Tujuh Gate baru. Banjir Nightmare Creature. Ribuan prajurit yang kelelahan, yang tadinya berharap mendapat istirahat yang layak setelah pertempuran panjang dan sengit, hanya untuk melihat harapan itu padam dalam sekejap.
Sunny bisa merasakan tekad manusia di sekelilingnya goyah... tetapi pada akhirnya, mereka cepat menguasai diri. Para perwira membentak perintah, para prajurit buru-buru berkumpul dalam formasi yang tepat, platform perang bergerak yang besar beralih posisi untuk melepaskan tembakan ke arah ancaman baru.
Sejujurnya, perkembangan baru ini masih dalam batas kemampuan divisi untuk menanganinya. Untungnya, tidak ada satu pun Gate yang menunjukkan tanda-tanda mencapai Kategori Tiga, jadi mereka tidak menimbulkan ancaman lebih besar dari enam sebelumnya. Pasukan manusia nyaris tidak menderita korban jiwa, jika ada sama sekali, dalam pertempuran terakhir, dan mereka punya peluang teoretis untuk mengulangi kesuksesan itu.
Jika ada satu masalah, divisi—sama seperti Sunny dan prajuritnya—telah memaksakan diri terlalu keras dalam pertempuran sebelumnya. Kendaraan logistik buru-buru maju untuk memberi para pejuang kesempatan mengisi ulang magasin kosong mereka dan mengisi ulang baju zirah mereka. Artileri membutuhkan batch baru peluru peledak, infanteri membutuhkan sel energi dan amunisi, kompi MWP perlu mendingin untuk menghindari mati paksa...
Semua itu butuh waktu, yang menyebabkan manusia mengacaukan pembuka yang sangat penting dari serangan kedua. Selain itu, mereka kehilangan keuntungan medan yang berharga dan kendali strategis karena salah satu Gate terbuka di belakang mereka.
...Itu berarti para pejuang dari detasemen Awakened harus mengambil alih beban dan memberi rekan-rekan mereka yang biasa kesempatan untuk berkumpul kembali dan memasuki pertempuran dengan benar.
Itu termasuk Sunny dan prajuritnya juga.
"Sial."
Sunny tetap diam beberapa saat, mempelajari banjir Nightmare Creature yang mendekat sementara pikirannya bekerja sangat cepat. Dia tidak ragu bahwa ratusan Awakened yang mendampingi divisi itu akan mampu menghentikan dan menghancurkan ancaman itu... pada akhirnya. Namun, kali ini, pasukan manusia tidak akan mencapai kemenangan dengan kerugian minimal. Banyak orang akan mati.
Apakah ini waktunya untuk mengeluarkan kartu trufnya?
'Ini baru hari pertama, demi Tuhan!'
Dia datang ke Antartika untuk mencari kekuatan yang lebih besar. Menyelamatkan nyawa rekan-rekan prajuritnya terdengar seperti sesuatu yang akan dilakukan oleh pria berkeyakinan. Namun... Sunny tidak yakin.
Mengapa dia harus berusaha ekstra untuk membantu orang-orang ini menyeimbangkan peluang? Bukannya mereka akan menderita kekalahan telak. Kemenangan hampir pasti, hanya biayanya yang masih diragukan. Menunjukkan kartu asnya, di sisi lain, agak berisiko.
Sunny akan merasa lebih nyaman jika dia dan kelompoknya bertindak sendirian, tetapi di sini, di tengah medan perang yang sangat besar... pikiran itu meninggalkan rasa tidak enak di mulutnya. Dia tergoda untuk menunggu saat yang tepat.
...Namun, ada perasaan muram yang perlahan naik di hatinya.
Memang, ini adalah awal dari kampanye yang dijanjikan akan panjang dan berat. Jika Sunny tidak mengerahkan segalanya dan divisinya kehilangan beberapa prajurit lagi sebagai akibatnya, kerugian itu tidak akan signifikan, dalam skema besar.
Namun, apa yang akan terjadi jika sekelompok prajurit mati besok juga, lalu lusa, dan lusanya lagi? Cukup cepat, tidak akan ada yang tersisa untuk bertarung di sisinya. Dan itu... adalah masalah besar.
Tiba-tiba, sebuah kesadaran sederhana dan mengerikan menghantam pikirannya. Mata Sunny sedikit melebar.
Hal yang dia pahami begitu sederhana hingga nyaris jelas:
Antartika... bukanlah tempat di mana seseorang bisa menahan diri. Bahkan meskipun Chain of Nightmares masih jauh dari mencapai besarnya yang penuh, semua orang harus mengerahkan tenaga mereka hingga batas mutlak sekarang, atau menghadapi kehancuran yang tak terhindarkan di masa depan.
Bahkan itu pun mungkin tidak cukup.
Sunny mengertakkan gigi.
Dia tahu bahwa bencana ini akan menjadi ujian yang mengerikan, tentu saja, tetapi sekarang menjadi sangat jelas bahwa bahkan Sunny pun meremehkan skala sebenarnya dari bencana ini. Pemahaman teoretis sangat berbeda dari pengetahuan aktual.
Berdiri di atas bangkai Gate Guardian yang perkasa, dia menghela napas, lalu melirik prajuritnya.
"Gate di sana sepertinya membawa teman-teman kita yang tak bermata ke dunia nyata. Karena kita sudah tahu cara menghadapi mereka, itu akan menjadi target kita berikutnya."
Sebagai salah satu dari sedikit Master di divisi itu dan kapten Kompi Irregular Pertama, Sunny memiliki tanggung jawab yang lebih besar daripada kebanyakan orang. Sudah pasti bahwa kelompoknya harus memimpin serangan ke salah satu dari tujuh Gate.
Namun, dia tidak bisa berada di beberapa tempat sekaligus.
Gate yang terbuka di belakang formasi manusia—yang paling mengancam dan mencegah divisi untuk menampilkan front persatuan, sehingga menahan setiap prajurit di medan perang—terlalu jauh dari posisinya, jadi para Irregular tidak punya harapan untuk mencapainya tepat waktu.
Orang lain harus menanganinya.
"Bergerak! Samara, ubah posisi untuk mendapatkan garis tembak yang jelas ke Gate yang ditentukan. Kimmy, tetap dekat dengan Luster dan bantu dia melindungi belakang barisan depan. Tetap hidup... bunuh mereka semua!"
Tanpa membuang waktu lagi, kelompok itu melesat maju untuk menghadapi serbuan abominasi yang mengamuk. Ratusan Awakened bergabung dengan mereka, menciptakan penyangga antara Nightmare Creature dan garis prajurit biasa. Membeli waktu bagi divisi untuk membentuk respons yang efektif.
...Belasan detik setelah mereka pergi, sesuatu bergerak dalam bayangan bangkai raksasa itu.
Tiba-tiba, seekor kuda hitam yang menakutkan muncul darinya, membawa penunggang gelap yang mengerikan. Penunggang itu mengamati medan perang dengan ketidakpedulian dingin, lalu mengirim kudanya berlari kencang. Mata mereka menyala dengan api merah neraka.
Nightmare dan Saint sedang bergerak menjauh dari abominasi yang mendekat... menuju formasi pertempuran prajurit manusia yang baru saja disusun dengan tergesa-gesa.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!