Pentingnya Utilitas

Sunny tahu apa yang dia butuhkan, kurang lebih.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌⁠

Beberapa petarung garis depan, beberapa spesialis jarak jauh, seseorang yang menyediakan utilitas. Idealnya, seorang Healer, meskipun bahkan di antara para elit ini, jumlahnya terlalu sedikit.

Untungnya, Sunny sendiri memiliki berbagai macam kemampuan serbaguna yang bisa menutupi banyak kebutuhan kelompok. Dia bisa bertarung jarak dekat atau jarak jauh. Dia bisa mengintai atau menyerang musuh dari sayap dengan menggunakan Shadow Step. Dia bisa menggunakan Shadow Manifestation untuk menyelesaikan berbagai macam tugas.

Tetap saja, menutupi semua kebutuhan dasar tidaklah cukup. Kampanye Antartika dijanjikan akan berlangsung lama dan melelahkan, mungkin bahkan tak tertahankan. Dia tidak ragu bahwa mereka akan menghadapi semua jenis Nightmare Creature, dari yang hidup di darat, udara, hingga air. Beberapa dari mereka akan mencoba membunuh mereka dengan kekuatan brutal, beberapa akan menggunakan cara yang lebih licik.

Untuk memastikan peluang bertahan hidup terbaik, kelompok itu harus kuat, seimbang, dan mampu mencapai lebih dari sekadar gabungan bagian-bagiannya. Mereka harus bisa bekerja sama dan merespons semua jenis ancaman.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌⁠

Bahkan dengan beberapa ratus kandidat, dia tidak yakin seberapa mungkin untuk membangun sesuatu yang sehebat kelompoknya sendiri, baik di Forgotten Shore maupun Chained Isles.

'Yang utama dulu...'

Meskipun beberapa orang akan tergoda untuk memprioritaskan kekuatan ofensif terlebih dahulu, Sunny membuat pendapat yang berbeda. Dia menyaring berkas-berkas itu, hanya mengizinkan mereka yang memiliki Aspect Utilitas untuk tetap ada.

Master Jet memang benar... meskipun kekuatan tempur murni sangatlah penting, sebuah perang sering kali dimenangkan atau kalah di luar medan pertempuran. Sejauh yang Sunny ketahui, utilitas sama pentingnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌⁠

Pengalamannya sendiri mengkonfirmasi hal ini. Kembali di Forgotten Shore, petarung seperti Nephis dan Caster bersinar begitu terang sehingga semua orang memberikan semua perhatian mereka. Orang-orang seperti Sunny dan Cassie tetap kurang lebih tidak diperhatikan.

Namun, mereka berkontribusi sama banyaknya, jika tidak lebih, untuk kelangsungan hidup kelompok. Ya, mereka yang memiliki Aspect tempur murni memainkan peran yang lebih besar dalam konfrontasi langsung dengan Nightmare Creature. Tapi itu hanya karena Sunny yang mengintai di depan sehingga mereka bisa menghindari pertempuran melawan gerombolan abominasi yang akan mengalahkan mereka dalam sekejap.

Intuisi aneh Cassie dan afinitasnya terhadap wahyu telah menyelamatkan mereka terlalu sering untuk dihitung. Itu membantu kelompok menghindari bahaya mematikan yang sering kali tidak terlihat, apalagi bisa dibunuh dengan pedang.

Tidak cukup memperhatikan utilitas akan menjadi kesalahan besar. Lebih dari itu, pilihan ini akan memungkinkan Sunny untuk memilih sendiri anggota kelompok lainnya agar sesuai dengan situasi yang akan datang. Keputusan pertama akan memperluas dan mendefinisikan fondasi kelompok, membuat sisanya lebih mudah untuk diputuskan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌⁠

Dia menghabiskan banyak waktu membaca puluhan berkas. Ada semua jenis Awakened berbakat yang memiliki Ability luar biasa. Akhirnya, Sunny mempersempit pilihan menjadi hanya tiga kandidat paling menarik.

Seorang Awakened yang matang dan berpengalaman menarik perhatiannya karena Ability untuk menggerakkan dan membentuk tanah seolah-olah itu adalah cairan, dan kemudian dengan cepat mengubahnya kembali ke keadaan padat. Dengan bantuannya, kelompok itu akan mampu secara harfiah membentuk medan perang untuk menguntungkan mereka.

Meskipun Ability itu terlalu lambat dan lemah untuk memberikan damage langsung, Sunny bisa membayangkan membangun semua jenis terowongan, dinding pertahanan, dan parit dengan bantuan pria itu. Sial, dalam situasi tertentu, mereka bahkan bisa mengubah tanah menjadi pasir hisap, menjebak banyak abominasi atau setidaknya mengurangi mobilitas musuh.

Mobilitas mereka sendiri juga menjadi masalah. Tidak peduli seberapa serbaguna Rhino itu, pasti akan ada situasi di mana kemampuan manuver segala medannya yang luar biasa itu akan gagal. Ability untuk membuat jalan akan sangat berguna saat itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌⁠

Elit pemerintah lainnya tampak lebih berguna. Pria jangkung dan atletis ini mampu menciptakan rift spasial jarak pendek yang stabil. Pada dasarnya, dia bisa memungkinkan para petarung kelompok untuk berteleportasi di sekitar medan perang dengan bebas.

Sunny tidak perlu berpikir lama untuk memahami betapa luar biasanya Ability ini. Dia telah menggunakan Shadow Step untuk mengalahkan musuhnya berkali-kali, dan memberikan keuntungan yang sama kepada seluruh kelompok adalah alat yang sangat ampuh yang tak terlukiskan.

Sial, dia bahkan tidak perlu mengirim orang melalui celah ini... melempar granat spelltech atau manifestasi dari Ability Aspect sihir akan menyebabkan kekacauan di antara musuh juga.

Kandidat ketiga adalah seorang wanita muda dengan rambut cokelat kusam dan wajah yang tidak mencolok. Ability-nya tampak kurang kuat daripada kedua pria itu, tetapi juga bisa sangat berguna dalam situasi yang tepat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌⁠

Sama seperti Cassie, wanita muda itu memiliki afinitas terhadap wahyu, meskipun jauh lebih kecil. Sementara dia tidak bisa bersaing dengan Song of the Fallen dalam hal luasnya penerapan, fokus sempit dari Aspect-nya mampu menghasilkan hasil yang lebih nyata.

Wanita muda itu mampu melihat kelemahan dan kerentanan makhluk hidup, serta berbagi persepsi visual di antara beberapa orang. Dia juga bisa secara komprehensif meningkatkan efektivitas tempur kelompok, meskipun dengan cara yang kurang langsung.

'Hmm...'

Sunny menghabiskan waktu lama menatap tiga berkas itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌⁠

Yang mana yang harus dia pilih? Masing-masing memiliki nilai yang luar biasa di matanya. Dia bahkan tergoda untuk mengambil ketiganya...

Tapi tidak. Meskipun Sunny tidak buta terhadap pentingnya utilitas, dia membutuhkan petarung yang kuat untuk memanfaatkannya. Tanpa kekuatan ofensif, kelompok itu tidak akan mampu bertindak atas peluang yang diberikan. Plus, Aspect-nya sendiri sudah condong ke arah utilitas.

...Akhirnya, dia mengesampingkan berkas dua pria itu dan hanya meninggalkan gambar wanita muda yang lemah lembut dengan rambut cokelat kusam di dinding.

'Awakened Kim...'

Semakin lama Sunny menatap potretnya, semakin dia yakin dengan pilihannya.

Ya, kandidat pertama bisa membentuk medan perang untuk keuntungan mereka. Tapi Sunny mampu mencapai sedikit hal itu sendiri dengan bantuan Shadow Manifestation.

Ya, kandidat kedua bisa memberikan fleksibilitas taktis yang tak terlukiskan kepada kelompok. Namun, jarak pendek dan sifat statis dari rift spasial tidak mudah dieksploitasi dalam kekacauan pertempuran yang tak terduga.

Awakened Kim, di sisi lain, bisa memberikan dorongan yang kuat untuk setiap tindakan ofensif. Ability-nya bersinergi dengan berbagai macam Aspect, termasuk milik Sunny sendiri. Lebih dari itu, tidak seperti dua prajurit lainnya, kekuatannya meningkat seiring dengan ancaman.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌⁠

Mampu membuat dinding batu tidak ada gunanya jika musuh bisa mengubah batu menjadi debu. Mampu menyerang abominasi dari sayap tidak akan menghasilkan apa-apa jika abominasi itu memiliki Rank yang cukup tinggi untuk menjadi kebal terhadap senjata Awakened.

Namun, bisa melihat kelemahan musuh akan menjadi berkah bagi kelompok tidak peduli seberapa kuat musuh yang mereka hadapi. Faktanya, semakin mengerikan musuh mereka, semakin penting Ability Awakened Kim bisa menjadi.

Ada juga alasan lain yang jauh lebih sederhana mengapa Sunny memutuskan untuk memilih kandidat ketiga.

Wanita muda itu bisa berbagi persepsi visual antara beberapa orang. Sementara itu, Antartika menikmati malam tanpa henti yang berlangsung selama beberapa bulan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌⁠

Artinya, Kompi Tidak Teratur Pertama akan bertarung dalam kegelapan yang hampir total selama setidaknya empat bulan setelah tiba di Kuadran Selatan. Meskipun masalah ini bisa sedikit banyak dipecahkan dengan teknologi, ada solusi yang lebih baik dan lebih dapat diandalkan.

Sunny bisa melihat dalam gelap, dan dengan bantuan Awakened Kim, para prajuritnya akan berbagi kemampuan ini juga.

Dia melihat berkas itu sekali lagi dan mengangguk.

'Bagus...'

Wanita muda ini akan menjadi batu penjuru pertama dari kelompoknya.