Chapter 821: Pilar-Pilar Serangan

Sekarang Sunny tahu dukungan logistik dan tempur seperti apa yang bisa dinikmati kelompoknya—berkat dirinya, Awakened Kim, dan Rhino yang bersenjata lengkap—dia memiliki pemahaman awal tentang arah yang harus dia ikuti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​​‌​​​‌‌​⁠

Dalam beberapa jam berikutnya, dia mempelajari ratusan berkas dengan cermat, perlahan-lahan mempersempit daftar kandidat potensial. Saat malam hampir berakhir, dia kurang lebih siap untuk membuat seleksi akhir.

Tentu saja, idealnya, Sunny lebih suka bertemu langsung dengan para rekrutan dan menguji mereka untuk lebih mengenal karakter, gaya, dan batas kemampuan mereka. Tetapi dalam situasi saat ini, bisa mempelajari berkas personel mereka sudah cukup baik.

Dia telah memilih beberapa sifat penting yang harus dimiliki oleh sebagian besar, atau lebih baik lagi, masing-masing kandidat. Pertama-tama, Sunny memutuskan untuk mengutamakan ketahanan dan kehadiran medan perang yang berkepanjangan daripada kekuatan murni dan potensi kerusakan ledakan.

Tentu, banyak prajurit elit pemerintah memiliki Ability Aspect yang luar biasa yang bisa memberikan hasil yang sangat mengerikan dalam waktu singkat. Namun, para Awakened ini juga membakar esensi dengan kecepatan yang menakutkan. Kampanye Antartika menjanjikan menjadi maraton... atau lebih tepatnya, maraton yang ditumpuk di atas maraton, ditumpuk di atas maraton, ditumpuk di atas maraton. Umur panjang adalah kuncinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​​‌​​​‌‌​⁠

Dia jauh lebih suka bertarung berdampingan dengan orang-orang yang bisa mempertahankan kondisi pertempuran puncak mereka untuk waktu yang lama, bahkan jika kinerja tempur langsung mereka tidak begitu mengesankan.

Kedua, dia dengan sengaja memberikan perhatian lebih kepada para petarung yang menerapkan kehalusan, perhitungan, dan kelicikan dalam pendekatan mereka terhadap pertempuran. Tidak hanya orang-orang seperti itu lebih baik dalam menghemat energi, tetapi mereka juga sangat cocok dengan kecenderungannya sendiri.

Selain itu, para petarung seperti ini pasti akan memanfaatkan Ability Awakened Kim untuk mengenali kelemahan musuh dengan lebih baik.

Sifat ketiga dan terakhir yang dia cari adalah ketabahan mental. Tidak ada elit pemerintah yang lemah dalam hal tekad dan ketahanan, tetapi beberapa menonjol di antara yang lain. Kebanyakan dari mereka adalah para Awakened yang telah melalui kekalahan yang menghancurkan, tetapi tetap mampu bangkit kembali dan menjadi lebih kuat karenanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​​‌​​​‌‌​⁠

Sunny kurang lebih yakin bahwa dia telah menanggung lebih banyak siksaan dan keputusasaan daripada bahkan kapten Ascended lainnya dari Kompi Irregular Pertama. Karena itu, dia memiliki gambaran yang lebih baik tentang betapa kejam dan menghukumnya kampanye panjang di Kuadran Selatan nantinya.

Jadi, bahkan jika itu berarti menerima seseorang dengan kekuatan atau bakat yang lebih rendah, dia bertekad untuk memilih elit Awakened yang paling gigih dan ulet.

Pada akhirnya, enam berkas tetap diproyeksikan di dinding ruangan kecilnya.

Awakened Kim adalah pilihan pertamanya. Wanita muda ini adalah landasan kelompok karena Aspectnya yang berharga, yang memungkinkannya untuk mengungkap kelemahan musuh dan berbagi persepsi visual antara dirinya dan sekutunya. Selain itu, dia adalah teknisi bersertifikat yang bisa merawat pengangkut personel lapis baja kelompok dan melakukan perbaikan lapangan jika diperlukan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​​‌​​​‌‌​⁠

Pilihan keduanya adalah seorang pria karismatik di akhir usia dua puluhan. Awakened Belle memiliki sosok ramping, tubuh atletis, dan rambut pirang. Ekspresinya di potret yang dilampirkan di berkas terlihat santai dan sedikit riang. Belle adalah pendekar pedang berbakat yang unggul dalam serangan dan kelincahan. Aspectnya membuatnya sangat mematikan.

Pendekar pedang muda itu bisa mengubah tubuhnya menjadi tidak berwujud dan menembus materi padat. Meskipun dia tidak bisa mempertahankan keadaan ini untuk waktu yang lama, bahkan satu detik saja sudah cukup untuk menghindari serangan musuh jika digunakan pada saat yang tepat. Ability keduanya memungkinkan dia untuk menanamkan ketajaman yang tidak wajar ke senjatanya dan memotong sebagian besar rintangan.

Meskipun Ability kedua melahap esensi jiwa dengan kecepatan yang mengerikan, Awakened Belle sangat mahir menggunakan keduanya dalam semburan pendek yang presisi. Dia hanya butuh sepersekian detik untuk menghindari serangan atau memberikan pukulan mematikan, jadi tidak perlu mempertahankannya lebih dari itu. Akibatnya, dia mampu bertahan lebih lama di medan perang daripada yang disarankan oleh deskripsi Aspectnya.

Belle akan menjadi salah satu dari dua pilar garda depan jarak dekat Sunny.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​​‌​​​‌‌​⁠

Pilar kedua adalah seorang pria bernama Dorn. Melihat potretnya, Sunny tidak bisa menahan diri untuk meringis.

'Tidak, ini... ini sungguh tidak masuk akal.'

Awakened Dorn adalah pria raksasa. Dia dengan mudah lebih tinggi dari Effie, dan memiliki otot yang kuat pula. Satu pandangan saja sudah membuat kebanyakan orang merasa kecil dan lemah. Satu-satunya penghiburan yang bisa ditemukan Sunny adalah bahwa raksasa kekuatan ini akan bertarung di sisinya.

Senjata pilihan Dorn adalah palu. Dan bukan palu perang tradisional, yang—meskipun penggambarannya yang biasa di media populer—sebenarnya adalah senjata yang relatif ringan dan elegan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​​‌​​​‌‌​⁠

Tidak, Awakened Dorn lebih suka bertarung dengan sesuatu yang hanya bisa digambarkan sebagai versi terpesona dari palu godam. Alat penghancur dua tangan yang berat ini mampu menghancurkan daging, tulang, batu, dan baja dengan mudah yang sama.

Semua itu akan membuat orang berpikir bahwa pria ini adalah petarung yang lugas dan berpikiran tunggal dengan kegemaran memecahkan masalah melalui kekerasan, tetapi itu jauh dari kebenaran. Sebaliknya, pria itu memiliki sikap serius, tenang, dan mata yang sangat cerdas.

Aspectnya bisa dijelaskan dalam tiga kata: dorong dan tarik. Awakened Dorn mampu memanipulasi gravitasi—atau setidaknya sesuatu yang menyerupai gravitasi—untuk memperkuat serangannya dengan beban yang menghancurkan dan membuat musuhnya kehilangan keseimbangan. Dengan menggabungkan kedua efek ini secara presisi dan penuh perhitungan, dia mampu menggunakan keduanya untuk meningkatkan potensi serangannya secara drastis.

Tidak peduli seberapa kuat dan tahan lamanya tubuh Dorn, tidak ada yang bisa dengan liar mengayunkan senjata beratnya untuk waktu yang lama. Itulah mengapa dia lebih suka menghemat staminanya dan membunuh musuh dengan satu pukulan yang menghancurkan, disengaja, tepat waktu, dan licik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​​‌​​​‌‌​⁠

Singkatnya, meskipun ukurannya yang konyol, Awakened Dorn adalah pria yang sejalan dengan hati Sunny.

Bersama-sama, Belle dan Dorn akan menjadi inti dari formasi pertempuran kelompok.

Namun, ada orang lain yang ingin Sunny tambahkan ke garda depan jarak dekat...