Bab 8: Tidak Ada Apa-Apa Sama Sekali

"Karena monsternya belum mati."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

Kata-kata yang penuh pertanda buruk ini menggantung dalam kesunyian. Tiga pasang mata melebar, menatap tepat ke arah Sunny.

"Kenapa kau bilang begitu?"

Setelah memikirkannya, Sunny sampai pada kesimpulan bahwa tyrant itu memang masih hidup. Alasannya cukup sederhana: dia tidak mendengar Spell mengucapkan selamat padanya karena telah membunuh makhluk itu setelah jatuh dari tebing. Yang berarti makhluk itu belum mati.

Tapi dia tidak bisa menjelaskan itu kepada teman-temannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

Dia menunjuk ke atas.

"Monster itu melompat dari ketinggian yang luar biasa untuk mendarat di platform ini. Namun dia sama sekali tidak terluka. Kenapa dia harus mati karena jatuh dari platform?"

Baik Hero maupun para budak tidak bisa menemukan kelemahan dalam argumennya.

Sunny melanjutkan.

"Yang berarti dia masih hidup, di suatu tempat di bawah gunung. Jadi dengan kembali, kita akan mengirimkan diri kita langsung ke dalam mulutnya."

Shifty mengumpat keras dan merangkak lebih dekat ke api unggun, menatap kegelapan dengan teror di matanya. Scholar menggosok pelipisnya, bergumam:

"Tentu saja. Kenapa aku tidak menyadarinya sendiri?"

Hero adalah yang paling tenang dari ketiganya. Setelah memikirkannya, dia mengangguk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

"Kalau begitu kita naik dan melewati celah gunung. Tapi bukan itu saja..."

Dia melirik ke arah tempat tyrant itu jatuh.

"Jika monsternya masih hidup, ada kemungkinan besar dia akan kembali ke sini, lalu mengejar kita. Yang berarti waktu sangat penting. Kita harus bergerak begitu matahari terbit."

Dia memberi isyarat ke arah tubuh-tubuh yang tercabik-cabik berserakan di platform.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

"Kita tidak bisa lagi membiarkan diri kita beristirahat sepanjang malam. Kita perlu mengumpulkan perbekalan sekarang. Jika ada kesempatan, aku ingin memberikan orang-orang ini setidaknya pemakaman sederhana setelah mengumpulkan semua yang bisa kita ambil dari mereka, tapi sayangnya, takdir memutuskan sebaliknya."

Hero bangkit berdiri dan mengacungkan pisau tajam. Shifty menegang dan mengawasi pisau itu dengan hati-hati, tapi kemudian rileks, melihat bahwa prajurit muda itu tidak menunjukkan tanda-tanda agresi.

"Makanan, air, pakaian hangat, kayu bakar. Itulah yang perlu kita temukan. Mari kita berpisah dan menyelesaikan satu tugas masing-masing."

Kemudian dia menunjuk dirinya sendiri dengan ujung pisau.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

"Aku akan memotong bangkai sapi untuk mengambil daging."

Scholar melihat sekeliling platform batu—sebagian besarnya tenggelam dalam bayangan yang dalam—dan meringis.

"Aku akan mencari kayu bakar."

Shifty juga melirik ke kiri dan kanan, dengan kilau aneh di matanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

"Kalau begitu aku akan mencari pakaian hangat untuk kita."

Sunny adalah yang terakhir tersisa. Hero memberinya tatapan panjang.

"Sebagian besar air kita tersimpan di gerobak. Tapi setiap saudaraku yang gugur membawa botol. Kumpulkan sebanyak yang kau bisa temukan."

***

Beberapa saat kemudian, cukup jauh dari api unggun hingga tersembunyi dalam bayangan, Sunny sedang mencari prajurit yang mati dengan setengah lusin botol yang sudah membebaninya. Menggigil kedinginan, dia akhirnya tersandung pada tubuh yang rusak terakhir yang mengenakan armor kulit.

Veteran tua—yang telah mencambuknya karena mencoba menerima botol Hero—terluka parah dan sekarat, tapi, ajaibnya, masih bertahan hidup. Luka-luka mengerikan menutupi dada dan perutnya, dan dia jelas-jelas sangat kesakitan.

Waktunya hampir habis.

Sunny berlutut di samping prajurit yang sekarat dan memeriksanya, mencari botol pria itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

'Ironi sekali,' pikirnya.

Pria yang lebih tua itu mencoba memfokuskan matanya pada Sunny dan dengan lemah menggerakkan tangannya, meraih sesuatu. Sunny melihat ke bawah dan menyadari ada pedang yang hancur tergeletak di tanah tidak jauh dari mereka. Penasaran, dia mengambilnya.

"Apa kau mencari ini? Kenapa? Kalian seperti Viking, mendambakan mati dengan senjata di tangan?"

Prajurit yang sekarat tidak menjawab, menatap budak muda itu dengan emosi yang tidak diketahui dan intens di matanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

Sunny menghela napas.

"Yah, tidak ada salahnya juga. Lagipula, aku berjanji akan menyaksikanmu mati."

Dengan itu, dia membungkuk ke depan dan menyayat tenggorokan pria tua itu dengan tepi tajam bilahnya yang patah, lalu membuangnya. Prajurit itu berkedut, tenggelam dalam darahnya sendiri. Ekspresi di matanya berubah—apakah itu rasa syukur? Atau kebencian? Sunny tidak tahu.

Ilusi atau bukan, ini adalah pertama kalinya dia membunuh manusia. Sunny mengira akan merasakan rasa bersalah atau takut, tapi sebenarnya, tidak ada apa-apa sama sekali. Tampaknya, baik atau buruk, masa kecilnya yang kejam di dunia nyata telah mempersiapkannya dengan baik untuk momen ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

Dia duduk diam di dekat pria tua itu, menemaninya dalam perjalanan terakhir ini.

Setelah beberapa saat, suara Spell datang berbisik ke telinganya:

[Kau telah membunuh seorang manusia dormant, nama tidak diketahui.]

Sunny tersentak.

'Oh, benar. Membunuh orang juga merupakan pencapaian, sejauh menyangkut Spell. Mereka biasanya tidak menunjukkan ini di webtoon dan drama.'

Dia mencatat fakta itu dan menyimpannya. Tapi, ternyata, Spell belum selesai berbicara.

[Kau telah menerima sebuah Memory...]

Sunny membeku, membuka matanya lebar-lebar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

'Ya! Ayo, berikan aku sesuatu yang bagus!'

Memory bisa berupa apa saja, dari senjata hingga barang sihir. Yang diterima dari musuh tingkat dormant tidak akan terlalu kuat, tapi itu tetaplah berkah: tanpa berat dan tidak terdeteksi, bisa dipanggil dari ketiadaan dengan pikiran sederhana, Memory sangat berguna. Lebih dari itu, tidak seperti benda fisik, dia akan bisa membawanya kembali ke dunia nyata. Keuntungan memiliki sesuatu seperti itu kembali di daerah kumuh sulit untuk dilebih-lebihkan.

'Senjata! Berikan aku pedang!'

[... menerima Memory: Silver Bell.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

Sunny menghela napas, kecewa.

'Yah, dengan keberuntunganku, apa yang kuharapkan?'

Namun, benda ini patut diselidiki. Mungkin ia memiliki enchantment yang kuat, seperti bisa mengirim gelombang sonik yang merusak atau memantulkan proyektil yang datang.

Sunny memanggil rune dan berkonsentrasi pada kata-kata "Silver Bell". Segera, gambar lonceng kecil muncul di depan matanya, dengan serangkaian teks pendek di bawahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

[Silver Bell: kenang-kenangan kecil dari rumah yang telah lama hilang, yang pernah membawa kenyamanan dan kegembiraan bagi pemiliknya. Deringannya yang jernih dapat terdengar dari jarak bermil-mil jauhnya.]

'Barang rongsokan,' pikir Sunny, murung.

Memory pertamanya ternyata hampir tidak berguna... seperti segala hal lain yang dia miliki. Dia hampir mulai melihat pola dalam cara Spell memperlakukannya.

'Tidak masalah.'

Sunny menghilangkan rune dan kemudian sibuk melepas jubah bulu dan sepatu bot kulit yang hangat dan kokoh dari mayat itu. Sebagai perwira, kualitas pakaian ini sedikit di atas para prajurit biasa. Setelah memakainya, budak muda itu akhirnya merasa hangat untuk pertama kalinya sejak Nightmare dimulai—tidak termasuk waktu singkat yang dihabiskannya di dekat api unggun.

'Sempurna,' pikirnya.

Jubahnya sedikit berlumuran darah, tapi lagi pula, begitu juga dengan Sunny.

Dia melihat sekeliling, dengan mudah menembus selubung kegelapan dengan mata gelapnya. Hero dan Scholar masih di tengah-tengah tugas mereka. Shifty seharusnya mencari pakaian musim dingin, tapi malah dengan serakah menarik cincin dari jari-jari orang mati. Tidak terlihat oleh mereka, Sunny ragu-ragu, mempertimbangkan apakah dia benar-benar telah memikirkan semuanya dengan baik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

Teman-temannya tidak bisa diandalkan. Masa depan terlalu tidak pasti. Bahkan persyaratan untuk lulus Nightmare tetap menjadi misteri. Keputusan apa pun yang bisa dia buat paling banter akan menjadi perjudian.

Namun, dia harus membuat beberapa jika ingin bertahan hidup.

Tanpa membuang lebih banyak waktu berpikir, Sunny mengambil botol-botol itu dan menghela napas.

***

Mereka menghabiskan sisa malam dengan duduk membelakangi api unggun, menatap dengan ketakutan ke dalam malam. Meskipun kelelahan, tidak ada yang bisa tidur. Kemungkinan tyrant itu kembali untuk menghabisi keempat penyintas itu terlalu menakutkan.

Hanya Hero yang tampak baik-baik saja, dengan tenang mengasah pedangnya dalam cahaya terang nyala api yang menari.

Suara batu asah bergesekan dengan bilah entah bagaimana menenangkan.

Saat fajar menyingsing, ketika matahari mulai dengan malas menghangatkan udara, mereka membebani diri mereka dengan semua perbekalan yang berhasil mereka kumpulkan dan berangkat ke dalam dingin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

Sunny menoleh ke belakang, memandangi platform batu untuk terakhir kalinya. Dia berhasil melewati tempat di mana kafilah budak seharusnya binasa. Apa yang akan terjadi selanjutnya? Tidak ada yang bisa tahu.