Chapter 757: Sensibilitas Profesional

Sulit untuk tidak tersapu oleh kehadiran keren Master Jet. Namun, Sunny tidak mudah terpengaruh. Ia menatap pandangan matnya beberapa saat, lalu membuang muka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​⁠

Ekspresinya menjadi muram.

"...Kamu baru saja menghabiskan banyak waktu untuk meyakinkanku bahwa kehilangan Antarctica tidak akan menyebabkan kerusakan yang tak terperbaiki bagi umat manusia, dan bahwa sebagian besar dari mereka yang pergi ke sana akan berakhir mati. Dan sekarang, kamu tiba-tiba ingin aku pergi juga? Kenapa aku harus pergi?"

Ya, melawan perang yang mulia dan gemilang melawan Nightmare Creature memang terdengar menarik. Tapi Sunny bukan lagi anak yang tidak berpengalaman. Ia tahu betapa mahalnya harga kejayaan. Baginya, korban perang bukanlah konsep abstrak, melainkan kenyataan yang kelam dan sangat akrab.

Ia tidak sombong dan bodoh sampai menganggap dirinya kebal terhadap kematian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​⁠

Master Jet bersandar ke belakang.

"Tidak kau ingin membela sesama manusiamu?"

Sunny mengangkat bahu.

"Jangan salah paham... Aku sangat ingin semua orang di Antarctica selamat. Namun, tak satu pun dari mereka membantuku ketika aku sekarat kelaparan di pinggiran. Tak satu pun dari mereka ada di sana ketika aku tenggelam dalam darahku sendiri di Forgotten Shore. Pemerintah juga tidak melakukan apa pun untuk mengangkat derajatku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​⁠

Ia mengerutkan kening, lalu menambahkan:

"Bahkan, bisa dibilang pemerintah tidak hanya meninggalkanku sepenuhnya, tetapi bahkan melakukan segala daya untuk memastikan aku mati dengan cepat setelah digunakan demi membawa sedikit keuntungan baginya. Seperti yang dilakukan orang tuaku. Tapi, terlepas dari semua itu, aku selamat dan berhasil membangun kehidupan yang layak untuk diriku sendiri. Dan sekarang, ketika aku akhirnya punya sesuatu yang baik dalam hidupku... kamu ingin aku membuang semuanya dan mempertaruhkan nyawaku untuk mungkin menyelamatkan segerombolan orang asing?"

Master Jet menghela napas.

"Aku mengerti. Percayalah, aku sungguh mengerti. Tapi..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​⁠

Sunny mengangkat alisnya:

"Tapi apa? Aku memang percaya kamu mengertinya. Kamu juga dari pinggiran, setelahnya. Mungkin hidupmu di sana tidak seburuk hidupku, tapi tidak akan jauh berbeda. Jadi kenapa kamu pergi ke Antarctica?"

Perempuan itu terdiam beberapa saat, lalu membuang pandangan.

"Kurasa sulit dijelaskan. Kehormatan, kewajiban, pengorbanan... kamu benar, kata-kata itu tidak berarti banyak bagiku. Bekerja untuk pemerintah hanyalah sarana untuk mencapai tujuan. Namun... aku memang bekerja untuk pemerintah. Dan aku bangga dengan pekerjaanku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​⁠

Soul Reaper memperhatikan para pengunjung kantin dengan sepasang mata biru esnya, lalu melirik Sunny.

"Mungkin aku tidak memiliki banyak kasih sayang kepada umat manusia, tetapi menjaga keseimbangan rapuh yang memungkinkannya untuk eksis adalah sesuatu yang kupilih sebagai tanggung jawabku. Wilayah kekuasaanku. Jadi, menyaksikan Antarctica terbakar dari pinggir would bertentangan dengan sensibilitas profesionalku."

Sunny terdiam beberapa saat, memikirkan apa yang ia katakan. Ia merasa, dalam artian tertentu, Master Jet sangat mirip dengan dirinya. Terlalu keras kepala untuk menyerah, tidak mau membiarkan dunia mengatur sepenuhnya... namun, ada perbedaan besar di antara mereka. Sementara Sunny mencurahkan semua kebencian dan kekesalan itu demi bertahan hidup dan mengangkat hanya dirinya sendiri, perempuan itu telah memilih target yang jauh lebih besar.

Alih-alih berjalan sendirian, Soul Reaper telah memutuskan untuk mengikat dirinya pada keseluruhan yang jauh lebih besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​⁠

Apakah sepadan? Ia tidak benar-benar tahu, tapi merasa tidak. Orang-orang seperti dia dan perempuan itu pantas menjadi egois. Dunia tidak pernah memperlakukan mereka dengan baik, jadi mereka tidak punya kewajiban untuk membalas budi. Mati demi seseorang yang tidak kamu pedulikan adalah kebodohan yang total.

Ia menatapnya dan berkata dengan gelap:

"Tapi aku tidak berada di profesi yang sama denganmu."

Master Jet tersenyum.

"Benar. Namun, aku belum selesai. Etos kerjaku hanya sebagian dari alasan mengapa aku pergi ke Antarctica. Alasan lainnya adalah... masa depan."

Sunny mengangkat sebelah alis.

"Masa depan?"

Perempuan itu mengangguk.

"Ya. Dunia sedang berubah, Sunny. Apa yang terjadi di Antarctica mungkin tidak akan memusnahkan umat manusia atau bahkan mengubahnya terlalu banyak. Tapi itu akan mengubah para Awakened. Pikirkan... dengan begitu banyak dari kami yang pergi, baik sebagai bagian dari pasukan awal maupun sebagai penguat sukarela, keseimbangan kekuatan masyarakat Awakened akan bergeser. Ribuan akan mati, tapi mereka yang selamat akan tumbuh lebih kuat."

Soul Reaper mencondongkan badan ke depan, suaranya tiba-tiba intens:

"Berapa banyak yang akan memenuhi jenuh inti mereka? Berapa banyak yang akan mencapai terobosan dalam skill bertarung mereka? Berapa banyak yang akan Ascend? Saat ini ada kurang dari seribu Master yang masih hidup di dunia. Berapa banyak yang akan ada setelah pertempuran Antarctica? Tebakanku jauh lebih banyak dari itu. Berapa banyak Saint baru yang akan muncul? Semua akan bergeser, Sunny... kamu bisa menjadi bagian dari pergeseran itu, atau tertinggal di belakang."

Sunny menatap wajahnya beberapa saat dan mengangkat bahu. Lalu, ia bertanya dengan nada muram:⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​⁠

"Apakah kamu berharap menjadi Saint di tengah kekacauan itu, sementara semua klan besar sedang memandang ke tempat lain?"

Master Jet menghela napas, lalu perlahan menggelengkan kepala.

"Tidak, tidak juga. Kamu keliru jika berpikir bahwa monopoli mereka atas Transcendence hanya ada karena tindakan pencegahan. Bahkan jika kamu menjadi Saint, mereka tetap bisa, dan akan, membuatmu menghilang. Ditambah lagi, memasuki Nightmare Ketiga bukanlah sesuatu yang bisa dilakukan secara terburu-buru. Jika kamu ingin selamat, kamu membutuhkan persiapan bertahun-tahun dan lautan sumber daya, belum lagi kohort yang kuat dan solid. Melompat ke Seed sembarangan hanya akan membunuhmu."

Sunny terdiam sejenak, lalu mencebek.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​⁠

"...Lalu apa yang dilakukan klan-klan besar mengenai situasi ini? House of Night menyuplai navigator mereka untuk angkatan laut... apakah mereka juga akan bergabung dengan pasukan darat? Bagaimana dengan Song dan Valor?"

Soul Reaper mengerutkan wajah dan menggeleng.

"Tidak. Klan-klan besar menjaga jarak dari operasi darat... untuk saat ini. Mereka mungkin akan bergabung pada akhirnya, tapi saat ini, ketiga-tiganya menahan pasukan mereka."

Wajahnya menjadi gelap.

"Kenapa? Bukankah melindungi nyawa manusia adalah tujuan dari keberadaan mereka?"

Perempuan itu menghela napas.

"Memang begitu. Dan ya, mereka melakukannya. Mereka hanya punya pandangan sendiri tentang apa arti itu."

Master Jet ragu beberapa saat, lalu menambahkan:⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​⁠

"Klan-klan besar sudah lama menyerah pada Bumi, Sunny. Alih-alih mencoba melindungi rumah tua umat manusia dari keruntuhan, mereka mengarahkan pandangan mereka untuk membangun yang baru. Mereka punya rencana besar untuk Dream Realm..."