Bab 744: Ascension

Sunny terhuyung-huyung karena semua informasi yang ia terima.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​​​​⁠

Ia sudah kelelahan setelah pertempuran melawan armada terbang, perlombaan melintasi kota yang terbakar, konfrontasi dengan Mordret... dan sisanya.

Menyaksikan Hope dalam wujud aslinya dan mendengar suaranya yang tidak manusiawi namun indah hampir membanjiri pikirannya. Melihat Spell melalui prisma pengetahuan barunya tentang sihir juga menjadi guncangan lainnya.

Dan wahyu terbaru ini...

Sunny mengerang.

' Apa artinya semua ini? '

Tentu saja, ia tidak bisa memastikan validitas dugaannya. Tapi intuisinya mengatakan bahwa ia setidaknya sebagian benar... penilaian atas performa sang penantang tidak bergantung pada kebesaran pencapaian yang mereka raih, melainkan pada seberapa jauh mereka menyimpang dari hasil yang telah ditakdirkan. Seberapa baik mereka menahan arus takdir.

Spell ingin manusia berjuang melawan belenggu takdir... bahkan mungkin memutusnya.

Tapi kenapa? Kenapa Demon of Fate ingin takdir ditundukkan? Oleh manusia biasa, tidak kurang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​​​​⁠

Dan apa gunanya memanipulasi takdir di dalam Nightmare ilusi? Tidak peduli seberapa banyak yang diubah, itu tidak akan pernah memengaruhi Dream Realm dan Waking World. Itu tidak akan pernah mencapai realitas. Perubahan apa pun yang telah dibuat, akan hilang selamanya begitu Nightmare berakhir.

Sejauh yang Sunny tahu, tidak ada gema dari peristiwa yang terjadi di Nightmare Pertama, Kedua, dan Ketiga yang pernah memengaruhi perubahan di dunia nyata. Satu-satunya hal yang kembali dari Nightmare...

Adalah para Awakened.

Ia mengerutkan kening, merasakan firasat samar kecurigaan muncul di pikirannya. Namun, sebelum ia bisa menangkapnya, Spell berbicara lagi. Suaranya bergema dalam kegelapan, menyelimutinya dari segala arah:⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​​​​⁠

[Segel Ketiga telah rusak.]

[Membangunkan kekuatan dormant...]

Sunny akan naik tingkat.

Sama seperti sebelumnya, ia merasa seolah ada sesuatu yang terbangun di dalam dirinya. Keempat Shadow Core-nya menyala dengan panas yang hebat, kekuatan di dalamnya melonjak. Panas itu menyebar melalui jiwanya dan tubuhnya, meremajakan dan mengubah mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​​​​⁠

Perasaan itu akrab dan euforia. Ia merasakan tubuhnya ditempa ulang menjadi versi yang lebih kuat, lebih baik, lebih sempurna dari dirinya. Jiwanya mengalami transformasi agung yang sama.

Proses ini sudah akrab bagi Sunny, karena kurang lebih hal yang sama telah terjadi padanya dua kali sebelumnya. Namun, kali ini... ada sesuatu yang berbeda...

Alih-alih berhenti setelah mencapai ambang perubahan kualitatif dan fortifikasi besar, transformasi berlanjut. Tubuh dan jiwanya, keduanya menjadi berpijar dan lentur oleh panas yang mengalir deras melalui mereka, mulai melebur satu sama lain.

Mereka perlahan-lahan menyatu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​​​​⁠

Tapi mereka tidak hanya bergabung menjadi satu kesatuan... sebaliknya, kedua bagian dari keberadaannya beresonansi satu sama lain, saling memperkuat. Kekuatan resonansi itu tumbuh semakin kuat, lalu meledak begitu mencapai keempat intinya.

Di bawah pengaruh resonansi, ambang itu dihancurkan, mendorongnya lebih jauh di jalur evolusi. Dan saat tubuh dan jiwanya menjadi satu...

Terjadi perubahan yang mendalam.

Tiba-tiba, Sunny merasakan esensi bayangan mengalir melalui setiap serat keberadaannya dengan kejernihan yang mencolok. Perbedaannya begitu mencolok hingga ia hampir menjerit. Tingkat kendali yang bisa ia kerahkan pada esensinya menjadi sangat presisi dan halus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​​​​⁠

Selain itu, karena tubuh dan jiwanya sekarang saling terhubung secara mendalam, efek satu terhadap yang lain juga mengalami perubahan mendasar. Ia bisa melakukan jauh lebih banyak, dengan jauh lebih sedikit.

Inilah berkah sejati dari Ascension.

Dan ada sesuatu yang lain... pergeseran yang dalam dan luas dalam keberadaannya yang bisa ia rasakan, tapi belum bisa dipahami atau diungkapkan dengan kata-kata. Yang Sunny tahu hanyalah bahwa itu berkaitan dengan hubungannya dengan dunia nyata, Dream Realm, dan koneksinya dengan keduanya.

Perlahan-lahan, panas yang menyelimuti dirinya yang baru ditempa mereda dan berubah menjadi dingin yang menyenangkan. Dingin itu kemudian menghilang, diserap ke dalam jiwanya, dagingnya, dan tulangnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​​​​⁠

Sunny memandang kehampaan hitam dengan mata baru.

Ia merasa...

Kuat.

Ia merasa seolah ada kekuatan hebat yang mendidih di bawah kulitnya. Ia juga merasa tenang dan percaya diri. Seimbang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​​​​⁠

Saat ia mendengarkan tubuhnya, Spell berbicara dari kegelapan:

[Membangunkan Ability Aspect.]

[Ability Aspect diperoleh.]

Sunny menahan napas.

[...Nama Ability Aspect: Shadow Manifestation.]

Ia mengepalkan tangannya.

' Apakah ini... apakah ini yang kupikirkan?! '

Namun... di luar dugaannya, Spell belum selesai berbicara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​​​​⁠

Membuat Sunny terkejut, suaranya bergema sekali lagi:

[Attribute-mu telah berevolusi.]

[Ability Aspect-mu telah berevolusi.]

Spell terdiam sejenak, lalu menambahkan dengan khidmat:⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​​​​⁠

[Ascension-mu telah selesai.]

Sunny membuka matanya lebar-lebar.

' Apa?! Apa yang berevolusi?! '

Ia buru-buru memanggil rune-rune itu dan membacanya:⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​​​​⁠

Nama: Sunless.

True Name: Lost from Light.

Peringkat: Ascended.

Kelas: Devil.

Shadow Cores: [4/7].

Shadow Fragments: [744/4000].

Sunny menatap jumlah fragmennya sejenak, lalu menggelengkan kepala dan melompat ke bagian Attributes-nya.

Attributes: [Fated], [Flame of Divinity]...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​​​​⁠

Ia telah mengira [Flame of Divinity] akan bertransformasi sekali lagi, tapi ternyata sama. [Blood Weave] dan [Bone Weave] juga tidak berubah.

Sebaliknya... [Child of Shadows] telah hilang.

Sebuah Attribute baru menggantikannya.

Sunny menatap rune-rune itu.

Tertulis:

[Master of Shadows].

' ...Apa? '

Ia menarik napas dalam-dalam, menunggu sejenak, lalu berkonsentrasi pada simbol-simbol yang berkilau itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​​​​⁠

[Master of Shadows] Deskripsi Attribute: "Bayangan mengenalimu sebagai salah satu juara mereka."

Bagian pertama sama, tapi bagian kedua baru.

' Tunggu... apakah ini berarti aku bisa memerintah bayangan liar sekarang? '

Ia dengan cepat berkonsentrasi pada Ability-nya, mencari yang telah berevolusi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​​​​⁠

Itu adalah [Shadow Control].

Sekarang, deskripsinya berbunyi:

[Shadow Control] Deskripsi Ability: "[Bayangan-bayanganmu lebih mandiri daripada kebanyakan, dan merupakan pembantu yang sangat berharga. Semua bayangan menghormati otoritasmu.]

' Benar! '

Kemungkinannya! Jika ia bisa memerintah bayangan alami untuk bergerak dan berubah bentuk sesuai keinginannya, begitu banyak hal akan menjadi lebih mudah. Begitu banyak hal akan menjadi mungkin!

Dan hadiah baru yang tak terduga itu akan, tanpa diragukan lagi, bersinergi tidak hanya dengan Ability Aspect yang sudah dikenalnya, tapi juga dengan yang baru.

Akhirnya, Sunny mengalihkan pandangannya dan berkonsentrasi pada Ability Ascended-nya.

Rune-rune itu berkilau dalam kegelapan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​​​​⁠

Ability Aspect: [Shadow Manifestation].

Deskripsi Ability: [Kamu dapat mewujudkan bayangan sebagai objek yang nyata].

Sunny membaca deskripsi itu beberapa kali, lalu membeku selama beberapa saat.

Bayangan Mountain King yang dicabik-cabik oleh tentakel yang terbuat dari bayangan murni muncul di benaknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​​​​⁠

...Setelah beberapa waktu, Sunny menengadah dan tertawa keras dengan penuh kemenangan.

Saat tawanya bergema dalam kegelapan, Spell berbisik ke telinganya.

[...Bangunlah, Sunless.]

[Nightmare-mu telah berakhir!]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​​​​⁠