Bab 6: Menghadapi Sang Tyrant

Sunny akan berhadapan dengan Nightmare Creature. Dan bukan sembarang creature, melainkan salah satu dari kategori kelima — seorang tyrant yang mengerikan dan ditakuti. Peluang bertahan hidup sangat kecil hingga siapa pun akan menertawakannya jika ia berani menyarankan untuk melawan creature itu. Kecuali mereka adalah Awakened yang dua atau tiga tingkat di atas creature tersebut, tentu saja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​​⁠

Yang mana jelas bukan Sunny.

Namun, ia harus menghadapi Mountain King ini entah bagaimana untuk menghindari kematian yang lebih menyedihkan. Betapa absurdnya peluang yang melawan dirinya sejak awal eksekusi tertunda ini sudah lama tidak ia pedulikan, jadi ia tidak punya energi lagi untuk memikirkannya. Memangnya ada apa yang perlu ditakuti? Ia sudah seolah mati. Tidak mungkin ia bisa lebih mati lagi.

Jadi untuk apa khawatir?

Di sisi lain api unggun, situasi berubah dari buruk menjadi lebih buruk. Sebagian besar budak sudah mati. Beberapa prajurit masih putus asa mencoba melawan monster itu, tapi jelas mereka tidak akan bertahan lama. Tepat di depan mata Sunny, sang tyrant mengangkat budak yang sudah mati, menyeret rantai bersamanya, dan membuka rahangnya yang mengerikan lebar-lebar. Dengan satu gigitan menghancurkan, tubuh budak itu robek menjadi dua, hanya menyisakan tunggul berlumuran darah di dalam belenggu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​​⁠

Lima mata Mountain King yang buram dan tak berperasaan menatap ke kejauhan saat ia mengunyah, aliran darah mengalir di dagunya.

Melihat lengan atas creature itu sibuk, salah satu prajurit berteriak dan melesat maju, mengacungkan tombak panjangnya. Tanpa menoleh, sang tyrant mengulurkan salah satu lengan bawahnya yang lebih pendek, menangkap kepala prajurit itu dalam cengkeraman besi dan meremasnya, menghancurkan tengkorak pria malang itu seperti gelembung sabun. Sesaat kemudian, tubuh tanpa kepala itu dilempar dari tebing dan menghilang ke dalam jurang di bawah.

Shifty membungkuk, memuntahkan isi perutnya. Lalu ia berdiri dengan gemetar dan memelototi Sunny.

"Jadi? Kita sudah melihat, sekarang apa?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​​⁠

Sunny tidak menjawab, dengan penuh perhatian mengamati sang tyrant dengan kepala sedikit miring ke satu sisi. Shifty menatapnya lebih lama, lalu berbalik ke Scholar.

"Aku bilang, pria tua, bocah ini sakit jiwa. Bagaimana dia bisa setenang ini?!"

"Sssst! Pelankan suaramu, bodoh!"

Darah mengalir dari wajah Shifty saat ia menampar dirinya sendiri, menutup mulutnya dengan kedua tangan. Lalu ia melirik ketakutan ke arah sang tyrant.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​​⁠

Untungnya, kejijikan itu terlalu sibuk melahap budak-budak — yang beruntung sudah mati dan yang sial masih hidup — untuk memperhatikan mereka. Shifty perlahan menghela napas.

Sunny sibuk berpikir, mengukur peluang bertahan hidupnya.

'Bagaimana cara menyingkirkan makhluk itu?'

Ia tidak punya kekuatan khusus, juga tidak punya pasukan yang siap mengubur sang tyrant di bawah tumpukan mayat. Ia bahkan tidak punya senjata untuk setidaknya mencakar bajingan sialan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​​⁠

Sunny mengalihkan pandangannya dan melihat melewati creature itu, ke dalam kegelapan tanpa batas dari langit tanpa bulan. Saat ia mengamati malam, kilatan terang melintasi udara dan bertabrakan dengan salah satu lengan sang tyrant, meledak menjadi hujan percikan api. Prajurit muda itu — pembebas heroik Sunny — baru saja melemparkan sepotong kayu yang terbakar ke monster itu dan sekarang dengan penuh tantangan mengangkat pedangnya.

"Hadapi aku, iblis!"

'Pengalih perhatian! Persis yang kubutuhkan!'

Karena tidak mungkin bagi Sunny untuk membunuh Mountain King dengan kedua tangannya sendiri, ia memutuskan untuk meminta bantuan. Manusia tidak akan mampu melakukan tugas itu, jadi ia berencana menggunakan kekuatan alam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​​⁠

'Karena aku tidak bisa membunuh bajingan itu sendiri, biar gravitasi yang melakukannya untukku.'

Ia sedang memikirkan detail rencananya ketika keberanian bodoh sang pahlawan muda itu menghadirkan kesempatan. Sekarang semuanya tergantung pada seberapa lama idiot sombong itu bisa bertahan hidup.

"Ikut aku!" kata Sunny sambil mulai berlari menuju ujung jauh platform batu, di mana kereta berat itu bertengger berbahaya dekat dengan tepi tebing.

Shifty dan Scholar saling melempar pandangan ragu, tapi kemudian mengikuti, mungkin mengacaukan ketenangannya dengan kepercayaan diri, atau mungkin ilham ilahi. Lagipula, sudah menjadi fakta yang diketahui luas bahwa orang gila sering disukai para dewa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​​⁠

Di belakang mereka, Hero dengan gesit menghindar dari cakar sang tyrant, menebas dengan pedangnya. Ujung tajam itu meluncur tidak efektif di bulu kotor, tidak meninggalkan bekas goresan pun pada daging creature itu. Di detik berikutnya, sang tyrant bergerak dengan kecepatan menakutkan, melempar keempat tangannya ke arah musuh barunya yang menjengkelkan.

Tapi Sunny tidak tahu itu. Ia berlari dengan segenap kecepatannya, semakin dekat dan dekat ke kereta. Begitu sampai, ia dengan tergesa-gesa melihat sekeliling, memeriksa apakah ada larvae di dekat sana, dan bergerak ke roda belakangnya.

Kereta itu ditinggalkan di ujung atas platform batu, di mana ia menyempit dan berbelok kembali menjadi jalan. Kereta itu diputar menyamping untuk menghalangi angin, dengan bagian depannya menghadap dinding gunung dan bagian belakangnya menghadap tebing. Ada dua ganjal kayu besar ditempatkan di bawah roda belakang untuk mencegah kereta berguling mundur. Sunny berbalik ke teman-temannya dan menunjuk ganjal-ganjal itu.

"Saat aku bilang, lepas keduanya. Lalu dorong. Mengerti?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​​⁠

"Apa? Kenapa?"

Shifty menatapnya dengan ekspresi linglung. Scholar hanya melihat ganjal-ganjal itu, lalu ke sang tyrant.

Hero, secara ajaib, masih hidup. Ia bergerak-gerak di antara anggota tubuh creature itu, selalu hanya setengah detik dari dirobek-robek sepenuhnya. Dari waktu ke waktu, pedangnya berkelebat di udara, tapi sia-sia: bulu Mountain King terlalu tebal, dan kulitnya terlalu keras untuk dilukai senjata biasa. Ada sedikit kekhawatiran di wajah prajurit muda itu.

Semua prajurit lainnya, sejauh yang Sunny bisa lihat, sudah mati. Jadi ia benar-benar butuh yang satu itu hidup sedikit lebih lama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​​⁠

'Jangan mati dulu!' pikirnya.

Kepada Shifty, ia hanya berkata:

"Kau akan lihat."

Sesaat kemudian, Sunny berlari lagi, mencoba mengikuti rantai dari penyangga di mana ia dikaitkan ke kereta. Hal yang ia cari sulit diperhatikan karena semua mayat, darah, dan jeroan berserakan di platform batu, tapi untuk sekali ini, keberuntungan berpihak padanya. Waktu singkat kemudian, ia menemukan yang ia butuhkan — ujung rantai yang terputus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​​⁠

Menemukan set belenggu terdekat, lengkap dengan tubuh budak yang sangat rusak terkunci di dalamnya, Sunny terduduk berlutut dan mulai meraba-raba kuncinya.

Ada teriakan teredam, dan dengan pandangan sekilas, ia melihat Hero terbang di udara, akhirnya tertangkap salah satu serangan sang tyrant. Luar biasanya, prajurit muda itu berhasil mendarat dengan kakinya, meluncur beberapa meter di atas batu. Semua anggota tubuhnya masih utuh; tidak ada luka parah di tubuhnya juga. Tanpa jeda, Hero berguling ke depan, mengambil pedangnya dari tempat ia jatuh di tanah, lalu berguling sekali lagi, kali ini ke samping, dengan sempit menghindari injakan berat dari kaki creature itu.

"Berguling?! Siapa yang berguling-guling dalam situasi seperti ini?!"

Tanpa waktu lagi untuk dibuang, Sunny akhirnya berhasil membuka belenggu. Mengguncang budak yang sudah mati keluar dari belenggu, ia kemudian segera menguncinya lagi, kali ini mengelilingi rantai itu sendiri — menghasilkan simpul geser improvisasi dan sebuah lingkaran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​​⁠

Sekarang semuanya tergantung pada tekadnya, koordinasi mata-tangan... dan keberuntungan.

Berbalik ke Shifty dan Scholar, yang masih menunggu di dekat kereta, ia berteriak:

"Sekarang!"

Lalu, mengambil panjang rantai yang cukup besar, Sunny berdiri dan menghadap sang tyrant.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​​⁠

Hero meliriknya sekilas. Matanya berlama-lama pada rantai sejenak lalu dengan cepat mengikutinya ke kereta. Kemudian, tanpa menunjukkan sedikit emosi pun, prajurit muda itu menggandakan usahanya, menarik perhatian creature itu menjauh dari Sunny.

'Jadi dia juga pintar? Sungguh curang!'

Mengosongkan kepalanya dari semua pikiran yang tidak perlu, Sunny berkonsentrasi pada berat rantai di tangannya, jarak antara dia dan sang tyrant, dan targetnya.

Waktu seolah melambat sedikit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​​⁠

'Tolong, jangan meleset!'

Mengumpulkan semua kekuatannya, Sunny berputar dan melempar rantai itu ke udara, seolah nelayan melempar jalanya. Lingkaran itu terbuka saat terbang, mendekati posisi pertarungan antara Hero dan sang tyrant.

Rencana Sunny adalah menempatkan lingkaran di tanah cukup dekat dengan mereka sehingga, begitu salah satu kaki sang tyrant mendarat di jebakan, ia bisa menarik rantai dan mengencangkannya di sekitar pergelangan kaki monster itu.

Tapi rencananya... gagal spektakuler.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​​⁠

Yang artinya, secara harfiah adalah tontonan.

Di detik terakhir, Mountain King tiba-tiba tersentak mundur, dan alih-alih jatuh di tanah, lingkaran rantai itu mendarat sempurna di lehernya. Sesaat kemudian ia mengencang, bertindak sebagai jerat besi.

Sunny membeku sejenak, tidak percaya dengan matanya. Lalu ia mengepalkan tinjunya, menahan diri untuk tidak menggetarkannya kegirangan ke udara.

'YA!' teriaknya dalam hati.

Sesaat kemudian, kereta akan berguling dari tebing, menyeret sang tyrant bersamanya. Sunny menoleh ke belakang untuk memastikan, dan langsung berubah bahkan lebih pucat dari biasanya.

Shifty dan Scholar memang berhasil melepas ganjal dari bawah roda kereta dan sekarang putus asa mendorongnya ke tepi jalan. Namun, kereta itu berguling lambat... sangat lambat. Jauh lebih lambat dari yang Sunny antisipasi.

Ia berbalik ke sang tyrant, panik. Creature itu, terkejut dengan berat mendadak yang menekan lehernya, sudah mengangkat tangannya untuk merobek rantai itu.

Mata Sunny melebar.

Di detik berikutnya, Hero menabrak salah satu kaki sang tyrant, membuatnya kehilangan keseimbangan — dan memberi mereka waktu. Sunny sudah berlari ke kereta, mengutuk keras dalam pikirannya. Mencapainya, ia melemparkan dirinya ke kayu basah bersama Shifty dan Scholar, mendorong dengan semua kekuatan yang tersisa di tubuhnya yang agak kecil, tapi sangat dipukuli dan sangat kelelahan.

'Guling! Guling, dasar benda reot!'

Kereta itu mempercepat sedikit, tapi masih agak lambat mencapai tepi tebing.

Pada saat yang sama, sang tyrant akhirnya berhasil memegang rantai yang terikat di lehernya, siap membebaskan dirinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​​⁠

Sekarang apakah mereka hidup atau tidak hanyalah pertanyaan mana yang terjadi lebih dulu.