Welthe membeku... tapi hanya sesaat. Kemudian, ia melempar Cassie ke samping dan melesat menuju pintu, menghilang dalam sekejap. Sunny terdorong menjauh, berguling di lantai dan hampir menabrak salah satu bingkai cermin kosong. Saat ia kembali mendapatkan keseimbangannya, Welthe sudah lenyap.
Pierce menggeram, lalu melemparkan tatapan membunuh ke arahnya dan berteriak:
"Bunuh mereka!"
Dengan itu, ia juga melesat keluar dari ruangan, membubarkan sebagian besar Echo untuk membawanya bersamanya.
...Para bodoh itu masih berharap mereka bisa menyelamatkan anak buah mereka.
Atau setidaknya membalaskan dendam mereka.
Sunny juga tidak bisa benar-benar marah pada Pierce karena memerintahkan kematian mereka... ia pasti akan melakukan hal yang sama. Sekarang setelah rencana mereka untuk mengikat Mordret gagal, pilihan terbaik berikutnya adalah memastikan tidak ada lagi wadah bagi Mordret untuk dirasuki. Para sentinel sudah bisa dianggap mati. Yang tersisa hanya Sunny...
Namun, Sunny bukanlah tipe yang akan melepaskan dendam begitu saja.
'Kutuk kau, bajingan...'
Hanya ada dua Echo yang tersisa di ruang cermin. Satu bergerak menuju Cassie, sudah menusukkan pedangnya ke depan. Yang lain menjulang di atas Sunny, kapak perang beratnya terangkat.
Sunny menatap Echo itu dengan kesal.
Di saat berikutnya, seekor ular kegelapan yang pekat muncul dari bayangan di belakang makhluk itu, melilitkan tubuhnya yang panjang dan kuat di sekitar effigy mengerikan tersebut. Kemudian, kepalanya melesat maju, rahangnya menganga dengan lebar yang mengerikan. Taring-taring tajam mengatup di kedua sisi wajah Echo itu, dengan mudah menembus tengkorak dan menghancurkannya dengan bunyi remuk yang mengerikan.
Pada saat yang sama, Cassie bangkit dengan satu lutut dan menangkis pedang musuhnya dengan belati panjang. Sebuah rapier ramping melesat dari belakangnya, menembus leher makhluk itu dan muncul di sisi lain dalam semburan darah.
Kedua Echo itu jatuh ke lantai, hancur menjadi hujan percikan cahaya. Dari awal hingga akhir, mereka tidak mengeluarkan suara sama sekali.
Sunny bergegas menuju Cassie dan membungkuk, mencoba memastikan seberapa parah lukanya. Suaranya terdengar tegang dan khawatir:
"Kau tidak apa-apa?"
Ada darah yang mengalir di lehernya yang jenjang, tetapi lukanya tampak dangkal dan sama sekali tidak berbahaya. Rasa lega yang mendalam menyebar di dadanya.
Gadis buta itu mengangguk.
"Aku baik-baik saja! Pergi! Tidak akan ada kesempatan lain!"
Ia ragu sejenak, lalu bangkit tanpa mengatakan sepatah kata pun, dan melangkah ke dalam bayangan.
Cassie benar. Tidak akan ada kesempatan lain... mereka dihadapkan pada dua ancaman yang sama besarnya — satu adalah sepasang ksatria Ascended, dan yang lainnya adalah hellspawn terkutuk itu sendiri, Mordret.
Sunny harus memastikan bahwa ketiganya mati hari ini.
Yah... dua di antaranya. Ia tidak tahu bagaimana cara menghancurkan iblis cermin itu, jadi membiarkan Mordret tanpa wadah harus cukup baginya.
Sebelumnya, Sunny telah meninggalkan salah satu bayangannya di tepi tangga, dan kemudian memerintahkannya untuk bersembunyi. Sekarang, ia muncul darinya, berubah menjadi bayangan itu sendiri — tepat pada waktunya untuk melihat Welthe dan Pierce melesat melewatinya.
'...Cepat.'
Sebagian besar Night Temple kini tenggelam dalam kegelapan sekarang karena tidak ada yang hidup untuk menjaga lentera tetap menyala. Bergegas melewatinya, ia mengikuti para Master, dan mencapai pintu benteng terakhir pasukan Valor hampir pada saat yang bersamaan dengan mereka.
Welthe begitu saja menerobos pintu, menghancurkannya menjadi awan serpihan kayu.
Apa yang menyambut mereka di dalam...
Adalah pembantaian berdarah.
***
Perkemahan para Lost tidak dapat dikenali lagi. Sebelumnya, tempat itu bersih dan teratur, agak suram, tetapi terlihat seperti ruang yang dihuni dengan baik.
Sekarang, yang bisa Sunny lihat hanyalah darah.
Lantai licin oleh darah, begitu pula dindingnya. Bahkan langit-langit pun dicat merah. Seluruh aula adalah satu kolam luas cairan merah yang mengerikan, dengan anggota tubuh yang terputus dan tubuh-tubuh yang termutilasi tergeletak di dalamnya, beberapa di antaranya termutilasi begitu parah hingga hampir mustahil untuk mengenali mereka sebagai mantan manusia.
Pemandangan itu menjijikkan dan mengerikan.
...Dan di tengah rumah jagal keji ini, sesosok figur sendirian duduk bersila, senyum tanpa beban di bibirnya.
Sentinel wanita yang cantik itu juga terlihat berbeda.
Penampilannya sama, tetapi segala hal lain tentangnya — pembawaannya, tatapannya, kehadirannya — telah berubah. Ia tampak santai dan ramah, hampir sopan. Ia terlihat... persis seperti bagaimana Mordret terdengar, saat ia dan Sunny berbicara dalam jurang tanpa cahaya di Sky Below.
Ketidaksesuaian antara sikapnya yang menyenangkan dan pembantaian mengerikan yang mengelilinginya terasa mengerikan, aneh, dan sangat mengganggu.
Ketika kedua Master itu muncul di dalam aula, delapan Echo menjalin diri mereka dari percikan cahaya di sekitar mereka, senyum Mordret melebar.
Ia dengan acuh melemparkan sebuah pisau yang diukir dari satu bongkahan batu putih murni ke udara, lalu menangkapnya kembali, dan entah bagaimana membuatnya menghilang tanpa jejak.
"...Ah. Sir Pierce, Lady Welthe. Kalian akhirnya sampai."
Kemudian, ia mengalihkan pandangannya dan menatap langsung ke arah Sunny, yang bersembunyi di bayangan dekat pintu.
"...Dan kau, Sunless! Sungguh menyenangkan akhirnya bisa bertemu denganmu secara langsung. Yah... kurasa kita sudah bertemu beberapa hari yang lalu. Tetap saja, kesempatan yang luar biasa. Aku telah menunggunya sangat, sangat lama."
Ia menatap kembali ke Welthe dan Pierce, senyumnya tetap sama, tetapi matanya menjadi dingin dan menakutkan, seolah-olah ada lautan gelap dengan kedalaman yang tak terduga bersembunyi di balik permukaannya, penuh dengan kengerian yang mengerikan.
"...Tapi tidak selama aku menunggu untuk bertemu dengan kalian berdua."
Pierce menggeram, melangkah maju:
"Kau bajingan!"
Mordret mendongakkan kepalanya dan tertawa.
"Apa? Kau tidak menyukai karyaku? Aku sudah berusaha sangat keras, hanya untuk mengesankan kalian!"
Ia menyeringai, lalu perlahan bangkit berdiri, senyum ramah menghilang dari wajahnya. Sebagai gantinya, ekspresi amarah yang gelap, dingin, dan haus darah muncul di wajahnya.
"Enam tahun... enam tahun lamanya kalian menahanku di mausoleum kosong itu. Kau dan seluruh klan Valor yang agung, mulia, dan termasyhur itu."
Sentinel wanita itu mengulurkan tangannya, memanggil sebuah pedang sederhana dari udara tipis.
"Kalian menghancurkan tubuhku, mencuri hak kelahiranku... kalian bahkan menghancurkan Reflections-ku. Ah, tapi tidak masalah. Aku punya banyak waktu untuk memikirkan cara membalas kemurahan hati kalian. Hal-hal yang telah kusiapkan untuk kalian... oh, astaga! Ketika aku selesai dengan klan Valor, kata itu sendiri akan mendapatkan makna baru. Bahkan para dewa akan mendongak dari kubur mereka, dan gemetar."
Mordret tersenyum, lalu berkata dengan datar, tanpa mengalihkan pandangannya dari Pierce dan Welthe.
"...Bagaimana menurutmu, Sunless? Kau dan aku tidak punya perselisihan... yah. Kecuali kau masih marah tentang tipuan kecilku itu. Aku tidak bisa menyalahkanmu... namun, mereka berdua tidak akan pernah membiarkanmu meninggalkan tempat ini hidup-hidup. Bagaimana kalau kita bergabung, bereskan mereka, lalu kabur bersama? Ah, tentu saja aku bisa saja berbohong. Mungkin aku hanya akan memanfaatkanmu lagi, lalu membunuh oracle kecilmu itu, dan mengambil tubuhmu. Siapa tahu..."
Sunny terdiam sejenak, lalu melangkah keluar dari bayangan, muncul di antara Mordret dan para Master.
Welthe meliriknya dengan sedikit kekhawatiran. Pierce meringis, lalu mengucapkan melalui gigi terkatup:
"Jangan lakukan hal bodoh, Nak. Makhluk ini bahkan bukan manusia... Aku tidak tahu apa yang telah dilakukan padanya, tapi ia sudah bukan manusia sejak sangat lama. Ia akan melahap jiwamu dan memakai tubuhmu seperti setelan... dan bahkan begitu pun, itu tidak akan berguna. Begitu Lord Cormac kembali, bahkan apa yang tersisa darimu akan dilenyapkan. Belum terlambat... bergabunglah dengan kami, dan bersama-sama, kita bisa menghentikan iblis ini."
Sunny menatapnya sejenak, lalu melirik Mordret.
Akhirnya, ia menghela napas, melangkah beberapa langkah, dan berhenti di samping sentinel wanita itu. Saint dan Soul Serpent muncul dari bayangan di sebelah kiri dan kanannya.
Bersama, mereka berempat — Sunny, Mordret, dan kedua Shadow — menghadapi dua ksatria Valor dan delapan Echo manusia.
Sunny menyeringai.
"Aku sendiri juga agak iblis, kau tahu..."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!