Para Lost berkerumun di dekat pintu masuk, menatap pemandangan mengerikan itu dengan ekspresi muram. Welthe berada di koridor. Dia berdiri di tengah genangan darah, tinjunya terkatup.
Sunny tidak tahu pasti siapa yang menemukan mayat-mayat itu, karena dia hanya terbangun akibat keributan orang-orang yang bergegas ke pintu dan kilau percikan cahaya saat mereka memanggil senjata mereka. Dia tetap di belakang kerumunan, menggunakan salah satu bayangan untuk mengamati jasad-jasad itu, dan bayangan lain untuk mengawasi para sentinel yang selamat.
Ada ekspresi penuh pemikiran di wajahnya.
’Aku penasaran...’
Sebelum dia bisa menyelesaikan pikirannya, Pierce muncul dari balik tikungan koridor, melirik ke arah Welthe, menggelengkan kepala sebentar, lalu menggeram kepada para Lost:
"Apa yang kalian diamkan di situ?! Bereskan kekacauan ini dan amankan perimeter! Tidak seorang pun bergerak sendiri atau berpasangan, minimal tiga orang! Bersiap, si bajingan itu mungkin kembali kapan saja!"
Para prajurit saling melirik, benih-benih ketakutan bermekaran di kedalaman mata mereka. Lalu, mereka diam-diam mulai bekerja, mengikuti perintah Master.
Sunny berlama-lama beberapa saat, lalu kembali kepada Cassie dan duduk di kasurnya.
Gadis buta itu bertanya pelan:
"Siapa yang mati? Dan bagaimana?"
Dia menggosok wajahnya dengan lelah.
"Para pengawal. Salah satunya pria yang menyadari bayanganku di aula besar tadi. Yang lain, aku tidak mengenalnya. Soal bagaimana... kurang lebih sama seperti yang lain. Dibantai dan dicacah..."
Dia berpikir sebentar, lalu mengerutkan dahi.
"Dan tidak ada seorang pun yang mendengar apa-apa?"
Sunny menghela napas.
"Dia pasti melakukannya sangat cepat. Atau Vessel barunya memiliki Aspect yang dapat meredam suara."
Dia terdiam sebentar, lalu berkata dengan murung:
"Bagaimanapun, kau harus bersiap."
Cassie memiringkan kepalanya.
"Bersiap untuk apa? Serangan lagi?"
Sunny tidak langsung menjawab, menatap para Lost. Semua orang tampak sibuk dan fokus, bergerak dengan presisi dan tujuan yang terlatih. Namun, ada sedikit ketidakpastian di wajah pucat mereka. Para sentinel berusaha menyembunyikannya, tetapi sia-sia.
Dia menunduk.
"Bukan. Saat ini, semua orang hanya berpikir bahwa Mordret entah bagaimana menembus segel dan masuk ke bagian dalam tempat suci. Namun, begitu mereka punya waktu untuk berpikir, mereka akan menyadari ada kemungkinan lain."
Gadis buta itu memucat. Sunny tersenyum gelap dan menambahkan:
"...Bahwa dia telah bersama mereka selama ini, bersembunyi di salah satu dari dua orang asing yang secara ajaib melarikan diri dari sel berpesona dan bersikeras dibawa ke tempat perlindungan ini. Kau atau aku."
Cassie mengeratkan giginya.
"Tidak ada cara masuk akal untuk menuduhkan pembunuhan-pembunuhan ini kepada kita."
Dia terkekeh.
"Apa hubungannya nalar dengan semua ini? Nalar selalu menjadi korban pertama ketika ketakutan datang."
Setelah itu, dia terdiam dan, beberapa detik kemudian, berdiri untuk pergi mengambil sarapan bagi mereka.
Saat Sunny berjalan menuju bagian aula yang telah diubah menjadi dapur darurat, banyak pandangan mengikutinya. Seperti yang dia duga, pandangan-pandangan itu perlahan berubah gelap dan berbahaya, penuh permusuhan, ketakutan, dan kecurigaan.
Berpura-pura juga merasa cukup ketakutan, dia menuangkan sedikit bubur ke mangkuk-mangkuk.
’...Menarik.’
Mordret... mungkin tidak segila yang dipikirkan Sunny sebelumnya.
Sejak awal, ada sesuatu dalam cara Pangeran Ketiadaan berperilaku yang tidak cocok dengannya. Mordret telah menunjukkan dirinya sangat licik dan teliti, merancang jebakan yang begitu mahir sehingga bahkan Sunny, yang juga penipu cerdik, jatuh ke dalamnya tanpa mencurigai apa pun.
Namun, cara sadis puluhan Lost dibunuh dan pertunjukan pembantaian gila yang mengerikan yang ditinggalkan sang pangeran di aula-aula Night Temple sama sekali tidak praktis dan tidak cocok dengan citra seorang ahli strategi yang dingin dan penuh perhitungan.
Kini Mordret telah memutuskan untuk mengungkapkan keberadaannya di bagian dalam tempat suci dan mengorbankan keuntungan kejutan yang tak ternilai hanya demi dua nyawa, Sunny menjadi yakin bahwa ada metode di balik kegilaan ini.
...Dan saat para Lost yang selamat mengikutinya dengan tatapan berat, ekspresi gelap mengubah wajah mereka, dia cukup yakin bahwa dia memahami tujuannya.
Mordret ingin mereka saling curiga, dia ingin mereka tegang dan takut. Dia ingin semangat mereka hancur.
Mengapa? Untuk membuat jiwa mereka lemah dan tekad mereka terguncang, tentu saja. Yang menunjukkan bahwa kemampuannya memangsa jiwa tidak mutlak, dan membutuhkan korbannya untuk... apa? Dikalahkan? Menyerah? Atau sekadar lebih lemah darinya?
’...Dasar bajingan.’
Sunny kembali kepada Cassie dan memberinya semangkuk bubur, lalu mengerutkan dahi.
Sejujurnya, dia tidak yakin siapa yang lebih menakutkan... orang gila tak waras yang menikmati menyiksa korbannya sebelum membunuh mereka dengan cara mengerikan, atau pembunuh berdarah dingin yang tanpa peduli melakukan hal yang sama hanya karena cocok dengan tujuan praktisnya.
Apa pun itu, hasilnya akan sama. Para Lost terguncang, tapi belum sampai hampir hancur. Yang berarti Mordret tidak akan berhenti... tidak, dia baru mulai menabur teror ke dalam jiwa-jiwa.
Pertanyaannya adalah... bagaimana Sunny seharusnya menghentikannya?
Dia memakan buburnya, lalu melirik ke arah Pierce dan Welthe, yang sedang berbicara pelan di dekat pintu-pintu.
...Dan haruskah dia melakukannya?
***
Tak lama kemudian, Master Pierce memanggil sepuluh Echoes. Meskipun mempertahankan mereka setiap saat menghabiskan cukup banyak esensi, diputuskan bahwa makhluk-makhluk mengganggu itu akan tetap berada di antara para Lost mulai sekarang.
Beberapa dikirim untuk menjelajahi bagian dalam tempat suci dan mencoba menemukan tanda-tanda penyerang, atau setidaknya mengetahui bagaimana dia bisa masuk. Sisanya mengambil posisi berjaga di luar aula, membuat para sentinel yang tersisa merasa lega sekaligus tegang.
Bahkan para pejuang berpengalaman ini tidak merasa nyaman di hadapan Echoes manusia.
Langkah-langkah keamanan juga ditingkatkan. Tidak seorang pun diizinkan tinggal sendirian, dan jika ada kebutuhan untuk meninggalkan area umum, hanya kelompok yang terdiri dari tiga orang yang boleh melakukannya. Sunny dan Cassie harus meminta bantuan sentinel perempuan — yang memiliki kemampuan menjadi tak terlihat — hanya untuk pergi ke kamar mandi.
Namun, tidak satu pun dari langkah-langkah ini membantu melindungi benteng.
Pagi berikutnya, dua Lost lagi tewas. Kali ini, mereka dibunuh di dalam aula itu sendiri, bahkan bukan di koridor luar.
Setelah itu, keadaan menjadi benar-benar buruk bagi Sunny.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!