Bidak Takdir

Sunny meninggalkan kafe dan naik kereta untuk mengunjungi Aiko. Setelah itu, dia pergi ke Academy dan mengucapkan salam perpisahan kepada Teacher Julius. Pria tua itu agak emosional saat harus melepas kepergiannya, tetapi tidak berusaha menghalangi muridnya yang sulit diatur itu. Sebaliknya, dia mencoba memberikan semangat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌⁠

"Second Nightmare! Cih! Tak ada muridku yang bisa dibunuh oleh Second Nightmare belaka. Jangan berani-berani menodai reputasiku, Sunny, anakku... kau dengar itu?"

Akhirnya, Sunny meninggalkan Sleeper Compound dan berdiri di luar selama beberapa saat, mengamati matahari yang mulai tenggelam. Kemudian, dia berbalik dan berjalan lebih jauh ke dalam kompleks Academy.

Ruangan tempat Nephis tidur tidak banyak berubah. Dia mengganti bunga di salah satu meja, lalu duduk dan memandangi wajah Nephis yang pucat serta tak bergerak.

Tak peduli berapa kali Sunny datang kemari, melihatnya... melihatnya dalam keadaan seperti ini... selalu menimbulkan rasa nyeri tumpul di dadanya. Kuali emosi yang membara di dalam hatinya terlalu dalam dan bergolak terlalu liar untuk dipahaminya. Lagi pula, Sunny memang tidak pernah pandai menghadapi emosi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Ada rasa benci, kerinduan, rasa bersalah, kasih sayang, ketakutan... dan harapan.

Sambil menatap penutup transparan sleeping pod itu, dia menghela napas.

"Hei, Neph."

Seperti sebelumnya, hanya itulah yang dia ucapkan keras-keras. Dia tetap berada di sana sejenak, lalu berpikir:⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌⁠

'Kau masih hidup, di suatu tempat di luar sana. Itu bagus. Itu... membuatku bahagia. Sungguh. Kau tahu, kan? Tepat setelah semua ini terjadi, aku tidak yakin apakah aku ingin kau tetap hidup. Kupikir mungkin akan lebih baik jika kau mati. Kadang-kadang, aku bahkan menginginkannya.'

Sunny menundukkan kepala dan memejamkan mata dengan lelah.

'Tetapi setelah beberapa waktu berlalu, aku... aku mulai merindukanmu lebih daripada aku ingin terbebas darimu. Mungkin yang dikatakan Master Jet benar... mungkin tidak ada seorang pun yang benar-benar bebas di dunia ini. Mungkin satu-satunya kebebasan yang ada adalah kebebasan untuk memilih rantai kita sendiri.'

Senyum gelap muncul di bibirnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌⁠

'Tetapi itulah masalahnya, bukan? Bahkan pilihan itu direnggut dariku. Olehmu, oleh Cassie. Oleh takdir. Aku tidak pernah memiliki apa pun, lalu aku bahkan memiliki lebih sedikit daripada itu. Bukankah kau akan marah jika dibagikan kartu seperti itu? Karena aku marah. Aku sangat, sangat marah. Dan itulah sebabnya... aku tidak akan pernah berhenti berusaha membebaskan diri. Persetan dengan kebenaran, dan persetan dengan takdir. Siapa bilang rantainya tidak bisa diputus?'

Sunny sedikit bergeser dan menatap wanita muda yang sedang tidur itu dengan tatapan membara.

'Aku hanya perlu menjadi cukup kuat untuk merobeknya hingga hancur. Kau ingin menghancurkan Spell? Aku ingin menghancurkan takdir itu sendiri. Menurutmu, siapa di antara kita yang lebih gila?'

Tiba-tiba dia tertawa, suaranya dipenuhi kegembiraan sekaligus kepahitan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌⁠

'Jika Weaver bisa melakukannya, kenapa aku tidak? Dan jika Weaver yang menciptakannya, kenapa kau tidak bisa menghancurkannya? Jika itulah kehendak kita... siapa yang berani menghentikan kita?'

Sunny tersenyum lebar, lalu kembali terdiam, matanya dipenuhi kegelapan.

Setelah beberapa saat, dia mengusap wajahnya.

'Bagaimanapun... Cassie dan aku akan segera menantang Second Nightmare. Mungkin kita tidak akan bisa mengunjungimu lagi untuk waktu yang lama. Jadi kau... kau jaga dirimu baik-baik, Neph. Jangan mengecewakanku. Aku mengandalkanmu untuk tetap hidup... untuk terus membuatku berusaha melampauimu.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Setelah mengatakan itu, dia menghela napas berat, berdiri, dan pergi tanpa menoleh ke belakang.

Akhirnya, sudah waktunya baginya untuk tidur juga.

***

...Sebelum naik ke sleeping pod mewahnya, Sunny berbicara dengan Effie. Dia memindahkan sleeping pod milik Effie ke dojo bawah tanah dan memasangnya di dekat miliknya. Kemungkinan besar mereka akan menghabiskan waktu yang lama di dalam Nightmare, jadi rumah itu harus dikunci sepenuhnya selama mereka pergi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Mudah-mudahan, Sunny bisa melakukannya sendiri setelah kembali melalui Gateway di Night Temple, tetapi jika terjadi masalah dengan para perwakilan Valor, Effie bertanggung jawab untuk melakukan persiapan terakhir. Dia memberikan kata sandi sistem keamanan kepadanya dan menjelaskan prosedurnya.

Kemudian, Sunny menjalankan pemeriksaan diagnostik pada pod itu, memastikan bahwa semuanya berfungsi sempurna dan dapat menopang tubuhnya selama berbulan-bulan, jika bukan bertahun-tahun, lalu menghela napas.

...Sebenarnya, itu tidak terlalu penting. Setelah memasuki Seed, dia akan mati atau menjadi Master. Jika yang pertama terjadi, kondisi tubuh fisiknya tidak lagi relevan. Jika yang kedua terjadi... secara paradoks, pernyataan yang sama tetap berlaku.

Ascension menyatukan tubuh fisik dengan tubuh spiritual... tetapi bahkan jika tubuh fisiknya hancur sepenuhnya, proses itu akan menciptakan tubuh yang baru. Jadi, mungkin lebih tepat dikatakan bahwa Ascension memungkinkan tubuh spiritual menjadi berwujud. Bagaimanapun juga, hasilnya sama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Itulah sebabnya Effie sangat ingin menjadi Master, karena dia tahu bahwa hal itu akan membuatnya sekuat dan sesehat dirinya di Dream Realm. Banyak di antara Lost juga bermimpi menantang Second Nightmare.

...Dan itulah sebabnya tidak masalah bahkan jika sleeping pod itu mengalami kerusakan dan memanggang tubuh fisik Sunny sampai hangus, alih-alih menjaganya tetap utuh. Jika Nightmare tidak membunuhnya, dia akan kembali seperti sediakala.

Meski begitu, Sunny sangat menyayangi cangkang fana miliknya. Dia tidak ingin sesuatu yang buruk menimpanya, meskipun hanya karena alasan sentimental.

Sambil menghela napas, dia menanggalkan pakaian, melirik dojo luasnya untuk terakhir kali, lalu naik ke dalam pod.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Effie, yang diam-diam mengawasinya dari kursi rodanya, berusaha mengangkat tangan dan melambaikan perpisahan.

"Mimpi indah!"

Sunny ingin menggeram kepadanya dan mengingatkan sang pemburu rakus itu agar tidak meninggalkan piring kotor berserakan di seluruh rumah, tetapi dia terlalu lelah.

Begitu penutup sarkofagus logam itu mulai bergerak, matanya terpejam dan dia jatuh ke dalam pelukan tidur yang dalam serta gelap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Ketika Sunny membuka matanya lagi, dia sudah berada di Sanctuary of Noctis.

***

Sunny berdiri di tepi pulau, memandangi rantai surgawi yang membentang jauh ke kejauhan. Tubuhnya terbalut zirah ramping yang ditempa dari baja kelam, sementara di tangannya terdapat tombak hitam muram dengan bilah perak yang dipoles.

Cassie berdiri di sampingnya, mengenakan mantel biru tengah malam di balik cuirass yang mengilap. Tangannya bertumpu pada gagang Quiet Dancer, dan sebuah topeng setengah wajah yang anggun menutupi wajahnya. Beberapa helai rambut panjang keemasannya tertiup angin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Mereka siap berangkat.

Sunny melirik mereka berdua, lalu memandang baja kusam Undying Chain.

Dia tidak cukup bodoh untuk gagal menyadari bahwa inilah tepatnya cara penglihatan Cassie tentang kematian mereka terjadi—dengan mereka berdua sendirian, dan dirinya mengenakan zirah logam.

Satu-satunya yang kurang hanyalah salju.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌⁠

...Namun Sunny tidak peduli.

Dia pernah tertipu oleh pengetahuan tentang masa depan, dan semua upaya putus asanya untuk menghindarinya justru hanya membantu mewujudkan penglihatan tersebut. Kali ini, dia tidak akan membiarkan dirinya menjadi bidak takdir. Dia akan melakukan apa yang perlu dilakukan, dengan cara yang ingin dia tempuh, lalu menghadapi konsekuensinya tanpa penyesalan.

Sunny menghela napas, melirik Cassie, lalu berkata:

"Ayo pergi."

Setelah itu, dia melangkah maju dan terjun dari tepi pulau.