Sudah ada beberapa pemanah kuno yang membidiknya, dan semakin banyak pemburu yang bermunculan dari kegelapan. Beberapa menghunus busur, beberapa tombak dengan mata batu api bergerigi dan kapak kasar.
Mereka semua adalah Monster Awakened, setiap dari mereka — setara dalam Rank dan Class dengan Carapace Centurion yang pernah dilawan Sunny dahulu kala, di Forgotten Shore.
Dan secara teknis, dengan Sunny sendiri juga.
...Musuh yang jauh lebih sulit untuk dia bantai.
Untungnya, tidak seperti para centurion raksasa, para pemburu itu tidak tertutup kitin adamantine dari kepala hingga kaki.
Menunduk menghindari anak panah yang melayang, Sunny melesat maju dan menghunjamkan ujung odachi ke dalam daging kering salah satu pemanah. Kulit hitam seperti kulit kayu itu memberikan banyak perlawanan terhadap bilah yang ditempa bayangan, namun kekuatan hantaman itu begitu mengerikan hingga merobek daging dan tulang, memungkinkannya menembus tubuh pemburu dan muncul dari punggungnya.
Sunny hanya berharap para bajingan ini memiliki anatomi yang mirip manusia, dan bahwa jantung mereka terletak di tempat yang sama.
Dari kelihatannya, memang begitu... namun, monster itu tidak bereaksi terhadap jantungnya yang hancur seperti yang akan dilakukan manusia. Alih-alih mati, dia hanya mencengkeram bilah Shadow Serpent dan melangkah maju, menusuk dirinya lebih dalam ke bilah itu, dalam upaya untuk meraih Sunny dengan tangan lainnya.
'Sialan!'
Sunny memuntir bilahnya, memutuskan jari-jari monster itu, lalu menarik odachi ke atas, membelah tulang rusuk, leher, dan tengkoraknya.
Baru setelah itu, pemanah tersebut mati.
[Kau telah membunuh seorang Monster Awakened, Ancient Barrow Wraith.]
'Revenant... hebat! Sungguh hebat, sialan!'
Jadi dia melawan mayat-mayat yang dirasuki semacam roh pembunuh... dengan begitu, para pemburu tidak sepenuhnya berakal. Itu tidak menghentikan mereka untuk mengingat sebagian keahlian mereka. Tidak hanya mereka mampu mengayunkan senjata batu mereka dengan keterampilan mematikan, mereka juga tampak mengoordinasikan serangan mereka, menggiring Sunny seperti mangsa.
Para pemanah menyebar sehingga dia tidak punya pilihan selain menunjukkan punggungnya kepada satu pemanah saat menyerang yang lain. Mereka yang bersenjata jarak dekat bergegas maju, bertujuan untuk mengepungnya. Situasi dengan cepat menjadi putus asa.
Sunny mengertakkan gigi, menghindari tebasan kapak batu, melihatnya menghancurkan aspal menjadi debu, dan menebas balik dengan Shadow Serpent. Hanya sesaat setelah bilah odachi besar itu memutuskan kaki penyerangnya, anak panah lain menghantam bahunya, membuat Sunny terhuyung dan hampir kehilangan keseimbangan.
Dia melirik sekelilingnya, menyadari bahwa musuh-musuh telah berhasil memposisikan diri dengan cara yang akan menghancurkan musuh biasa. Dia dikepung dari segala sisi, dengan para pemanah bersembunyi di balik pemburu perkasa yang menghunus tombak dan kapak.
'Sialan. Aku tidak ingin melakukan ini...'
Saat selusin anak panah melesat di udara untuk menghantam zirahnya... Sunny tiba-tiba menghilang.
Sesaat kemudian, dia muncul di belakang salah satu pemanah dan memenggalnya dengan satu tebasan mengerikan.
Sebelum yang lain bahkan sempat menyadari apa yang telah terjadi, Sunny secara inexplicable berada di sisi berlawanan dari formasi mereka, odachi-nya menembus kepala pemanah lain.
Hampir meninggalkan bayangan sisa di belakangnya, sosok prajurit dalam zirah onyx yang mengancam itu tampak berkedip di antara setengah lusin monster dalam rentang beberapa detik. Setiap kali ia muncul, salah satu makhluk itu mati, tubuh hitam mereka hancur menjadi tumpukan anggota tubuh yang terputus dan tengkorak yang pecah. Bilah odachi besar itu bersinar dengan cahaya gelap, membabat para pemburu kuno seperti sabit malaikat maut.
Beberapa saat kemudian, Sunny meluncur mundur di atas aspal yang hancur, meninggalkan jejak berdarah di belakangnya.
Geraman pelan lolos dari balik topengnya.
Diperkuat oleh [Underworld Armament], enchantment dari Blood Blossom berperilaku aneh. Seharusnya itu memperkuat Memory, Echo, dan Bayangan miliknya, tetapi dengan begitu banyak darah yang mengalir ke tanah, Sunny mendapati bahwa bahkan tubuh dan pikirannya pun sedikit terpengaruh oleh charm yang morbid itu.
Dia merasa sekaligus bersemangat dan frustrasi — bersemangat oleh pembantaian yang dia lakukan, dan frustrasi karena dia ingin... butuh... untuk membunuh lebih banyak, menebas lebih banyak, membuat mereka berdarah lebih banyak, lebih, lebih, jauh lebih banyak...
'Darah... darah... lagi!'
Sunny bermandikan ekstase pertumpahan darah selama sepersekian detik, lalu mencambuk dirinya sendiri, membuat dahaga yang membabi buta itu surut.
Dia harus berhati-hati. Haus darah ini bermanfaat, tetapi bisa dengan mudah membutakannya. Dia harus menjaga kejernihan... itu satu-satunya cara untuk mengendalikan alur pertempuran dan bertahan hidup. Untungnya, dia tahu cara menjaga kepala tetap dingin lebih baik daripada kebanyakan orang.
...Terlepas dari itu, meskipun menggunakan Shadow Step berkali-kali dalam suksesi cepat menghabiskan banyak esensi bayangan, dia telah berhasil memecah formasi musuh dan melenyapkan sebagian besar pemanah. Sisanya akan jauh lebih mudah untuk dihadapi sekarang.
Tapi tentu saja, Gate belum selesai dengannya. Gate terus memuntahkan semakin banyak musuh, membuat kemajuan apa pun yang telah dia buat menjadi tidak berarti.
Saat gelombang baru pemburu muncul dari kegelapan, sekawanan anjing yang hiruk-pikuk berlari di antara para wraith, dia sedikit memucat.
'...Terlalu banyak!'
Tidak peduli seberapa unggul zirah, senjata, dan keterampilannya, dia akan terkubur di bawah gelombang Nightmare Creature karena momentum mereka.
Dan bahkan jika dia berhasil merobek lubang di dinding abominasi itu, sisanya akan bergerak melewatinya dan menerkam enam Awakened, dan kemudian, tak terelakkan, melarikan diri ke jalan-jalan kota.
Menuju sekolah Rain.
'Sial! Ini akan menyebalkan!'
Saat gelombang baru makhluk itu menerjang maju, bergabung dengan para penyintas dari gelombang sebelumnya, Sunny menggeser Memory di sekitarnya. Untuk sepersekian detik, Broken Oath mengambil tempat Blood Blossom, aura pengikis jiwanya diwarisi dan diperkuat oleh Mantle of the Underworld.
Gelombang mual menyapu pikiran Sunny.
'Argh!'
Jeritan mental bergema di kepalanya.
Untungnya, dia sudah siap menghadapi rasa sakit itu. Zirahnya memberinya pertahanan yang kokoh terhadap serangan jiwa juga... bahkan yang datang dari Mantle itu sendiri. Para Nightmare Creature yang menyerang, di sisi lain, sama sekali tidak memiliki ketahanan terhadapnya...
Sunny hanya mempertahankan Broken Oath aktif selama satu detik sebelum mengganti charm yang terpasang kembali ke Blood Blossom, tetapi itu sudah cukup untuk mematahkan momentum gelombang abominasi itu.
Para pemburu terhuyung, anjing-anjing tersandung dan melambat. Untuk sesaat, seluruh massa monster tampak linglung.
Sunny memanfaatkan kesempatan ini dengan baik.
Sosok gelap yang mengenakan topeng mengerikan itu tiba-tiba muncul tepat di tengah-tengah musuh, dan sebelum para Nightmare Creature bisa mendapatkan kembali keseimbangan mereka, bilah besar odachi berubah menjadi pusaran kegelapan, meninggalkan awan kabut berdarah dan mayat-mayat yang terpotong-potong di mana pun dia lewat.
Sunny telah meninggalkan gaya membumi Saint, mengurangi bobot Mantle of the Underworld hingga seringan bulu, dan beralih ke serangan murni, menari di antara musuh-musuh seperti iblis pembantai yang gelap.
Untuk saat ini, dia masih berada di puncaknya...
Tapi kelelahan sudah tidak terlalu jauh di belakang. Saat dia bertarung, napasnya perlahan menjadi serak dan berat.
'Berapa... berapa lama sudah berlalu?'
Dia mengingat kembali apa yang telah terjadi sampai sekarang...
Dan merasakan petunjuk keputusasaan yang pertama.
Hanya beberapa menit.
Seluruh pertempuran hanya berlangsung sedikit lebih dari dua menit.
Dan dia harus terus bertarung setidaknya selama sebelas menit lagi...
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!