Bab 488: Binatang yang Lebih Mengerikan

Tidak peduli seberapa cepat Sunny, seberapa rumit kendalinya atas esensi bayangan — lagipula, dia telah menghabiskan sebulan penuh hanya untuk berlatih hal itu — tidak peduli seberapa kuat tubuhnya sebagai hasilnya, dia tetap tidak bisa berada di beberapa tempat pada saat yang sama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​​​​​‌​‌​‌​​‌​​‌‌​‌⁠

Ya, dia memiliki dua inti yang dipenuhi kekuatan, dan zirah serta senjatanya diperkuat oleh kombinasi Aspect Ability dan enchantment. Membunuh salah satu anjing neraka tanpa terkena satu pukulan pun bukanlah masalah besar... bahkan beberapa ekor sekaligus.

Tapi selusin? Itu terlalu berlebihan, bahkan untuknya.

Jadi Sunny bahkan tidak mencobanya.

Pada titik ini, Mantle of the Underworld hampir mencapai puncak Peringkat Ascended untuk sebuah Memory, jadi binatang Dormant ini tidak memiliki kesempatan untuk menembusnya dengan taring mereka. Dia bisa membiarkan dirinya digigit beberapa kali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​​​​​‌​‌​‌​​‌​​‌‌​‌⁠

Dia hanya harus strategis tentang hal itu.

Dia harus melindungi leher dan bagian belakang kepalanya, serta memperhatikan keseimbangan dan massa. Ya, para abominasi itu belum bisa mencapai dagingnya, tapi dampak tetaplah dampak. Jika dia tidak berhati-hati, para bastar itu akan menjatuhkannya, dan begitu dia di tanah, permainan akan berakhir.

Untungnya, dia memiliki [Feather of Truth] dan bisa memanipulasi berat zirah onyx, mengubahnya dari sangat ringan menjadi seberat gunung. Digabungkan dengan penggunaan gaya bertarung Saint yang waspada, yang unggul dalam pijakan kaki yang kokoh dan ketak terkalahan, dia bisa tetap tegak tidak peduli berapa banyak binatang yang menyerangnya.

Mengabaikan makhluk-makhluk yang menerjangnya dari tanah, Sunny berlari ke samping untuk menghindari salah satu anjing yang melompat mendarat di atasnya, dan menerima yang lain di ujung odachi, membiarkan momentum menusukkannya ke pedang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​​​​​‌​‌​‌​​‌​​‌‌​‌⁠

Sebelum bangkai yang berat itu bisa membebani Shadow Serpent, Sunny menggunakan gagang panjang sebagai tuas dan membanting makhluk mati itu ke dalam kumpulan kerabatnya yang menyerang.

Pada saat itu, satu rahang sudah menutup di pahanya, dan yang lain beberapa sentimeter dari lengannya.

Taring merah darah itu menggores logam seperti batu dari zirah onyx, bahkan tidak meninggalkan goresan pun padanya.

Sunny melepaskan gagang odachi dengan satu tangan, lalu mengaitkan bilahnya di bawah tenggorokan salah satu abominasi yang menyerang dan membuat gerakan sederhana ke depan, mengiris bulu tebal, kulit, dan daging rapuh di bawahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​​​​​‌​‌​‌​​‌​​‌‌​‌⁠

Tinjunya yang lain mendarat di kepala binatang kedua. Tanpa terlihat oleh siapa pun, Moonlight Shard muncul di tangannya pada saat terakhir, bilah hantu itu dengan mudah menembus tengkorak makhluk itu dan menghilang secepat ia muncul setelah menghancurkan otaknya.

Sunny berputar, melemparkan kedua mayat itu ke samping, menangkap gagang odachi dengan tangan keduanya, melakukan tusukan kecil untuk menembus kepala anjing yang menerjang tepat melalui salah satu matanya, lalu berlari ke depan untuk menyerang kelompok yang terjerat dalam bangkai abominasi yang telah dia tangkap di ujung bilahnya sebelumnya.

Apa yang terjadi selanjutnya hanya bisa digambarkan sebagai tarian berdarah yang muram. Sunny bergerak melalui kumpulan Nightmare Creatures, jauh lebih cepat dari mereka semua, pedang besarnya terbang melalui mereka dengan logika yang anggun dan mengalir, mengirim semakin banyak darah menyembur ke udara. Entah bagaimana, dia berhasil menghindari sebagian besar serangan mereka, dan serangan yang tidak dia hindari akhirnya meluncur sia-sia dari zirahnya.

Dia hampir membuatnya terlihat mudah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​​​​​‌​‌​‌​​‌​​‌‌​‌⁠

...Tapi tentu saja, itu tidak mudah.

Binatang-binatang ini, meskipun hanya Dormant, bisa membantai manusia biasa yang tak terhitung jumlahnya, atau membunuh Awakened yang kurang terampil dalam satu lompatan mematikan. Hanya saja hari ini, mereka bertemu dengan makhluk yang jauh lebih mengerikan.

Seorang petarung Awakened sejati.

Dan yang mengerikan, pada saat itu...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​​​​​‌​‌​‌​​‌​​‌‌​‌⁠

Sunny menebas kumpulan anjing berduri itu, secara strategis meninggalkan banyak dari mereka cacat, tapi hidup. Mereka hanya bisa berdarah selama mereka belum mati. Dan dia membutuhkan mereka untuk berdarah banyak untuk membawa Blood Blossom ke puncak kekuatannya.

Ada banyak dari mereka di sekelilingnya... terlalu banyak, sungguh. Tapi itu juga bisa digunakan untuk keuntungannya. Dia menggunakan mayat binatang yang telah dia bunuh, yang dia biarkan hidup, dan yang belum merasakan bilahnya sebagai penghalang untuk memperlambat yang lain. Melalui kecepatan superior dan posisi yang cerdik, dia mampu tidak hanya untuk selalu bergerak, tapi juga menghindari dikepung.

Segalanya tidak mudah, tapi dia masih bisa mengatasinya tanpa terlalu banyak tekanan. Masalah utamanya saat ini adalah tidak membiarkan abominasi mana pun melewatinya dan melarikan diri ke jalan-jalan.

Untungnya, beberapa yang berhasil lolos dengan cepat dihabisi oleh enam Awakened yang tinggal di belakang, mengamati pembantaian itu dengan ekspresi muram, tegang, dan gelap karena kagum.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​​​​​‌​‌​‌​​‌​​‌‌​‌⁠

Namun, Sunny tidak menyadari bahwa awal yang sukses ini hanyalah ilusi.

Gelombang pertama hanyalah hidangan pembuka. Hanya secuil petunjuk dari bencana sebenarnya yang akan datang.

Jadi, tujuannya, untuk saat ini, adalah membunuh sebanyak mungkin binatang dormant yang dia bisa, membawa augmentasi Blood Blossom ke kekuatan yang cukup besar, dan melemparkan sebanyak mungkin mayat ke hamparan aspal retak tepat di depan Gate untuk mempersulit abominasi yang lebih kuat memasuki dunia nyata dengan kecepatan penuh.

Dia merasakan perubahan yang mengerikan itu terlalu cepat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​​​​​‌​‌​‌​​‌​​‌‌​‌⁠

Itu datang dalam bentuk siulan panjang yang menyeramkan yang tiba-tiba membuat anjing-anjing itu menerjangnya dengan kemarahan yang diperbarui.

Dan kemudian...

Sebuah panah kasar tiba-tiba melintas dari kegelapan celah itu, hampir mengenai matanya. Ujung panah, yang dibentuk dari serpihan tulang merah, meledak melawan kayu Weaver's Mask, melemparkan kepalanya ke belakang.

'Apa apaan...'

Dia dengan cepat memposisikan ulang dan menyeimbangkan diri, lalu berlari ke depan dan menusuk beberapa binatang dengan bilah Shadow Serpent.

Lebih banyak panah terbang keluar dari kegelapan, menembus daging anjing-anjing yang menyerang atau meluncur dari permukaan onyx Mantle of the Underworld.

Dia merasakan setiap serangan itu. Kekuatan di balik panah-panah ini benar-benar mengerikan.

'Makhluk Awakened... Makhluk Awakened akan datang! Sudah?!'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​​​​​‌​‌​‌​​‌​​‌‌​‌⁠

Begitu dia memikirkan itu, pemburu pertama keluar dari kegelapan, mengikuti anjing-anjing mereka ke dunia nyata.

Sunny mengatupkan giginya.

Humanoid tinggi dan kering dengan kulit hitam seperti batu bara dan kasar seperti kulit pohon kuno, mengenakan sisa-sisa zirah bulu yang membusuk, mengangkat busur perkasa yang terbuat dari kayu dan tulang, dan menatapnya dengan lubang kosong di mana matanya seharusnya berada.

Api merah yang marah membakar di kegelapan mereka sebagai gantinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​​​​​‌​‌​‌​​‌​​‌‌​‌⁠

'Sial!'

Sunny meraih salah satu anjing dan mengangkat tubuhnya... tepat pada waktunya untuk panah menembus tubuhnya alih-alih mengenai wajahnya.

'Busur, mereka menggunakan busur?!'

Bagaimana itu adil?!

Merasakan haus darah dari charm Blossom melonjak di jantungnya, Sunny melemparkan anjing yang sekarat itu ke pemburu tulang, mencengkeram pedangnya, dan berlari ke depan sekali lagi.