Sunny membuka matanya dalam buaian sejuk pod tidur. Tutupnya sudah meluncur terbuka, dan lampu di ruangan perlahan-lahan semakin terang. Dinding panorama di depannya terbuka memperlihatkan pemandangan salah satu taman Akademi.
Cakrawala timur sudah diwarnai ungu oleh matahari terbit, tetapi dunia masih terselimuti kegelapan.
'...Berhasil.'
Dengan desahan, dia bangkit dari pod dan menurunkan kakinya ke lantai yang dingin.
Momen-momen pertama setelah meninggalkan Dream Realm ini masih terasa aneh baginya. Rasanya... rasanya aneh bisa keluar dari sana semudah ini, tanpa harus bertarung melewati lautan monster dan berjuang melawan teror, keputusasaan, dan rasa sakit. Bagaimana bisa sesuatu yang begitu berarti menjadi begitu sederhana?
Namun, memang begitu. Dalam dua bulan terakhir, datang dan pergi dari Dream Realm hampir menjadi rutinitas baginya. Meski begitu, dia tidak melakukannya sesering kebanyakan Awakened.
Berdiri, Sunny meringis, lalu memijat bahunya dan menatap pod tidur itu dengan tatapan muram.
Sekarang dia sudah menjadi Awakened, Akademi telah memberinya ruang tinggal pribadi di salah satu asrama. Tempat tinggal ini hampir sama dengan kamar yang dia huni selama persiapannya memasuki Dream Realm untuk pertama kalinya, tetapi dengan satu perbedaan signifikan: ada ruangan lebih kecil yang bersebelahan dengan ruangan utama, menampung ruang meditasi sederhana dan pod tidur individu.
Masalahnya, pod itu sama sekali tidak secanggih dan selengkap yang digunakan para Sleeper. Pod itu berfungsi dengan baik selama seorang Awakened berada di Dream Realm sekitar delapan hingga dua belas jam, seperti yang kebanyakan mereka lakukan. Namun, Sunny terbiasa menghabiskan waktu yang jauh, jauh lebih lama di sana.
Petualangan terbarunya, misalnya, berlangsung selama tiga hari penuh... dia harus bekerja keras agar tidak tertinggal, bagaimanapun juga. Akibatnya, otot-ototnya terasa pegal dan berat.
Menyalurkan esensi ke seluruh tubuhnya untuk mengusir sisa-sisa kantuk, Sunny berjalan ke kamar mandi dan masuk ke pancuran. Saat aliran air membelai kulitnya dan mengalir turun melewati sisik ular hitam yang melingkar di tubuh rampingnya, dia menghela napas dan menutup matanya sejenak.
Setidaknya pikirannya terasa segar. Mengunjungi Dream Realm memang tidak persis sama dengan tidur nyenyak, tetapi agak mirip. Kelelahan mental masih menumpuk sedikit demi sedikit, tetapi mudah dihilangkan dengan bermeditasi atau benar-benar tidur di sisi lain Gateway. Namun, jarang ada Awakened yang melakukannya, karena tidak ada tempat di sana yang benar-benar aman.
Keluar dari pancuran beberapa saat kemudian, Sunny akhirnya merasa benar-benar terjaga dan penuh energi. Dia mengenakan pakaiannya, duduk di meja, dan dengan cepat menyusun laporan tentang eksplorasinya baru-baru ini. Lalu, dia mengambil komunikator dan memeriksa lognya.
Tidak ada panggilan tidak terjawab, beberapa pesan dari Effie berisi foto-foto semua makanan lezat yang dia makan dan beberapa lelucon meme yang meragukan, serta beberapa pesan lagi dari Kai, yang menceritakan pengalamannya di Bastion.
Sunny menunggu sebentar, lalu menghela napas dan meletakkan komunikatornya.
"Waktunya sarapan."
Memerintahkan salah satu bayangannya untuk membungkus tubuhnya sehingga dia tampak seperti orang normal, Sunny meninggalkan kamarnya dan melangkah keluar.
Dalam perjalanan menuju kantin, dia bertemu beberapa Awakened lainnya. Meski begitu, tidak ada yang terlalu memperhatikannya. Dalam beberapa bulan terakhir, gambar dan True Name Cassie, Kai, dan terutama Effie telah terpampang di mana-mana di media, tetapi untungnya, dia berhasil menghindari menjadi wajah poster mesin propaganda pemerintah yang tak pernah puas. Akibatnya, orang asing tidak tahu siapa dia, yang mana sangat cocok untuk Sunny.
Memasuki kantin, dia mengambil nampan penuh makanan, duduk di salah satu meja, dan meletakkan komunikatornya di permukaannya.
Panggilan itu seharusnya datang kapan saja sekarang.
Dia menikmati sarapan yang sangat lezat dengan tenang, sesekali melirik komunikatornya. Tidak ada yang mengganggunya, dan tidak ada bahaya yang perlu dikhawatirkan.
Senyum puas muncul di bibirnya.
'Ah. Hidup ini indah...'
Akhirnya, komunikator itu berdering.
Sunny menjawab panggilan itu dan mendengarkan suara hormat di sisi lain.
"Semuanya sudah siap? Bagus. Jadi, kapan aku bisa... oh, benarkah? Baiklah... bagus! Kalau begitu aku akan... ke sana siang ini? Baik. Sampai jumpa nanti."
Mengakhiri panggilan, dia meletakkan komunikatornya dan menatap ke kejauhan untuk waktu yang lama, dengan ekspresi aneh di wajahnya.
Setelah menerima poin kontribusi untuk laporannya tentang Forgotten Shore dan menghasilkan sejumlah uang dengan menjual pecahan jiwa kepada Awakened lain di Chained Isles, Sunny telah melakukan sesuatu yang tidak pernah dia bayangkan bisa dia lakukan dalam hidup ini.
...Dia membeli sebuah rumah.
Rumah yang bagus dan indah di distrik kota dengan udara bersih dan halaman rumput hijau.
Dan sekarang, setelah beberapa minggu penantian yang panjang, semuanya akhirnya siap untuk dia pindah.
Menunduk ke arah bayangannya yang pemarah, Sunny terdiam sejenak, lalu tersenyum.
"...Sepertinya kita berhasil, kawan. Kita benar-benar, benar-benar berhasil."
***
Orang yang bertanggung jawab merenovasi rumahnya dan mewujudkannya sesuai spesifikasi yang diinginkan akan menemuinya di sana siang nanti, jadi Sunny punya beberapa jam waktu luang untuk dihabiskan.
Dia berjalan-jalan di sekitar taman sebentar. Sekarang musim semi telah tiba, udara terasa hangat dan menyenangkan. Bunyi tetesan salju yang mencair mengganggu keheningan damai pagi hari, membuat Sunny merasa seimbang dan rileks. Bahkan bayangannya tampak menikmati pemandangan yang tenang ini.
Akhirnya, dia mengunjungi salah satu kios yang tersebar di sekitar Akademi dan menghabiskan sedikit kredit untuk membeli karangan bunga segar.
Lalu, Sunny mendapati dirinya berdiri di depan kompleks rumah sakit.
Dengan desahan, dia menundukkan kepalanya dan berjalan melewati pintu otomatis.
Menggunakan lift untuk mencapai salah satu tingkat paling bawah, dia melewati beberapa pemeriksaan keamanan yang semakin ketat dan mendekati sebuah pintu putih yang tidak mencolok.
Di dalam, udaranya sejuk dan gelap.
Mengganti bunga-bunga yang layu dengan yang segar, dia berdiam sejenak, lalu duduk di kursi yang berdiri di dekat pod tidur yang berpendar lembut.
Terkubur di dalamnya, seorang wanita muda berambut perak sedang bermimpi dengan nyenyak, wajahnya pucat dan tidak bergerak.
"...Hei, Nephis. Apa kabarmu?"
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!