Tidak ada seorang pun di ruangan itu selain mereka berdua. Yah... Nephis pun sebenarnya tidak benar-benar ada di sana. Dalam arti tertentu, Sunny sendirian.
Bahkan dalam lebih dari satu arti, sebenarnya.
Ada dua meja kecil di kedua sisi pod tidur, masing-masing dengan vas berisi bunga segar. Sunny hanya pernah mengganti bunga di salah satu vas, sementara Cassie merawat vas yang lain. Mereka belum pernah berpapasan saat mengunjungi Neph setelah hari naas itu, yang mana itu cocok bagi Sunny.
Dia tidak benar-benar ingin melihat gadis buta itu sekarang... atau selamanya.
Melirik Changing Star, Sunny menghela napas dan menutup mulutnya. Dia tidak tahu jenis peralatan perekam apa yang dipasang di ruangan itu, jadi obrolan sepihaknya dengan Nephis harus terjadi di keamanan pikirannya sendiri.
'Aku baru saja kembali dari Dream Realm. Menghabiskan tiga hari penuh di sana, menjelajahi reruntuhan dan memburu beberapa Nightmare Creature. Fragmen bayanganku... yah, kau sudah tahu. Aku bekerja keras agar kau tidak meninggalkanku sepenuhnya di debu. Oh... aku bertemu seorang Master dari klan White Feather kemarin. Dia tampak seperti orang yang cukup baik. Kurasa kau akan menyukainya.'
Dia berhenti sejenak dan bertanya-tanya apakah ini dianggap perilaku gila... berbicara dengan orang yang sebenarnya tidak ada di sana, berpura-pura mereka ada. Mungkin ya. Tapi terlepas dari betapa bencinya Sunny mengakuinya, dia tidak sebaik dan sestabil yang dia pura-purakan.
Dia marah, diliputi rasa bersalah... dan kesepian. Dia merindukan Nephis jauh lebih dari yang pernah dia duga. Di luar sana di Forgotten Shore, dia entah bagaimana menjadi bagian fundamental dari hidupnya. Aneh rasanya hidup tanpa dia menempati tempat di dunia yang sama dengannya.
...Menyakitkan.
Dia juga merindukan Cassie. Atau lebih tepatnya, versi dirinya yang pernah hidup di pikirannya sebelum semuanya menjadi abu. Dia merindukan persahabatan mereka, keakraban mereka, kepercayaan mereka satu sama lain... hal-hal yang telah hancur dan hilang.
Sunny menghela napas.
'Kau tahu, akhir-akhir ini aku sering memikirkan waktu yang kita habiskan di Labyrinth. Kita bertiga. Itu adalah... masa yang lebih sederhana, bukan? Waktu yang indah. Dulu rasanya begitu mengerikan, tapi sekarang... sekarang, aku sangat merindukannya. Aku ingin tahu apakah kau juga begitu.'
Dia meringis, lalu mengalihkan pandangan.
'Pokoknya... apa lagi? Oh. Rumah yang kubeli sudah siap. Kai dan Effie baik-baik saja. Mereka berdua sangat sibuk, sih. Aku... dengar Cas juga baik-baik saja. Dia telah menjadi pemimpin para Awakened Forgotten Shore yang tetap independen. Orang-orang menyebut mereka Fire Keepers. Lucu, kan?'
Sunny terdiam beberapa saat, mengumpulkan pikirannya.
'...Aku sudah mengunjungi ibumu, omong-omong. Aku ingat kau tidak suka memikirkan dia sendirian, jadi aku menemuinya. Dia juga baik-baik saja. Yah... maksudku, kau tahu. Untuk seorang Hollow. Oh, dan bagian paling lucunya...'
Dia melihat sekeliling, lalu berpikir:
'Ingat waktu kau memberi tahu kami bahwa kau ingin mewarnai rambutmu? Kau tidak akan percaya, tapi aku benar-benar membeli Memory kecil yang memungkinkan aku mengubah warna rambutku sesuka hati. Bukan karena dirimu, ini hanya sesuatu yang kubutuhkan untuk hal yang akan kulakukan. Meski begitu, kurasa itu agak konyol.'
Nephis tetap diam dan kosong, wajah pualamnya tampak tak bernyawa dalam cahaya putih pod tidur. Dia mengertakkan gigi.
'...Di mana kau? Apa kabarmu? Apa kau terluka? Apa kau bahagia?! Aku bayangkan kau pasti bahagia, bebas dari segalanya, tanpa ada yang bisa dilakukan selain membantai Nightmare Creature dan bertarung melawan hal yang paling kau benci.'
Sunny menunduk dan mengepalkan tinjunya, lalu diam untuk waktu yang lama.
'...Apa kau akan kembali?'
Tidak ada jawaban.
Dia duduk di sisi Changing Star beberapa saat, menatap wajahnya yang diam. Lalu, dia mengangguk berat dan berdiri.
"Baiklah. Sudah kuduga. Sampai jumpa nanti, kalau begitu."
Dengan itu, Sunny berbalik dan pergi.
***
Keluar dari Academy, Sunny ragu-ragu sejenak, lalu berbalik dan menoleh ke belakang.
Gerbang merah raksasa itu terlihat sangat berbeda dari dulu, saat dia dan Nephis melewatinya enam belas bulan yang lalu. Ruang di depan mereka dulu kosong, tapi sekarang, dipenuhi oleh puluhan ribu lilin yang menyala.
Lilin-lilin ini adalah altar untuk Changing Star.
Setelah para penyintas Forgotten Shore kembali ke dunia nyata, kisah mereka menyebar seperti api dan memikat perhatian umat manusia selama beberapa minggu. Baik media independen maupun mesin propaganda pemerintah menambahkan bahan bakar ke api itu, memutarnya menjadi epik inspiratif tentang ketahanan manusia, kepahlawanan... dan pengorbanan.
Dan Nephis, tentu saja, adalah protagonis dari epik itu.
Sebagian besar Awakened Forgotten Shore adalah rasul sukarelanya. Dalam hati mereka, dia adalah penyelamat mereka. Mereka juga percaya bahwa Changing Star telah terjebak di Dream Realm untuk memberi mereka kesempatan melarikan diri.
Suara mereka jatuh di tanah yang subur. Nephis sudah memiliki mitos mapan dari klan Immortal Flame untuk mengangkatnya ke pusat sorotan kejayaan, dan dengan pencapaiannya yang luar biasa di Forgotten Shore, itu hanya semakin bersinar. Hal yang benar-benar mengangkat dan memujanya, bagaimanapun, adalah hal lain. Itu adalah kemartiran.
Manusia tidak mencintai apa pun lebih dari seorang martir.
Seperti yang pernah Sunny katakan, seseorang harus mati untuk menjadi pahlawan sejati. Changing Star, bagaimanapun, telah melakukan sesuatu yang aneh. Dia sekarang, entah bagaimana, tidak mati maupun hidup, yang hanya membuat segalanya lebih menarik dan emosional.
Nephis telah menjadi martir tanpa benar-benar mati.
...Yang, secara kebetulan, sangat cocok, mengingat nama klannya.
Semua umat manusia sekarang terpesona oleh kisah putri terakhir dari klan legendaris Immortal Flame, pewaris dua pejuang paling terkenal dalam sejarah manusia, yang dilemparkan ke neraka, menyerbu benteng Fallen Terror yang menguasainya, dan bertarung melawan makhluk itu cukup lama untuk memungkinkan seratus Sleeper melarikan diri kembali ke dunia nyata, tinggal di belakang untuk memastikan kelangsungan hidup mereka.
Dari luar, dia tampak seperti teladan umat manusia.
Sunny tidak tahu siapa yang mencetuskan ide menempatkan lilin di dekat gerbang Academy, tapi itu cukup cerdik. Orang-orang tampaknya percaya bahwa Immortal Flame tidak akan padam selama setidaknya satu lilin terus menyala untuk Changing Star. Jadi Academy secara tak terduga menjadi tempat ziarah bagi ribuan manusia yang berharap dia melakukan hal yang mustahil sekali lagi dan kembali hidup.
Idenya begitu mengharukan bahkan Sunny sendiri merasa terdorong untuk menyalakan lilin beberapa kali.
'...Fanatik.'
Dengan gelengan kepala yang meremehkan, dia berbalik dan berjalan pergi, meninggalkan lautan lilin di belakangnya.
Tak satu pun dari mereka benar-benar mengenal Nephis. Hanya dia yang mengenalnya.
Dia tidak membutuhkan lilin mereka untuk melarikan diri dari Dream Realm.
Mungkin justru Dream Realm yang butuh bantuan untuk melarikan diri darinya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!