Sunny perlahan membalikkan badannya ke perutnya, lalu bangkit berlutut. Napasnya tersengal-sengal, dan seluruh tubuhnya terasa seperti baru saja melewati penggiling daging. Master Roan, di sisi lain, tampak hampir tidak terusik.
Sang penunggang kuda itu sudah berdiri, mengikat syal biru di lehernya dengan ekspresi santai di wajahnya.
Hutan di sekitar mereka menghela napas lega yang hampir seperti manusia. Pepohonan kuno berderit dan retak, mengangkat cabang-cabangnya kembali ke arah matahari. Pohon-pohon yang patah tetap tergeletak di tanah, menambah lapisan dedaunan mati yang hampir tidak bisa ditembus.
Sunny melirik pria yang lebih tua itu dengan sedikit iri, lalu berdiri dan mencoba mengusir kelelahannya. Setelah menghabiskan beberapa menit untuk beristirahat dan minum dengan lahap dari Endless Spring, dia hampir merasa hidup kembali. Sambil menatap pria jangkung itu, dia bertanya:
"Bagaimana bisa kau terbang di atas sana dengan griffinmu? Maksudku... jangan tersinggung, tapi itu tampak seperti sesuatu yang hanya dilakukan orang gila."
Roan tertawa.
"Aku tidak naik terlalu tinggi kecuali benar-benar harus. Biasanya, kau bisa terbang di atas pulau-pulau yang turun tanpa mengalami terlalu banyak tekanan. Setelah beberapa saat, kau mengembangkan indra untuk mengetahui seberapa banyak yang bisa ditahan tubuhmu, dan berapa lama."
Dia memijat bahunya yang lebar dan menambahkan, dengan nada bangga:
"Lagipula, aku ini Master. Aku bisa menahan lebih banyak daripada Awakened biasa. Namun, kau melakukannya dengan sangat baik. Sejujurnya, aku cukup yakin aku harus meninggalkan patroliku untuk membawa tubuhmu yang berlumuran darah kembali ke Sanctuary dengan kecepatan penuh, lalu melemparkannya ke Gateway. Sepertinya memang benar apa yang mereka katakan tentang kalian anak-anak Forgotten Shore."
Sunny berkedip beberapa kali dan bertanya dengan hati-hati:
"...Apa yang mereka katakan?"
Pria yang lebih tua itu tersenyum.
"Keras seperti paku, tidak peduli pada rasa sakit dan ketakutan, kuat... hampir menakutkan. Anak-anak yang menakutkan, itulah kalimat persis yang kudengar."
Sunny terdiam sejenak, lalu mendengus.
"Tidak peduli pada rasa sakit dan ketakutan? Omong kosong. Aku bangga menjadi seorang pengecut — sebagaimana seharusnya. Apa salahnya menjadi pengecut? Ketakutan membuat orang tetap hidup, sementara keberanian membuat mereka mati. Sedangkan rasa sakit, tidak usah. Aku sudah dipukuli, dibakar, dihancurkan, ditenggelamkan, dipotong, ditusuk, ditembus, digigit, dikunyah, dan dikeluarkan isi perutku cukup banyak untuk beberapa kali hidup."
Saat Master Roan menatapnya dengan tatapan aneh, Sunny mengangkat alis.
"Uh... ada apa?"
Pria jangkung itu menggelengkan kepalanya, lalu menggaruk dagunya dan berkata dengan nada heran:
"Tidak, tidak apa-apa. Hanya saja... jika itu benar, Sunless... lalu apa yang kau lakukan di sini di Chained Isles? Bukankah seharusnya kau bersenang-senang di tempat yang aman seperti Bastion?"
Sunny memalingkan wajahnya karena malu, lalu terbatuk.
"Itu... uh... ada beberapa alasan untuk itu, sebenarnya. Tidak sedikit pun karena..."
Dia menoleh ke kiri dan ke kanan, lalu menurunkan suaranya dan berkata dengan nada sangat serius:
"...Kau tidak akan percaya, tapi pemerintah benar-benar membayarmu uang untuk menuliskan hal-hal tentang Dream Realm. Dan karena Chained Isles sebagian besar belum dijelajahi, mereka membayarku dengan harga premium untuk pergi ke reruntuhan berdebu di sini dan mencoret-coret satu dua hal. Secara teknis, aku adalah peneliti kontrak, percaya atau tidak!"
Dia menyeringai dan memperhatikan Master Roan menatapnya dengan ekspresi tidak percaya. Setelah beberapa saat, pria yang lebih tua itu berkata:
"Kau orang yang aneh, kau tahu itu?"
Sunny mengangkat bahu.
"Hah? Semua orang tahu itu, kurasa. Lagipula... jangan beri tahu siapa pun tentang apa yang baru saja kukatakan. Aku tidak ingin ada saingan."
Pria jangkung itu berkedip beberapa kali, lalu tersenyum:
"Tidak masalah. Apakah kau perlu aku mengantarmu kembali ke Sanctuary? Atau kau akan baik-baik saja kembali sendiri?"
Sunny berpikir sebentar, lalu berkata:
"Aku akan baik-baik saja. Lagipula, jaraknya tidak terlalu jauh. Jika aku bergegas, aku akan kembali sebelum pagi dan langsung kembali ke dunia nyata. Aku ada urusan di sana, sebenarnya."
Master Roan mengangguk dan menepuk bahu Sunny.
"Baiklah. Kalau begitu aku pergi dulu. Senang bertemu denganmu, Sunless. Jika kau butuh sesuatu di masa depan, jangan ragu untuk mencariku di Sanctuary."
Dengan itu, dia memanggil Echo-nya. Lautan percikan putih muncul dari udara tipis dan berputar, perlahan berubah menjadi sosok griffin yang perkasa. Binatang bersayap itu menjulang di atas Sunny seperti campuran raksasa antara singa, elang, dan mimpi buruk murni. Perlahan, ia menundukkan kepalanya, menatapnya dengan dua mata indah yang tidak manusiawi.
Paruhnya tampak sama menakutkan dan mengerikannya dengan paruh Spire Messenger.
Sunny sedikit menegang dan mundur beberapa langkah, siap untuk menghilang ke dalam bayangan kapan saja.
Dia tidak benar-benar berpikir Master Roan akan tiba-tiba menyerangnya, tetapi menjadi paranoid lebih baik daripada mati.
Pria jangkung itu memanggil armor-nya, lalu dengan mudah melompat ke punggung griffin dan mengangkat tinjunya untuk mengucapkan selamat tinggal kepada Sunny. Pada saat berikutnya, Echo itu membentangkan sayapnya dan mendorong dirinya dari tanah, mengirimkan badai angin topan ke segala arah.
Sunny berjuang untuk tetap berdiri, lalu menatap griffin yang terbang menjauh ke kejauhan. Perlahan, ekspresi ramah itu hilang dari wajahnya.
'Yah, siapa sangka...'
Master yang terkenal itu ternyata orang yang cukup menyenangkan. Memang, dia adalah Legacy karena pernikahan, dan bukan karena kelahiran... tetap saja, Sunny berharap akan diperlakukan dengan lebih banyak penghinaan dan cemoohan, paling banter tersembunyi di balik topeng kesopanan palsu.
Kalau dipikir-pikir, Saint yang memerintah Chained Isles sendiri cukup rendah hati, meski sedikit dingin. Bukan berarti Sunny punya banyak kesempatan untuk berinteraksi dengannya setelah hari pertama ketika dia membawanya ke Sanctuary.
Dengan desahan, dia berjalan ke bangkai serigala raksasa itu dan mengirimnya terbang melewati tepi pulau dengan dorongan yang frustrasi.
Mayat binatang mengerikan itu jatuh dan segera menghilang ke dalam kegelapan Sky Below.
Memastikan tidak ada yang muncul dari bawah pulau untuk merebutnya, Sunny berlama-lama di tepi jurang selama beberapa menit, lalu menghela napas...
Dan melompat ke jurang tanpa dasar itu sendiri.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!