Menaruh seluruh bebannya di balik Dusk Shard, Effie bersandar pada perisai itu dan mengatupkan giginya. Sesaat kemudian, hantaman dahsyat menghujani perisai itu, cukup kuat untuk menghancurkan batu menjadi debu.
Namun tidak seperti Echo milik Sunny yang luar biasa, ia tidak terbuat dari batu.
Sebaliknya, Effie terbuat dari sesuatu yang jauh lebih tangguh.
"Argh!"
Mendorong dengan sekuat tenaga, ia merasakan gelombang kejut dari hantaman itu menjalar ke seluruh tubuhnya dan kemudian menghilang ke dalam tanah. Tulang-tulangnya mengerang, tetapi tetap bertahan. Meskipun tekanan yang mengerikan, ia pun bertahan.
Sesaat kemudian, Effie menggeram dan mendorong lebih keras lagi, mendorong carapace centurion yang menabraknya mundur beberapa sentimeter. Bersamaan dengan itu, tombaknya melesat dari balik perisai dan menusuk kitin hitam, tenggelam jauh ke dalam daging monster itu. Ia memutar tombaknya dan memutus tulang belakang makhluk itu, lalu membanting bahunya ke Dusk Shard, mengirim bangkai raksasa itu terbang menjauh dari bilah perunggu.
Tepat pada waktunya. Sedetik kemudian, si brengsek tinggi itu pasti sudah menusuknya dengan salah satu sabitnya dari atas.
Tetapi segera setelah centurion itu jatuh ke tanah, abominasi lain sudah mengambil tempatnya, dengan mulut menganga yang mengerikan dan mata yang berkobar karena kegilaan.
'Sialan...'
Di sekeliling Effie, tubuh manusia dan Nightmare Creature saling menjalin menjadi kekacauan yang bergelombang, berdarah, dan meraung. Cakar dan senjata baja terangkat dan jatuh, mengirim semburan darah, serpihan tulang, dan potongan daging ke tanah. Teriakan ketakutan, kesakitan, dan kemarahan bercampur dengan lolongan yang tak terlukiskan dari gerombolan mimpi buruk itu menjadi litani kematian yang hiruk-pikuk.
Dalam sepersekian detik ini, ia melihat salah satu rekan pemburunya melemparkan tubuh laba-laba besi yang melompat ke arahnya dengan hantaman perisai yang menggelegar; seekor golem batu menggigit kepala seseorang dengan taring bergerigi yang mengerikan; seekor kelabang raksasa melilitkan tubuhnya yang panjang dan bersegmen di sekitar manusia yang berteriak dan menenggelamkan ratusan kakinya ke dalam armor yang meleleh.
Lalu, ia tidak punya waktu lagi untuk menatap.
"Bertahan! Bertahan, dasar bocah-bocah tak berguna!"
Melangkah maju, ia menghindari tebasan mengerikan dari sabit makhluk mirip belalang sembah setinggi tiga meter dan menghantamkan ujung perisainya ke kaki makhluk keji itu. Anggota tubuh kurus itu praktis meledak, membuat monster itu terjatuh — tepat di atas bilah tombaknya, yang melesat ke atas dan mengubah kepala belalang sembah itu menjadi corengan merah.
Sebelum makhluk itu bahkan menyentuh tanah, Effie sudah berputar, menerima hujan pukulan di perisai beratnya. Tombaknya menyambar dari balik perisai, menusuk tubuh penyerang tepat di jantung.
'Blood Flower...'
Effie menahan napas dan menendang primata yang membusuk itu di dada, mengirimnya terbang ke belakang sebelum terlalu banyak serbuk sari sialan itu keluar dari luka. Tubuh inang Blood Flower itu bertabrakan dengan monster lain dan meledak menjadi potongan-potongan berdarah akibat benturan tersebut.
[Kamu telah membunuh...]
Menyadari ada bayangan bergerak di kanannya, Effie berbalik dan menusukkan tombaknya ke depan. Tetapi pada saat terakhir, ia menariknya kembali. Ujung bilah perunggu itu berhenti hanya beberapa sentimeter dari wajah manusia lain.
Untuk sesaat, mereka saling menatap — Effie dengan kebingungan, pemuda yang samar-samar familiar itu dengan ketakutan yang terlambat. Kemudian, bayangan besar bergerak di belakangnya, dan kepala pemuda itu tiba-tiba terpisah dari bahunya dalam semburan darah, terpotong bersih oleh satu tebasan bilah iblis logam.
'...B—brengsek!'
Effie menatap makhluk mengerikan itu. Tetapi sebelum ia sempat bereaksi, sesuatu menghantamnya dari samping, mengirim gelombang rasa sakit ke seluruh tubuhnya. Dengan geraman, ia meluncur di atas karang yang berlumuran darah dan memutar tubuhnya untuk menempatkan Dusk Shard di antara dirinya dan penyerang.
Sekilas pandang membuat Effie tahu bahwa armornya masih utuh, meskipun hanya nyaris. Titik benturan itu tertutup asam yang mendesis, yang menggigit logam, mencoba membakarnya. Berkat peningkatan dari Dawn Shard, bagaimanapun, pelat dada itu tetap tidak terluka.
Ia menggeser berat badannya, bersiap untuk menangkis serangan berikutnya dari kelabang raksasa itu. Tetapi sebelum Effie sempat melakukannya, sesuatu yang berat mendarat di punggungnya, mencoba menancapkan giginya ke lehernya. Ia merasakan tetesan darah mengalir ke dadanya.
Geraman marah lolos dari mulutnya.
Melemparkan Zenith Shard ke dalam mulut kelabang yang menyerang dan praktis membelah tubuh makhluk itu sepanjang tubuhnya, ia mengulurkan tangan bebasnya ke belakang, menangkap monster yang mencoba menggigit kepalanya, dan melemparkannya ke tanah.
Tubuh abominasi itu menghantam dengan kekuatan yang cukup untuk membuat karang retak. Hanya untuk memastikan si brengsek itu mati, ia menginjaknya dengan kakinya, menghancurkan kepala makhluk sialan itu menjadi potongan-potongan kecil.
Tetapi begitu ia melakukannya, empat lainnya sudah berada di sekelilingnya, cakar dan taring tajam mereka haus akan darahnya.
Menghantamkan Dusk Shard ke salah satu dari mereka, Effie menyeringai, lalu berputar dan memanggil tombaknya kembali.
Dengan darah mengalir dari lehernya yang terluka, ia menghindari cakar yang kuat dan tertawa:
"Bajingan! Kalian... mencoba memakanku...?! Ha-ha-ha... lihat saja siapa yang akan memangsa siapa, bodoh!"
Di sekelilingnya, garis pertama Pasukan Dreamer perlahan-lahan ambruk di bawah tekanan gerombolan mimpi buruk itu. Begitu banyak dari mereka yang sudah mati, dan lebih banyak lagi yang sekarat setiap detik. Tubuh mereka terkoyak dan dimakan, menghilang ke dalam massa monster seperti embun pagi. Pemandangan itu sangat mengerikan dan mencekam sehingga pikiran menolak untuk memprosesnya.
Namun, para Sleeper di garis pertama — mereka yang memiliki Aspect pertempuran terkuat dan Memory terbaik — telah mencapai tujuan mereka. Mereka menghentikan gelombang abominasi yang menghancurkan itu di jalurnya dan menahannya dengan pedang dan nyawa mereka.
Gerombolan itu gagal menggulung pasukan manusia, memusnahkannya sepenuhnya bahkan tanpa melambat.
Lebih dari itu, pembantaian itu tidak sepihak. Untuk setiap manusia yang terbunuh, beberapa Nightmare Creature terluka, hancur, dan terpotong-potong. Dengan susah payah dan harga yang mahal, garis pertama sedang menyusun kembali dirinya, para penyintas dari serangan awal berkumpul di sekitar tiga juara.
Mereka adalah Effie, Gemma, dan Caster.
Dengan masing-masing dari mereka berubah menjadi benteng di lautan monster dan mengumpulkan para pejuang di sekitar mereka, laju gerombolan itu terhenti. Makhluk apa pun yang berhasil melewati akan dihadapi dan dicabik oleh para Sleeper di garis kedua, yang dipimpin oleh Seishan.
...Dan di tengah semua itu, para pemanah dan mesin pengepungan dari garis ketiga tidak pernah berhenti menembak.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!