Pada masa awal penciptaan yang penuh kekaguman dan kengerian, bayangan itu mengurung indranya di dalam gua, berusaha membutakan dirinya terhadap dunia. Ia ingin menjadi sekecil mungkin, agar para raksasa mengerikan yang berjalan di bumi tidak dapat melihatnya — tidak dapat merasakan keberadaannya yang mengawasi mereka, dan dengan demikian menyadari eksistensinya.
Namun, kini, bayangan itu terpaksa melihat ke luar.
Dalam sekejap, indranya menyebar melintasi ratusan mil, meliputi pergerakan dan tekstur setiap makhluk, serangga, dan helaian rumput yang bergoyang tertiup angin di daratan yang mengelilingi tempat persembunyiannya.
...Dunia telah menjadi kecil sementara bayangan itu beristirahat.
Guanya ternyata berada di salah satu alam fana. Batas alam itu terasa seperti aliran sungai yang bergerak bagi indra bayangan — cukup mudah untuk diseberangi, jika seseorang tidak keberatan basah.
Bukan berarti bayangan itu ingin melakukan hal tersebut.
Indranya meliputi wilayah alam purba yang ditutupi pegunungan berbatu, lembah hijau, dan hutan. Dunia yang muda itu murni dan liar, belum ternoda oleh kemegahan peradaban yang menghancurkan. Berbagai binatang dan makhluk memenuhi hamparan liarnya...
Dan abominasi juga.
Mereka bersembunyi di sudut-sudut gelap eksistensi, sama seperti bayangan itu. Mereka adalah makhluk dari Api yang telah dikorupsi oleh Kehampaan, digila-gilakan oleh kebutuhan tak pernah puas untuk menghancurkan apa yang telah mereka hilangkan, semua dalam upaya sia-sia untuk merebutnya kembali.
Mereka berkeliaran di dunia, memburu anak-anak Api dalam hiruk-pikuk siksaan, dan menginfeksi segala sesuatu di sekitar mereka dengan kebusukan Korupsi yang mengerikan.
Di mana ada kehidupan, di situ ada Korupsi. Dan mereka yang Terkorupsi adalah penguasa semua negeri yang berada di luar murka pemurni para dewa.
Para dewa itu agung dan luas... para dewa sendiri adalah makhluk dari Kehampaan. Jadi apa peduli mereka dengan abominasi-abominasi kecil ini?
Bayangan itu juga tidak peduli.
Namun, kali ini, ada aroma darah yang tercium masuk ke dalam gua yang dipilihnya sebagai tempat berlindung. Di luar dekat pintu masuk, seorang manusia merangkak melintasi bebatuan tajam, meninggalkan jejak darah di belakangnya. Pria itu mengenakan pakaian kasar yang terbuat dari bulu dan kulit binatang, wajahnya yang lapuk tersembunyi di balik janggut lebat. Tubuhnya dipenuhi luka mengerikan, dan matanya penuh rasa sakit dan keputusasaan.
Saat erangan serak keluar dari mulutnya, suara berderak terdengar dari belakangnya. Di sana, seekor abominasi menjulang tinggi menerobos dinding pepohonan tinggi, menumbangkan mereka menjadi serpihan. Makhluk itu tinggi dan mengesankan, darah mengalir dari sela-sela taring kebinatangannya, bentuknya yang samar-samar humanoid tampak kurus dan mengancam.
Abominasi itu juga terluka, tapi kondisinya tidak separah manusia malang itu. Ia jatuh merangkak, menatapnya dengan kemarahan membunuh. Kaki belakangnya yang kuat menegang, siap meluncurkan serangan mematikan, dan ekor panjangnya mencambuk seperti tombak tulang.
Pria itu akan segera binasa secara mengerikan di rahang makhluk mengerikan itu.
Bayangan itu tidak peduli apakah dia hidup atau mati.
Bagaimanapun juga, ia telah mengalami ratusan ribu kematian, jadi apa artinya satu kematian lagi? Itu tidak sepadan dengan usaha untuk merasakan apa pun. Semua hal pada akhirnya mati. Gairah mereka, aspirasi mereka, rasa sakit mereka, keputusasaan mereka — tidak ada satupun yang berarti bagi bayangan itu. Berat akumulasi dari kehidupannya yang tak terhitung membuat segala sesuatu tampak sementara, dan ia telah kehilangan keinginan untuk peduli pada hal-hal kecil.
Yang tersisa hanyalah ketidakpedulian.
Namun, bayangan itu merasakan dorongan aneh untuk campur tangan.
Itu bukan karena bayangan itu merasa iba pada pria itu atau menganggap hidupnya berharga. Melainkan, karena pada saat itu, bayangan itu menemukan fakta baru tentang dirinya sendiri.
Ia tidak menyukai Korupsi.
Dalam ingatan samar dari kehidupan-kehidupan sebelumnya, bayangan itu ingat terus-menerus dihantui oleh pengaruh korup dari Kehampaan. Faktanya, sebagian besar hidupnya tampaknya dihabiskan dalam cengkeraman Korupsi.
Kadang-kadang, bayangan itu lahir sebagai abominasi. Kadang-kadang, bayangan itu lahir sebagai anak Api, menjalani kehidupan yang penuh suka dan duka, kemudian mengalami transformasi menyiksa karena dinodai oleh Kehampaan dan menghabiskan bertahun-tahun berkeliaran di dunia, dilanda kegilaan dan penderitaan.
Dan sepanjang semua kehidupan itu, bayangan itu sendiri — makhluk yang memimpikan mimpi buruk dari banyak kehidupan — harus dengan susah payah melawan Korupsi, mencegah benih-benihnya berakar di jiwanya. Itu juga alasan mengapa mimpi bayangan itu adalah mimpi buruk.
Beberapa benih itu kecil dan lemah, beberapa sangat luas dan virulennya menakutkan. Bayangan itu tampaknya memiliki cara pertahanan yang cukup kuat, jadi ia berhasil menghancurkan semuanya. Namun, Korupsi tidak pernah berhenti mencoba mengklaimnya, terus-menerus mengirim tentakel gelapnya ke dalam jiwa bayangan. Itu tidak menyenangkan.
Korupsi... adalah seorang pengganggu.
Bukan hanya pengganggu, tapi ia juga tampaknya menjadikan misi hidupnya untuk terus-menerus mengganggu bayangan itu.
Jadi, meskipun bayangan itu tidak merasakan banyak hal, ia merasakan ketidaksukaan yang kuat terhadap Korupsi dan mereka yang membawanya.
Itu masuk akal, dalam arti tertentu. Kematian adalah senjata yang menghancurkan Korupsi, dan karena bayangan itu merasakan keakraban yang aneh dengan kematian, wajar saja jika ia juga membenci Korupsi.
Itulah mengapa ia memutuskan untuk bertindak.
Saat abominasi yang menjulang tinggi itu bersiap menerkam pria yang berlumuran darah, bayangan-bayangan di sekitarnya tiba-tiba bergerak, seolah-olah hidup. Tentakel kegelapan melesat maju, melilit lengan dan kakinya.
Makhluk perkasa itu meronta, mencoba melepaskan diri, tapi ia tidak berdaya di hadapan bayangan itu. Tentakel gelap menyeretnya mundur, menarik ke berbagai arah. Makhluk itu membuka mulutnya, seolah ingin melolong...
Sebelum sempat, tubuhnya pecah, terkoyak menjadi potongan-potongan. Darah, isi perut, dan anggota tubuh yang terpotong berjatuhan ke tanah seperti banjir — di mana pun darah kuningnya menyentuh tanah, tanah itu berasap dan meleleh, seolah-olah terkorosi oleh asam kuat.
Tapi itu tidak terlalu masalah, karena makhluk menjijikkan itu sudah mati.
Tidak seperti Beast God, bayangan itu tidak melahap sisa-sisa musuhnya. Ia punya sopan santun yang lebih baik, dan selera yang lebih halus lagi.
Namun, bayangan itu merasa tidak senang. Ia menggigil tidak nyaman.
Itu karena saat abominasi itu mati, bayangan itu merasakan sesuatu menyelinap masuk ke dalam jiwanya, dan mengira mendengar gema dari suara yang samar-samar familiar.
Ia bertanya-tanya apakah ia akan dipaksa untuk menghidupkan kembali kehidupan malang itu juga.
Sementara itu, pria yang berlumuran darah itu menatap sisa-sisa mengerikan dari abominasi yang terkoyak itu dengan shock. Lalu, perlahan, ia menoleh dan mengintip ke dalam kegelapan pekat yang memenuhi pintu masuk gua.
Wajahnya menjadi pucat pasi, dan ia mundur selangkah, gemetar.
Kemudian, menemukan kekuatan untuk berlari, pria itu berbalik dan melarikan diri.
Bayangan itu merasa lega.
'Bagus. Pergi sana...'
Puas karena tempat berlindungnya damai dan tenang kembali, bayangan itu menetap di tempat peristirahatannya. Ia berharap tidak ada yang akan mengganggunya lagi.
Namun, harapan ini segera hancur berkeping-keping.
Beberapa waktu telah berlalu — berhari-hari, mungkin, atau mungkin bertahun-tahun — dan bayangan itu merasakan seseorang bergerak di mulut guanya lagi.
Dengan desahan berat, ia mengarahkan indranya ke luar.
Lalu, wajahnya berubah muram.
Yah, bayangan itu sebenarnya tidak punya wajah. Tapi jika punya, akan ada ekspresi keterkejutan yang tercengang di wajahnya saat itu.
Hari itu, bayangan itu bertanya pada dirinya sendiri pertanyaan ketiga.
'Apa-apaan ini sebenarnya?'
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!