Beberapa hari kemudian, Effie mendapati dirinya berdiri di tepi pantai. Di depannya, orang-orang dari kota yang telah jatuh, yang telah meninggalkan pelabuhan aman Soul Garden miliknya, sibuk bekerja. Sebagian membersihkan teluk, sebagian lagi mengangkut kapal yang karam yang telah ditarik dari kedalamannya.
Pekerjaan mereka berat, tetapi mereka tampak cukup ceria. Meskipun dihantui dan pendiam secara tidak wajar, namun tetap penuh vitalitas. Dan yang terpenting, benar-benar hidup.
Tubuh kurus mereka sudah sedikit terisi, dan mereka tidak lagi terlihat seperti mayat berjalan. Keputusasaan yang hening juga telah hilang dari mata mereka, digantikan oleh ketenangan... bahkan harapan.
Dengan antisipasi akan masa depan yang lebih cerah.
Effie cukup menyukai pemandangan itu.
Ada aktivitas yang bergolak di seluruh kota juga. Namun, tampaknya para warga tidak sedang mencoba membersihkan puing-puing. Sebaliknya, mereka hanya mencari apa pun yang selamat dari api dan dapat digunakan.
Tak lama kemudian, anggota kohort lainnya bergabung dengannya untuk mengamati mereka.
Effie mengangkat alis.
"Di mana pangerannya?"
Sang pangeran telah memanggil mereka ke sini untuk membahas sesuatu, tetapi sekarang, dia tidak terlihat di mana pun.
Kai terdiam sejenak, lalu menghela napas.
"Ayahnya mengalami kemunduran. Jadi, sang pangeran sedang bersamanya."
Effie terdiam sejenak sebelum mengangguk. Dia berbalik ke arah laut.
Terlepas dari semua yang terjadi dalam dua tahun terakhir, laut di luar pelabuhan masih jernih dan indah. Laut membentang menuju cakrawala, berkilauan di bawah sinar matahari, ombaknya bergumam pelan, seperti biasanya.
Dia menghela napas berat.
"Apakah dia menyebutkan rencana mereka? Apakah mereka akan membangun kembali kota?"
Jet, yang telah mendekat dengan tenang, menggelengkan kepalanya.
"Sang pangeran berkata bahwa kota — yang tersisa darinya — sekarang adalah tempat kematian dan kesedihan. Bagi mereka, itu adalah kuburan. Jadi, mereka berencana untuk membangun kapal dan berlayar ke tempat lain... jauh dari penaklukan dan perang, jauh dari sini. Untuk memulai hidup baru."
Melihat ke arah laut, Effie tersenyum.
"Yah, aku tidak bisa menyalahkan mereka. Pasti terasa menyenangkan memiliki tempat lain untuk dituju."
Di dunia nyata, tidak ada tempat yang jauh dari perang. Perang ada di mana-mana. Itu tidak berarti umat manusia tidak bisa memulai hidup baru, meskipun begitu.
Berbalik ke arah teman-teman dan rekannya, Effie mengamati mereka sejenak.
"Kurasa ini dia, kalau begitu. Kita menang."
Yang lain mengangguk sebagai konfirmasi, meskipun ekspresi mereka menunjukkan sedikit kebingungan.
Nightwalker menggelengkan kepalanya.
"Sungguh menakjubkan. Aku pikir setidaknya setengah dari kalian akan mati... jika kita semua selamat."
Seishan tersenyum.
"Tidak seperti kamu, kebanyakan dari kita tidak punya pengalaman mati berulang kali, jadi kami pikir kami akan melewatkannya saja."
Morgan hanya mengangkat bahu.
"Aku juga tidak tahu apa yang kamu bicarakan. Lihatlah kami. Klan Besar Valor, Klan Besar Song, Klan Besar Night... yang terbaik dan tercerdas dari Forgotten Shore, prajurit paling ditakuti dari pemerintah — jika kami berenam tidak bisa menaklukkan Nightmare ini, lalu siapa yang bisa?"
Dia berhenti sejenak, lalu menatap laut dan menghela napas.
"Meskipun... aku merasa ini dia. Mungkin tidak akan ada Supreme baru untuk waktu yang sangat, sangat lama setelah kita."
Nightmare yang satu ini telah mengumpulkan yang terbaik dari apa yang umat manusia tawarkan. Generasi berikutnya, jika mereka akan dilahirkan, tidak akan mengalami dunia yang menakutkan seperti dunia di mana mereka berenam dibesarkan dan ditempa. Juara baru mungkin akan muncul dari keturunan umat manusia pada akhirnya, tetapi itu akan memakan waktu lama.
Jet mengamati mereka sejenak, lalu tersenyum.
"Tetap saja. Kita melakukannya dengan baik, bukan?"
Effie pasti setuju. Bersandar pada kruknya, dia menyeringai.
"Menurutku juga."
Dengan itu, mereka jatuh ke dalam keheningan yang santai, lelah, dan damai.
Tidak akan ada banyak kedamaian setelah mereka kembali ke dunia nyata, jadi mereka harus menikmati momen berharga ini sebanyak mungkin.
Segera, perubahan aneh dan tak terlihat beriak melalui dunia. Seolah-olah bobot langit telah berubah, dan aroma udara menjadi sedikit lebih dingin. Seolah-olah sesuatu yang lama telah berakhir, dan sesuatu yang baru akan dimulai.
Beberapa saat kemudian, suara benturan yang memekakkan telinga dan menggelegar terdengar dari kejauhan. Berbalik untuk melihat melintasi reruntuhan hitam kota yang terbakar, Effie dan teman-temannya melihat tembok yang tak tertembus yang telah mereka pertahankan dengan pahit selama dua tahun runtuh menjadi awan debu. Tembok itu runtuh seluruhnya di sepanjang panjangnya, dirobohkan oleh beratnya sendiri yang babak belur dan terhapus dari keberadaan. Mereka semua tahu apa artinya itu. Di suatu tempat di dekatnya, di dalam dinding Stone Castle, penciptanya akhirnya menghembuskan napas terakhirnya.
Mason King telah bertahan cukup lama untuk melihat rakyatnya mencapai keselamatan... tetapi sekarang, dia sudah mati.
Effie menatap dinding indah kastil yang jauh, berpikir.
Mereka telah bertemu dua Supreme dalam Nightmare ini, yang tidak bisa lebih berbeda satu sama lain. Dalam banyak hal, Mason dan Azarax adalah kebalikan satu sama lain, masing-masing mewakili ekstrem yang berbeda.
Azarax kuat dan ambisius, bangga, dan mustahil untuk diabaikan. Sebuah lambang dari seorang tiran.
Mason, sebaliknya, pendiam dan rendah hati, sedemikian rupa sehingga kehadirannya hampir tak terlihat kadang-kadang. Dia bukan pejuang yang kuat, tetapi menciptakan keindahan dan kemakmuran ke mana pun dia pergi.
Effie tidak yakin siapa di antara mereka yang akan lebih berhasil di Age of the Nightmare Spell, di mana abominasi dan bahaya mengerikan mengepung umat manusia di semua sisi... tetapi dia tahu bahwa dia ingin menjadi Supreme seperti Mason. Dia ingin menginspirasi dan melindungi rakyatnya, bukannya menggunakan mereka sebagai bahan bakar untuk keuntungannya sendiri.
Dia tersenyum.
'Istirahatlah dengan tenang, Pak Tua.'
Dengan itu, pemandangan indah Stone Castle, yang sangat kontras dengan reruntuhan hitam di belakangnya, tiba-tiba menjadi kabur dan tidak jelas.
Effie menarik napas dalam-dalam, menghirup udara pahit kota yang terlupakan ini untuk terakhir kalinya.
Nightmare mereka telah berakhir.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!