Beberapa hari berikutnya sama mengerikannya dengan yang Effie perkirakan. Azarax mendidih karena amarah, dan dia memiliki banyak cara untuk melampiaskannya pada Effie. Tentu saja, dia tidak pernah benar-benar kehilangan kendali — dia pasti sudah mati seketika jika itu terjadi — dan meskipun dia ingin Effie percaya bahwa pikirannya diliputi amarah, Effie bisa melihat bahwa semua aksi kekejamannya yang mengerikan itu diperhitungkan dengan sangat cermat.
Azarax tidak pernah benar-benar kehilangan kendali. Tersembunyi di balik arogansi dan kebiadaban terbukanya yang tak tahu malu adalah pikiran yang dingin dan penuh perhitungan. Dia selalu cerdik, tahu persis seberapa banyak kebejatan tanpa batas yang bisa dia biarkan.
Tujuan sebenarnya Azarax adalah untuk menghancurkan semangat Effie. Dan untuk melakukan itu, dia dengan bijak memutuskan untuk menghancurkan fisiknya terlebih dahulu — lagipula, tubuh dan jiwa terhubung erat. Tetapi bahkan saat itu, Azarax berhati-hati untuk tidak merusaknya terlalu parah... tidak menghancurkannya sepenuhnya, karena dia ingin Effie menjadi thrall setelah semua ini berakhir dan Steel Horde melanjutkan penaklukan berikutnya.
Bahkan, Effie merasa bahwa dia ingin menjadikannya orang kedua di bawah komandonya. Dia ingin Effie memimpin Steel Horde saat dia menaklukkan alam fana lainnya — untuk menjadi yang pertama dari Dread Generals yang baru, tidak kurang.
Jadi, betapapun mengerikannya penyiksaan yang dia berikan, Effie masih bisa menahannya... sampai batas tertentu. Itu mengerikan dan kejam, tetapi tidak seberapa menakutkan dibandingkan apa yang dia alami di tangan Dreamspawn. Azarax setidaknya tidak membuatnya kelaparan — dia tidak tahu apa Flaw miliknya, bagaimanapun juga — dan dia tidak menggunakan suaminya untuk mengubah seluruh cobaan itu menjadi mimpi buruk yang tidak menyenangkan.
Bahkan, dia tidak melakukan apa pun yang akan meninggalkan bekas permanen padanya... setelah penyembuh yang baik merawat lukanya, itu artinya. Sayangnya, ada banyak penyembuh kuat di Steel Horde, jadi itu memungkinkan Azarax untuk melakukan cukup banyak hal.
Metodenya sederhana dan efektif. Ada bentuk penyalahgunaan dan penyiksaan yang benar-benar biasa, seperti memukul, memotong, membakar, mematahkan, dan menenggelamkan. Ada juga yang lebih esoteris, seperti memelintir saluran tempat esensi jiwa mengalir melalui tubuhnya dan menciptakan kekacauan di jiwanya.
Orang-orang kuno tahu jauh lebih banyak tentang seni menyiksa Awakened daripada bangsanya sendiri. Dalam hal ini, setidaknya, Effie harus memberi pujian di tempat yang memang layak.
Dia pikir dia bertahan dengan baik... setidaknya sebaik yang bisa diharapkan dari siapa pun sambil disiksa dan dimutilasi. Tetapi, pada saat yang sama, dia mendapati dirinya perlahan-lahan berubah menjadi makhluk berdarah yang ketakutan dan gemetar saat mendengar langkah kaki penangkapnya.
Effie tetaplah manusia, bagaimanapun juga. Dia tidak kebal terhadap rasa sakit, juga tidak kebal terhadap rasa takut akan rasa sakit. Jadi, metode Azarax, meskipun kasar, tidak bisa disebut tidak efektif.
Effie masih menolak untuk menuruti permintaannya, meskipun begitu. Dia tetap teguh dalam penolakannya yang menantang... bahkan jika, setelah beberapa saat, dia berhasil membuatnya memohon belas kasihan.
Pada hari itu, Azarax akhirnya tersenyum. Dia berdiri di sana, berlumuran darahnya dari ujung kepala sampai ujung kaki, menatapnya dengan ekspresi puas dan penuh kepuasan.
"Akhirnya ada kemajuan juga, ya, pendeta?"
Mencondongkan tubuh lebih dekat, dia mengamati wajah pucatnya dan menyeringai.
"Bagus! Sejujurnya, aku mulai bosan dengan pengaturan ini. Bagaimana kalau kita buat sesuatu yang baru, kalau begitu? Ada banyak orang di luar tenda ini yang ingin mengenalmu lebih dekat, pendeta. Tolong bantu aku membangkitkan semangat mereka."
Effie ingin protes dan berkata bahwa dia sebenarnya lebih suka jika dia menyiksanya lebih lama lagi. Tetapi meskipun dia tidak mau mengakuinya, beberapa hari terakhir ini telah mengajarinya untuk berhati-hati... bahkan takut. Jadi, dia menahan lidahnya.
'Yah... dia bosan sekarang. Tidak ada yang bisa aku lakukan, kan?'
Azarax adalah orang yang sangat sibuk, bagaimanapun juga. Dia sudah mendedikasikan banyak waktunya untuknya — sebuah kehormatan yang meragukan, tetapi tetaplah kehormatan. Jadi, tidak mengherankan jika dia ingin mengalihkan penyiksaan dirinya kepada orang lain.
Para prajuritnya mulai merasakan kekurangan perbekalan sekarang, dan nasib mengerikan rekan-rekan mereka masih segar di benak mereka. Mereka juga tahu bahwa Effie adalah biang keladi dari semua kesengsaraan mereka, yang mungkin sangat memotivasi mereka untuk mencabik-cabiknya.
Untuk sesaat, Effie mengira Azarax akhirnya memutuskan untuk membunuhnya. Mati sepertinya bukan ide yang buruk, setelah semua yang dia alami akhir-akhir ini... tapi tidak, dia masih ingin hidup. Dia sangat ingin hidup. Lagipula, ada orang-orang yang menunggunya kembali. Suaminya, putranya — dia tidak bisa mati semudah itu, setidaknya demi mereka.
Ditambah lagi, dia ragu Azarax akan benar-benar membiarkannya mati. Mengapa dia melakukan hal seperti itu setelah menghabiskan begitu banyak usaha untuk menjaganya tetap hidup?
Dan, dalam arti tertentu, mendapatkan akses ke para prajuritnya menguntungkannya. Jadi, dia tidak keberatan.
Pada akhirnya, Effie dirantai ke sebuah tiang di depan tenda Azarax, kali ini dengan kalung di lehernya. Dia menghabiskan waktunya dengan duduk di lumpur, punggungnya bersandar pada tiang, mengamati gerakan para prajurit dengan mata yang suram. Tendon di kakinya telah dipotong, jadi dia tidak bisa berdiri bahkan jika dia mau. Tubuhnya kosong dari esensi, membuatnya selemah anak kucing. Yah... setidaknya anak kucing Transcendent.
Para prajurit Steel Horde bebas melakukan apa pun yang mereka inginkan terhadapnya. Namun, mereka kebanyakan menjauh, hanya menatapnya dengan kebencian dari jauh.
Itu karena ada selusin mayat tergeletak di lumpur di sekelilingnya, sejauh panjang rantai yang memungkinkannya bergerak.
Itu adalah mayat-mayat prajurit yang mencoba menyentuh pendeta Perang yang terantai itu, tetapi malah dibunuh olehnya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!