Menghadapi pilihan yang kalah, Sunny hanya bisa memutuskan pengorbanan mana yang paling tidak menyakitkan. Di antara tiga ancaman yang mereka hadapi, kengerian abyssal adalah yang paling berbahaya — jadi, membantu Nephis menahannya adalah suatu keharusan.
Di antara dua ancaman yang tersisa, colossus yang mengerikan menjadi prioritas. Solusi yang paling jelas adalah mengirim inkarnasi yang memperkuat Saint ke Nephis, mengorbankan pasukan bayangan — mereka tidak akan dihancurkan segera, setidaknya, memberi Sunny waktu.
Namun, itu hanya akan memperpanjang pertempuran, bukan mengubah arahnya.
Jadi, Sunny memutuskan solusi yang lebih berisiko dan berani — dia melarikan diri dari colossus yang mengerikan itu, sambil pada saat yang sama memanggil Saint untuk menggantikannya.
Tanpa komandannya, pasukan bayangan akan dimusnahkan jauh lebih cepat. Namun... apakah itu akan menjadi masalah jika para pembela kota juga kehilangan komandan mereka?
Sunny telah bertarung melawan Jade Titan hingga menemui jalan buntu, dan jalan buntu itu tidak menunjukkan tanda-tanda akan berakhir dalam waktu dekat. Saint, bagaimanapun, adalah variabel yang tidak diketahui. Sunny tidak tahu bagaimana dia akan bertarung melawan colossus yang mengerikan itu, tapi dia punya harapan bahwa dia bisa tampil lebih baik daripada dirinya sendiri.
Saint adalah Supreme Devil, bagaimanapun juga, hanya satu langkah lagi dari menjadi Tyrant. Saat ini, dia diperkuat oleh kekuatan bayangan dan api milik Neph. Yang paling penting, dia memiliki otoritas atas kegelapan sejati — sama seperti Jade Titan — dan juga atas ketiadaan.
Dan karena kegelapan sejati rentan terhadap ketiadaan, Saint sebenarnya lebih cocok untuk melawan colossus yang mengerikan itu daripada Sunny sendiri.
Memang... tidak peduli seberapa kuat Saint, jurang antara Devil dan Titan masih sangat besar. Tidak ada jaminan bahwa dia akan mampu memanfaatkan afinitas uniknya untuk mengalahkan abominasi kolosal itu. Itu adalah perjudian.
Tapi Sunny bersedia untuk berjudi — dia tidak punya pilihan lain, mengingat semua opsi lain terasa seperti kekalahan yang tertunda namun pasti.
Jadi, dia menggeser bidak di papan, mempertaruhkan segalanya pada Saint.
Saat Sunny melesat melewati bayangan untuk membantu Nephis, perisainya menghantam breastplate Jade Titan yang retak, merusaknya lebih jauh dan tersangkut di logam yang seperti batu itu. Pada saat yang sama, pengaruh [Shield of Nothing] menyapu reruntuhan yang runtuh, menekan kekuatan profan dari colossus yang menjulang tinggi itu.
Saint mendarat di perisai itu seperti sambaran petir gelap, pedangnya berkilau untuk melebarkan celah di zirah Jade Titan. Kedua benturan itu terjadi begitu cepat sehingga suara gemuruh yang mereka hasilkan terdengar seperti satu sambaran petir.
[Nephis, tarik kembali apimu dari Saint.]
Tampaknya ini saat yang paling buruk untuk merampas augmentasi kuat dari api Neph dari Saint, tapi Sunny punya alasan bagus untuk melakukan itu. Selain fakta bahwa Nephis membutuhkan semua kekuatan yang dia bisa kumpulkan dalam pertempuran melawan kengerian abyssal, ada juga masalah kompatibilitas — sementara apinya adalah anugerah bagi Saint, itu tidak memperkuat semua kekuatannya.
Faktanya, sejauh kekuatan Saint yang berakar pada kegelapan elemen, mereka justru melemah. Mengingat dia harus menantang otoritas Jade Titan atas kegelapan sejati, itu bukan sesuatu yang bisa dia abaikan.
Dengan satu ledakan terakhir, api putih yang menari di balik visor helmnya padam, dan cahaya lemah terakhir yang bersinar di kegelapan tanpa batas menghilang tanpa jejak. Kegelapan sepenuhnya menelan arena yang runtuh, menenggelamkan dunia seperti air pasang.
Saint bergerak dalam pelukan kegelapan itu.
Sosoknya anggun dan menjulang, lebih dari sepuluh meter tingginya. Namun... mengingat ukuran kolosal Jade Titan, Saint tampak seperti tikus kecil di depan luasnya tubuh raksasanya. Jadi, alih-alih mencoba melawan raksasa itu dalam pertarungan jarak dekat, Saint melakukan sesuatu yang berbeda.
Dia mendorong dari permukaan perisainya yang bergetar... dan menyelam ke celah lebar di breastplate Jade Titan.
'Apa?'
Bahkan saat terbungkus Saint dan berbagi indranya, Sunny terkejut dengan tindakannya yang cepat. Tapi dia tidak punya waktu untuk memikirkan itu — karena hampir pada saat yang sama, dia keluar dari bayangan di tepi utara kota, tempat Nephis bertarung melawan kengerian abyssal.
Begitu dia keluar, dia melihat meteor yang menyilaukan melintas di udara dan menabrak lereng stalagmit di belakangnya, menghancurkannya dengan ledakan yang memekakkan telinga. Sosok bercahaya muncul dari kepulan debu, bentuknya robek dan terdistorsi. Dua mata yang marah menyala dengan cahaya yang membara, mengintip ke sesuatu di depan.
Sunny juga melihat ke arah itu.
Di sana, tendril raksasa dari kegelapan yang mengalir naik dari jurang, menjulang di atas dunia seperti puncak menara yang berputar. Permukaannya mendidih saat api putih menari di atasnya, melahap hamparan luas kegelapan yang aneh itu.
Saat Sunny menonton, seluruh bagian atas tendril, ratusan meter panjangnya, terlepas dari pangkalnya dan jatuh.
Namun, itu tidak menghilang.
Sebaliknya, ia menghantam batu-batu di alun-alun luas di bawah dan menyebar, berubah menjadi genangan kegelapan yang berbentuk lingkaran sempurna.
Tendril yang terputus itu runtuh kembali ke jurang besar, menghilang di keabadian tanpa dasar di bawah.
Di sini, deru air terjun yang luas jauh lebih keras, mengusir keheningan dingin Dunia Bawah. Kabut putih berputar di bawah, lebih tinggi daripada di bagian lain kota, jatuh ke jurang yang dalam. Tendril itu tampak waspada terhadap kabut, jadi ia mundur. Sisa-sisa yang pertama, yang disobek Nephis dengan ledakan dahsyat, juga merayap kembali ke jurang.
Tapi genangan kegelapan itu tetap ada.
Nephis melayang dari lapangan puing, melayang di udara dekat helm raksasa Sunny saat mereka berdua menatap lingkaran hitam pekat itu. Bentuknya yang hancur sudah memulihkan dirinya sendiri, sosoknya mendapatkan kembali keanggunan biasanya.
Sunny ragu-ragu sejenak, lalu bertanya, suaranya yang dalam bergema seperti deru guntur:
"Bagaimana situasinya?"
Nephis tampak mengerutkan kening.
"Aku tidak yakin. Makhluk itu belum pernah melakukan ini sebelumnya — tapi ia sangat kuat. Vitalitasnya tidak ada habisnya, dan penuh trik. Kita harus berhati-hati."
Nadanya muram.
"Sepertinya... makhluk itu sedang bermain-main dengan kita."
Tepat pada saat itu, ada gerakan di bawah permukaan genangan hitam itu. Kegelapan membengkak, naik di dua titik — seolah-olah dua gelembung udara melarikan diri dari air yang dalam. Namun, alih-alih pecah, mereka tampaknya menyerap semua kegelapan.
Pada saat yang sama, bentuk mereka berubah.
Hanya dalam beberapa saat, dua sosok berdiri di atas batu-batu yang hancur, menatap Sunny dan Nephis dengan senyum aneh.
Sunny merasakan getaran dingin menjalar di punggungnya.
'Sialan.'
Sosok pertama — yang menghadap Nephis — tampak seperti pria yang mengenakan zirah pelat yang rumit.
Yang kedua, menghadap Sunny, adalah seorang wanita tinggi dengan sosok anggun dan wajah yang sangat cantik. Dia mengenakan tunik sederhana, memegang longsword di tangannya.
Keduanya berwarna hitam pekat — rambut mereka, kulit mereka, pakaian mereka, senjata mereka... mata hitam mereka berkilau seperti empat lautan kedalaman dingin yang tak berdasar.
Sunny tentu saja mengenali mereka.
Pria yang menghadap Nephis adalah salinan gelap dari Sunny...
Wajah cantik kegelapan yang menghadapnya adalah salinan gelap dari Nephis.
Dan tekanan yang mereka pancarkan tidak kalah dengan dua Supreme yang kuat.
"Sihir macam apa ini?"
Saat Sunny berbicara, salinan gelap Nephis bergerak. Dia dengan santai mengangkat pedangnya dan menunjuknya ke arahnya, masih mengenakan senyum aneh yang membeku.
Matanya melebar.
'Oh, sial...'
Pada saat berikutnya, sinar kegelapan abyssal keluar dari ujung pedang hitam itu, mencapai dirinya dalam sekejap. Itu menghantam breastplate-nya yang sudah rusak, dengan mudah menembusnya — sesaat kemudian, ledakan dahsyat dari kegelapan murni merobek Jade Mantle dari dalam, melenyapkan colossus yang menjulang tinggi itu.
Sosoknya meledak menjadi ribuan pecahan tajam dari logam seperti batu, melesat ke segala arah seperti pecahan peluru. Dunia berguncang. Semua bangunan di sekitarnya rusak parah, beberapa runtuh dalam awan debu dan puing. Sesaat kemudian, gelombang kejut yang memusnahkan mencapai mereka, menghancurkan sisanya. Neph terpental oleh gelombang kejut itu, membanting ke tanah satu kilometer jauhnya.
Jika Sunny tidak berubah menjadi bayangan tepat waktu, dia pasti sudah hancur total. Berkat reaksinya yang cepat, bagaimanapun, dia berhasil melarikan diri dari ledakan dahsyat itu sambil hanya menderita luka berat — jiwanya terkoyak dan rusak parah, tapi tetap mempertahankan integritasnya secara keseluruhan berkat Soul Weave.
Jade Mantle hancur total, apa yang tersisa darinya mundur untuk bersembunyi di bawah kulitnya.
Dibutakan oleh rasa sakit yang mengerikan, Sunny berguling keluar dari bayangan ratusan meter jauhnya, mendesis sambil melemparkan pandangan ke salinan gelap Nephis.
Makhluk itu masih tersenyum, perlahan menoleh ke arahnya.
Salinannya sendiri, sementara itu, melangkah ke dalam bayangan dan langsung muncul di dekat Nephis yang asli, sebuah odachi hitam muncul di tangannya. Seribu rantai yang ditempa dari kegelapan murni meledak dari tanah, meleleh dalam cahaya saat mereka mencoba mengikat anggota tubuhnya — pada saat yang sama, banyak bentuk mengelilinginya saat tiruan gelap dari Shadow Legion naik dari tanah.
Hati Sunny menjadi dingin.
Dia mengertakkan gigi, merasa waspada dan marah.
'Sialan!'
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!