Setelah beberapa hari bepergian melalui Dunia Bawah, menggunakan Saint sebagai utusan mematikan mereka, keadaan tampaknya mulai mengikuti ritme yang stabil.
Saint melintasi hamparan mengerikan dari kegelapan elemental, bersembunyi dari musuh-musuh yang kuat dan terlibat dalam pertempuran sengit ketika melarikan diri bukanlah pilihan. Bahkan jika zirahnya rusak atau tubuhnya yang seperti batu terluka, kerusakan itu dengan cepat diperbaiki oleh kemampuannya. Saat ini, tampaknya pendekatan sembunyi-sembunyi itu berhasil dengan cukup baik.
Ada tiga pengecualian, tentu saja.
Pengecualian pertama adalah Nightmare Creature Cursed yang bersemayam di sudut-sudut paling gelap dari Dunia Bawah. Mereka terlalu berbahaya bagi Saint untuk dilawan dan memiliki persepsi yang sangat tajam, jadi bahkan mencoba bersembunyi dari mereka adalah sebuah perjudian.
Untungnya, dewa-dewa yang jatuh dari Dream Realm biasanya sulit untuk dilewatkan. Dunia itu sendiri di area luas di sekitar mereka sangat dipengaruhi oleh kehadiran mereka, jadi Sunny dan Nephis — dan terutama Cassie — biasanya bisa merasakan mereka dari jauh.
Jika tidak ada yang lain, mereka bisa merasakan kekuatan tirani dari Will asing yang meresapi jalinan dunia di depan mereka, yang memperingatkan mereka akan bahaya.
Alih-alih mencoba melintasi wilayah Cursed Ones, Saint harus memutar mengelilingi mereka tidak peduli berapa banyak waktu yang ditambahkan ke perjalanan. Terkadang, jalan memutar mengakibatkan bentrokan berbahaya dengan kengerian lain yang menghuni Dunia Bawah, tapi itu adalah harga yang harus mereka bayar.
Pengecualian kedua adalah Creatures of Darkness. Sementara afinitas Saint terhadap kegelapan elemental memungkinkannya untuk menyembunyikan dirinya dari kebanyakan Nightmare Creature di Dunia Bawah, itu tidak berpengaruh pada Dark Ones — faktanya, mereka bisa merasakan gerakannya dengan kejelasan sempurna.
Beberapa memilih untuk menyerang, sementara beberapa tidak. Makhluk-makhluk ini tidak menyimpan dorongan bawaan untuk menghancurkan semua yang tidak Corrupted, setelah semua... namun, mereka tampaknya tidak menyukai cahaya dan memiliki selera untuk bayangan. Jadi, mereka yang bisa merasakan Sunny dan Nephis bersembunyi di kedalaman kegelapan Saint pasti akan menjadi bermusuhan.
Mereka yang tidak bisa, bagaimanapun, biasanya akan membiarkannya lewat dengan ketidakpedulian dingin.
Bentrokan dengan Dark Ones adalah yang paling berbahaya dan menakutkan di antara semua pertempuran yang harus dilawan Saint, karena mereka bisa menantang otoritasnya atas kegelapan elemental. Tidak ada yang berhasil membuat pedang dan zirahnya tidak efektif seperti Creature of Darkness pertama yang mereka temui, tapi melawan mereka masih merupakan urusan yang sangat berbahaya.
Untungnya, Creatures of Darkness lebih rentan terhadap kekuatan ketiadaan daripada Nightmare Creature, dan karena Saint bisa menggunakan kedua elemen sebagai senjata, dia berhasil muncul sebagai pemenang dari pertempuran sengit ini... untuk saat ini.
Otoritasnya atas kegelapan tampaknya telah tumbuh lebih kuat sebagai hasilnya.
Pengecualian ketiga... adalah Stone Saints yang jatuh.
Setiap kali Saint menemukan pos terdepan yang hancur atau pemukiman dari jenisnya, dia menghentikan langkahnya dan menyerang, seolah-olah tidak mau meninggalkan mereka dalam penghinaan dari keberadaan mereka yang memalukan.
Stone Saints adalah makhluk yang sombong — Saint setidaknya. Meskipun emosinya redup dan sulit untuk diinterpretasikan, terasa seperti dia lebih memilih dibunuh daripada menyerah pada Corruption. Tidak ada siapa pun di sana untuk mengakhiri keberadaan najisnya ketika Saint sendiri telah menjadi Nightmare Creature... jadi, dia bertekad untuk memberikan belas kasihan kepada jenisnya yang dia sendiri ditolak.
Saint sendirian, sementara Stone Saints yang jatuh jumlahnya banyak. Namun, dia melenyapkan mereka semua, menyerbu benteng-benteng mereka seperti gelombang kegelapan dan membantai mereka dalam pertarungan jarak dekat yang sengit. Pedangnya tidak pernah goyah, dan perisainya tidak pernah jatuh. Pada akhirnya, reruntuhan menjadi sunyi kembali.
Ada lebih banyak pemukiman di tepi sungai besar, dan stasiun-stasiun di sini jauh lebih besar, menyerupai benteng yang sebenarnya. Membersihkan mereka memakan waktu yang cukup lama, dan Saint sering menerima luka parah selama pertempuran — terutama jika kerabatnya yang jatuh diperintahkan oleh juara dari Great Rank. Tapi Sunny tidak pernah mencoba untuk menghalanginya dari mengambil tindakan.
Pertama, dia ingin menghormati keinginan Saint. Dia jarang mengekspresikan keinginan apa pun, jadi jika dia ingin melihat ini sampai selesai, Sunny merasa dia berhutang dukungannya. Dia pasti tidak akan memaksanya untuk melakukan sebaliknya.
Juga, semakin banyak Stone Saints yang jatuh dia bunuh, semakin banyak bayangan yang bergabung dengan Shadow Legion. Jadi, sungguh, Sunny tidak punya apa-apa untuk dikeluhkan.
Setelah benteng dibersihkan, Saint berhenti untuk beristirahat dan menyembuhkan lukanya. Ini adalah satu-satunya waktu Sunny dan Nephis mendapatkan kembali bentuk manusia mereka, menggunakan momen istirahat singkat untuk pulih dari beban perjalanan berbahaya.
Mereka mengobrol, menikmati makanan — apa pun yang bisa disiapkan tanpa api — dan bergantian tidur. Nephis masih tidak bisa melihat apa pun, jadi Sunny harus membimbingnya dengan hati-hati, seolah-olah dia orang buta.
Itu juga mengingatkannya pada Forgotten Shore.
Masa-masa itu terasa begitu jauh sekarang...
Begitu saja, hari berubah menjadi minggu, dan minggu berubah menjadi bulan.
Situasi di dunia luar perlahan memburuk. Tidak ada kabar tentang Effie, Kai, Jet, dan tiga lainnya yang telah memasuki Nightmare Keempat. Ananke dan Cassie melakukan yang terbaik untuk mencegah dunia agar tidak berantakan, sementara Mordret membantu dari waktu ke waktu — tapi bahkan dengan usaha mereka, umat manusia menderita kerugian yang besar.
Beberapa Citadel lagi jatuh. Kebanyakan dievakuasi lebih awal, tapi tidak semuanya.
Di dunia nyata, dua kota padat penduduk sepenuhnya runtuh di bawah gelombang Nightmare Gates, menyebabkan evakuasi massal. Jika bukan karena Fire Keepers, yang tiba tepat waktu, korban jiwa akan sangat mengerikan — tapi bahkan dengan bantuan mereka, para pengungsi harus dipindahkan ke kota-kota tetangga, yang sudah menderita masalah struktural mereka sendiri.
Dengan jutaan orang mengalir ke kota-kota ini, ketegangan semakin memburuk.
Dalam atmosfer yang berat itu, Saint melewati kegelapan tanpa batas dari Dunia Bawah.
Dan setelah dua bulan dari perjalanan berbahaya itu, dia akhirnya mencapai jantungnya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!