Penghuni permukiman kumuh itu menempelkan jarinya ke bibir dan mendesis dengan jengkel:
"Tarik kata-katamu! Apa kamu gila?"
Sunny berkedip.
"Apa? Tidak. Yah, aku memang gila untuk sementara waktu. Tapi sekarang tidak lagi."
Pemuda itu menatapnya dengan keraguan dan menggelengkan kepala:
"Tetap saja, jangan buat sial dirimu sendiri. Apa kamu setidaknya punya Memory untuk menjagamu tetap aman?"
Pertanyaan tentang mempersenjatai diri adalah masalah besar bagi para pengikut Neph. Lebih dari setengah dari mereka tidak memiliki Memory berupa armor atau senjata, sehingga harus berkompromi dengan persenjataan biasa yang dibuat dari apa pun yang tersedia di tangan. Itu adalah salah satu alasan mengapa bertarung melawan para Guard dan Hunters begitu sulit bagi mereka.
Pria lainnya, orang yang dulu membayar tribut, menghela napas dan memanggil temannya:
"Apa kamu kehilangan akal sehat? Kamu sedang berbicara dengan anggota kelompok pribadi Lady Nephis. Tentu saja dia punya Memory."
Dengan itu, keduanya menunduk menatap pedang buatan mereka sendiri.
Kedua orang ini termasuk di antara mereka yang memegang Black Claws, bilah yang dibuat dari cakar Spire Messenger yang dibunuh Sunny dan yang lainnya. Bagian pangkalnya dibungkus kulit, memungkinkan seseorang menggunakan cakar panjang yang melengkung itu sebagai senjata.
Mengingat cakar-cakar ini berasal dari Monster peringkat Fallen, jika bicara senjata, mereka termasuk yang terbaik. Namun, menggunakan mereka secara efisien bukanlah tugas yang mudah.
Penghuni permukiman kumuh itu mengernyit.
"Benar. Sial! Aku bangga bisa memegang salah satu Black Claws, jangan salah paham. Tapi jika setiap dari kita punya satu set Memory yang layak... bajingan-bajingan itu tidak akan bisa membunuh kita satu per satu lagi, itu pasti."
Sunny menatapnya dengan ekspresi rumit. Lalu, dia tersenyum.
"Memory yang bagus bisa mengubah banyak hal, itu benar."
Begitu dia berbalik, senyuman menghilang dari wajahnya.
'...Tapi itu tidak akan menyelamatkan nyawamu. Kalian semua hanyalah mayat berjalan.'
Dengan itu, dia meninggalkan kedua Sleeper itu, memanjat barikade, dan pergi.
Meski begitu, mereka benar. Kekurangan Memory adalah masalah besar.
...Sunny berjalan menembus bayangan, bergerak semakin dalam ke perut citadel kuno itu. Bright Castle berukuran sangat besar dan memiliki koridor berkelok yang tak terhitung jumlahnya. Beberapa relatif mudah dilalui, sementara beberapa lainnya tidak mengikuti logika yang jelas. Ada menara-menara tinggi yang terhubung oleh jembatan udara dan ruang bawah tanah yang dalam, penuh kegelapan dan bahaya.
Ada manusia-manusia dengan niat membunuh di hati mereka yang berkeliaran di koridor-koridor ini, serta hal-hal yang jauh lebih mengerikan. Suara-suara mengganggu kadang-kadang bergema di lorong-lorong batu, membuat Sunny berhenti dan mengerutkan kening.
Beberapa kali, dia memutuskan untuk bersembunyi agar tidak terlihat oleh patroli para Guard atau Hunters. Mengikuti dari belakang mereka, dia menemukan beberapa mayat segar dan menyesal telah tidak membunuh bajingan-bajingan itu saat dia punya kesempatan.
Setengah jam kemudian, Sunny berada di suatu tempat di bawah Keep utama Kastil, bergerak menembus koridor gelap dengan langkah hati-hati. Saat itulah dia mendengar suara perkelahian yang berasal dari balik tikungan berikutnya.
'...Ugh, betapa merepotkannya.'
Ragu-ragu sejenak, dia menoleh ke tikungan itu dan menyaksikan pemandangan yang sudah menjadi hal biasa di citadel kuno belakangan ini.
Satu manusia sedang mencoba membunuh manusia lain.
Kali ini, itu adalah seorang Guard yang bertubuh kekar dan tampak samar-samar familier. Pria besar itu menekan seseorang yang kecil dan kurus ke dinding, mencekiknya dengan tangan bersarung besi. Sebuah lentera minyak pecah terbakar di lantai, membuat bayangan kedua orang yang bergulat itu tampak besar dan menyeramkan.
Wajah Guard itu memiliki empat goresan dalam yang mengeluarkan darah. Wajahnya berubah keruh oleh ekspresi kemarahan dan kepuasan gelap. Sementara itu, wajah korbannya perlahan berubah kebiruan.
Itu adalah seorang wanita muda bertubuh mungil dengan rambut gelap dan mata cokelat, yang saat ini dipenuhi rasa sakit dan keputusasaan.
Namun, hanya beberapa saat sebelum dia kehilangan kesadaran, sebuah tangan muncul dari kegelapan dan menggeser belati transparan aneh melintasi tenggorokan Guard itu. Darah panas menyembur ke udara, dan pria itu jatuh ke tanah dengan suara erangan horor yang berair.
Wanita muda itu terhuyung dan menarik napas dengan parau, menggosok lehernya yang memar. Beberapa saat kemudian, dia mendongak dan dengan hati-hati mengamati penyelamatnya.
Itu adalah pemuda yang sangat pucat dan ramping dengan wajah yang masih muda serta mata gelap yang anehnya memesona. Saat ini, dia sedang menyeka belatinya pada lengan bajunya sambil menatap Guard yang sekarat itu dengan ekspresi acuh tak acuh.
Bahkan, dia terkesan sangat nonchalant hingga mengganggu, sama sekali tidak seperti seseorang yang baru saja membunuh manusia lain. Tidak ada rasa jijik dan ketakutan, juga tidak ada kesenangan dan kemenangan di wajahnya, hanya... tidak ada sama sekali.
Itu adalah wajah seorang pembunuh berdarah dingin.
Menoleh ke arahnya, pemuda itu tersenyum:
"Uh... kamu Aiko, kan?"
Sunny menatap wanita muda itu dari atas ke bawah, memastikan bahwa dia tidak terluka parah. Dia sedikit mengenalnya dari masa-masanya di Kastil. Saat itu, dia adalah salah satu dari sedikit orang yang mampu membayar tribut tanpa perlu khawatir mencukupi pecahan jiwa untuk pekan berikutnya.
Dia memiliki satu-satunya tempat perjudian di Dark City, yang otomatis membuat tempatnya populer di kalangan anggota Pasukan. Tapi itu juga menjadi alasan mengapa banyak dari mereka menyimpan kebencian pada gadis mungil itu.
Aiko mengangguk dengan hati-hati. Biasanya, ada percikan canda di matanya, tapi saat ini, tidak ada apa pun kecuali ketakutan yang terpendam. Sunny mengembalikan Moonlight Shard dan berkata dengan nada ramah:
"Senang berkenalan denganmu. Aku Sunny."
Wanita muda itu menatapnya sejenak, lalu berkata:
"Kamu salah satu orang Changing Star, kan?"
Dia mengernyit.
"Aku bukan orang siapa pun. Aku sepenuhnya milikku sendiri. Tapi ya, saat ini, Nephis adalah... majikanku, kurasa."
Aiko ragu-ragu dan berkata dengan suara sopan dan menyenangkan:
"Begitu... yah, Sunny. Terima kasih sudah menyelamatkanku. Kalau begitu, aku akan perang."
Sunny menyeringai.
"Oh, maafkan aku... apakah aku bilang kamu boleh pergi? Kurasa tidak. Faktanya, aku harus bersikeras agar kamu tetap di sini."
Aiko melirik mayat Guard itu, lalu kembali ke pemuda pucat itu. Apakah itu cuma khayalannya, ataukah ada sedikit jejak kegilaan di matanya sekarang?
"Ah, kenapa kamu tidak bilang dari awal! Jika kamu ingin aku tinggal, maka aku pasti akan tinggal. Ini akan menjadi kesenanganku, sungguh. Tapi, uh, Sunny... kenapa persisnya kamu ingin aku tetap di sini?"
Dia menggaruk belakang kepalanya dan menjawab setelah jeda sebentar:
"Oh, senang sekali kamu bertanya. Begini, aku sedang mencoba memburu yang besar. Dan kupikir kamu akan mampu membantu..."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!