Ability Supreme Cassie sama kuatnya dengan fleksibilitasnya.
Mungkin tidak sekuat kemampuan untuk membuat semua prajurit manusia jauh lebih sulit dibunuh, menciptakan pasukan quasi-abadi yang luas — atau kemampuan untuk membangkitkan legiun bayangan abadi yang terus berkembang. Tapi itu bisa meningkatkan kekuatan manusia dengan cara lain yang lebih halus.
Itu bisa memberikan pengetahuan kepada manusia.
Dan pengetahuan adalah asal mula kekuatan.
Selama setahun terakhir, Cassie telah menggunakan Aspect-nya untuk mewujudkan sejumlah Saint terkemuka dari masa lalu kuno ke dalam kenyataan. Dia mengandalkan ingatan yang diberikan oleh Aspect Legacy miliknya untuk mengingat mereka, jadi ada banyak kandidat luar biasa untuk dipilih.
Sayangnya, cadangan esensinya tidaklah tak terbatas, jadi dia tidak bisa mempertahankan manifestasi terlalu lama — tergantung pada makhluk yang dia wujudkan, pemanggilan bisa bertahan dari satu hari hingga hanya beberapa jam. Setelah itu, dia harus menghabiskan waktu berhari-hari untuk perlahan memulihkan esensi jiwanya.
Tidak semua individu yang dia wujudkan bersedia bekerja sama. Bahkan, kebanyakan dari mereka tidak... setidaknya selama beberapa pemanggilan pertama. Cassie memiliki kesempatan tak terbatas untuk mencoba meyakinkan mereka, hanya dibatasi oleh waktu dan sumber daya.
Terkadang, dia berhasil meyakinkan para pahlawan legendaris masa lalu untuk berbagi pengetahuan mereka. Terkadang, mereka terbukti terlalu keras kepala, mendorongnya untuk mengalihkan fokusnya ke ingatan yang berbeda.
Tentu saja, ada opsi ketiga... dia bisa saja memaksa masuk ke dalam pikiran mereka dan menuai semua pengetahuan yang dia inginkan di sana, meninggalkan kehancuran di belakangnya. Tapi Cassie memilih untuk tidak meninggalkan diplomasi demi kekerasan dan paksaan — bukan hanya karena nilai-nilainya, tetapi juga karena dia waspada terhadap pengikisan batas moralnya, sedikit demi sedikit tindakan tirani.
Cassie takut suatu hari nanti terbangun dan menyadari bahwa dia telah menjadi tidak berbeda dari Torment. Lebih dari itu, dia takut bahkan tidak mampu menyadari apa yang telah dia menjadi.
Itulah kutukan bagi mereka yang menjadi demigod. Pada tingkat kekuatan itu, identitas tidak lagi menjadi sesuatu yang hanya dimiliki seseorang, tetapi menjadi sumber daya rapuh yang harus dijaga dengan cermat. Terlalu mudah untuk kehilangan diri sendiri dalam kekuatan — untuk dikorupsi olehnya, menjadi sesuatu yang tidak bisa dikenali.
Jadi, Cassie harus mematuhi aturan dan prinsip yang dia rumuskan untuk dirinya sendiri, tetap berada dalam batas-batas yang dia anggap benar.
Meski begitu, usahanya telah membawa kekayaan pengetahuan dan keterampilan baru bagi manusia. Kebanyakan tokoh legendaris yang dia wujudkan tidak mau berbagi rahasia mereka, tetapi beberapa mau — dan apa yang mereka ajarkan sangatlah berharga.
Manusia telah membuat lompatan dalam pemahaman mereka tentang berbagai disiplin mistis, terutama sihir runik dan penempaan. Ada banyak pengetahuan yang bisa membantu Human Domain meningkatkan upaya teknik sipil mereka di Dream Realm, sehingga memungkinkan lebih banyak pemukim untuk datang melintasi batas alam...
Tapi kebanyakan, Cassie fokus mempelajari pengetahuan yang terkait dengan peperangan.
Bagaimanapun, manusia dengan cepat berlari menuju kiamat. Segera, dunia nyata akan dihancurkan, dan semua Citadel City di Dream Realm akan dikepung oleh gelombang Nightmare Creature yang tak ada habisnya. Manusia harus memanfaatkan setiap kesempatan yang ada untuk tumbuh sekuat mungkin, secepat mungkin.
Pengetahuan rahasia yang Cassie berikan kepada pikiran-pikiran paling cemerlang umat manusia, dikombinasikan dengan pengetahuan yang dibagikan oleh River People secara bebas, menyebabkan ledakan kemajuan dan inovasi yang tenang. Meskipun belum banyak orang yang menyadarinya, ada revolusi ilmiah sejati yang terjadi di balik tirai — jika sihir dan mistisisme bisa disebut sains, tentu saja.
Revolusi mistis itu hanya disembunyikan di balik banjir inovasi yang jauh lebih jelas dan meluas yang disebabkan oleh eksodus massal dari dunia nyata, dengan jutaan orang bekerja siang dan malam untuk membangun kembali peradaban di wilayah-wilayah yang mengerikan di Dream Realm.
Itulah mengapa berbagai tokoh terkemuka — penyihir, ilmuwan, dan insinyur — berkumpul di Ivory Tower hari ini, dan mengapa Inti of Mictlan berdiri di lingkaran runik saat itu.
Adapun lingkaran runik itu sendiri, tujuannya adalah untuk melindungi penonton dari legenda masa lalu yang dimanifestasikan. Bagaimanapun, tidak semua yang Cassie panggil merespons dengan baik ketika menemukan diri mereka di dunia yang asing, jauh dari semua yang mereka kenal — dan belajar bahwa mereka bukanlah diri mereka sendiri tetapi, sebagai gantinya, ingatan yang dimanifestasikan dari orang yang sudah lama mati.
Untungnya, Inti of Mictlan tampaknya berbeda... yang merupakan berkah besar, karena mempelajari cara membangun asura adalah masalah yang sangat penting bagi Human Domain. Rahasia itu saja bisa meningkatkan kekuatan tempurnya dua kali lipat — atau bahkan lebih, tergantung pada seberapa sulitnya mereka untuk dibangun.
Mendengar permintaan Cassie, dia terkekeh.
"Ah, para asura... ya, kamu benar dalam menyatakan bahwa aku adalah orang yang sangat ingin tahu, dewi mimpi. Namun, kamu keliru jika berpikir bahwa akulah yang menciptakan para asura. Aku hanya menyempurnakan mereka."
Dia menggelengkan kepalanya dengan desahan melankolis.
"Para asura awalnya diciptakan oleh Ash Nomads — mereka yang berkelana di Sea of Ash, bersembunyi dari White Abyss di kedalamannya. Akhirnya, semua suku dan klan mereka musnah, dan para penyintas yang tersebar menemukan perlindungan di Mictlan. Ibuku adalah dari Ash, jadi aku mewarisi sebagian pengetahuan darinya... cukup untuk memahami seni kasar membangun para asura, setidaknya, dan mengembangkan ambisi untuk memperbaiki desain mereka."
Sunny mendengarkan kata-katanya dengan penuh minat, bertanya-tanya apakah para asura benar-benar bisa direplikasi. Yang dia lawan sekuat abominasi Great, tetapi itu karena mereka telah menghabiskan ribuan tahun dikonsumsi oleh Corruption. Asura asli tidak mungkin sekuat itu.
Tetapi bahkan jika mereka memungkinkan Awakened untuk menggunakan kekuatan Master — atau memungkinkan orang biasa untuk menggunakan kekuatan Awakened — itu saja sudah menjadi berkah yang tak terbayangkan.
Inti menghela napas.
"Asura asli membantu Ash Nomads bertahan hidup di Sea of Ash... mereka adalah golem yang memberi mereka kekuatan jauh melampaui apa yang seharusnya mereka miliki. Namun, golem tidak memiliki jiwa, dan mereka tidak bisa menggunakan Will — tidak seperti semua makhluk hidup. Jadi, bagaimana bisa golem tanpa jiwa membantu seseorang bertarung melawan Corrupted?"
Tersembunyi di dalam bayangan, Sunny mengangguk dalam hati.
Manusia memiliki teknologi serupa, juga — MWP, setelan zirah bertenaga yang digunakan militer. Namun, mesin perang ini kehilangan efektivitasnya saat menghadapi Nightmare Creature di atas Peringkat Awakened.
Inti menggelengkan kepalanya dengan muram.
"Ash Nomads memecahkan masalah itu dengan cara yang kasar, tetapi efektif... pengorbanan manusia. Mereka membunuh orang-orang mereka sendiri dan menjebak roh-roh korban di dalam batu tanpa jiwa. Desain mereka cacat, karena tidak bisa diskalakan — setidaknya tanpa merusak kekuatan kolektif Mictlan. Jadi, aku berusaha mengganti roh korban dengan pengendali hidup. Tentu saja, itu menciptakan masalahnya sendiri, karena kekuatan asura hanya akan sebesar Will pilotnya, mengalahkan tujuannya. Kecuali..."
Dia melanjutkan penjelasannya, semua orang yang berkumpul di ruangan itu mendengarkan dengan penuh perhatian.
Sunny juga mendengarkan.
Di luar dinding Ivory Tower, matahari perlahan terbit di atas Bastion.
Dan jauh di sana, matahari yang berbeda terbit di atas perairan berkabut Stormsea.
Sunny juga mendengarkan seseorang di sana.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!