Effie menghela napas.
"Sialan, curang."
Saat itu juga, mereka berdua mendengar suara langkah tergesa-gesa menuju benteng terpencil itu. Dia meringis dan menendang salah satu bola itu dengan ringan.
"Sepertinya itu saatku. Aku seharusnya berada di tepi air sebentar lagi, menyambut kerumunan yang berkumpul dan menghangatkan mereka sebelum Nephis naik panggung... bawahanku sangat suka memamerkanku di depan orang-orang. Sesuatu tentang membuat darah mereka mengalir lebih cepat."
Dia melirik Sunny dan bertanya.
"Apakah kau menemuiku hanya untuk mengobrol, atau kau menginginkan sesuatu?"
Sunny mengangkat bahu.
"Tidak ada alasan khusus. Kurasa aku ingin tahu apakah kau akan bergabung denganku untuk acara Cassie — jika ya, aku akan ikut menumpang di bayanganmu. Pergi ke sana sendirian itu merepotkan, mengingat betapa ketatnya susunan pertahanan itu."
Effie menggelengkan kepalanya.
"Apa gunanya aku ke sana? Itu bukan bidang keahlianku."
Sunny menyeringai.
"Darah yang mengalir cepat adalah keuntungan universal, lho."
Dia meringis lalu melangkah ke dalam bayangan.
"Baiklah, sampai nanti. Oh... upacara ini. Golf? Aku suka! Hubungi aku jika kau ingin pertandingan ulang..."
Tepat sebelum ajudan Effie muncul di benteng, Sunny larut ke dalam bayangan.
Dia melintasi pelukan gelap mereka dan muncul di hutan pohon-pohon kuno yang berdesir pelan tertiup angin langit. Pulau Gading telah berubah menjadi benteng sihir selama setahun terakhir, Komponen-komponennya terjalin dengan susunan pertahanan berlapis untuk mencegah siapa pun memasuki Tower of Hope tanpa diundang... atau meninggalkannya tanpa izin dari tuannya.
Jadi, Sunny tidak bisa menggunakan Shadow Step dengan bebas di sini lagi. Meski begitu, tidak butuh waktu lama baginya untuk sampai ke tempat yang dia tuju — dia hanya bersembunyi di bayangan seorang cendekiawan yang bergegas melintasi rumput zamrud dan mengikutinya ke sebuah ruangan luas di dalam Ivory Tower.
Di sana, sekelompok orang berkumpul, berdiri di bayangan di sepanjang dinding. Mereka adalah pria dan wanita dari berbagai latar belakang, baik orang biasa maupun Awakened — penyihir, insinyur, ahli bahasa... beberapa Spellsmith yang tersisa dari klan Valor yang telah jatuh ada di sini, serta pionir spelltech paling terkemuka. Sunny bahkan memperhatikan beberapa Orang Sungai, yang mudah dikenali dari pakaian mereka.
[Kau di sini?]
Cassie berdiri di tengah ruangan, di depan lingkaran runik yang rumit. Cahaya matahari yang terang membanjiri jendela dan menerangi sosoknya yang menakjubkan, rambutnya berkilau seperti emas cair.
Bersembunyi di bayangan di sudut ruangan, Sunny menjawab dengan sebuah pikiran.
"Aku di sini."
Dia ragu-ragu, lalu bertanya dengan nada penasaran:
[Mengapa kau melakukan ini hari ini? Semua orang sedang beristirahat.]
Di depannya, Cassie menghela napas dan mengangkat kepalanya.
[Karena mengumpulkan semua orang ini dalam satu ruangan jauh lebih mudah hari ini.]
Sunny memberinya anggukan mental. Itu alasan yang cukup bagus, menurutnya.
Di tengah ruangan, Cassie menarik napas dalam-dalam lalu berbicara kepada para tokoh terkemuka yang berkumpul.
"Terima kasih sudah hadir. Kalian sudah tahu apa yang akan terjadi dan mengapa, jadi aku tidak akan mengulanginya. Waspadalah. Aku tidak tahu berapa lama esensiku akan bertahan, jadi setiap momen sangat berharga."
Setelah dengungan bisikan mereda, dia berbalik ke lingkaran runik dan meletakkan tangannya di gagang Quiet Dancer.
Angin dingin bertiup melintasi ruangan, dan saat angin itu berhenti...
Ada seorang pria berdiri di dalam lingkaran runik.
Sunny mengamatinya dengan penuh minat.
Pria itu bertubuh sederhana, posturnya sedikit membungkuk. Dia mengenakan pakaian aneh yang ditenun dari kain hijau, sementara pergelangan tangan dan kakinya dihiasi gelang emas. Kulitnya gelap, dan rambutnya tersembunyi di balik penutup kepala bersulam.
Dia bersandar pada tongkat besi, melihat sekeliling dengan mata yang cerdas dan tajam.
Cassie membungkuk sedikit.
"Selamat datang. Aku Cassia, Song of the Fallen."
Tatapan pria itu berhenti sejenak di sudut gelap tempat Sunny bersembunyi, lalu beralih ke Cassie.
Dia berbicara dengan nada rendah dan penasaran:
"Betapa anehnya. Seorang dewi buta yang cantik mengunjungi mimpiku... atau apakah aku yang mengunjungi mimpinya?"
Spell menerjemahkan kata-katanya, tapi Sunny bisa tahu bahwa dia berbicara dalam dialek yang aneh dan asing. Sulit dipahami, tapi bukan tidak mungkin — bukan berarti ada kebutuhan untuk itu.
Pria itu menoleh, menatap langit biru di balik jendela.
Matanya sedikit menyipit.
"...Jadi aku tidak sedang memimpikan Mictlan."
Memang, pria itu adalah penduduk asli Godgrave — salah satu dari banyak ingatan yang diwarisi Cassie ketika dia menerima Aspect Legacy-nya.
Cassie mengangguk.
"Kau juga tidak sedang bermimpi. Aku telah memanggil ingatan tentangmu dari kedalaman waktu. Dan setelah kesepakatan kita selesai, kau akan berhenti eksis, menjadi ingatan kembali."
Pria itu terkekeh.
"Jika itu masalahnya, kau tidak punya apa-apa untuk ditawar... Lady Cassia, Song of the Fallen. Lagipula, jika yang menantiku hanyalah ketiadaan, maka tidak ada yang kuinginkan."
Cassie perlahan menggelengkan kepalanya.
"Bukan ketiadaan. Peringatan."
Dia ragu-ragu sejenak, lalu menambahkan:
"Namun, aku rasa pria sepertimu tidak peduli untuk dikenang. Tapi... bagaimana dengan rasa ingin tahu?"
Pria itu mengangkat alis.
"Rasa ingin tahu?"
Cassie tersenyum tipis.
"Jika kau menyetujui permintaanku, aku akan memuaskan rasa ingin tahumu... Inti dari Mictlan, Anak Matahari. Ribuan tahun telah berlalu sejak kau lahir di tulang-tulang Sun Killer. Apakah kau tidak tertarik untuk mengetahui apa yang terjadi selama tahun-tahun itu? Sihir apa yang telah diciptakan, dan prestasi apa yang telah kami, keturunan Flame, lakukan?"
Dia tersenyum.
"Kedengarannya menarik, memang. Tapi kesepakatan tergantung pada apa yang kau inginkan dariku. Apa yang bisa ditawarkan seorang Transcendent yang rendah hati kepada Supreme yang perkasa?"
Cassie menatapnya dengan saksama lalu berkata dengan suara pelan.
"Kau adalah penyihir yang menciptakan asura — setelan zirah enchanted yang dikenakan para Awakened Mictlan untuk bertarung melawan makhluk yang jauh lebih kuat dari mereka. Itulah yang dibutuhkan orang-orangku juga."
Dia menarik napas dalam-dalam.
"Aku ingin kau mengajariku cara membuat asura."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!