Sebelum Sunny bisa memahami pertemuannya dengan Ananke—Ananke yang asli, yang tidak pernah bertemu dengan Pangeran Gila, dan karena itu tidak pernah bisa berkelana bersama Sunny dan Nephis—dia sudah mendapati dirinya berada di kabin ruang santai kapal misterius itu, disuguhi teh, anggur, dan makanan lezat.
Ananke bahkan menggunakan kotak pernis berenchantment dan peralatan makan yang sama seperti yang dia gunakan di Nightmare. Kemiripan dengan pertemuan pertama mereka sungguh terlalu aneh... itu membuat Sunny ingin merenungkan mekanisme bagaimana Spell menghidupkan hantu-hantunya, dan apakah pengetahuannya tentang segala hal yang berhubungan dengan masa lalu didasarkan pada kemampuannya untuk memahami Untaian Takdir.
Namun, saat ini, dia tidak benar-benar berminat untuk berfilsafat.
Hampir tidak ingat untuk menyentuh makanannya, dia hanya menatap Ananke, merasa terpukau dan penuh sukacita.
Hampir ekstatis.
Persis seperti yang dikatakan Nephis—mereka tidak menghabiskan banyak waktu dengan Ananke di Nightmare, tetapi pendeta tua itu menempati tempat khusus di hati Sunny. Kehilangannya sangat menyayat hatinya, sama seperti yang dialami Nephis.
Jadi, melihatnya lagi memenuhi dirinya dengan kebahagiaan.
Cukup untuk menekan rasa penasarannya untuk sementara waktu, dan mencegahnya mengajukan pertanyaan apa pun.
Ananke mengamati mereka dengan sedikit rasa kagum dan takjub... dan juga rasa ingin tahu. Sunny dan Nephis juga tidak bisa mengalihkan pandangan darinya.
Akhirnya, dia terkekeh.
"Ananke dari Weave... sudah lama sekali tidak ada yang memanggilku dengan nama itu. Weave hancur berabad-abad yang lalu... ribuan tahun? Aku terkejut kalian tahu nama kuno itu, Tuanku dan Nyonya."
Suaranya masih hangat dan cerah, tetapi untuk sesaat memancarkan sedikit kerinduan yang sendu, seolah-olah dia mengingat luka dalam yang telah lama mengering.
Sunny dan Nephis saling bertukar pandang.
Pada akhirnya, Sunny yang berbicara:
"Aku Sunless, dan ini Nephis. Tidak perlu menggunakan gelar kehormatan saat berbicara dengan kami... lagipula, kita berada di Rank yang sama."
Memang benar. Dia bisa melihatnya dengan jelas ketika dia menatap jiwa Ananke—di sana, inti jiwa yang cemerlang bersinar seperti matahari musim panas. Dia sekarang Supreme, sama seperti mereka berdua.
Ananke terdiam sejenak, lalu tersenyum.
"Oh, aku tidak bisa. Lagipula, kalian adalah yang dipilih oleh Weaver... Tuan Sunless, Nyonya Nephis."
Dia menghela napas.
"Bagaimana bisa? Kamu sudah menjadi pembawa Nightmare Spell ketika masih dalam masa pertumbuhannya... bahkan pengasuhnya, atau setidaknya keturunan para pengasuhnya. Sekarang setelah ia matang sepenuhnya, kamu seharusnya tidak berbeda dengan Nephis. Sebenarnya sama seperti dia, seorang Anak Weaver."
Ananke menatapnya dengan sedikit kebingungan di mata birunya, lalu mengangkat bahu ringan.
"Aku tidak tahu, Tuan Sunless. Kami tidak tahu apa-apa tentang apa yang terjadi di luar Makam Ariel setelah memasukinya... kami hanya bisa berharap janji yang diberikan Weaver kepada kami akan terpenuhi, dan Anak-Anak Weaver akan menyelamatkan semua orang dari Doom."
Janji Weaver adalah Nightmare Spell, dan Doom yang dia sebut adalah Korupsi yang menyebar... Nightmare dari Dewa yang Terlupakan.
Ananke ragu-ragu sejenak, lalu bertanya dengan ragu-ragu:
"Jadi... bagaimana kelanjutannya, Tuanku dan Nyonya? Menyelamatkan semua orang dari Doom, dan sejenisnya?"
Dia pasti sangat penasaran tentang mereka. Faktanya, Nephis dan Sunny pasti tampak seperti makhluk mitos baginya—mereka adalah orang-orang dari luar Makam Ariel, bagaimanapun juga, yang merupakan tempat mistis bagi Orang Sungai.
Sunny berdeham.
"Yah..."
Dia merenungkan kata-katanya sejenak, lalu mengangkat bahu.
"Ini Age of the Nightmare Spell di luar sana. Semua alam dilahap oleh Korupsi, dan hanya War Realm yang masih berdiri. Ada beberapa miliar manusia yang masih hidup—kebanyakan dari mereka orang biasa, sebagian adalah prajurit Awakened. Di antara para prajurit itu, Nephis dan aku adalah dua yang terkuat... tetapi kekuatan kami sangat tidak cukup untuk menghadapi apa yang akan datang. Jadi, itulah alasan mengapa kami datang ke Makam Ariel. Untuk memiliki kesempatan menjadi lebih kuat."
Sunny berhenti sejenak.
"Tetapi Sungai Besar tidak seperti yang kami harapkan."
Nephis akhirnya berbicara, suaranya tenang:
"Kamu tidak tampak terkejut melihat kami, Ananke. Bagaimana kamu tahu untuk datang menyambut kami? Apakah Dusk mengirimimu pesan dalam mimpi?"
Di Nightmare, Ananke telah menerima pesan mimpi—begitulah dia bisa bertemu Sunny dan Nephis di ketch-nya. Mereka mengira itu adalah Dusk dari Fallen Grace, sibyl terakhir Orang Sungai, yang mengirim pesan itu... tetapi sebenarnya, mereka tidak tahu persis. Bisa juga Torment.
Bahkan bisa jadi Pangeran Gila sendiri.
Torment dan Pangeran Gila sudah tidak ada lagi, jadi...
Ananke menatap mereka dengan heran.
"Dusk dari Fallen Grace? Tidak... dia sudah lama mati sebelum Weave dihancurkan. Dusk adalah sibyl terakhir yang menyerah pada Defilement, jadi pemakaman agungnya dimaksudkan untuk menandai berakhirnya Orang Sungai. Tetapi sebaliknya, itu membuka jalan bagi awal yang baru."
Dia melihat sekeliling kabin ruang santai, seolah-olah menyerap pemandangan itu.
Kabin itu luas dan nyaman, ditata dan didekorasi dengan cara yang hanya bisa dilakukan oleh ruang tempat seseorang tinggal. Jelas bahwa Ananke telah menjadikan kapal misterius itu sebagai rumahnya, setelah menghabiskan bertahun-tahun hidup di dalamnya.
Dia tersenyum.
"Tidak... itu bajingan itu, Raja Cronos, yang berjanji padaku bahwa kalian akan datang suatu hari. Jika aku hanya bertahan cukup lama."
Ananke menatap ke kejauhan, senyumnya berubah sendu.
"Cronos juga yang membangun kapal ini... sang Time Slayer."
Dia terdiam beberapa saat, lalu menghela napas.
"Begitu, kan, para sibyl membimbing dan melindungi Orang Sungai. Jadi ketika yang terakhir jatuh, Orang Sungai kehilangan arah. Mereka bisa tetap tersesat... atau menempa jalan baru. Cronos masih muda ketika Dusk dari Fallen Grace binasa, dan karena itu, dia bisa melihat lebih banyak daripada mereka yang lebih tua dan lebih bijaksana darinya. Pikirannya tajam dan fleksibel, dan Aspect-nya memberinya kekuatan atas esensi Sungai Besar... atas waktu. Jadi, dia membayangkan jalan menuju keselamatan."
Sunny berkedip beberapa kali.
"Cronos? Bocah nakal dari Fallen Grace itu, Cronos?"
Apakah dia berbicara tentang pemuda yang dulu suka mengikuti Sunny ke mana-mana, tanpa henti mengajukan pertanyaan konyol dan bertingkah kaget setiap kali mendengar jawaban?
Ananke mengangguk.
"Ya. Bocah nakal itu akhirnya menjadi Raja Cronos, Supreme pertama yang lahir dari Orang Sungai... meskipun, bisa dibilang, dia tidak pernah berhenti menjadi bocah nakal. Jadi deskripsi itu cocok."
Dia terkekeh.
"Tetapi sebelum itu, dia membangun kapal ini—kapal yang mampu berlayar di Sungai Besar, bebas dari tirani waktu. Kapal yang memungkinkan Orang Sungai mengarungi arus seolah-olah mereka adalah Orang Luar."
Dia menggelengkan kepalanya sambil tersenyum.
"Cronos mengumpulkan kru yang beragam dari para juara kuat dari pemukiman manusia terakhir di Sungai Besar. Beberapa dari mereka berasal dari Fallen Grace dan kota-kota lain yang dibangun oleh para sibyl, beberapa adalah keturunan Orang Luar yang dibawa Raja Ular ke dalam Makam Ariel... beberapa bahkan berasal dari suku-suku terakhir yang tersisa dari Nomad Sungai."
Senyum sendu Ananke melebar sedikit.
"Aku juga berlayar di Time Slayer untuk sementara waktu, meskipun aku bukan anggota krunya. Hanya saja Cronos membutuhkan seorang Shaper, dan karena itu, dia datang ke Weave untuk mencariku."
Dia terdiam, dan senyumnya perlahan menghilang, digantikan oleh ekspresi gelap.
"Tetapi selama itu semua, Defilement menyebar seperti wabah, merambah Sungai Besar dari ujung-ujung masa lalu yang jauh—dari Verge. First Seeker menjadi semakin kuat, dan para Defiled semakin banyak. Nomad Sungai akan segera dimusnahkan. Kota-kota manusia akan jatuh juga. Bahkan Weave perlahan runtuh di bawah serangan kengerian mengerikan dari masa depan yang jauh... mungkin dari zaman kalian."
Ananke menghela napas dan mengalihkan pandangan.
"Akhirnya, Cronos dari Fallen Grace mencapai Supremacy dan menjadi Raja Cronos. Manusia di Makam Ariel kemudian bersatu di bawah panji dua Supreme—dia dan Raja Ular. Namun, meskipun keduanya bersekutu, mereka tidak selalu sependapat. Raja Ular ingin menghancurkan First Seeker, sementara Cronos... Cronos berpikir jika First Seeker bisa dihancurkan, para sibyl pasti sudah menghancurkannya sejak lama."
Sunny mengangkat alis.
"Lalu, apa rencananya?"
Ananke terkekeh.
"Cronos? Yah... dia ingin bertahan lebih lama darinya."
Dia terdiam sesaat, lalu berkata dengan nada datar:
"Hambatan terbesar yang dihadapi Daeron dan Cronos adalah Orang Sungai tidak bisa dikumpulkan menjadi satu pasukan. Kota-kota mereka sudah terlalu jauh terpisah, lagipula, dan butuh generasi yang tak terhitung jumlahnya untuk menyatukan mereka. Jumlah Orang Luar juga telah menipis, dan bahkan kekuatan besar para pengembara Transcendent dari Twilight Sea tidak cukup untuk membantu Daeron mengepung Verge. Dan bahkan jika Time Slayer ada di sana untuk berlayar di Sungai Besar, ia hanya bisa membawa begitu banyak prajurit di geladaknya."
Nephis mengerutkan kening.
"Jadi apa yang dilakukan Cronos?"
Ananke menatap mereka dan tersenyum tipis.
Dia terdiam sebentar, lalu berkata dengan nada netral:
"Apa lagi? Dia mematahkan Sungai Besar."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!