Sunny telah memulai Third Nightmare di kabut Estuary. Namun, itu hanya karena Mad Prince telah mengakhiri siklus terakhirnya di sana — sebenarnya, Sunny selalu ditakdirkan untuk memulai Nightmare di tempat yang sama di mana dirinya di masa depan, versi Supreme, jatuh ke Great River setelah memasuki Tomb of Ariel.
Dia adalah versi Supreme itu sekarang. Titik di mana dia jatuh ke Great River kira-kira bertepatan dengan era saat ini, yang berarti Nephis pasti berada di suatu tempat yang dekat — bagaimanapun juga, mereka adalah orang sezaman. Mereka baru saja terpisah ketika Chain Breaker terbalik, melemparkan mereka berdua ke laut.
Itulah mengapa dia bisa menemukan Nephis dengan relatif cepat di Nightmare. Itu juga mengapa mereka harus berlayar melewati Weave dan menghadapi badai waktu sebelum menemukan Chain Breaker lebih jauh di hilir, di mana kapal itu pasti jatuh setelah kehilangan juru kemudinya.
Tentu saja...
Sunny tidak yakin bahwa pengetahuannya tentang Great River masih berlaku. Sungai itu tidak dalam kondisi normal, jadi benar-benar tidak ada yang bisa memastikan apa yang akan terjadi dan apa yang akan dia temui.
'Coba kita lihat...'
Pertama, ada Great Beast yang dulunya adalah Daeron dari Twilight Sea. Lalu, ada Black Turtle — di sanalah Sunny menemukan Nephis di Nightmare. Lalu, ada Nightmare Butterfly, kawanan krill yang menjijikkan, dan masih banyak lagi Nightmare Creature yang harus mereka hindari.
Sunny tidak tahu nasib apa yang menimpa Serpent King di Tomb of Ariel yang asli, tetapi dia bersiap untuk bertarung untuk berjaga-jaga.
Dia ragu-ragu sejenak, lalu memasang tambatan di perairan gelap Great River di sekelilingnya. Dia tidak yakin bisa kembali ke dunia nyata dari Tomb of Ariel... dia tidak yakin akan banyak hal, sebenarnya. Tetapi setidaknya dengan begitu, dia akan tahu di mana tepatnya 'sekarang' berada.
Berubah menjadi bayangan dan membangun Onyx Serpent Shell di sekelilingnya, Sunny mengirim tubuh kolosalnya ke hilir, membelah air yang tenang dengan pagar paku adamantine yang berfungsi sebagai sirip punggungnya.
Itulah masalahnya. Airnya tenang — atau setidaknya mengalir begitu lambat sehingga dia tidak bisa merasakan arusnya — jadi dia tidak tahu di mana hilirnya. Di mana masa depan, dan di mana masa lalu.
Seolah-olah hanya masa kini yang tersisa di Tomb of Ariel.
'Menyusahkan.'
Yang Sunny tahu, dia bisa saja bergerak ke arah yang berlawanan dari tempat Nephis berada. Dia juga bisa saja melaju menuju tepian Great River, siap tersapu oleh arus kuat dari air terjun yang tak henti dan terlempar ke jurang gelap Tomb of Ariel.
Itu tidak terlalu berbahaya, tentu saja, karena dia bisa dengan mudah mengubah bentuknya dan terbang kembali ke atas. Namun, itu menambah waktu berapa lama dia harus terus mencari sebelum menemukan Nephis.
Dan kapan saja, abominasi kuat dari Great River bisa menyerang bentuknya yang babak belur dan hancur.
'Aku ingin tahu... apakah aku terlihat seburuk Daeron saat itu, di akhir hayatnya?'
Sunny menahan frustrasinya dan terus berenang. Mengingat jarak yang telah dia tempuh di Third Nightmare, dia mengevaluasi kecepatannya saat ini — yang tak tertandingi dengan merangkak lambat tanpa akhir yang dia mampu lakukan sebagai seorang Master — dan menetapkan batas waktu untuk berapa lama dia akan terus bergerak ke arah yang sama.
Jika tidak ada tanda-tanda Nephis pada saat itu, dia akan berbalik dan berenang untuk waktu dua kali lipat. Jika itu juga tidak berhasil, dia akan kembali ke titik di mana dia pertama kali muncul dan menjelajahi Great River secara perlahan, bergerak dalam spiral yang melebar.
Itu bisa memakan waktu cukup lama.
Pada akhirnya, bagaimanapun, itu tidak terjadi — karena Nephis memberinya tanda.
Saat Sunny melesat melewati kegelapan tanpa batas dengan kecepatan luar biasa, sebuah pilar cahaya tiba-tiba melesat ke langit gelap di kejauhan, sesaat menerangi hamparan gelap Great River. Terpesona oleh pantulan cahaya putih yang indah di air gelap, Sunny membiarkan dirinya hanyut tanpa tujuan selama beberapa detik dan kemudian mengubah arah, bergerak menuju cahaya yang memudar itu.
'Ini aneh, though.'
Dia telah siap untuk melawan Nightmare Creature dari Great River, tapi sepertinya tidak ada satu pun di sekitar. Tidak ada yang menyerangnya, dan dia bahkan tidak merasakan bayangan mengerikan yang bergerak di kejauhan.
Seolah-olah tidak ada yang hidup tersisa di sini. Seolah-olah tidak ada yang hidup tersisa di Tomb of Ariel, kecuali Sunny dan Nephis.
Yah... dan jutaan kupu-kupu menjijikkan yang memakan nektar Nightmares, tentu saja.
'Nephis memulai Nightmare di cangkang Black Turtle. Daeron membunuhnya. Dia tampaknya tidak ada di sini kali ini, jadi apakah Black Turtle masih hidup?'
Apakah Sunny harus membunuhnya?
Tidak, Nephis pasti sudah membunuhnya sendiri.
Itu juga perasaan yang aneh. Beberapa tahun yang lalu, selama Third Nightmare, abominasi Great yang berdiam di perairan River yang mengalir tanpa henti tampak... tak tertandingi. Mereka seperti raksasa mitos, terlalu kuat dan besar untuk ditantang, apalagi dikalahkan.
Tetapi sekarang, baik Sunny maupun Nephis dapat dengan mudah melawan mereka. Faktanya, Black Turtle tidak memiliki peluang melawan salah satu dari mereka, tidak peduli betapa menyedihkannya keadaan mereka. Tentu, Great Monster seperti itu masih menjadi ancaman — tetapi hanya jika Sunny dan Nephis mengizinkannya.
Jika mereka dalam performa terbaik, Black Turtle pasti akan jatuh, sama seperti banyak Great Nightmare Creature lainnya yang telah jatuh ke pedang mereka.
'Faktanya, Great Nightmare Creature... sudah tidak lebih dari sebuah kekecewaan.'
Sunny menyeringai, merasa geli.
Memang benar bahwa abominasi dari Great Rank tidak memberinya tantangan mengerikan yang sama seperti yang dilakukan oleh mereka yang berada di Rank lebih rendah. Sangat sedikit dari mereka yang benar-benar berkesan, dan hanya segelintir yang berhasil meninggalkan bekas luka mental padanya.
Ada dua alasan untuk itu. Yang pertama adalah bahwa Sunny sendiri telah menjadi jauh lebih kuat secara eksponensial saat dia menaiki Rank. Pada saat dia menjadi Saint, potensi tanpa batas dari Divine Aspect-nya mulai terlihat. Dia juga sudah menjadi Terror pada saat itu, dan segera menjadi Titan.
Alasan kedua jauh lebih sederhana... itu adalah fakta bahwa Sunny cukup beruntung untuk tidak bertemu lebih dari segelintir Great Ones yang benar-benar jahat. Kebanyakan Great Ones yang dia hadapi berasal dari Godgrave — bagaimanapun juga, mereka dilahirkan dan dibesarkan oleh hutan merah menyala lama setelah akhir dunia, dan karena itu berbeda dari kengerian sejati masa lalu kuno.
Dari makhluk seperti Flesh of Kanakht, Ember Queen, Skinwalker, dan Gate Guardian lainnya yang telah dilawan oleh para Sovereign di Antartika.
Jadi, cukup ironisnya, musuh paling mengerikan dari Rank itu yang pernah dihadapi Sunny adalah makhluk Supreme, bukan Great. Mereka adalah Aster, Song, dan Vale.
Dan sekarang, Great Nightmare Creature kurang lebih telah kehilangan kesempatan mereka untuk menggigitnya.
Karena Sunny sekarang adalah Supreme Titan, dan makhluk seperti Black Turtle tidak terlalu mengkhawatirkannya lagi. Merekalah yang harus khawatir padanya, sebaliknya.
'Kenapa aku merasa... seperti berpikir keras seperti itu baru saja memperkuat fakta bahwa aku akan segera harus benar-benar khawatir tentang beberapa abominasi Great sialan?'
Dia mengutuk dalam hati.
Sunny merasakannya saat itu...
Rasa air di sekelilingnya berubah.
Sekarang terasa seperti darah.
Dia mendorong sedikit lebih jauh dan akhirnya merasakan bayangan Black Turtle di kejauhan. Dia juga merasakan Nephis di karapasnya... hanya saja semuanya sangat berbeda dari yang terjadi di Third Nightmare.
Saat itu, Daeron telah membunuh Great Monster setelah pertempuran sengit, merobek luka mengerikan di lehernya dan menerowongi ke dalam tubuh raksasanya untuk membunuh abominasi kolosal itu dari dalam.
Namun, sekarang...
Tidak ada lagi Black Turtle.
Sebagai gantinya, dua pulau daging berdarah hanyut di air gelap — cangkang yang tak tertembus dari Great Monster kolosal itu telah ditembus, dan terbelah menjadi dua dengan bersih.
Setiap separuh dari abominasi yang terbunuh itu membentang lebih dari lima ratus meter, melepaskan banjir darah ke Great River. Nephis berada di dekat kepala Monster yang mati itu, duduk di punggung bukit obsidian dengan api kecil menari-nari di tangannya.
'Dia aman...'
Melepaskan Onyx Serpent Shell, Sunny kembali ke bentuk manusianya dan naik ke karapas Black Turtle — atau lebih tepatnya, apa yang dulunya adalah Black Turtle — juga.
Dia berjalan mendekati Nephis dan duduk di tanah di dekatnya, menghela napas lega.
"Itu cukup intens, bukan?"
Sunny tidak bisa menahan senyum.
Beberapa orang akan mengatakan bahwa senyumnya tidak beralasan... bagaimanapun juga, dia terjebak di sebuah makam yang berdiri di tengah Neraka, duduk di atas mayat berdarah monster mati, dikelilingi oleh kegelapan tanpa batas... dengan jutaan Great Nightmare Creature beristirahat di dinding batu di suatu tempat di atas kepalanya.
Dalam perjalanannya untuk melawan Cursed Terror.
Tapi apa yang bisa dilakukan Sunny? Dia terlalu senang menemukan Nephis. Melihatnya sudah merupakan alasan yang cukup untuk tersenyum.
Dia merasa damai.
Nephis menoleh untuk menatapnya, cahaya putih redup terpantul di matanya. Tidak ada emosi di dalamnya, hanya sedikit pengakuan — pertempuran itu pasti sangat melelahkannya, dan butuh beberapa saat sebelum kemanusiaannya kembali.
Dia mengangguk perlahan.
"Cukup intens, ya."
Nephis tersenyum tipis, lalu melihat sekeliling.
"Beberapa hal berbeda. Beberapa hal sepertinya tidak pernah berubah."
Menunduk, dia menginjak permukaan obsidian cangkang Black Turtle dengan ringan.
"Aku menemukan diriku di atas Great Monster ini di awal Nightmare juga. Faktanya... aku ingat menghabiskan waktu yang lama di sini. Tentu saja, abominasi itu masih utuh saat itu — setidaknya, menurut ingatanku. Ingatanku tentang hari-hari itu samar-samar. Tapi aku ingat merasa lebih nyaman."
Black Turtle telah dipotong menjadi dua, dan kedua bagiannya tidak cukup baik untuk tetap mengapung seperti Great Monster utuh. Jadi, bagian yang mereka tumpangi miring, perlahan-lahan tenggelam di air yang tenang.
Sunny terdiam beberapa saat, terluka oleh kenyataan bahwa dia tidak ingat bahwa saat itu adalah mereka berdua, bukan hanya dia, yang menghabiskan waktu di karapas Black Turtle.
Sunny dan Nephis... selalu tertarik satu sama lain. Tetapi hidup memiliki rencana lain, jadi ketertarikan itu tetap terkunci jauh di dalam hati mereka untuk waktu yang lama. Mereka lebih sering terpisah daripada bersama, dan ketika mereka berdampingan, selalu ada bahaya besar di sekitar atau di cakrawala, mencegah mereka untuk mengeksplorasi dan mengatasi perasaan timbal balik mereka.
Anehnya, Sunny merasa hari-hari yang mereka berdua habiskan di atas mayat Black Turtle adalah awal dari segalanya... mungkin karena itu adalah momen damai pertama yang mereka temukan bersama di lautan bencana yang tak ada habisnya. Di sinilah mereka dengan ragu-ragu mengizinkan diri mereka untuk mengakui perasaan mereka, bahkan jika mereka tidak cukup mau untuk mengakuinya — bahkan untuk diri mereka sendiri.
Jadi, meskipun dia sudah terbiasa sekarang, mengetahui bahwa dia tidak mengingat semua itu — belum — tiba-tiba tampak tak tertahankan.
'Dia memperingatkanmu, Mad Prince... untuk berhati-hati dengan apa yang kita harapkan.'
Akhirnya, Sunny menekan rasa pahit yang tak terduga itu dan berpaling dengan tertawa kecil.
"Yah, kamu seharusnya tidak memotongnya menjadi dua kalau begitu. Membelah Great Monster kolosal dari tengah dengan satu pukulan, ya? Pamer."
Nephis menatapnya dengan aneh.
Sunny mengangkat satu alis.
"Apa?"
Dia ragu-ragu sejenak, lalu berkata dengan nada datar:
"Kenapa menurutmu itu aku?"
Nephis menggelengkan kepalanya.
"Bukan. Black Turtle sudah mati ketika aku mendarat — jadi, aku tidak tahu apa yang membunuhnya. Atau apa yang bisa membelahnya menjadi dua..."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!