Kengerian yang dia rasakan bukanlah sesuatu yang bisa diatasi oleh keberanian, kehebatan, atau bahkan oleh pengalaman mendalam menghadapi hal-hal yang mengerikan. Bahkan bukan dengan menjadi salah satu dari hal-hal itu sendiri.
Karena sumbernya bukanlah sesuatu yang memiliki alasan rasional atau bisa diatasi sejak awal. Sebaliknya, itu hanyalah reaksi alami dari makhluk rendah yang mendapati dirinya di hadapan Dewa yang Terlupakan... dari Dewa Nightmare, Dewa Korupsi.
Herald mimpi dari Kehampaan.
Bahkan jika yang mereka dekati bukanlah Dewa yang Terlupakan itu sendiri, melainkan hanya Seed of Nightmare tempat dia dipenjarakan, terbuai dalam tidur oleh Spell, jiwa mereka tetap tidak bisa menahan rasa ngeri.
Itu adalah ketakutan yang lahir bukan dari pikiran, tubuh, atau bahkan jiwa mereka. Sebaliknya, itu adalah ketakutan yang lahir dari esensi keberadaan mereka, seperti respons naluriah yang tidak bisa dikendalikan secara sadar.
Dan itu semakin menghancurkan semakin dekat mereka ke Seed Ketujuh.
Tangan Sunny gemetar, membuatnya meleset dari tembakannya.
'Persetan!'
Dia membeku, sejenak diliputi kepanikan binatang.
Lalu, dengan erangan, dia memaksa dirinya untuk menarik busur lagi.
'Panggilan, Seed Ketujuh, Nightmare Butterflies... datanglah padaku, sialan! Aku akan membunuh kalian semua...'
Di kedalaman keadaan setengah hancur dan linglungnya, Sunny kembali pada sesuatu yang tidak pernah gagal membantunya sebelumnya.
Kedengkian.
Dia penuh amarah yang dengki. Semakin keras dunia menghantamnya, semakin marah dia, semakin dia ingin membalas. Membuat dunia merasakan sakit yang sama seperti yang dia rasakan — tidak, lebih. Seratus kali lebih banyak!
Jadi, itulah yang dilakukan Sunny.
Erangannya berubah menjadi geraman. Sambil menggeretakkan giginya, dia menyalurkan ketakutan kebinatangannya menjadi amarah dan agresi. Didorong ke dalam kegilaan oleh Panggilan, dia menjadikan Nightmare Butterflies sebagai target kegilaannya, bukan Seed.
'Matilah, bocah-bocah sialan...'
Jauh di sana, salah satu inkarnasinya memeluk Slayer dalam pelukan gelapnya dan bergabung dengannya dalam pembantaian yang kejam dan penuh kebencian. Avatar lain terbang berdampingan dengan naga hitam abyssal itu, melindunginya dari Nightmare Butterflies yang berniat mencabik-cabiknya.
Di geladak Chain Breaker, seorang avatar dengan cekatan mengemudikan kapal. Matanya masih tertutup penutup mata, tetapi dia bisa mengatasinya dengan baik dengan mengandalkan shadow sense.
Empat inkarnasi lainnya bertarung untuk melindungi kapal. Dua dari mereka bergabung dengan Saint sebagai pemanah, sementara dua lagi memimpin bayangan-bayangan Nightmare Butterflies dalam pertempuran melawan kerabat mereka yang mengerikan.
Semakin tinggi kapal terbang itu naik, semakin banyak Nightmare Creature Agung yang menerobos penghalang tiga pembela — Nephis, Slayer, dan Puppeteer.
Dan semakin menderita ketiga pembela itu juga.
'Berapa lama lagi?'
Sunny tidak bisa melihat seberapa jauh mereka telah naik, dan terlalu takut untuk memperluas shadow sense-nya ke atas untuk menemukan empat bekas luka raksasa yang tertinggal di permukaan Makam Ariel oleh cakar dari makhluk tak dikenal yang tidak suci.
Tetapi dia tahu bahwa jika mereka tidak mencapai tanda-tanda itu segera, mereka akan mati.
Semakin banyak Nightmare Butterflies yang dia dan mereka yang melayaninya bunuh, semakin banyak bayangan dari makhluk-makhluk aneh itu yang bisa dia panggil — dan bayangan-bayangan itu, pada gilirannya, bisa membunuh lebih banyak dari jenis mereka yang mengerikan dan merekrut mereka ke dalam Shadow Legion.
Setidaknya itulah cara kerjanya dalam teori, menciptakan siklus yang kejam.
Dan itu berhasil, memang... untuk sementara waktu.
Tetapi saat Chain Breaker menyelam ke kedalaman kawanan yang mengerikan itu, segalanya mulai berubah.
Pada awalnya, hanya ada lebih banyak Nightmare Butterflies yang mencapai Sunny dan bayangan-bayangannya. Sunny dan Saint menembak mereka dari langit, sementara dua inkarnasi bersayapnya memotong mereka yang selamat, membelah angin topan yang dihasilkan oleh sayap-sayap besar yang tak terhitung jumlahnya yang mengepak dengan kacau. Bayangan-bayangannya mencabik-cabik beberapa yang berhasil melewatinya.
Tidak ada yang mencapai Chain Breaker.
Namun, saat kepadatan kawanan yang mengerikan itu meningkat dan tiga garda depan kapal terbang itu mengalami lebih banyak kerusakan, situasinya berbalik. Anak panah yang dikirim Sunny dan Saint ke dalam kawanan itu seperti setetes air di lautan. Inkarnasi bersayapnya tenggelam dalam arus abominasi Agung, sementara bayangan-bayangannya mulai menderita korban juga — karena kerabat mereka melawan balik.
Dia kehilangan beberapa bayangan pada awalnya, lalu lebih banyak. Dan kemudian, perlahan, dia mulai kehilangan Shadow Butterflies lebih cepat daripada bayangan baru yang ditambahkan ke Shadow Legion.
Pada saat itu, inkarnasi bersayapnya tidak lagi memusnahkan Nightmare Butterflies yang berhasil melewati tiga pembela — mereka mencoba bertahan hidup di banjir itu sebagai gantinya.
Lapisan pertahanan pertama di sekitar Chain Breaker menjadi tidak efektif, yang kedua tidak cukup, dan yang ketiga hanya bertahan sekuat tenaga.
Hanya masalah waktu sebelum Nightmare Butterfly pertama menabrak Chain Breaker, meninggalkan alur yang dalam di lambung kayunya.
"Sialan!"
Sunny membuang busurnya dan melompat ke laut, mendarat di sayap makhluk aneh itu.
Butuh tidak lebih dari satu detik baginya untuk meluncur ke bawah ke tubuhnya dan memenggal makhluk aneh itu...
Tetapi pada saat itu, abominasi lain sudah menghujani geladak.
Yang satu itu dipotong menjadi sembilan bagian yang sama oleh tujuh pedang hitam yang dikendalikan Serpent, tetapi sudah ada lebih banyak yang datang.
Sejak saat itu, pertempuran melawan kawanan Nightmare Butterflies berubah dari sekadar mengerikan menjadi putus asa.
Dan Panggilan... Panggilan itu semakin keras.
Sunny mengerang, menutup telinganya.
Itu membuatnya kehilangan banyak hal.
Jauh di sana, inkarnasi dirinya yang bertarung berdampingan dengan Slayer terlambat sedetik untuk menghindari anggota tubuh seperti sabit dari Nightmare Butterfly. Anggota tubuh itu menghantam dadanya, di mana logam seperti giok dari Mantle sudah rusak oleh Azarax.
Zirah itu bertahan — hampir tidak — tetapi dampaknya cukup mengerikan untuk merusak organ dalamnya.... sedikit. Mereka telah diubah dan ditingkatkan oleh Flesh Weave, bagaimanapun juga.
Tetapi dia juga terlempar ke udara dan kehilangan kendali atas penerbangannya sebagai akibatnya, gagal melindungi dirinya dari abominasi lain.
Dan ketika yang satu itu menghantamnya, Mantle gagal menghentikan pukulan itu.
Belalai mengerikan dari Nightmare Butterfly — batang panjang, berlubang, seperti jarum yang berfungsi sebagai mulut mereka — menembus dada Sunny dan keluar dari punggungnya, menusuknya seperti serangga yang disematkan.
Kerusakannya hampir fatal, atau setidaknya akan berakibat fatal bagi seseorang tanpa Lineage. Namun, bahkan sifat ulet dari Weave tidak bisa melawan kerusakan mengerikan yang diterima Sunny. Tulang rusuknya yang tidak bisa dihancurkan retak dan bengkok keluar dari posisinya, paru-parunya hancur total, jantungnya terkoyak, dan tulang punggungnya rusak parah.
Dengan darah mengalir dari mulutnya, Sunny menggeretakkan giginya dan memotong belalai itu, jatuh menjauh dari Nightmare Butterfly yang terhuyung.
Rasa sakitnya... masih bisa ditahan.
Kerusakan yang dia terima, bagaimanapun, tidak.
Dia tidak punya pilihan selain mendorong tubuhnya yang hancur menuju Slayer dan berubah menjadi bayangan, membungkus inkarnasinya yang cacat di sekelilingnya — itu saja yang bisa dilakukan avatar dirinya sekarang, kecuali dia ingin kehilangannya.
Pembela Chain Breaker lainnya juga tidak dalam kondisi yang lebih baik.
Slayer sama penuhnya dengan kebencian pembunuh seperti biasanya, tetapi tubuh naganya sekarang hampir seluruhnya diselimuti asap hantu yang mengepul dari luka-luka yang tak terhitung jumlahnya di tubuhnya. Dia kehilangan salah satu matanya, dan banyak taring di mulutnya yang kejam telah hancur. Salah satu kaki perkasanya patah dengan kejam, tulang hitam menonjol dari daging yang terkoyak, cakarnya yang menakutkan tergantung lemas.
Sekarang, anggota tubuh yang patah itu hanyalah beban yang tidak berguna yang memperlambatnya.
Memutar tubuhnya, Slayer menggigit anggota tubuh yang tergantung tak berguna itu dan merobeknya dalam satu gerakan kejam, membakarnya menjadi abu sebelum melanjutkan pertempuran.
Jauh di sana, Puppeteer dipenuhi luka-luka yang mengerikan, beberapa Nightmare Butterflies merayap di tubuhnya, merobek luka-luka itu semakin lebar dan memberikan yang baru. Salah satu sayapnya rusak, sementara yang lain berada di ambang robek. Badai sutra hitam yang biasa melindunginya juga compang-camping dan robek, abominasi-abominasi menggerogoti tali-tali halus itu seperti belalang.
Dan Nephis...
Nephis telah memusnahkan lebih banyak Nightmare Butterflies daripada gabungan pembela Chain Breaker lainnya, berfungsi sebagai pendobrak salju dari armada udara kecil mereka.
Tetapi itu bukan karena dia secara luar biasa lebih kuat daripada abominasi Agung. Dia memiliki Rank yang sama, bagaimanapun juga, yang berarti bahwa sama seperti dia bisa dengan mudah melukai dan menghancurkan mereka, mereka juga bisa melukai dan menghancurkan dia.
Nephis bisa menyembuhkan sebagian besar luka yang ditimpakan Butterfly padanya, tetapi jika dia terbunuh dalam satu pukulan, tidak ada jumlah api putih yang akan menyelamatkannya... jadi, bahkan jika membunuhnya secara instan adalah tugas yang sulit, dia hanya satu kesalahan dari kehancuran.
Dan ketika ada abominasi Agung yang tak terhitung jumlahnya di sekelilingnya, masing-masing mampu mengakhirinya dengan satu pukulan beruntung, membuat kesalahan terlalu mudah.
Lebih buruk lagi, dia juga menjadi gila oleh Panggilan, seperti Sunny. Jiwanya berada dalam cengkeraman ketakutan primitif, seperti dia... dan di atas itu, dia harus menahan rasa sakit yang mengerikan dari jiwanya yang terbakar menjadi abu dan dipulihkan dari abu itu kembali, terkoyak dan diperbaiki oleh api berulang kali tanpa jeda sesaat pun.
Semua siksaan yang menghancurkan itu lebih dari cukup untuk membakar pikiran siapa pun dan menghancurkannya... atau mengubah mereka menjadi sesuatu yang baru dan tidak bisa dikenali, sesuatu yang mengagumkan dan tidak bisa dihentikan.
Nephis belum dihentikan — tetapi dia juga tidak tidak bisa dihentikan.
Bahkan saat dia membakar jalan menuju puncak piramida, suara merdunya menggunturkan Nama Api dan Kehancuran dari langit yang terbakar, esensinya dengan cepat menipis.
Dia bisa mengisinya kembali dengan cepat pada awalnya dengan menghancurkan soul core-nya, tetapi segera, bahkan itu berhenti menjadi cukup untuk menutupi esensi yang dia habiskan untuk menghancurkan Nightmare Butterflies.
Nephis mendekati keadaan kehabisan esensi total...
Dan jika itu terjadi, bahkan Dormant Ability-nya akan terlelap, melarangnya memperbaiki luka-luka mengerikan yang ditimpakan oleh abominasi yang tak berujung dan oleh Aspect apinya sendiri.
Momen itu mendekat dengan cepat.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!