Jauh di bawah, Azarax sedang bertarung melawan Ash Tyrant dan dua Ash Beast — yang pernah digantikan oleh Sunny, Kai, dan Slayer di dalam Ariel's Game, dan yang dengan cerdik dipenjarakan Seishan di Dollhouse.
Tentu saja, melepaskan setidaknya satu Nightmare Creature Cursed ke dunia bukanlah hal yang menggembirakan. Meski begitu... tidak ada pemukiman manusia di Ariel's Hell atau di dekatnya, dan bahkan Cursed Tyrant pun akan kesulitan melarikan diri dari lautan bukit pasir putih yang mengerikan itu.
Jadi, Sunny membiarkan dirinya merasakan sedikit kegembiraan yang mendendam.
Tubuhnya masih kesakitan luar biasa setelah pertarungan singkat dengan Deathless Sovereign, jadi dia berharap bajingan itu juga merasakan sakit di tulang-tulangnya.
Masih berlutut di geladak Chain Breaker, Sunny mengertakkan gigi dan menyingkirkan litani gila dari Panggilan itu. Lalu, dia mengikatkan secarik kain putih yang diberikan Nephis di matanya, dan baru kemudian berdiri untuk menilai situasi.
Sulit untuk memahami apa yang terjadi di sekelilingnya dari gerakan bayangan yang kacau, tetapi Sunny berhasil mendapatkan gambaran besar.
'—Sial.'
Chain Breaker seperti pulau kecil kemurnian di tengah lautan kengerian yang luas dan mengerikan, dikepung dari segala sisi dan hanya berjarak satu kesalahan kecil dari kehancuran kapan saja.
Kapal terbang itu kini berada di dalam kawanan Nightmare Butterflies yang mengerikan, naik perlahan. Saint telah menempatkan bagian bawahnya sejajar dengan lereng gelap Tomb of Ariel, hanya menyisakan beberapa meter di antara keduanya, sehingga terlindungi setidaknya dari satu sisi... seolah-olah Chain Breaker sedang berlayar di permukaan batu hitam yang tak berujung dan rata sempurna.
Seolah-olah ia sedang berlayar melintasi lautan Nightmare.
Nightmare Butterflies raksasa mengerumuni di sekelilingnya, tetapi untuk saat ini—ditahan oleh tiga pembela kapal terbang itu. Nephis, Puppeteer, dan Slayer terlibat dalam pertempuran sengit melawan kawanan abominasi Great, masing-masing berjuang mempertahankan sepertiga dari langit hitam.
Langit tempat Nephis bertarung adalah lautan api putih, cahaya menyilaukan dari Blessing sesekali menembus massa gelap yang mengerumuni. Dia membunuh cukup banyak dari mereka untuk membangun kembali inti jiwanya, tetapi dia mengerahkan segalanya, membakar dan meledakkan inti yang baru terbentuk begitu lahir—untuk membunuh lebih banyak Nightmare Butterflies dan mengulangi prosesnya.
Rasa sakit dan penderitaan dari semua itu pasti mengerikan, dan dia juga berjuang melawan Panggilan pada saat yang sama. Hati Sunny berdarah untuknya, tetapi di saat yang sama...
Skala kehancuran yang tak terbayangkan yang dia lepaskan sama-sama mengerikan dan indah. Itu tampak jauh melampaui apa yang seharusnya mampu dilakukan seorang demigod, mendekati otoritas ilahi. Melihatnya seperti melihat seorang dewi turun ke Neraka untuk menjatuhkan hukuman surgawi kepada iblis-iblis yang berdiam di sana... pemandangan yang menakjubkan dan mengagumkan.
Namun, saat ini, Sunny lebih tertarik pada dua pembela Chain Breaker lainnya.
Tidak ada alasan lain selain karena mereka adalah miliknya, dan karena itu membuatnya lebih kuat setiap kali mereka membunuh abominasi Great.
Di langit tempat Puppeteer bertarung, ada badai sutra hitam yang luas dan mengerikan. Ngengat raksasa itu bergerak melewati kawanan, menusuk dan mengiris Nightmare Butterflies dengan benang hitamnya. Puppeteer juga bertahan dengan sutranya, sambil menggunakan ukuran dan kekuatannya yang unggul untuk mencabik-cabik abominasi.
Sayangnya, ukuran kolosalnya adalah keuntungan sekaligus kerugian dalam pertarungan ini. Itu memungkinkan ngengat hitam besar itu mendominasi langit, ya, tetapi juga memudahkan Nightmare Butterflies untuk menyerangnya.
Bahkan sekarang, tubuh Puppeteer sudah robek dan babak belur, sayap-sayapnya yang besar dipenuhi robekan mengerikan, siluet raksasanya diselimuti jejak kabut hantu yang luas.
Puppeteer akan segera hancur... tapi belum hancur, dan ukuran tubuhnya yang sangat besar mencegah sebagian besar abominasi mencapai Chain Breaker.
Di langit tempat Slayer bertarung dalam wujud naganya, pembantaian dan kebencian berkuasa. Naga hitam itu bergerak di antara Nightmare Butterflies yang menerjangnya, merobek sisik obsidiannya, mencabik-cabik mereka dengan cakarnya, mulutnya yang menakutkan, dan mematahkan sayap mereka dengan ekornya yang panjang dan kuat.
Dari waktu ke waktu, semburan api hitam tanpa cahaya keluar dari mulutnya disertai raungan mengerikan, memusnahkan abominasi Great. Api itu sebenarnya bukanlah api, melainkan sesuatu yang lain—sesuatu yang berbeda, dingin, tetapi sama kejam dan destruktifnya.
Ia memiliki kualitas yang berbahaya, menggigit daging abominasi, menyedot kehidupan mereka, dan tampaknya memakannya, menyebar sampai mangsanya mengerut dan hancur menjadi debu hitam.
Slayer memasuki pertarungan ini dalam keadaan babak belur dan terluka, dan sekarang, dia bahkan lebih dekat dengan kehancuran. Namun, itu tidak mengurangi kebencian dingin dan haus darahnya, malah membuatnya semakin intens. Seolah-olah semakin dekat dia dengan kematian sejati, semakin menakutkan dan ganas dia.
Persis seperti saat dia bertarung melawan Sunny di Shadow Realm, di atas bayangan kolosal Condemnation.
Ketiga pembela Chain Breaker sangat menakutkan...
Tapi, tetap saja, kekuatan menakutkan mereka tidaklah cukup.
Tidak cukup sama sekali.
Nightmare Butterflies sudah mulai melewati mereka, menyelam ke arah Chain Breaker. Saint berhasil menghindari mereka, untuk saat ini, dengan mengemudikan kapal terbang dengan presisi mantap, tetapi dia tidak akan mampu bertahan lebih lama lagi—karena semakin banyak abominasi di sekelilingnya, dan semakin sedikit ruang untuk bermanuver.
Untungnya, Sunny ada di sini sekarang.
"Saint!"
Figurnya yang babak belur terbelah menjadi tujuh salinan identik. Satu menggantikan Saint di kemudi, sementara enam lainnya bersiap untuk bertempur.
Pada saat yang sama, Sunny menarik napas dalam-dalam dan memanggil para bayangan...
Bayangan Nightmare Butterflies yang telah dibunuh Slayer dan Puppeteer.
Mereka sekarang menjadi miliknya.
Tepat saat abominasi lain menyelam ke arah Chain Breaker, puluhan dari mereka—ratusan, mungkin—keluar dari bayangannya seperti gelombang pasang gelap.
Mereka seketika mencabik-cabik Great Monster itu dan menyebar di sekitar Chain Breaker, mengelilinginya seperti perisai kegelapan.
'Tidak buruk untuk awal...'
Itulah kengerian dari Shadow Legion. Segala sesuatu yang dibunuh Sunny atau pelayannya menjadi bagian darinya, dan karena itu, semakin lama pertempuran berlangsung, semakin kuat pasukannya.
Secara teori, setidaknya.
Seratus—atau bahkan seribu—bayangan Nightmare Butterfly tidak akan bertahan melawan jutaan dari mereka, tentu saja. Tetapi mereka setidaknya bisa membeli kesempatan bagi Chain Breaker untuk masuk ke dalam Tomb of Ariel dan mencapai Great River.
Jadi, Sunny harus menahan hiruk-pikuk Panggilan yang melemahkan dan mengerikan itu serta berkonsentrasi untuk meningkatkan jumlah bayangan aneh ini secepat mungkin.
Saint telah melintasi geladak yang miring tajam dan mencapai ujung kapal terbang, memanggil busur saat tatapan dinginnya menoleh ke depan. Dengan rambut panjangnya yang berkibar tertiup angin, dia mengangkat busur hitamnya yang menakutkan dan menarik talinya, membidik abominasi terdekat.
Seorang anak panah hitam mengenai kepala Great Monster itu, dan seluruh tubuh raksasanya meledak menjadi awan isi perut dan kabut hitam.
'Ide bagus.'
Sambil mengemudikan Chain Breaker, Sunny mengirim enam inkarnasinya ke medan perang. Dua memanggil busur mereka sendiri, sementara empat memanifestasikan sayap dengan bulu hitam berkilau.
Dari empat itu, dua memanifestasikan tombak panjang dan terbang ke udara, bergabung dengan bayangan Nightmare Butterfly yang melindungi kapal terbang. Dua lagi terbang menuju tempat Slayer bertarung jauh di dalam kawanan—satu untuk memperkuatnya, satu untuk bertarung di sisinya.
Terakhir, Sunny memerintahkan Serpent untuk mengambil wujud King of Swords dan mengambil posisi di dekat tiang utama Chain Breaker, tempat pohon sakral tumbuh dari geladak kayu, untuk mempertahankannya dengan pedang-pedang gelap yang bisa dikendalikannya dalam bentuk itu.
'Sekarang, kita hanya perlu bertahan.'
Pertanyaannya adalah...
Apakah mereka mampu melakukannya?
Setiap saat, Chain Breaker terbang semakin tinggi melintasi hamparan hitam tak berujung dari Tomb of Ariel.
Dan setiap saat, ia bergerak semakin dalam ke dalam kawanan apokaliptik Nightmare Butterflies.
Hanya sebagian kecil dari mereka yang keluar dari piramida besar, tetapi bahkan jumlah itu pun cukup untuk melanda seluruh alam dan memusnahkan mereka sepenuhnya.
Satu abominasi Great dulunya adalah ancaman mitos, cukup mengerikan untuk memusnahkan semua kehidupan di benua yang padat penduduk. Ribuan dari mereka?
...Jutaan?
Kengerian yang tersembunyi di dalam Tomb of Ariel bisa melanda dan menghancurkan bukan hanya alam mana pun, tetapi Dream Realm itu sendiri... Dream Realm, dunia nyata, dan seluruh eksistensi.
Sunny dan Nephis mampu melindungi Chain Breaker sejauh ini bukan karena mereka cukup kuat untuk melawan awan luas abominasi Great.
Itu hanya karena sejauh ini, Chain Breaker terbang melalui tepi luar dari kawanan yang turun.
Begitu Nightmare Butterflies benar-benar menimpa mereka...
Sunny membeku sesaat, lalu memaksa dirinya untuk terus bertarung, menyingkirkan perasaan dingin putus asa yang merayap ke dalam hatinya.
Apa yang tidak bisa dia singkirkan, bagaimanapun, adalah Panggilan... dan kengerian hewani yang perlahan menghanyutkan akal sehatnya.
'Sialan, sialan, sialan...'
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!