'Aargh!'
Sunny terhuyung, pikirannya kacau oleh tiga serangkai kekejian: teror, rasa sakit, dan Panggilan.
Dayung Chain Breaker hampir lepas dari genggamannya, tetapi ia berhasil mencengkeramnya erat-erat di detik terakhir dan mengarahkan kapal menjauh dari mayat Nightmare Butterfly yang berjatuhan.
Beberapa saat kemudian, sesuatu yang gelap dan berlumuran darah menghantam salah satu tiang kapal, menghancurkannya, dan terhempas ke geladak. Benda itu menggelinding, meninggalkan jejak darah di belakangnya, dan berhenti dengan erangan kesakitan.
Benda itu juga Sunny — salah satu dari dua inkarnasi bersayapnya yang telah melindungi kapal di udara.
Darah yang tertinggal di kayu yang pecah bergerak seperti makhluk hidup, mengalir kembali ke tubuhnya yang hancur. Tapi itu tidak banyak membantu, karena lukanya terlalu parah. Sayapnya telah hancur, dan tubuhnya robek serta hancur di bawah zirah giok yang runtuh.
Dia berusaha keras untuk berdiri, tapi kemudian terjatuh kembali ke geladak dengan desisan tertahan. Setidaknya satu lengannya tampak patah parah, serpihan tulang putih mencuat melalui kulit yang robek, jadi bersandar padanya adalah kesalahan.
Mengangkat wajahnya yang berlumuran darah untuk memberikan tatapan muram kepada inkarnasi yang mengemudikan Chain Breaker, Sunny membiarkan avatar babak belurnya itu runtuh menjadi bayangan dan bergerak untuk menyelimuti Saint dalam pelukan gelapnya.
'Itu... dua mati, lima tersisa.'
Keadaan tidak terlihat baik untuk Sunny dan Nephis.
Chain Breaker pasti sudah memanjat sangat tinggi melintasi hamparan datar tak berujung dari lereng piramida besar itu — cukup tinggi untuk tidak merasakan gema pertempuran sengit antara Azarax dan Ash Tyrant, setidaknya.
Tapi dia masih belum bisa merasakan pintu masuk ke bagian dalam Makam Ariel.
Dan dia tidak yakin mereka akan mampu terus bertarung melewati gerombolan Nightmare Butterfly yang mengerikan itu lebih lama lagi.
Jauh di sana, jauh di dalam badai depan gelap dari abominasi Great, Puppeteer berada di ambang kekalahan. Sayap ngengat raksasa itu begitu robek sehingga hampir tidak bisa bertahan di udara, dan gerakannya menjadi lamban.
Ia mencoba menjaga Nightmare Butterfly agar tidak mendekat, tapi sia-sia — semakin banyak dari mereka yang mendarat di tubuh raksasa Puppeteer, menutupinya seperti karpet mengerikan yang bergelombang.
Abominasi-abominasi itu menusukkan kaki-kaki sabit mereka ke dalam bayangan Sacred, mencabik-cabiknya sedikit demi sedikit. Dua kakinya telah robek, dan sekarang, salah satu Nightmare Butterfly mendarat di mata majemuknya yang sangat besar, menusuk permukaan onyx yang berkilauan dengan belalai mengerikan.
Untaian sutra hitam menari dengan kacau, tidak bisa lagi menangkap mangsa mereka.
Di kejauhan, Slayer berada dalam kondisi serupa. Matanya yang hilang dan taringnya yang hancur hanya membuatnya tampak lebih ganas, tapi meskipun amarah membunuhnya dan niat membunuh yang dinginnya membekukan tidak surut sedikit pun, hanya semakin membara seiring waktu, dia perlahan mulai menyerah pada lukanya.
Bahkan saat puluhan Nightmare Butterfly terus menjadi mangsa naga obsidian yang cantik dan jahat itu, naga itu kehilangan sebagian dari dirinya setiap kali ia membunuh musuh.
Jauh di atas, cahaya menyilaukan Neph kini sepenuhnya tertutup oleh massa gemerisik dari horor bersayap itu, seolah-olah dia telah ditelan oleh gerombolan itu. Hanya sesekali seberkas cahaya putih cemerlang yang berhasil menembus dinding kupu-kupu monster yang tak tertembus, menunjukkan kepada Sunny bahwa dia masih hidup dan bertarung untuk membuka jalan bagi mereka.
Adapun Sunny sendiri...
Dia juga tidak dalam kondisi baik.
Bahkan, dia merasa siap untuk runtuh.
"Serpent! Lindungi pohon itu!"
Buah emas dari pohon sakral sudah menggelinding di geladak. Chain Breaker memanjat di tanjakan yang curam, jadi semuanya berakhir di dekat tempat Sunny mengendalikan kapal, memenuhi udara dengan aroma yang menggugah selera.
Yang bisa dia rasakan di lidahnya hanyalah darah, meskipun — bukan karena dia berdarah, tapi karena inkarnasinya yang telah kalah tenggelam dalam darah sesaat sebelum berubah menjadi bayangan tak berwujud.
Chain Breaker juga sudah mengalami kerusakan. Sunny telah menggunakan bayangan yang terwujud untuk mengoperasikan mesin pengepungan perkasa yang dipasang di geladak, tapi sebagian besar dari mereka sekarang hilang — terkoyak dari geladak dan terlempar ke laut atau hancur total oleh Nightmare Butterfly yang seharusnya mereka tembak.
Lambung kapal belum jebol, tapi sudah dipenuhi bekas luka. Beberapa bagian geladak rusak parah hingga hampir hancur. Salah satu tiang kapal sekarang patah, dan sisanya...
Sunny tidak tahu berapa lama lagi mereka bisa bertahan.
Dia berjuang melawan keinginan luar biasa untuk merobek penutup mata dari matanya dan melihat ke depan...
Tapi dia tahu dia tidak bisa.
Kepanikan kebinatangan yang telah merebut hatinya mengatakan padanya untuk tidak melakukannya.
'Sial!'
Mereka sangat dekat.
Mereka hampir sampai...
Tapi juga sangat jauh tak terhingga.
Begitu jauh sehingga tampaknya tidak ada harapan untuk mencapai tujuan mereka.
'Ini tidak bisa...'
Sebelum Sunny bisa menyelesaikan pikirannya, sensasi tidak menyenangkan sesaat membanjirinya. Itu adalah sensasi yang familiar dari sebuah bayangan yang ditarik kembali ke jurang gelap jiwanya — bayangan yang seharusnya tidak jatuh secepat ini.
'Tidak, belum sekarang!'
Tapi tidak ada gunanya menyangkal yang tak terhindarkan.
Jauh di sana, Puppeteer akhirnya menyerah pada lukanya. Salah satu sayapnya rusak terlalu parah, sehingga patah, gagal menopang beban berat dari bayangan Sacred dalam pusaran dahsyat angin topan. Kemudian, sayap itu terkoyak sepenuhnya, menghilang ke dalam massa Nightmare Butterfly.
Setelah kehilangan satu sayap, Puppeteer tidak bisa lagi mengendalikan penerbangannya, jadi dia juga tidak bisa membela diri dari abominasi-abominasi itu. Dalam hitungan saat, tubuhnya dipenuhi luka yang tak terhitung jumlahnya dan terbuka, melepaskan awan besar asap abu-abu hantu ke langit tanpa cahaya.
Kemudian, siluetnya menjadi samar, dan meledak menjadi banjir kegelapan yang menyapu langit, mengalir kembali ke dalam malam yang luas dan mengerikan.
Dengan jatuhnya Puppeteer, pertahanan mereka runtuh.
Pilar api putih yang menderu menerobos massa gemerisik dari Nightmare Swarm, mencegah abominasi-abominasi yang selama ini ditahan oleh bayangan Sacred untuk langsung menyerbu Chain Breaker. Nephis bergerak lebih dekat ke kapal, mencoba menantang musuh dua kali lebih banyak dari sebelumnya — tapi itu sia-sia.
Dia tidak bisa menahan mereka semua.
'Ini buruk...'
Sunny dan Shadow Butterfly-nya tiba-tiba dihadapkan pada abominasi Great berkali-kali lebih banyak daripada yang sudah mereka perjuangkan untuk dijauhkan. Bayangan-bayangan itu dimusnahkan dengan kecepatan yang mengkhawatirkan sekarang — jauh lebih cepat daripada bayangan baru yang mengalir ke jiwanya.
Dua inkarnasi Sunny yang telah menembakkan anak panah dari geladak kapal terbang itu juga naik ke langit, tapi kehadiran mereka pun tidak cukup untuk mengubah hasilnya.
Barrier pertahanan di sekitar Chain Breaker semakin menipis dan melemah setiap saat. Semakin banyak abominasi Great yang berhasil mencapai kapal terbang itu, dan bahkan jika Saint dan Serpent membantai mereka dengan cepat, kerusakan yang ditimbulkan pada kapal yang anggun itu perlahan menumpuk.
Di kejauhan, Slayer berada di ambang kehancuran. Sisik obsidiannya pecah, dan aliran asap hantu keluar dari mulutnya yang mematikan, bukan api hitam tanpa ampun — itu karena tenggorokannya robek terbuka, lebih banyak asap keluar dari luka mengerikan itu.
Dia masih dipenuhi haus darah dan kebencian, siap dan mau untuk melanjutkan pembantaian...
Tapi Sunny tidak ingin melihatnya hancur. Jadi, dia tidak punya pilihan selain menggeretakkan giginya dan memberhentikan Shadow yang jahat itu, mengirimnya ke dalam api gelap yang menyehatkan dari jiwanya untuk diperbaiki dan dipulihkan.
'Istirahatlah, Slayer...'
Itu meninggalkan avatar-avatar yang selama ini memperkuat Slayer sendirian di kedalaman Nightmare Swarm. Sunny mencoba untuk kembali ke Chain Breaker dengan menggabungkan dua inkarnasi menjadi satu... tapi pada akhirnya, dia adalah bangkai hancur saat jatuh ke geladak yang retak, hancur dan rusak begitu parah sehingga tampak tidak wajar baginya untuk masih hidup.
Sakit yang luar biasa itu membuat inkarnasi-ininkarnasi lain gemetar.
Avatar-avatar ini juga harus kembali ke keadaan alami mereka — bentuk bayangan.
Dengan hilangnya Slayer dan Puppeteer, dan jumlah inkarnasi Sunny yang tersisa dalam pertempuran berkurang menjadi empat, nasib Chain Breaker sudah ditentukan. Bahkan Nephis tidak bisa menahan gerombolan mengerikan itu sendirian, dan jadi...
Tidak lama kemudian dia menabrak geladak dan jatuh berlutut, sayap bercahayanya menyelimuti sosok anggunnya seperti jubah putih compang-camping.
Cahaya cemerlang dari kulitnya kini lemah dan redup, dan Sunny bisa melihat luka-luka mengerikan yang menutupi tubuhnya menutup perlahan saat dia menarik napas bergetar dan mengalihkan pandangannya kepadanya — jauh lebih lambat dari biasanya.
Esensinya hampir habis.
Dia mencoba menenangkan diri sejenak, menekan rasa sakit yang melahap seluruh keberadaannya, lalu menggulingkan salah satu buah emas ke arahnya.
Sunny memaksakan senyum pucat.
"Tidak terlalu memuaskan, untuk santapan terakhir, tapi... kudengar benda-benda ini enak."
Nephis menatapnya sejenak, lalu mengangguk, mengambil buah itu, dan menggigitnya.
Saat dia berdiri, lukanya terlihat jauh lebih kecil, dan tunik putih sudah terbentuk di sekitar tubuhnya dari percikan cahaya.
Di atas mereka, tiga inkarnasi Sunny dan bayangan-bayangan yang tersisa melakukan perlawanan terakhir mereka. Serpent dan Saint masih mempertahankan geladak, yang sekarang dipenuhi bangkai Nightmare Butterfly yang menjulang tinggi dan terpotong-potong.
Layar yang terhubung ke tiang kapal yang hancur berkibar tertiup angin, robek dan compang-camping.
Nephis berbalik ke arah haluan kapal dan mencondongkan tubuh ke depan untuk menjaga keseimbangan di geladak yang miring, meletakkan satu tangan di kayu yang licin.
Dia tetap diam sejenak, lalu berkata dengan suara serak dan tanpa emosi:
"Aku melihat celahnya."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!