Sang penguasa para prajurit terkutuk, Sovereign Abadi itu sendiri, terikat pada batang kolosal Pohon Kematian, terbungkus rantai yang tak terhitung jumlahnya. Pergulatanannya adalah yang paling dahsyat, rantai-rantai itu patah dan hancur saat semakin banyak yang terwujud dari kegelapan pekat di akar Pemakan Jiwa untuk menggantikannya.
Bayangan aneh itu sudah bekerja dengan sihirnya yang keji, meracuni pikiran para Abadi. Namun, bahkan diperkuat oleh enam inkarnasi tuannya, ia tidak dapat menangani Will Azarax yang tak berbatas, Wabah Baja.
Tanpa terlihat, Will-nya menghantam batang pohon kolosal itu, berniat untuk mematahkan dan menghancurkannya. Tentu saja, yang bertabrakan dengannya adalah Will Sunny sendiri, yang melindungi Pemakan Jiwa seperti perisai tak terlihat.
Didorong gila oleh Panggilan Nightmare, berusaha keras menahan semua Abadi dan penguasa mereka dengan bantuan Manifestasi Bayangan, dan melawan Will tiran kuno itu, ia tidak bisa menahan erangan pelan dalam kesakitan mental.
'Tetaplah... diam... sebentar lagi!'
Tentu saja, Azarax tidak akan menghiraukan perintahnya.
Sovereign Abadi itu mengerahkan kekuatannya melawan rantai-rantainya, mengertakkan gigi dalam kemarahan yang tak terbatas. Semakin banyak rantai yang putus, memungkinkannya bergerak sedikit.
Pada awalnya, ia hanya bisa menggerakkan tengkoraknya. Jadi, Azarax menggigit rantai-rantai itu, menghancurkannya dengan gigi hitamnya. Kemudian, ia membenturkan bagian belakang kepalanya ke batang Pemakan Jiwa, membuat seluruh pohon bergetar.
Retakan dalam muncul di kulit kayu bayangan kolosal itu, kabut abu-abu mengalir keluar seperti getah.
'Tidak bisa bertahan lebih lama lagi...'
Azarax menghantam Pohon Kematian beberapa kali lagi, meretakkan batangnya sambil sekaligus menghancurkan helmnya sendiri.
Kemudian, ia berhasil membebaskan salah satu lengannya.
Saat itu terjadi, Sunny menyadari bahwa waktunya telah habis.
'Sial.'
Meskipun demikian, Pemakan Jiwa telah melayani tujuannya dengan baik. Ia menghentikan Sovereign Abadi, sambil mengikat para prajurit undead-nya.
Sunny melarikan diri dari naungan Pohon Kematian tepat sebelum Azarax memanggil kapaknya. Senjata yang menakutkan itu terbang di udara, berputar, dan mendarat di tangannya — sesaat kemudian, bilah kaca itu berkilau, dan rantai-rantai yang tersisa yang mengikatnya hancur berantakan.
Tiran kuno itu jatuh, mendarat di atas pasir dengan suara dentuman yang menggema.
Saat pasir yang terlempar ke udara oleh pendaratannya terbawa angin, Sunny dan Azarax mendapati diri mereka saling berhadapan, hanya dipisahkan oleh tidak lebih dari seratus meter.
Penakluk mengerikan dari masa lalu kuno itu menatap Sunny dengan kemarahan gila yang mendidih di kedalaman rongga matanya yang kosong.
Sunny, sementara itu, tetap tanpa ekspresi.
Ia menarik napas dalam-dalam.
"Itu seharusnya cukup waktu, kurasa."
Dan begitu dia mengatakannya — sebelum Azarax bisa menerkamnya — ruang kosong di belakangnya tiba-tiba tidak kosong lagi.
Sebagai gantinya, ada sebuah kuil hitam yang megah di sana, pilar-pilarnya yang menjulang tinggi menopang bangunan kuno berwarna hitam.
Kuil yang hampir setua keberadaan itu sendiri, dibangun pada saat Dewa Mimpi belum menjadi Dewa yang Terlupakan...
Kuil Tanpa Nama.
Tidak lama sebelumnya, inkarnasi ketujuh Sunny memanggil bayangan Pemakan Jiwa di belakang Azarax. Kemudian, ia menutup matanya dan menyelam ke dalam Soul Sea-nya, menaiki tangga replika Kuil Tanpa Nama untuk memasuki aula besarnya.
Menggunakan replika itu untuk terhubung ke Citadel-nya, Sunny kemudian membanjirinya dengan esensinya dan memanggilnya ke sisinya, membawanya ke jantung Neraka Ariel dari kegelapan abadi Pantai Terlupakan.
Inkarnasi itu sekarang berada di dalam Kuil Tanpa Nama, bergegas ke bagian bawah tanahnya, di mana dua benda terkandung dalam lingkaran runik yang luas, masing-masing memancarkan aura kebencian yang mengerikan.
Targetnya adalah salah satu dari benda-benda itu.
Azarax akhirnya menerkam ke depan...
Tetapi dia tidak pernah mencapai Sunny.
Sebagai gantinya, seolah-olah dia menabrak dinding tak terlihat. Kapak besar yang menakutkan itu membeku di udara, dan tiran kuno itu sendiri terhuyung. Dia mendongak, sedikit kewaspadaan merayap ke matanya yang kosong... dan kemudian, sosoknya yang menjulang tinggi melayang ke udara, seolah-olah sesuatu yang sangat besar telah mencengkeramnya dan mengangkatnya.
Itu adalah Penjaga Kuil Tanpa Nama yang tak terlihat — yang terakhir dari mereka, dan satu-satunya yang tersisa. Sunny masih tidak tahu apa-apa tentang sifat makhluk itu, termasuk batas sebenarnya dari kekuatannya. Yang dia tahu, bagaimanapun, adalah bahwa ia telah ada sejak awal waktu, pernah melayani para dewa itu sendiri.
Selama First Nightmare Sunny, Penjaga mengizinkannya masuk ke Kuil Tanpa Nama karena [Tanda Keilahian] yang terukir di jiwanya — karena ia mengenali aroma familiar para dewa pada dirinya.
Untuk alasan yang sama ia mengizinkan Mountain King masuk, juga... karena jiwa raja suci yang dikorupsi oleh Cacing Keraguan ribuan tahun yang lalu — kepompong dari Puppeteer — telah diresapi dengan Api Keilahian juga, suatu saat nanti.
Azarax, bagaimanapun, tidak ada hubungannya dengan para dewa meskipun menjadi makhluk Supreme dengan kekuatan yang sangat besar. Jika ada, dia secara aktif memusuhi para dewa dan segala sesuatu yang berhubungan dengan mereka, menganggap dirinya lebih layak untuk duduk di takhta Keilahian daripada mereka.
Penjaga tak terlihat itu melayani Sunny sekarang, bagaimanapun juga. Jadi, jika Sunny ingin ia menghentikan Azarax, ia akan melakukannya tanpa gagal.
Sosok Azarax semakin tinggi dan tinggi, telah lama melayang lebih tinggi dari atap Kuil Tanpa Nama. Zirah kacanya yang tidak bisa dihancurkan retak dan hancur, pecahan tajam berjatuhan seperti bintang jatuh.
Jauh di dalam helm transparan, retakan tipis muncul di tengkorak hitam.
Kemudian, sesuatu berkilau di rongga mata kosong tiran kuno itu, dan dia tiba-tiba mengacungkan kapaknya yang menakutkan.
Ada hembusan angin topan, dan badai pasir terbelah, memperlihatkan pertempuran mengerikan antara Nephis dan gerombolan besar Kupu-kupu Nightmare jauh di atas mereka.
...Langit terbakar, berubah menjadi neraka putih yang menyilaukan dari api putih.
Tiba-tiba bebas, Azarax jatuh ke tanah dan mendarat dengan satu lutut, menggunakan kapak besar itu untuk menopang dirinya.
Masih tanpa bergerak, Sunny mengerucutkan bibirnya.
"Kau memang tidak mau menyerah, ya?"
Azarax menatapnya, niat membunuhnya cukup kuat untuk memadamkan kehidupan lawan yang lebih lemah, dan berdiri.
Itu tidak terlalu penting, omong-omong...
Karena pada saat itu, avatar lain dari Sunny berjalan di antara pilar-pilar Kuil Tanpa Nama, membawa sesuatu di tangannya.
Dia menuruni anak tangga hitam, berhenti di dekat Sunny, dan dengan hati-hati meletakkan benda itu di atas pasir di depannya.
Sekarang, ada sesuatu di antara Sunny dan Azarax — sesuatu yang bisa menghentikan Sovereign Abadi untuk waktu yang lama, atau bahkan mungkin menghancurkannya sepenuhnya.
Sesuatu yang sangat enggan digunakan Sunny, tetapi mau tidak mau harus digunakan sekarang.
Cara yang tidak pasti untuk menangani Azarax yang telah dia pikirkan.
Itu adalah sebuah rumah boneka tua yang dibangun dengan rumit.
Rumah boneka yang dia ambil dari Istana Giok dan disegel di aula bawah tanah Kuil Tanpa Nama, menganggapnya terlalu berbahaya untuk ditinggalkan di kota yang padat penduduk seperti Ravenheart — atau kota mana pun tempat manusia biasa tinggal, dalam hal ini.
Sunny menghela napas.
"Lihat apa yang kau buat aku lakukan."
Dia telah merenungkan cara untuk menangani Azarax sejak lama. Sayangnya, tiran kuno itu sangat kuat dan abadi, jadi tidak banyak trik yang bisa membantu Sunny menyingkirkannya.
Awalnya, dia berharap untuk mengarahkan Archon Pengembara pada Azarax. Siapa yang lebih cocok untuk menangani Sovereign Abadi selain Roh Abadi, bagaimanapun?
Namun, alasan paling mungkin Sunny perlu berurusan dengan Azarax adalah kutukan Dewa Bayangan — jika tiran kuno itu kehilangan dirinya karena kutukan, sepenuhnya menjadi salah satu dari Abadi, dia akan berhenti menjadi sekutu dan berubah menjadi ancaman yang mengerikan.
Tetapi itu juga berarti bahwa Archon dan Azarax akan bersatu dalam dorongan mereka untuk menghancurkan para penyerbu Neraka Ariel. Jika Sunny memanggil Roh Abadi, mereka akan menyerangnya bersama-sama alih-alih saling berbalik.
Yang akan merupakan hasil yang kurang optimal.
Jadi... ini adalah opsi terbaik berikutnya.
Atau lebih tepatnya, opsi terburuk berikutnya.
Saat Azarax menerkamnya dari kejauhan, Sunny tersenyum gelap.
"Aku akan menyuruhmu pergi ke neraka, tapi... kau tahu. Kita sudah di sini. Jadi pergilah dan hancurkan dirimu sendiri, bajingan. Temui Tiran Abu yang asli!"
Dengan itu, dia mengangkat Serpent, menuangkan semua Will-nya ke dalam bilahnya, dan menghantamkannya ke Rumah Boneka, membelahnya menjadi dua.
Tiba-tiba, rambutnya berdiri tegak, dan hawa dingin merambat di punggungnya.
Tiran Terkutuk itu sedang dibebaskan untuk melawan tiran terkutuk...
Itu cukup ironis, sebenarnya.
Tidak mau tinggal untuk melihat apa yang akan terjadi selanjutnya, Sunny melakukan sesuatu yang belum pernah dia coba sebelumnya — dia menegangkan jiwanya dan menarik Kuil Tanpa Nama ke dalamnya, mengganti replika Citadel kuno yang berdiri di Soul Sea-nya dengan yang asli.
Kemudian, dia melangkah ke dalam bayangan dan melarikan diri tanpa pernah menoleh ke belakang.
Hal terakhir yang dia dengar sebelum menghilang dari hamparan luas bukit pasir putih adalah suara aneh dan mengerikan yang membuat setiap tulang di tubuhnya bergetar, dan setiap serat keberadaannya menjerit.
Sesuatu mengatakan kepadanya bahwa tidak menoleh ke belakang adalah keputusan yang sangat bijaksana dan hati-hati di pihaknya.
'Bersenang-senanglah, Azarax.'
Saat berikutnya, Sunny melangkah keluar dari bayangan ke geladak Chain Breaker.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!