Beberapa saat kemudian, Mordret bersandar di dinding aula melingkar yang berisi lengkungan batu. Putri Bayangan berada di lantai bawah Menara Ebony, melihat-lihat. Dia telah membersihkan lantai, sehingga lantai itu sebersih sebelumnya.
Ada juga tempat tidur lipat militer di aula sekarang, di mana Song of the Fallen terbaring, tidak sadarkan diri.
"Benar-benar... wanita ini akan tidur sampai akhir dunia."
Yah, mungkin bukan akhir dunia. Tapi pasti akhir dari Domain Longing.
Pada saat itu, akhirnya, peramal buta itu bergerak. Mordret tidak bisa melihat apakah dia membuka matanya karena penutup mata berdarah yang menutupinya, tapi dia yakin dia sekarang sudah sadar.
Song of the Fallen... Cassia... duduk perlahan dan bersandar di dinding, menghadapnya. Wajahnya tanpa ekspresi.
"Berapa lama aku pingsan?"
Nadanya juga datar.
Mordret menyeringai.
'Bicara tentang menghabiskan terlalu banyak waktu dengan Changing Star...'
Apakah ketidakmampuan untuk mengekspresikan emosi itu menular?
Dia mengangkat bahu.
"Beberapa jam."
Membaca pertanyaan diam di wajahnya yang tak bergerak, dia menambahkan:
"Semuanya sudah berakhir. Nightingale menyerahkan Ravenheart kepada Seishan dan saudara-saudarinya... dia sekarang sedang disiksa. Itu tidak indah. Sementara itu, Raised by Wolves, dirantai di sel batu di bawah Mirage Castle. Aku pikir mereka berencana membuatnya kelaparan. Itu mungkin akan lebih sulit untuk ditelan."
Mordret tersenyum, geli dengan permainan kata itu, lalu menggelengkan kepalanya.
"Ada beberapa orang di sana-sini yang terbukti sangat tahan atau bahkan kebal terhadap wabah — mereka sedang dibersihkan saat kita berbicara. Tetapi mereka yang terlalu berharga, seperti teman-temanmu, tidak seberuntung itu. Dreamspawn akan melemahkan dan mendorong mereka ke tepi jurang terlebih dahulu, semua untuk mengkompromikan perlawanan mereka dan mengambil mereka ketika mereka siap untuk menyerah."
Dia menghela napas.
"Penyiksaan yang baik tidak pernah ketinggalan zaman, sepertinya. Yah, kau pasti lebih tahu. Thane yang malang... dari semua Saint yang ada, Changing Star harus pergi menyerang yang paling tidak berbahaya."
Cassie menundukkan kepalanya dan terdiam, tampaknya berusaha mengatasi beban berat kekalahan.
Mordret terkekeh dan mengangkat tangannya, bertepuk tangan perlahan.
"Wow. Dan aku mengira diriku aktor yang baik... kau benar-benar berbakat, Song of the Fallen. Tapi, tolong, cukup dengan dramanya. Tidak perlu bertingkah begitu terkejut."
Cassie menghela napas.
"Apa maksudmu?"
Mordret memberinya senyum cerah, meskipun dia tidak bisa melihatnya.
"Oh, hanya saja aku tidak bisa tidak memperhatikan cara kedatanganmu di Menara Ebony. Lengkungan itu dibangun oleh Nether, kau tahu? Dan Nether adalah daemon yang sangat praktis. Alih-alih membangun Gateway antara bengkel sementaranya dan Menara Gading, dia hanya menambal ke jaringan jalur lokal yang ada yang telah dibuat Hope di kerajaannya. Kata kuncinya adalah lokal... lengkungan ini seharusnya tetap tidak berfungsi selama Tower of Hope jauh dari Chained Isles, tapi entah bagaimana, itu tidak terjadi."
Dia menggelengkan kepalanya.
"Yang berarti kau memodifikasi lingkaran runik lengkungan di Pulau Gading, pada suatu saat, jauh sebelumnya. Yang berarti kau sudah memprediksi apa yang akan terjadi jika Changing Star dan Lord of Shadows gagal melakukan apa pun yang mereka coba lakukan, dan menyiapkan rute pelarian. Yang berarti kau sudah tahu bahwa Domain Longing akan jatuh. Jadi, tidak peduli seberapa bagus aktingmu, akting terkejut ini... benar-benar gagal terlihat meyakinkan."
Mordret menatapnya dengan senyum geli.
"Ngomong-ngomong, apa yang mereka lakukan? Changing Star dan Lord of Shadows."
Cassia tetap tidak bergerak selama beberapa saat, menggerakkan tangannya melintasi tempat tidur untuk mencari tahu apa yang dia duduki.
"Aku tidak tahu. Aku tidak ingat."
Mordret terkekeh.
"Oh? Begitu... kau pasti telah menghapus ingatanmu sendiri tentang hal itu. Betapa telitinya. Yah, itu tidak terlalu penting lagi. Apa pun yang mereka harapkan untuk capai, mereka sudah terlambat."
Cassia tampaknya tidak setuju, tapi dia tidak mengatakan apa pun untuk menentangnya. Mordret berhenti tersenyum.
"Kau benar-benar penyihir yang mengerikan, kau tahu? Tidak ada peramal, bahkan kau, yang bisa melihat masa depan lagi. Namun, kau masih memprediksi semua yang akan terjadi, dengan sangat tepat."
Dia diam sebentar, lalu berkata dengan enggan:
"Tidak semuanya."
Mordret menatapnya dengan muram.
"Jadi, kau pasti juga memprediksi apa yang akan kulakukan, kan? Jika tidak, kau tidak akan berani mencari perlindungan di wilayahku. Aku tidak yakin apakah kau bodoh atau hanya sangat percaya diri... Aku sangat dekat untuk membunuhmu, kau tahu."
Cassie menghadapnya dengan tenang, lalu mengangkat bahu.
"Tentu. Aku memprediksi tindakan dan reaksimu juga."
Senyum Mordret berubah sedikit kejam. Dia tidak suka sikap arogansinya sama sekali... namun, dia menahan diri.
"Oh? Apa aku bisa diprediksi?"
Nadanya dingin dan tidak menyenangkan.
Cassie terdiam beberapa saat, lalu memberinya senyum.
"Tentu saja. Tidak ada yang lebih bisa diprediksi darimu."
Masih duduk di tempat tidur rendah, dia mengangkat kepalanya sedikit untuk menghadapinya dengan lebih baik dan menambahkan:
"Yang kau pedulikan hanyalah kelangsungan hidup. Begitulah cara binatang, bukan manusia. Apa sulitnya memprediksi tindakan binatang?"
Mordret tertawa.
"Kau sadar kau hanya seorang Transcendent, kan? Dan yang lemah, lagi pula... oh, jangan salah paham, aku tahu betapa menakutkannya dirimu. Tapi itu hanya ketika kau punya banyak waktu untuk bersiap, dan ketika kau tidak menghadapi musuh yang luar biasa. Itu aku, omong-omong, musuh yang luar biasa. Aku bisa mengakhiri hidupmu dengan sebuah pikiran, Song of the Fallen. Sebenarnya, aku cukup tergoda untuk melakukannya."
Dia memiringkan kepalanya sedikit.
"Tapi kau tidak akan melakukannya, kan? Karena kau membutuhkanku... kau membutuhkanku jika kau ingin bertahan hidup."
Mordret menghela napas jengkel.
"Kau pasti berpikir... lihat, aku satu-satunya yang bisa menghapus pengaruh Dreamspawn dari pikirannya. Jadi, tentu saja, aku aman. Tapi, Cassia... apakah kau benar-benar berpikir aku akan membiarkanmu dekat dengan ingatanku? Bahwa aku akan mengundangmu ke kepalaku dan membiarkanmu berkeliaran dengan bebas? Pikirkanlah, sungguh. Dari sudut pandangku, kau tidak berbeda dari Dreamspawn. Mengapa aku harus menukar pikiranku yang dimanipulasi olehnya dengan dimanipulasi olehmu?"
Dia menggelengkan kepalanya.
"Aku selalu waspada padamu, sejujurnya. Yah, mungkin tidak pada awalnya... saat kau pertama kali datang ke Night Temple sebagai pemuda yang baru terbangun, aku cukup terpesona, menontonmu dan kohortmu dari kandang cerminku. Itu sedikit obat untuk kebosananku, dan obat yang sangat enak. Tetapi ketika aku menyadari bahwa kaulah yang memanipulasi peristiwa untuk membantuku bebas, aku menjadi curiga tentang seberapa banyak yang kau ketahui."
Mordret menghembuskan napas perlahan.
"Kemudian, saat aku menyaksikan semua orang menari mengikuti iramamu tanpa menyadarinya, apalagi mencurigai Lady Cassia yang lemah lembut dan bersahaja, aku merasa semakin tidak nyaman dengan keberadaanmu. Kau mungkin telah membutakan semua orang terhadap sifat aslimu — Changing Star, Klan Besar, pemerintah, dan semua yang lain — tapi aku selalu bisa melihat betapa liciknya dan menakutkannya efektif dalam memanipulasi segala hal dirimu. Dan itu bahkan sebelum Tomb of Ariel! Setelah... yah, bahkan jika tidak ada orang lain yang tampaknya melihatnya, aku tahu apa dirimu. Aku tahu apa yang kau sembunyikan."
Cassie telah mendengarkannya dengan acuh tak acuh, tapi saat itu juga, dia akhirnya menunjukkan reaksi.
Mengangkat alisnya, dia bertanya:
"Oh? Dan apakah aku ini?"
Mordret terkekeh.
"Aku adalah Raja Ketiadaan, jadi mari kita mulai dari apa yang bukan dirimu. Kau bahkan bukan manusia lagi, kan? Kau hanya cangkang manusia, dibungkus pita yang cantik."
Cassie hanya duduk di sana, tanpa emosi, menghadapnya diam-diam.
Akhirnya, dia berkata:
"Yang menuduh, dia yang seperti itu."
Mordret tertawa.
"Memang, memang... tapi kita sedikit berbeda, bukan?"
Dia mengangkat bahu.
"Apa bedanya?"
Dia mencondongkan tubuh ke depan sedikit.
"Kondisiku adalah hasil dari Flaw-ku. Sedangkan kondisimu... kondisimu adalah sesuatu yang kau lakukan pada dirimu sendiri, bukan?"
Cassie mengerutkan kening sedikit — lebih karena kesopanan, untuk menunjukkan semacam reaksi, daripada kekhawatiran yang tulus.
"Apa maksudmu?"
Mordret menatapnya sejenak, lalu bersandar lagi.
"Ayolah. Tidak butuh jenius untuk mencari tahu beberapa hal tentang hal yang tidak bisa kita pahami. Aku sedang berbicara tentang apa yang terjadi pada kita di Tomb of Ariel... tentang sebagian besar ingatan kita yang hilang. Kita semua menderita kehilangan ingatan, tetapi kau yang paling menderita. Bukan begitu?"
Dia menatapnya dengan campuran aneh antara jijik dan kasihan.
"Hampir tidak ada yang tersisa dari dirimu di balik penutup mata itu."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!