Bab 2878: Makhluk-Makhluk yang Hancur

Song of the Fallen tetap diam, tidak menanggapi ucapannya. Mordret memandangnya sebentar, lalu melanjutkan:⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌⁠

"Kita semua kehilangan ingatan, yang merupakan hal yang aneh. Namun... itu tidak tampak aneh ketika seseorang mengetahui apa Ability Transcendent-mu, bukan, Cassia? Kau memiliki kekuatan untuk menghapus dan memanipulasi ingatan seseorang, dan di sinilah kita, kehilangan sebagian ingatan kita. Tentu saja, kau belum Transcendent saat di Third Nightmare — tetapi Torment adalah. Dialah yang menghapusnya, bukan? Entah kau berbohong tentang kematiannya, atau Echo milikmu itu menyusup ke dalam kepala kita menggantikannya."

Cassia hanya menghadapnya dengan diam, lalu mengangkat bahu dan berkata dengan nada datar:

"Aku tidak ingat."

Mordret tidak bisa menahan tawanya lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌⁠

"Benar. Sama seperti kau tidak ingat ke mana Changing Star dan Lord of Shadows pergi. Karena kau menghapus ingatanmu sendiri tentang hal itu. Benar?"

Dia tidak menjawab.

Mordret memberinya tatapan panjang, lalu berbalik.

"Lagipula, ini terlalu kebetulan untuk membuatmu tidak terlibat. Peramal terkuat umat manusia memasuki Tomb of Ariel, dan saat dia kembali, semua peramal di dunia tiba-tiba kehilangan kemampuan untuk melihat masa depan. Tidak hanya itu, semua orang yang masuk ke piramida bersamanya secara misterius kehilangan sebagian ingatan mereka, sementara dia mendapatkan kemampuan untuk bermain-main dengan ingatan orang lain. Hanya orang bodoh yang tidak mencurigaimu. Jadi... kurasa semua orang di dunia ini bodoh, kecuali aku. Jadi aku akan bertanya lagi — apakah kau pikir aku cukup bodoh untuk membiarkanmu menyentuh ingatanku lagi?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌⁠

Cassia tetap tenang dan tanpa ekspresi.

"Ya. Karena kau tidak punya pilihan lain."

Saat itu, Mordret benar-benar geli.

"Benarkah?"

Dia tetap diam sebentar, lalu menghela napas.

"Apa alternatifnya? Apa rencanamu, Mordret? Apa yang akan kau lakukan tanpaku?"

Dia mengangkat bahu.

"Yah, seperti yang kau katakan. Aku berencana untuk bertahan hidup."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌⁠

Song of the Fallen menoleh, memalingkan wajahnya darinya.

"Apa yang terjadi setelah kau bertahan hidup?"

Suaranya yang pelan terdengar muram.

"Bayangkan kau mengalahkan Dreamspawn. Umat manusia telah musnah, dan kau dibiarkan hidup di atas reruntuhannya, menang dan benar-benar sendirian. Apa yang akan kau lakukan saat itu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌⁠

Dia memiringkan kepalanya sedikit.

"Kenapa? Aku akan terus mencoba bertahan hidup dengan sekuat tenaga. Ada banyak hal di dunia yang mengerikan ini yang bisa dan akan menghancurkanku jika diberi kesempatan. The Cursed Ones, para Unholy Ones... kurasa aku harus menjadi dewa, sebagai permulaan. Menjadi dewa untuk bertahan hidup memang agak berlebihan, tapi mau bagaimana lagi? Itulah dunia tempat kita hidup."

Cassia menggelengkan kepalanya.

"Apa yang terjadi setelah kau menjadi Sacred... setelah kau menjadi Divine? Setelah kau mengalahkan semua dewa yang jatuh di Dream Realm dan menjadi penguasa tunggal sekaligus penghuni tunggalnya. Setelah kau bertahan hidup. Kehidupan yang membosankan, suram, dan tak tertahankan seperti apa yang akan kau jalani saat itu, tanpa siapa pun untuk berbagi denganmu? Untuk menyaksikanmu, atau disaksikan olehmu? Apakah itu akan jauh berbeda dari kematian?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌⁠

Untuk pertama kalinya, senyum Mordret menjadi sedikit dipaksakan. Dia tetap diam sebentar, lalu mencibir.

"Siapa yang tahu? Menjadi dewa memberi seseorang segala macam pilihan, kurasa. Aku pasti akan dimanjakan dengan pilihan-pilihan itu... mungkin aku akan mengikuti jejak Demon of Destiny dan mencoba menciptakan ras makhluk hidupku sendiri untuk menemaniku dan mengusir kesepianku. Mungkin aku akan mengikuti contoh Demon of Imagination dan mundur ke Great Mirror, untuk menjalani seribu kehidupan yang dikelilingi oleh refleksi. Mungkin aku akan menyelami kabut Hollow Mountains dan merenungkan makhluk-makhluk Nothing, sehingga memberi mereka bentuk dan menjadikan mereka sesuatu. Mereka adalah kerabatku, bagaimanapun juga... seperti apa dunia yang dihuni oleh makhluk-makhluk sepertiku, aku bertanya-tanya?"

Mordret tersenyum.

"Sialan, mungkin aku akan menghancurkan diriku menjadi sejuta keping. Kepingan-kepingan diriku pasti akan mulai saling membunuh... jadi, aku akan melihat mana di antara kita yang bertahan saat itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌⁠

Song of the Fallen tersenyum gelap.

"Begitu ya. Kurasa kau benar-benar dimanjakan dengan pilihan."

Mordret terkekeh.

"Namun, bukankah itu agak munafik? Di sini kau, membela umat manusia. Tapi, di saat yang sama, kau menawarkan diri untuk mendukungku dalam pertempuran melawan Dreamspawn — mengetahui dengan baik bahwa kemenanganku akan berarti akhir dari umat manusia. Apa yang sebenarnya kau kejar, Song of the Fallen? Apa rencanamu sendiri?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌⁠

Dia ragu sejenak, lalu mengangkat bahu.

"Rencanaku... kenapa tidak? Biarkan aku jujur, untuk sekali ini. Rencanaku adalah menjaga kalian berdua, aku dan Dreamspawn, saling menghabisi selama mungkin. Aku tidak bisa membiarkan salah satu dari kalian menang terlalu cepat, karena itu berarti Nephis dan Sunny tidak akan punya waktu untuk menyelesaikan apa yang mereka lakukan. Kau tidak boleh dibiarkan menang, karena itu berarti kehancuran umat manusia. Namun, kau juga tidak boleh dibiarkan kalah, karena itu berarti tidak akan ada yang menghalangi Dreamspawn untuk mencoba Apotheosis."

Dia menghadap Mordret lagi.

"Sejauh yang aku lihat, kau akan kalah telak saat ini. Jadi, di sinilah aku, berharap bisa membantumu bertahan. Karena, tidak seperti yang kau yakini, Longing Domain tidak hilang. Mungkin telah melemah dan hampir hancur, tapi itu masih ada. Itu akan terus ada selama bahkan satu orang pun percaya padanya, dan itu berarti ia akan bisa bangkit kembali suatu hari nanti."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌⁠

Mordret menyeringai.

"Akan kalah, ya?"

Yah... dia tidak salah.

Meskipun sangat waspada terhadap Dreamspawn, Mordret telah meremehkan betapa kuatnya monster itu. Tidak, sebaliknya... bahkan dalam mimpinya yang paling liar sekalipun, dia tidak pernah membayangkan bahwa Changing Star dan Lord of Shadows akan menghilang begitu saja, meninggalkan Human Domain untuk dihancurkan baik oleh Dreamspawn maupun oleh Mordret sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌⁠

Kehilangan mereka membuat semua perhitungannya tidak berarti, dan sebagai akibatnya, Dreamspawn mengambil kendali penuh atas umat manusia jauh lebih cepat daripada yang diperkirakan Mordret.

Dia secara bertahap telah mendorong umat manusia mundur sampai saat ini... tapi sekarang setelah Dreamspawn mengendalikannya sepenuhnya, keseimbangan di medan perang akan segera berubah. Tidak hanya efektivitas tempur semua pasukan manusia akan tumbuh luar biasa karena kendali mutlaknya, tapi dia sendiri juga tidak perlu lagi menahan diri.

Mordret memperkirakan bahwa invasiya akan segera membentur tembok yang tidak bisa ditembus. Setelah itu, pasukannya perlahan akan didorong mundur, dan akhirnya, dia akan dipaksa mundur kembali ke Hollow Mountains.

Bahkan jika Asterion tidak mampu mengikutinya ke dalam kabut putih dengan kekuatan penuh, Mordret tidak akan bisa memperlambat Dreamspawn dari sana juga. Itu berarti Dreamspawn akan bisa mencoba Apotheosis tanpa perlawanan, dan jika dia berhasil...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌⁠

Maka, Mordret tidak yakin bahkan Nothing pun akan mampu melindunginya.

Jadi, dia benar-benar tidak mampu menolak tawaran bantuan Cassia. Tanpa kehadiran Changing Star dan Lord of Shadows, dia adalah perisai terbaik yang bisa dia temukan melawan kekuatan jahat Dreamspawn.

Hanya saja dia sangat enggan menerima tawarannya.

'Sayang sekali.'

Segalanya akan sangat berbeda jika dia sendiri adalah seorang Supreme...

Mordret menghela napas.

"Kau tahu... dari semua orang yang pernah kutemui, Cassia, kau adalah yang paling dekat untuk menjadi Supreme, dan mungkin yang paling layak. Bagaimanapun juga, kau telah membengkokkan dunia sesuai kehendakmu sejak kau masih muda dan tidak berpengalaman."

Dia menggelengkan kepalanya.

"Namun, kau tidak akan pernah menjadi Supreme. Kau benar-benar tidak mampu mencapai Supremacy — setidaknya tanpa bantuan Spell. Dan bahkan jika kau menaklukkan Fourth Nightmare suatu hari nanti, Supremacy hanya akan menjadi racun mematikan bagimu."

Dia mengangkat satu alis.

"Dan mengapa demikian?"

Mordret mengangkat bahu.

"Karena kau adalah makhluk yang tidak lengkap. Dengan semua ingatanmu yang hilang, kau hampir tidak bisa disebut manusia. Supremacy adalah tindakan memaksakan otoritasmu pada dunia dan membentuknya kembali sesuai kehendakmu, tapi bagaimana kau bisa membentuk dunia sesuai citramu jika kau bahkan tidak tahu apa citramu? Jika kau bahkan tidak ingat siapa dirimu."

Cassia tetap diam sebentar, lalu berkata dengan senyum tipis.

"Tidak apa-apa. Aku tidak perlu menjadi Supreme... duduk di atas takhta tidak pernah cocok untukku. Aku jauh lebih nyaman berdiri di bayang-bayang takhta. Sekarang, jika kau setuju dengan proposalku, aku akan berdiri di bayang-bayangmu. Itu sudah cukup."

Mordret mendorong dirinya dari dinding, berjalan ke arah dipan tempat dia duduk, dan berlutut di depannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌⁠

Bersandar ke depan untuk menghadapnya dari dekat, dia tersenyum gelap dan berkata dengan nada rendah:

"Jangan bicara soal bayangan, ya? Sebagai gantinya... bagaimana kalau kau melepas penutup mata itu? Jangan buang waktu, Cassia."

Dia tetap diam sebentar, lalu bertanya:

"Jadi kau setuju dengan tawaranku?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌⁠

Mordret tersenyum.

"Bukankah kau sudah tahu bahwa aku akan setuju? Ah... bukankah akan lebih baik jika kita berdua bisa bertahan hidup, Cassia? Tentu saja, ada kemungkinan besar kita tidak akan bisa. Tapi aku bersedia memberikan segalanya — setidaknya aku berencana hidup lebih lama darimu. Jadi, aku tidak akan membunuhmu dulu. Sebagai imbalannya, kau akan memastikan bahwa pikiranku bebas dari pengaruh Dreamspawn."

Dia terdiam sejenak, lalu menghela napas dan mengangkat tangannya untuk menarik penutup matanya ke bawah.

"Aku... tidak menantikan ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌⁠

Mordret cenderung setuju.

Namun, dia tidak ingin menunjukkan kegugupannya di depannya... bahkan jika dia akan segera bisa melihat ingatan tentang dirinya yang merasa gugup.

Jadi, Mordret berbohong:

"Aku, sebaliknya, cukup menantikan ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌⁠

Sebagai kebohongan, yang satu itu tidak terlalu meyakinkan.