Chapter 2832: Mereka yang Terlupakan

'Oblivion...'

Cassie melepaskan ingatan itu, kata itu bergema di kepalanya dengan segudang makna. Pesan yang dia tinggalkan untuk dirinya sendiri ini adalah alasan mengapa Nephis dan Sunny pergi — itu adalah sumber dari segala yang terjadi sejak saat itu.

Itulah mengapa Human Domain jatuh sementara para penguasanya tidak ada.

Tapi, apa sebenarnya artinya?

Cassie membeku sesaat, diliputi oleh implikasi luas yang tersembunyi di balik satu kata itu. Dia hampir saja memahami maknanya dan merenungkannya...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​​‌‌​​​⁠

Namun, kemudian, sesuatu yang aneh terjadi.

Begitu kata oblivion muncul di pikirannya, lautan ingatan yang gelap seakan meresponsnya. Seolah-olah riak yang tak terlihat menyebar di permukaannya, dan ingatan-ingatan itu berkilauan.

Mereka berkilauan dan bergerak, berputar perlahan mengelilingi satu titik — dirinya, pusat tanpa bentuk dari Kehendaknya.

Awalnya lambat, lalu semakin cepat dan cepat, seperti pusaran air yang luas dan dahsyat... atau galaksi tanpa batas dari rasi bintang yang berkilauan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​​‌‌​​​⁠

Cassie tetap tak bergerak sejenak, terpesona oleh keindahan pemandangan yang menakjubkan itu.

Lalu, tiba-tiba, dia merasakan ketakutan.

Begitu dia merasakannya, pusaran ingatan itu melesat maju seperti banjir bercahaya, mengalir ke dalam dirinya seperti sungai.

'Argh!'

Cassie menjerit dalam pikirannya.

Sungai ingatan itu terlalu luas, terlalu luar biasa. Dia tidak bisa melawannya... belum. Yang bisa dia lakukan hanyalah tenggelam.

'Tidak!'

Merasakan kesadaran yang telah dia susun dengan susah payah mulai retak di bawah tekanan, Cassie mengeratkan giginya dan memanggil Kehendaknya. Menggunakannya sebagai perisai, dia membendung aliran ingatan dan mendorongnya menjauh dari dirinya, terengah-engah seperti seseorang yang melarikan diri dari arus deras.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​​‌‌​​​⁠

Dia berhasil menyelamatkan dirinya, tetapi beberapa ingatan masih menyerbu pikirannya, membutakannya seperti kilatan cahaya.

Dia melihat...

Alam semesta sebagaimana adanya, sebagaimana mestinya, atau mungkin sebagaimana yang akan terjadi suatu hari nanti. Alam-alam yang tak terhitung jumlahnya ada terpisah satu sama lain, tetapi juga menempati ruang yang sama.

Itu adalah pertemuan alam-alam. Itu adalah Flame.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​​‌‌​​​⁠

Sebuah dunia luas terbentang di bawah langit yang tak berbatas.

Langit siang yang menyinari dunia adalah alam Sun God. Langit malam yang menyelimutinya dalam kegelapan adalah alam Storm God. Bulan pucat yang bergerak melintasi langit adalah mata Beast God, dan ia menerangi alam fana di bawahnya.

Alam fana terbentang luas dan jauh, dihuni oleh segala jenis binatang dan makhluk — serta manusia. Di bawah debu merah dunia fana terbentang kegelapan damai dari domain Shadow God.

Alam Heart God, sementara itu, ada di dalam hati makhluk hidup. Ada sebuah pohon besar yang akarnya berada di Shadow Realm, sementara cabang-cabangnya menopang cakrawala...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​​‌‌​​​⁠

Cassie tersentak, menolak ingatan aneh dan tak dapat dijelaskan itu.

Tetapi pikirannya sudah dikonsumsi oleh ingatan lain.

Ketakutan, ngeri, dia melihat kerangka kolosal perlahan bangkit saat tulang-tulang titaniknya terbentuk dan menempa dirinya sendiri. Skalanya benar-benar tak terbayangkan, menaungi seluruh eksistensi.

Kaki kerangka itu menghancurkan batas-batas antara alam fana, dan jurang kosong dari mata abyssal-nya mengarahkan tatapan jahat ke matahari dan bulan, seolah ingin menelan mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​​‌‌​​​⁠

Namun, kerangka itu bukanlah makhluk yang utuh... melainkan, saat Cassie menyaksikan dengan ngeri, ia sedang dilahirkan.

Daging merah tumbuh dan melilit tulang seputih salju, lautan darah merah membengkak mengalir ke pembuluh darah seukuran sungai, organ-organ kolosal perlahan terbentuk di hamparan titanik dari tulang rusuk yang tak berbatas, padang rumput kulit yang luas muncul untuk menutupi hamparan merah otot-otot tektonik...

Saat kerangka yang mengerikan itu sepenuhnya bangkit dan menegakkan diri, tengkoraknya menggores langit, ia hampir mulai menyerupai manusia.

Cassie tahu bahwa dia tidak akan selamat jika melihat wajah profan dari makhluk yang telah selesai itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​​‌‌​​​⁠

Dia mengerang, melepaskan diri dari ingatan itu.

Namun, ingatan lain sudah menimpanya.

Para dewa sudah mati.

Mayat-mayat mereka hanyut tanpa tujuan, menumpahkan sungai-sungai ichor emas yang berkilauan seperti bintang-bintang di kehampaan. Di dalam hamparan suci Divine Realms, sisa-sisa terakhir dari mereka yang lahir dari Flame berjuang untuk bertahan hidup tanpa keilahian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​​‌‌​​​⁠

Kanker keji bersarang di antara alam fana yang telah dihancurkan oleh perang. Ia telah melahap banyak dari mereka, membentuk massa kegelapan profan di jantung eksistensi. Kegelapan itu menjulurkan tentakelnya ke dunia fana di sekitarnya, perlahan-lahan menyerap mereka ke dalam dirinya sendiri.

Beberapa jiwa malang yang masih bertahan di sana ditakdirkan untuk mengalami nasib yang mengerikan dan mengerikan.

Itu... adalah kelahiran Dream Realm.

Namun, sesuatu yang lain telah lahir pada saat yang sama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​​‌‌​​​⁠

Ia telah lahir di ruang tersembunyi di antara alam-alam, antara mimpi dan kenyataan, dijalin dari Strings of Fate. Permadani-nya yang luas dan tak terduga berkilauan dengan cahaya perak dalam kegelapan, terikat pada jiwa dewa-dewa yang jatuh yang telah ia lahap.

Itu adalah Nightmare Spell.

Nightmare Spell menunggu dengan sabar saat Dream Realm perlahan-lahan menyerap semua alam fana yang tersisa, menjadi luas dan mengerikan. Ia menunggu sementara kegelapan profan menjulurkan tentakelnya menuju yang pertama dari sisa Divine Realms — Sun Realm. Ia menunggu saat Nightmare berjuang untuk menembus dinding yang mengelilingi sisa-sisa Sun God.

Dan hanya ketika Seeds of Nightmare mekar di hati orang-orang Mictlan dan tanah di sekitarnya, Spell itu juga menginfeksi dunia yang sekarat itu. Ia memangkas populasi Sun Realm, menguji semua orang yang membawa benih Corruption di jiwa mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​​‌‌​​​⁠

Seeds itu sendiri menjadi medan pertempuran untuk ujian Spell: mereka yang selamat melangkah di Path of Ascension dan lolos dari Corruption, mereka yang tidak menyerah padanya dan menjadi Nightmare Creatures. Spell mendorong para pembawanya menuju kekuatan yang semakin besar, tanpa mengenal belas kasihan atau kasih sayang dalam cara-cara kejinya.

Namun pada akhirnya, Sun Realm jatuh.

Jadi, Nightmare Spell mundur dan menunggu sekali lagi.

Sampai Beast Realm jatuh.

Dan begitu juga, Nightmare Spell mundur dan menunggu sekali lagi...

Lagi dan lagi.

Pada akhirnya, hanya Realm of War yang tersisa.

Cassie lolos dari ingatan mengerikan itu, sudah tahu apa yang terjadi selanjutnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​​‌‌​​​⁠