Chapter 2798: Takhta yang Ditinggalkan

Rain menghela napas lega.

Lalu, tubuhnya gemetar.

Melarikan diri?

Mereka meninggalkan Ivory Island. Tower of Longing telah menjadi simbol Human Domain dan identik dengan takhta Changing Star, jadi jika jatuh ke tangan musuh — siapa pun musuh itu — bukankah itu berarti Human Domain juga telah runtuh?

Belum lagi mereka berada tinggi di atas tanah, dengan hanya langit terbuka di sekeliling mereka. Sekalipun Lady Cassia bisa memanggil Echo bersayap, bagaimana mereka bisa lolos dari pengejaran Night Garden?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​​​‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌⁠

"Pergi!"

Lady Cassia sudah keluar dari ruangan. Menggigit bibirnya, Rain memberikan tiga Epithet pada kursi roda itu — Stabil, Ringan, dan Melayang — lalu mendorongnya maju sambil menilai berapa banyak esensinya yang terkuras.

Jumlahnya jauh lebih sedikit dari yang dia perkirakan.

’Jadi efisiensi Epithet dipengaruhi oleh Rank-ku juga.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​​​‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌⁠

Menjadi seorang Master ternyata cukup menyenangkan.

Dia bertanya-tanya apa Ascended Ability miliknya. Sayangnya, sekarang bukan waktunya untuk mencari tahu.

Berlari menerobos asap yang tajam, mereka mencapai tangga utama Ivory Tower dan turun dengan cepat ke lantai dasar. Saat mereka melakukannya, beberapa Fire Keeper lagi menyerang mereka — Lady Cassia bentrok dengan mereka setiap kali, menjatuhkan mereka hanya dalam sekejap.

Wanita di kursi roda itu tetap tanpa ekspresi dan terpisah dari seluruh kekacauan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​​​‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌⁠

Sementara itu, Rain harus menilai ulang pendapatnya tentang Song of the Fallen. Lady Cassia memang terkenal di kalangan Saint, tentu saja, tetapi tidak persis karena kecakapan bertempurnya — lebih karena wawasan, kebajikan, dan ketekunannya. Dia dipandang sebagai penasihat dan asisten yang bijaksana bagi Changing Star yang bersinar, hampir tak terbedakan dalam kecemerlangan tuannya.

Namun, melihatnya bertarung melawan para Fire Keeper — yang terbaik dari yang terbaik di antara para prajurit umat manusia — Rain harus mengakui bahwa Lady Cassia agak... menakutkan. Terlebih lagi karena kekuatannya telah lama tak diperhatikan, meskipun sorotan selalu tertuju padanya.

Ya, para Fire Keeper memiliki Rank yang lebih rendah darinya. Tapi dia tidak sekadar mengalahkan mereka — dia menghancurkan mereka dengan kecepatan yang mustahil, jenis keanggunan yang dingin, dan efisiensi yang sempurna dalam gerakannya. Lebih dari itu, dia melakukannya dengan tangan kosong meskipun lawan-lawannya memegang sederet Memory yang kuat, sementara berhasil menjaga mereka semua tetap hidup.

Tiba-tiba, Rain merasa bahwa Saint buta itu jauh lebih cocok untuk kegelapan Shadow Clan daripada kemegahan para Fire Keeper. Faktanya, dia jauh lebih cocok untuk kegelapan itu daripada sebagian besar anggota asli Shadow Clan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​​​‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌⁠

Mereka melewati rahang naga mati dan melarikan diri ke rerumputan zamrud Ivory Island. Dari sini, Night Garden tampak seperti dinding gelap yang menjulang di atas pagoda besar, menghalangi matahari.

Sudah ada Echo bersayap dan prajurit Awakened yang mencoba mendobrak celah antara geladaknya dan tepi pulau terbang itu — sebuah susunan runik yang rumit menahan mereka untuk saat ini, tetapi itu tidak akan bertahan lama melawan rentetan meriam yang menghancurkan.

"Cepat."

Lady Cassia memandu Rain mengelilingi Ivory Tower dan bergerak melintasi rumput menuju rumpun pohon purba di kejauhan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​​​‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌⁠

Namun kemudian, seluruh pulau berguncang, dan susunan runik itu padam dalam banjir cahaya perak. Rain nyaris kehilangan keseimbangan, merasakan sesuatu yang masif dan mengerikan mendekati mereka dari langit.

Lady Cassia berbalik dan mengangkat kepalanya.

Ekspresinya berubah serius.

"...Nightwalker."

Dia ragu sejenak, lalu menghadap Rain.

"Kau pergi duluan, Rain. Akan ada gazebo dan lengkungan batu di belakang rumpun pohon itu. Panggil True Name Api, Keilahian, dan Melangkah Melewati Ambang Batas saat kau sampai di sana, lalu salurkan ke dalam batu itu. Aku akan menyusulmu sebentar lagi."

Rain ragu-ragu, menatapnya dengan cemas.

"Tapi..."

Tapi Lady Cassia sudah berbalik, mengulurkan tangan untuk memanggil sebuah Memory.

"Pergi. Tidak ada waktu untuk disia-siakan."

Mengertakkan giginya, Rain memunggungi wanita itu dan mendorong kursi rodanya maju. Pulau itu berguncang dan bergetar saat mereka bergegas menuju rumpun pohon. Kemudian, tanah di bawah kakinya seolah bergelombang, dan kilatan cahaya perak menenggelamkan segala sesuatu di sekitarnya.

Guntur yang memekakkan telinga menghantam punggungnya, menjatuhkan Rain ke tanah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​​​‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌⁠

’Sialan...’

Bangkit, dia meraih pegangan kursi roda melayang itu sekali lagi dan bergegas menuju lengkungan batu yang disebutkan Lady Cassia.

Di sana, Rain berhenti dan memanggil True Name tersebut.

True Name Api cukup mudah untuk disalurkan. Begitu juga Name of Stepping Across Thresholds. Namun, Keilahian...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​​​‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌⁠

Itu adalah salah satu Nama pertama yang diajarkan Nephis kepadanya, karena itu adalah fondasi dari banyak Nama lainnya. Itu juga merupakan kebalikan dari Void, dan oleh karena itu kebalikan dari Corruption. Namun, meskipun semua Shaper harus mengetahuinya, mereka hampir tidak pernah memanggilnya. Sebaliknya, mereka tidak mampu memanggilnya, karena manusia fana tidak ditakdirkan untuk memerintah Keilahian.

Nephis bisa menyalurkannya karena Flame of Divinity yang berkobar di jiwanya, serta karena Divine Lineage miliknya.

Rain, bagaimanapun, tidak memiliki keduanya. Jadi, dia bahkan belum pernah mencoba melakukan hal yang sama.

Namun, dia tidak punya pilihan lain sekarang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​​​‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌⁠

’Ah...’

Bobot Nama purba itu hampir menghancurkan. Namun, yang mengejutkan Rain, dia tidak terkoyak olehnya — sebaliknya, Mark of Shadows miliknya seolah merespons Name of Divinity, dan membantunya menyalurkan melodinya yang bercahaya.

Saat Rain terhuyung karena beban memanggil tiga Nama, lengkungan gading itu tampak menjadi sedikit kabur.

Kemudian, kehampaan di dalamnya tiba-tiba digantikan oleh kegelapan yang sejuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​​​‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌⁠

Itu adalah pemandangan yang mengejutkan. Di belakang lengkungan itu ada langit biru, tetapi di dalamnya terdapat aula gelap yang hanya diterangi oleh cahaya hantu dari lentera berenchantment.

’Apa... sekarang?’

Sebelum Rain bisa menyelesaikan pikirannya, seseorang tiba-tiba mendarat di tanah dekatnya. Kemudian, tangan halus mendorongnya masuk ke dalam kegelapan.

Rain tersandung ke depan, melewati portal itu, dan berguling di lantai batu. Berbalik, dia melihat Lady Cassia — pakaiannya yang berlumuran darah kusut dan robek, ujung-ujungnya hangus — mendorong kursi roda itu dari rerumputan Ivory Island ke lantai obsidian aula gelap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​​​‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌⁠

Segera setelah mereka melewati portal, pintu itu padam. Yang tersisa hanyalah lengkungan ebony yang tampak tumbuh dari lantai.

Lady Cassia mengembuskan napas berat dan jatuh berlutut.

Dalam keheningan yang menyusul, Rain tiba-tiba mendengar suara langkah kaki yang tidak terburu-buru mendekati mereka dari kegelapan.

Mendongak, dia melihat mata yang bagaikan dua genangan air raksa menatapnya dari atas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​​​‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌⁠

Refleksinya di mata itu terlihat kecil, lemah, dan ketakutan.

"Well, well, well. Lihat apa yang dibawa kucing pulang."

Seorang pria jangkung dengan mata aneh seperti cermin menatapnya dari atas, tersenyum tipis.

Kemudian, dia beralih ke Lady Cassia, senyumnya berubah menjadi sedikit menyeramkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​​​‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌⁠

"Ah, bukankah ini penyihir favoritku. Selamat datang di Domain-ku, Lady Cassia. Harus kukatakan, berlumuran darah sangat cocok denganmu..."