Akhirnya, Rain berhasil mencapai Ivory Island. Tempat itu tampak lebih sepi daripada sebelumnya, yang berarti sebagian besar veteran Fire Keepers telah dikirim ke tempat lain. Dia seharusnya sudah menduga hal itu — mengingat apa yang sedang terjadi di dunia, pasukan elit Human Domain pasti sedang kalang kabut memadamkan berbagai masalah.
Karena tidak ada siapa-siapa di sekitar, kakak laki-lakinya bangkit dari bayangan dan mengambil wujud manusianya. Rain mengamatinya dengan saksama.
“Keadaannya... sedang tidak baik?”
Dia tersenyum, tetapi senyum itu tidak sampai ke matanya.
“Ya, sedikit kacau.”
Rain mempertimbangkan semua yang dia ketahui, perlahan menyadari bahwa situasinya mungkin jauh lebih serius daripada yang dia duga. Sunny tidak menceritakan semuanya, tetapi dari beberapa potong informasi yang dibiarkannya terlepas, Rain mampu membentuk beberapa teori yang meresahkan.
Namun, dia belum pernah sekali pun membayangkan kemungkinan bencana sejati... sampai sekarang. Menurut Rain, kakaknya dan Nephis memiliki kekuatan yang benar-benar tak terbayangkan. Memang ada makhluk tercela di luar sana yang mampu melenyapkan mereka, tetapi jumlahnya sedikit dan jauh — tak berbeda dari legenda menakutkan. Namun sekarang, ancaman itu tiba-tiba tampak dekat dan nyata.
Dia ragu sejenak.
“Apakah ada kemungkinan kalian akan kalah?”
Dia tertawa kecil, terdiam sebentar, lalu menggelengkan kepala.
“Tidak. Menurutku, kekalahan kami pada tahap ini tidak mungkin.”
Ekspresinya lalu berubah muram.
“Namun, kemenangan kami mungkin menuntut harga yang belum siap kami bayar. Itulah masalah sebenarnya.”
Setelah itu, dia menuntun Rain ke Menara Gading. Sunny tampak cukup sibuk, jadi dia menyerahkan Rain kepada Lady Cassia di Gateway Hall dan menghilang entah ke mana. Melihat peramal buta itu hanya membuat perasaan tak menyenangkan di hati Rain semakin kuat.
Lady Cassia tampak seperti biasanya, tetapi ada sesuatu tentang dirinya yang tidak sepenuhnya benar.
‘Oh... rapier-nya.’
Biasanya dia membawa rapier itu dalam sarung di ikat pinggangnya, tetapi hari ini sarungnya tidak terlihat. Selain itu, entah kenapa, penutup mata biru yang biasa tampak sedikit canggung terpasang di wajahnya.
Apakah Rain hanya berhalusinasi, atau Lady Cassia memang sedikit lebih pucat dari biasanya?
“Selamat datang.”
Ketika Saint yang cantik itu tersenyum, Rain sempat melupakan kekhawatirannya.
“Oh... selamat siang, Lady Cassia.”
Dia sering mengunjungi Menara Gading di masa lalu, tetapi ini akan menjadi pertama kalinya dia tinggal di sini untuk waktu yang lama.
“Ayo. Kita sapa Nephis dulu, lalu aku akan menunjukkan kamarmu.”
Hari ini, mereka naik ke lantai Menara Gading yang lebih tinggi daripada yang dikenal Rain. Bahkan, sekarang hanya tersisa satu lantai di atas mereka — kamar pribadi Changing Star. Lantai kedua dari atas adalah tempat kantor Lady Cassia, tetapi selain itu, Rain tidak begitu tahu banyak tentangnya.
Mereka berhenti di dekat pintu tertutup dan menunggu dengan sabar di sana untuk sementara waktu. Akhirnya, pintu terbuka, dan Nephis keluar sebelum menutup pintu di belakangnya dengan hati-hati.
Namun, dalam momen singkat itu, Rain bisa melihat ruangan terang benderang yang tersembunyi di baliknya.
Ruangan itu tampak seperti kamar tidur seseorang, tetapi anehnya gundul. Ada tempat tidur, lemari pakaian, dan meja samping. Sebuah vas berisi seikat bunga cantik berdiri di atas meja samping — bunganya tampak segar, seolah Nephis baru saja meletakkannya di sana.
Ada juga kursi roda berdiri di depan jendela, dengan seorang wanita cantik duduk dengan tenang di atasnya. Rain hanya bisa melihat separuh wajahnya, jadi dia tidak yakin siapa wanita itu... meskipun dia pikir ada kemiripan kuat antara wanita itu dan Nephis, walaupun wanita tersebut sedikit lebih tua.
Rain tidak bisa menentukan seberapa besar selisih usia mereka, mengingat para Awakened dengan Rank lebih tinggi menua secara berbeda dari orang biasa. Mereka tampak seperti bisa saja bersaudara... namun, Rain tahu pasti bahwa Changing Star adalah anak tunggal. Lagi pula, dia tidak disebut putri terakhir dari klan Immortal Flame tanpa alasan.
Jadi siapa wanita ini?
Ada aura pasif yang aneh tentang dirinya, seolah dia bukan sekadar tenang, melainkan absen. Rain tidak yakin apakah wanita itu tenteram atau hanya kosong.
Sebelum dia bisa melihat lebih banyak, pintu tertutup, dan Nephis menatapnya dengan datar.
“Ah, Rain. Kau di sini.”
Rain berusaha menyembunyikan rasa penasarannya dan mengangguk.
“Ya, Guru.”
Nephis bukan orang yang paling ekspresif, tetapi pada saat itu, dia tampak dikelilingi aura melankolis yang halus.
Namun, detik berikutnya, aura itu hilang.
Dia berbalik dan pergi, memberi isyarat agar mereka mengikuti.
“Bagus kau ada di sini. Aku diberi tahu bahwa kau ingin fokus menjadi Ascended sekarang... itu juga bagus. Menurutku, salah satu sukarelawan yang mengikuti contohmu perlahan mendekati titik di mana mereka akan mampu mencoba membentuk Soul Core. Jika mereka berhasil, tidak akan lama lagi kita bisa membuat jalur menuju Awakening alami dikenal semua orang.”
Ketika mereka melewati beberapa pintu, dia berkata:
“Ini kantor Cassie. Ini kamar tidurnya. Ini perpustakaan kami... sekarang ada komite pemerintah yang bertanggung jawab melestarikan warisan budaya umat manusia, agar tidak ada hal penting yang hilang selama transisi ke Dream Realm. Jadi, kami memiliki jauh lebih banyak buku cetak di rak daripada sebelumnya, juga beberapa karya seni yang tak ternilai...”
Akhirnya, dia berhenti di dekat pintu yang tidak jauh berbeda dari yang lain dan tersenyum tipis.
“Ini akan menjadi kamarmu. Jangan khawatir tentang apa pun dan fokuslah pada Ascension-mu. Aku harap kau segera mencapainya.”
Rain tersenyum.
‘Sebentar lagi...’
Dia tidak yakin apakah dia akan mampu Ascend, apalagi soal waktu Ascension-nya. Namun... akan sangat menyenangkan jika dia bisa menjadi Master sebelum Tamar dan yang lainnya kembali dari Nightmare mereka. Membayangkan ekspresi mereka saat dia menyambut mereka kembali sebagai sesama Ascended saja sudah sedikit mengangkat suasana hati Rain yang berat.
“Baik. Terima kasih, Guru.”
Nephis meninggalkannya untuk menata diri, sementara Cassie tinggal untuk menjelaskan beberapa hal tentang Tower of Hope dan seluk-beluk tinggal di sini. Lalu, dia pun pergi.
Rain ditinggal sendirian.
Tempat tinggalnya terdiri dari kamar tidur, kamar mandi, ruang meditasi yang luas, dan sebuah ruangan yang tampak pernah menjadi kapel, tetapi telah disesuaikan menjadi lemari. Jika dia perlu berlatih, ada juga ruang latihan yang lengkap beberapa pintu dari situ.
Sejauh kondisi tempat tinggal, ini mungkin yang terbaik yang pernah dia alami.
‘Wow.’
Rain menjelajahi kamarnya sebentar, lalu masuk ke ruang meditasi yang damai dan duduk, siap mulai bekerja segera.
‘Aku penasaran berapa lama ini akan memakan waktu.’
Dia menutup mata.
...Namun, ketika dia membuka matanya lagi, kedamaian itu sudah tidak ada. Menara Gading bergetar, dan ada asap mengambang di udara. Rain terbaring di lantai, linglung, dan Lady Cassia berlutut di sampingnya, darah menetes dari bawah penutup matanya.
“Rain.... Rain! Berdiri. Kita harus bergerak, sekarang.”
‘Apa...’
Rain mencoba duduk dan bingung karena dia tidak mengenakan pakaian yang sama seperti yang dia pakai pagi ini.
Rambutnya juga acak-acakan dan terlihat lebih panjang daripada sebelumnya.
Yang jauh lebih penting...
Kekuatan luar biasa meresap ke seluruh tubuhnya. Aliran esensinya kuat dan dalam, dan esensinya sendiri tampak jauh lebih kuat. Kontrolnya atas esensi itu juga menjadi jauh lebih halus — begitu halus, bahkan, sampai apa yang dulu dia sebut kontrol tampak menyedihkan sebagai perbandingan.
‘Hah?’
Bagaimana bisa...
Apakah dia sudah menjadi Master?
“Berdiri, Rain!”
Lady Cassia menariknya berdiri.
Baru saat itulah Rain menghadap jendela dan menangkap sekilas apa yang terjadi di baliknya.
Dia membeku, tertegun dan ngeri.
Di luar sana, di langit biru...
Night Garden melayang di antara awan, menjatuhkan bayangan ke Ivory Island.
Rantai-rantai raksasa menghubungkannya ke pantai pulau seperti kait penyeberangan, dan sesuatu berkilat terang di geladaknya setiap beberapa detik. Setiap kali ada kilatan, Tower of Hope bergetar.
Itu karena Night Garden melepaskan tembakan meriamnya ke arah menara itu.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!