Bersembunyi dalam kegelapan, Sunny bersandar di dinding dengan tangan bersilang. Ada seringai di wajahnya, seolah-olah dia sedang menderita sakit gigi.
Yang, tentu saja, mustahil — giginya terkenal tidak bisa dihancurkan, belum lagi lebih mematikan daripada kebanyakan senjata enchanted.
Dia jarang sekali bertemu abominasi yang kulitnya tidak bisa dia gigit. Namun, menggigit sebuah gagasan akan sulit bahkan bagi Sunny.
"Ah, pria itu... sangat membuat frustrasi."
Desahan pahit keluar dari bibirnya.
Asterion telah datang ke kediaman Immortal Flame tanpa diundang — sebuah peristiwa yang disayangkan, tetapi bukan hal yang sepenuhnya tidak terduga. Kemudian, dia mempertanyakan otoritas pemilik kediaman itu, menyiratkan bahwa dia akan melakukan pekerjaan yang jauh lebih baik dalam memerintah umat manusia.
Akan sangat bagus jika meyakinkan semua orang bahwa dia adalah penguasa yang lebih unggul memang benar-benar yang dia kejar. Namun, Asterion tidak pernah benar-benar berniat untuk menampilkan dirinya sebagai pilihan yang lebih baik untuk takhta daripada Changing Star — setidaknya tidak dalam dewan ini.
Yang dia inginkan hanyalah merobohkannya.
Dia ingin melukai gagasan tentang Nephis, putri terakhir dari klan Immortal Flame. Bahkan tidak masalah seberapa parah kerusakannya — sebenarnya, yang dia butuhkan hanyalah menempatkan satu noda kecil di permukaan harga dirinya yang sempurna.
Noda itu, meskipun hanya goresan kecil, bisa menjadi luka membusuk yang darinya benih-benih keraguan akan bertunas. Dia tidak perlu para juara Human Domain kehilangan kepercayaan pada Nephis... dia hanya perlu mereka meninggalkan kediaman itu dengan sedikit keraguan di hati mereka. Aspect liciknya akan melakukan sisanya.
Bagaimanapun, Asterion tidak bertujuan untuk meyakinkan siapa pun — dia hanya bertujuan untuk menundukkan mereka. Namun, keyakinan mereka harus dikompromikan terlebih dahulu untuk mencapai hal itu.
'Ini agak lucu, sebenarnya.'
Dahulu kala, Nephis pernah mengatakan kepada Sunny bahwa dia tidak punya alasan untuk menerima ketundukan ketika dia bisa memiliki kesetiaan. Asterion adalah kebalikan dari dirinya, hanya mencari ketundukan tanpa mempedulikan kesetiaan.
Itulah mengapa dia menyerang masa lalunya dan tindakannya. Mengejek pencapaiannya, menyebutkan jumlah korban tewas di antara para Sleeper di Dark City, membandingkannya dengan para Sovereign asli, mengungkap kebenaran mengapa dia bergabung dengan Valor — tidak satu pun dari serangan ini adalah argumen yang serius untuk mendiskreditkan Nephis.
Itu hanyalah provokasi... itu adalah tipuan yang dimaksudkan untuk menutupi pukulan sebenarnya.
Pukulan itu adalah fakta bahwa Nephis dan Sunny telah mempertimbangkan untuk membunuh para Sovereign sebelum mencapai Supremacy sendiri. Mereka memang telah berjudi dengan nyawa yang tak terhitung jumlahnya, hampir mengirim ratusan juta orang ke dalam First Nightmare.
Tentu, ada keadaan yang meringankan. Mereka punya alasan bagus untuk membuat keputusan itu... dan mereka berhasil, pada akhirnya. Peluang mereka untuk mengalahkan para Sovereign tanpa menjadi Supreme sangatlah tipis.
Tetapi itu tidak masalah. Karena manusia bukanlah makhluk rasional.
Manusia adalah, pertama dan terutama, makhluk emosi. Dan secara emosional, fakta bahwa Changing Star — ikon kebajikan dan kebenaran, setidaknya di benak banyak orang — sebenarnya telah membuat keputusan yang tidak berperasaan untuk berpotensi mengorbankan nyawa yang tak terhitung jumlahnya... terasa seperti pengkhianatan.
Itu pasti menampakkannya dalam sudut pandang yang berbeda.
Namun, Sunny tidak khawatir tentang orang-orang yang berkumpul di kediaman Immortal Flame.
Para Saint, para Master terhormat, para perwira pemerintah yang berpengalaman — mereka adalah para profesional ulung yang menjaga dunia tetap berputar. Sebagian besar dari mereka telah menghadapi Nightmare of the Spell dan mengumpulkan pengalaman bertarung yang luas. Mereka memiliki kepala yang dingin dan tahu bagaimana menjaga akal sehat mereka.
Mereka juga orang-orang yang mengenal Nephis secara pribadi dan memahami berkah memiliki dia yang menjaga mereka di medan perang lebih baik daripada siapa pun.
Jadi, bahkan jika mereka membiarkan diri mereka diguncang oleh apa yang dikatakan Asterion untuk sementara waktu, mereka dengan cepat mendapatkan kembali ketenangan mereka ketika Nephis mulai berbicara. Iman dan kesetiaan mereka kepada Changing Star tidak akan mudah dihancurkan.
...Tetapi mereka juga bukan target sejati Asterion.
Sunny menghela napas, merasa benar-benar terkekang oleh kebutuhan untuk menyembunyikan keberadaannya dari dunia untuk pertama kalinya. Seandainya saja dia bisa terlibat dalam pertempuran opini publik ini secara pribadi... seandainya saja dia bisa menghadapi Asterion secara terbuka dan merobohkan argumen-argumennya.
Tetapi dia tidak bisa.
'Aku ingin tahu tamu Neph yang mana yang sudah berada di bawah kendali Asterion.'
Pasti ada beberapa, tidak diragukan lagi.
Berharap untuk menjaga sesuatu tetap rahasia ketika begitu banyak orang terlibat adalah usaha yang sia-sia. Dan dengan musuh yang secara aktif ingin menyebarkan informasi itu seluas mungkin, tidak diragukan lagi bahwa apa yang telah dibahas di kediaman Immortal Flame hari ini akan segera menyebar ke seluruh dunia.
Saat itulah kata-kata yang diucapkan Asterion mencapai massa, masalah sebenarnya akan dimulai.
Populasi umum, bagaimanapun juga, tidak mengenal Nephis secara pribadi. Mereka tidak ditempa oleh pertempuran yang tak terhitung jumlahnya dan tidak memiliki logika berdarah dingin yang sama dengan yang terbaik dan tercerdas dari Human Domain. Mereka tidak berada di ruang dewan untuk mendengar pertukaran verbal antara Asterion dan Nephis, dan karena itu tidak akan mampu memahami semua nuansanya.
Mereka hanya akan mendengar dua hal.
Pertama, bahwa Changing Star telah menyembunyikan sejumlah besar hal yang sangat penting dari mereka — seperti fakta bahwa manusia Supreme pertama muncul beberapa dekade yang lalu, bukan beberapa tahun, dan bahwa Great Clans membunuh Broken Sword. Itu tidak cukup untuk menyebut Nephis pembohong, tetapi cukup bagi banyak orang untuk mempertanyakan apakah dia bisa dipercaya.
Kedua... bahwa Changing Star hampir membantai ratusan juta nyawa yang tidak bersalah dalam mengejar balas dendamnya.
Dan fakta terakhir itulah yang akan meninggalkan luka dalam pada gagasan tentang dirinya.
Sunny tersenyum pahit.
'Bukankah ini ironis?'
Dia sering mengaku sebagai orang paling jujur di dunia, tetapi sekarang, dia terluka oleh kebenaran.
Sunny menghela napas.
'Sungguh mengerikan.'
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!