"Wow."
Rain bersandar pada dinding kaca, menatap ke kejauhan dengan ekspresi kosong. Dia terdiam beberapa saat, lalu menghela napas dan mengulanginya:
"Wow..."
Beberapa saat kemudian, suara frustrasi terdengar di telinganya:
[Apa yang kamu lamunkan, hah?!]
Rain menoleh ke kiri dan kanan, lalu mengipasi dirinya dengan tangannya.
"Bukan, apa kau lihat dia? Lord of Hell. Wow."
Sunny mengumpat pelan.
Mereka saat ini berada di tepi luar Red Hill, tepat di belakang tembok kota. Malam telah tiba, dan bulan perak mulai naik di langit bertabur bintang. Tak terhitung lentera menyala di seluruh kota kaca, cahayanya berkilau memantul dari dinding transparan yang tak terhitung jumlahnya. Pemandangan yang benar-benar indah... tapi bukan itu yang membuat Rain kehilangan kata-kata.
Gerbong-gerbong besar berdiri di depan gudang transparan, sedang dibongkar muatannya. Para penjaga bersiap untuk cuti, sementara pedagang Ascended itu sendiri berada di depan karavan, sedang berdiskusi dengan penguasa kota, Dar dari klan Maharana.
Sang Saint turun sendiri dari ketinggian Citadel untuk menerima kiriman bahan bangunan yang dimaksudkan untuk memperkuat segel di terowongan bawah kota. Rain hanya melihatnya sekilas dari kejauhan, tapi tetap saja terkesan.
Kakaknya dipenuhi kemarahan, tentu saja.
[Ada apa yang bisa dilihat?]
Rain mencibir.
"Apa maksudmu, ada apa yang bisa dilihat? Lengannya! Ya Tuhan... seperti batang pohon..."
Rain terkejut ketika anak panah raksasa itu menguapkan abominasi kaca, tapi setelah melihat pemanahnya, dia bisa percaya bahwa anak panah itu telah menempuh jarak seribu kilometer melintasi langit.
Saint Dar bertubuh sangat tinggi, dengan bahu yang begitu lebar sehingga seperti dataran tinggi pegunungan. Kulitnya gelap, sementara rambutnya yang lebat dan jenggot tebalnya berwarna hitam pekat. Wajahnya memiliki ketampanan yang kasar, seolah dipahat dari batu oleh seorang pematung, sementara matanya tegas dan garang.
Namun, cirinya yang paling mencolok adalah tubuhnya. Tubuhnya seolah memiliki geografi sendiri, dibentuk seluruhnya dari otot adamantine yang terdefinisi dengan sempurna.
Rain cukup yakin bahwa masing-masing lengannya yang perkasa setebal pinggangnya.
Dia mendecakkan lidahnya kagum.
"Gila!"
Pada saat itu, kakaknya sudah mendidih karena marah.
[Gila? Kau tahu apa yang gila? Bahwa peniru ini punya keberanian menyebut dirinya Lord of Hell! Apa tepatnya yang telah dia lakukan untuk pantas mendapatkan gelar itu? Dia itu cuma peniru menyedihkan!]
Rain akhirnya tidak tahan lagi dan tertawa.
"Yah, dia penguasa Glass Hell. Aku ragu dia yang menciptakan julukan itu sendiri."
Saint Dar adalah prajurit Song Army selama perang, tapi sekarang menguasai Citadel di sebelah timur Godgrave. Itu menunjukkan bahwa tidak ada lagi perpecahan buatan di Human Domain.
Bagaimanapun, Rain sebenarnya tidak terlalu tertarik pada penguasa lokal itu... meskipun dia benar-benar spesimen yang mengesankan... tapi lebih tertarik untuk menggoda kakaknya sambil menunggu para penjaga karavan. Beberapa dari mereka sudah pergi ke kota untuk mengumpulkan kabar, sementara yang lain berencana mencari kedai lokal dan bersantai setelah perjalanan panjang dan mematikan.
"Rani!"
Tepat saat itu, Pill memanggilnya, memberi isyarat bahwa mereka siap berangkat.
Tak lama kemudian, Rain mendapati dirinya di kedai murah, mencicipi masakan lokal dan menyejukkan diri dengan ale dingin yang menyegarkan. Fakta bahwa lantai kedai itu transparan, memperlihatkan jaringan terowongan yang membentang ke dalam kegelapan tak terduga di kedalaman, agak meresahkan... tapi makanannya enak.
"Untuk Rani!"
"Rani!"
Para penjaga sibuk merayakan kontribusinya atas kedatangan mereka yang selamat di Red Hill. Dia tersenyum dan mengangkat gelasnya, memberi mereka sedikit hormat.
"Itulah aku! Kalau kalian begitu berterima kasih... tagihannya kalian yang bayar."
Mereka tertawa.
Tepat saat itu, para pengintai yang mereka kirim ke kota kembali. Para penjaga mendorong cangkir ale ke arah pendatang baru dan kemudian menatap mereka dengan penuh harap.
Para pengintai melepas dahaga mereka.
"Itu benar."
Salah satu dari mereka menggelengkan kepala heran.
"Memang ada Supreme baru bernama Asterion... yah, aku tidak yakin apakah kita bisa menyebutnya baru. Faktanya, dia adalah anggota kohort Broken Sword dan termasuk salah satu Saint pertama umat manusia. Dia membuka Dream Gate di NQSC dan datang ke Bastion beberapa hari lalu. Lady Changing Star bahkan menurunkan Ivory Island ke permukaan danau untuk menyambutnya... sekarang, dia tampaknya tinggal di sebuah gereja terbengkalai di pinggiran kota — yang dekat gerbang kota."
Pill mengangkat alis dengan ekspresi ragu.
"Jadi Sovereign khayalan ini ternyata nyata? Bah! Lalu di mana bajingan itu selama perang? Bersembunyi di semak-semak? Atau apa dia menaklukkan Fourth Nightmare minggu lalu?"
Dia tertawa dan menggelengkan kepalanya dengan ekspresi menghina.
Penjaga lain itu mengangkat bahu.
"Itulah masalahnya. Menurut rumor, dia menjadi Supreme bersama Queen Song dan King of Swords — ketika mereka menantang Fourth Nightmare selama Chain of Nightmares. Tapi keduanya berbalik melawannya begitu Nightmare itu ditaklukkan dan memenjarakannya dalam susunan sihir. Susunan itu perlahan memburuk setelah kematian mereka, dan dia akhirnya bebas."
Pill masih tampak curiga. Setidaknya ada ekspresi menghina di wajahnya.
Dia terdiam beberapa saat, lalu bertanya dengan muram:
"Jadi tentang apa Sovereign itu sebenarnya? Apa yang dia inginkan?"
Rain mulai merasakan bahwa mantan rekannya itu tidak menyukai Sovereign mana pun yang bukan Nephis dari klan Immortal Flame.
Dan siapa yang bisa menyalahkannya? Supreme tidak memiliki rekam jejak yang bagus dengan umat manusia. Dua telah memulai perang saudara berdarah, sementara yang ketiga adalah pertapa misterius yang konon suka menculik orang. Lord of Shadows, sementara itu, diyakini telah berbalik melawan Changing Star dalam upaya merebut semua kekuasaan untuk dirinya sendiri dan mati oleh pedangnya.
'Kekuasaan benar-benar mengkorupsi.'
Rain fokus pada makanannya.
Sementara itu, pengintai itu menghabiskan alenya dan mengangkat bahu.
"Dia tampaknya... baik-baik saja? Waras dan masuk akal, itu yang orang katakan — tampaknya, dia ingin membantu. Lagipula, dia seperti paman bagi lady kita ketika dia masih kecil."
Pill mencibir.
"Anvil of Valor juga begitu."
Nadanya gelap.
Suasana meriah di sekitar meja tiba-tiba berubah muram. Para penjaga terdiam lama — tetapi akhirnya, salah satu dari mereka berbicara dengan nada ragu-ragu.
"Tetap saja. Bagaimana kalau dia benar-benar seperti yang mereka katakan? Bayangkan saja apa artinya memiliki Supreme yang benar bagi kita. Bagi semua manusia."
Para penjaga lain tidak menjawab, tapi Rain bisa melihat mata mereka menyala dengan harapan dan kerinduan.
Penjaga yang membawa kabar itu bahkan membiarkan dirinya tersenyum penuh harap.
"Kita akan tahu pasti dalam satu atau dua hari. Lady Changing Star dijadwalkan membuat pengumuman."
Percakapan beralih dari Supreme baru setelah itu.
Gerbong-gerbong harus diperbaiki, dan Echo yang rusak membutuhkan waktu untuk memulihkan diri, jadi karavan itu akhirnya tinggal di Red Hill selama satu hari tambahan. Rain menggunakan waktu itu untuk menjelajahi kota dan menyerap banyak keunikannya.
Namun, akhirnya, tiba waktunya bagi karavan untuk pergi, dan baginya untuk memasuki Citadel dan menggunakan Gateway-nya untuk bepergian ke NQSC. Dari sana, dia akan berjalan melalui Dream Gate dengan kelompok pemukim terbaru dan kembali ke Bastion.
Sebelum berangkat, Rain menemui Pill untuk berpamitan.
Dia tampak menyesal.
"Senang bertemu lagi denganmu, Rani. Sayang sekali kau harus pergi... ngomong-ngomong, kau mau ke mana?"
Dia mengangkat bahu.
"Aku kembali ke Bastion. Ada beberapa pekerjaan yang menungguku di sana."
Rain ragu sejenak, lalu tersenyum dan menepuk bahu pria yang lebih tua itu.
"Di sanalah Sovereign khayalan itu sekarang tinggal juga. Siapa tahu? Mungkin aku akan melihat bajingan itu dengan mataku sendiri."
Dia bercanda, tentu saja. Dia berencana untuk menjauh sejauh mungkin dari pria bernama Asterion itu, dan kakaknya tampak bersikeras untuk mencegah mereka bertemu bagaimanapun caranya.
Rain mengira Pill akan terkekeh, atau setidaknya tersenyum...
Namun, reaksinya agak aneh.
Alih-alih memberi perpisahan ringan pada lelucon karavan itu, dia menatap Rain dengan cemberut tidak senang.
Faktanya, ekspresinya benar-benar tidak setuju.
Dia mengangkat alis.
"Ada apa?"
Pill menatapnya diam-diam beberapa saat, lalu menghela napas dan mengalihkan pandangan.
Suaranya terdengar datar:
"Aku mengatakan ini sebagai teman, Rani... tapi kau mungkin ingin menjaga ucapammu. Itu bukan cara berbicara tentang seorang Supreme. Terutama bukan tentang Lord Asterion."
Dengan itu, dia menepuk bahunya dan pergi.
Rain tetap berdiri membeku, sangat terganggu.
Merinding dingin menjalar di punggungnya.
'Apa yang baru saja terjadi?'
Dia menatap punggung Pill beberapa saat, lalu mengerutkan kening dan berbalik menuju Citadel yang jauh.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!