Chapter 2757: Kita Bertiga

Senyum Asterion tidak luntur meski kata-kata kejam telah terucap dari bibirnya. Namun, senyum itu berubah. Perbedaannya halus namun mengerikan — seolah-olah semua kehangatan menguap dari matanya, memperlihatkan kehampaan dingin dan kejam di baliknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌‌‌​​​​‌‌​​​​​‌‌‌​​‌​‌‌⁠

Dalam ketiadaan kepura-puraan yang mencolok, mata emasnya yang indah tidak tampak manusiawi sama sekali.

Lalu, akhirnya, senyumnya pun ikut menghilang.

"Sebenarnya, aku bohong."

Dengan tangan tetap terkunci di belakang punggung, Asterion tidak tampak terlalu mengancam. Sikapnya terbuka lebar, dia tidak mengenakan zirah maupun memegang senjata — namun, suaranya saja sudah memaksa Sunny untuk bergerak sedikit, menggeser berat badannya ke kaki dominannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌‌‌​​​​‌‌​​​​​‌‌‌​​‌​‌‌⁠

Asterion berjalan perlahan menuju Nephis.

"Sebelumnya, saat aku bilang kamu tumbuh dengan baik, Nephis... itu bohong. Sebenarnya, kamu adalah sebuah kekecewaan."

Berhenti beberapa langkah di depan, dia menatapnya dengan tidak senang.

"Baiklah, aku tidak akan menyangkal fakta bahwa kamu luar biasa dengan caramu sendiri. Sejujurnya, aku tidak pernah mengira kamu akan menyingkirkan Anvil dan Ki Song... Supremacy alami, ya? Betapa ambisiusnya! Kamu membuatku cukup terkejut. Sejujurnya, itu memaksaku mengubah beberapa rencanaku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌‌‌​​​​‌‌​​​​​‌‌‌​​‌​‌‌⁠

Sunny tadinya berniat menjelaskan bagian tubuh Asterion mana yang akan dia gergaji perlahan dengan bilah tumpul jika bajingan itu berani menyentuh Cassie lagi, tetapi dia menahan diri.

Bagaimanapun, jika musuhnya sedang ingin berceloteh tentang rencana masa lalunya, Sunny akan menjadi bodoh jika menghentikannya.

Sementara itu, Asterion menghela napas.

"Awalnya, aku bermaksud mulai mempersiapkan kepulanganku secara perlahan beberapa saat setelah Rantai Mimpi Buruk. Tetapi ulahmu di Godgrave membuatku mengubah jadwal... kamu punya kebiasaan menghancurkan banyak hal, bukan, Nephis? Ah, tapi tentu saja. Kau kan Changing Star... Bintang Kehancuran."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌‌‌​​​​‌‌​​​​​‌‌‌​​‌​‌‌⁠

Sunny memiringkan kepalanya sedikit.

'Menarik.'

Jika dia mempercayai kata-kata Asterion, tampaknya Dreamspawn itu telah berencana melarikan diri dari Bulan sejak lama. Anehnya, rencana-rencana ini sudah ada sebelum para Sovereign tumbang — artinya, tindakan pencegahan yang mereka pasang untuk menghalangi kepulangannya tidak seefektif yang diyakini semua orang.

Sangat meresahkan juga melihat betapa lengkapnya informasi yang dimiliki Asterion tentang segala hal yang terjadi selama ketidakhadirannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌‌‌​​​​‌‌​​​​​‌‌‌​​‌​‌‌⁠

Bahkan jika Sunny tidak mengharapkan kurang dari itu dari Dreamspawn tersebut.

'Kenapa dia mempercepat rencananya saat Nephis merebut takhta?'

Sunny belum yakin... tetapi satu hal sudah menjadi sangat jelas.

Asterion agak terobsesi pada Nephis, mungkin karena hubungan lama mereka. Dia sama sekali tidak memperhatikan peran yang dimainkan Sunny dalam jatuhnya Domain asli.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌‌‌​​​​‌‌​​​​​‌‌‌​​‌​‌‌⁠

'Ya, ampun.'

Sunny merasakan sesuatu yang dulu sering dia alami, tetapi sudah cukup lama tidak dia nikmati — sampai-sampai sulit mengingat perasaan itu.

Itu adalah perasaan luar biasa ketika diremehkan.

Asterion melayangkan tatapan penuh penghinaan kepada Nephis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌‌‌​​​​‌‌​​​​​‌‌‌​​‌​‌‌⁠

"Meski begitu, terlepas dari banyak pencapaianmu, segala sesuatu tentang dirimu menjijikkan. Apakah kamu tidak lelah mempertahankan sandiwara ini, berpura-pura menjadi manusia? Atau apakah kamu benar-benar telah menipu dirimu sendiri hingga percaya bahwa kamu salah satu dari mereka?"

Dia menggelengkan kepalanya.

"Sayang sekali."

Berbalik, Asterion kembali mengamati rantai-rantai Hope. Dia diam beberapa saat, lalu berbicara, suaranya bergema di hamparan terang aula besar itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌‌‌​​​​‌‌​​​​​‌‌‌​​‌​‌‌⁠

"Ada tujuh dewa. Ada tujuh daemon juga. Banyak Terror dan Titan... Countless Chaos Creatures bersembunyi di Void..."

Nadanya berubah tajam.

"Tetapi hanya ada tiga Dreamspawn di dunia. Kamu, aku, dan bocah Transcendent itu — sisanya sudah mati. Sementara itu, setelah Rantai Mimpi Buruk, banyak anak telah lahir di Dream Realm... tetapi tidak ada satu pun dari mereka yang seperti kita. Itu karena mereka tidak pernah menjadi bagian dari kedua dunia — sejak saat penciptaan mereka, mereka sudah menjadi milik Dream Realm. Dunia nyata juga akan segera lenyap. Apakah kamu mengerti apa artinya itu?"

Tatapan Asterion menjadi berat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌‌‌​​​​‌‌​​​​​‌‌‌​​‌​‌‌⁠

"Itu berarti tidak akan pernah ada Dreamspawn keempat. Kita bertiga hanyalah semua yang ada, dan semua yang akan pernah ada. Dan karena yang termuda masih anak-anak, kamu adalah satu-satunya anggota lain dari jenis kita yang mencapai usia dewasa. Namun... kamu telah menyangkal kodratmu sendiri, membuangnya demi kepura-puraan dan penipuan diri."

Dia tersenyum dingin.

"Apakah kamu sekarang mengerti kekecewaanku? Kamu telah membatasi potensimu sendiri. Kamu telah melumpuhkan dirimu sendiri, mengubur setengah dari dirimu di dalam tanah. Selama ini, kamu bertarung dengan satu tangan terikat di belakang punggungmu — tidak utuh, tidak seimbang... cacat. Semua itu atas kemauanmu sendiri — dan untuk apa? Untuk menjadi manusia? Salah satu dari makhluk menyedihkan dan terkekang itu?"

Asterion menggelengkan kepalanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌‌‌​​​​‌‌​​​​​‌‌‌​​‌​‌‌⁠

"Kurasa aku seharusnya tidak mengeluh, karena itu hanya menguntungkanku. Tetap saja, aku tidak bisa menahan perasaan... tersinggung. Menyinggung sekali, melihat satu-satunya anggota lain dari sukuku merendahkan dirinya sedemikian rupa."

Dia meringis.

"Namun, kamu dan kekasihmu menganggap dirimu musuhku?"

Tiba-tiba, Asterion tertawa.

"Jangan salah paham... Aku tidak punya musuh. Aku juga tidak punya saingan. Kalian hanyalah rintangan, paling banter."

Sunny menatap Asterion dengan ekspresi gelap.

'Dia tidak punya musuh...'

Asterion tentu saja tidak bermaksud bahwa dia berteman dengan semua orang. Sebaliknya, dia bermaksud bahwa tidak ada seorang pun — bahkan mereka berdua — yang memenuhi syarat untuk menjadi musuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌‌‌​​​​‌‌​​​​​‌‌‌​​‌​‌‌⁠

Karena dia jauh lebih menakutkan daripada siapa pun.

'Bajingan sombong...'

Dan apa maksudnya pidato tentang Nephis yang gagal berperilaku seperti Dreamspawn yang layak? Kedengarannya benar-benar gila, tetapi juga anehnya... tulus.

Ya, tentu saja begitu. Jika Asterion tidak menganggap mereka layak menjadi musuhnya, dia juga tidak akan punya alasan untuk bersusah payah berbohong kepada mereka tentang setiap hal kecil. Dia bisa saja mengungkapkan ketidaksukaannya yang tulus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌‌‌​​​​‌‌​​​​​‌‌‌​​‌​‌‌⁠

'Kurasa Mordret benar.'

Mordret pernah memberi tahu Sunny bahwa Asterion tidak menganggap dirinya manusia. Itu terdengar seperti penghinaan saat itu, tetapi sekarang, Sunny melihat itu hanyalah kebenaran tanpa emosi.

Asterion tidak menganggap dirinya anggota ras manusia. Namun, dia juga tidak menganggap dirinya Nightmare Creature. Sebaliknya, dia percaya dirinya adalah anggota suku yang sama sekali berbeda — makhluk unik yang menjadi bagian dari kedua dunia.

Seorang Dreamspawn.

Makhluk yang bukan manusia maupun abominasi, tetapi mewarisi beberapa sifat dari keduanya.

Nephis tersenyum gelap.

"Maaf mengecewakanmu. Tetapi jika itu membuatmu merasa lebih baik, ketahuilah bahwa tidak peduli seberapa jijiknya aku padamu... kamu lebih menjijikkan bagiku."

Dia lalu mengerutkan kening.

"Ini ketiga kalinya aku bertanya padamu, Asterion. Apa yang kamu inginkan?"

Tetapi Sunny...

Sunny tidak mendengarnya.

Karena pada saat itu, sesuatu terklik di pikirannya, dan secercah pemahaman yang mengerikan membuat matanya sedikit melebar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌‌‌​​​​‌‌​​​​​‌‌‌​​‌​‌‌⁠