Makhluk yang dulunya Song of the Fallen meninggalkan memori gelap itu, masih diliputi nuansa muram oleh perasaan tidak berdaya dan kekhawatiran yang terekam di dalamnya.
Sedikit menyedihkan dan sedikit tidak nyaman, menyaksikan sosok sehebat Lord of Shadows merasa begitu bingung dan terkekang.
Lord of Shadows... ingatannya aneh dan mencekam, dipenuhi oleh luasnya kesadaran yang mencengangkan dan jenis persepsi asing yang hanya dimiliki sedikit makhluk. Dia samar-samar ingat merasa terbebani saat berbagi indranya, dan bahkan sekarang, terlalu mudah untuk tersesat di dalamnya.
Lord of Shadows sangat luas dan kuat, tetapi bahkan dia pun terkekang oleh penaklukan Dreamspawn yang tenang dan berbahaya.
'Pria ini, Yutra... dia adalah yang pertama.'
Tetapi dia bukan yang terakhir.
Mengetahui apa yang harus dicari sekarang, dia menjulurkan tendril Will-nya ke banyak sekali memori — miliknya sendiri, dan yang bukan — merangkainya menjadi narasi tentang apa yang terjadi setelah interogasi aneh itu.
Dunia... berubah dengan kecepatan yang mencengangkan, dituntun oleh bintang kehancurannya menuju pertempuran terakhir yang tak terhindarkan melawan Nightmare.
Mereka semua sangat sibuk, harus memadamkan banyak sekali api yang berkobar di seluruh Dream Realm dan dunia nyata setiap hari — sambil merencanakan dan membangun untuk masa depan yang mendekat dengan cepat dan menakutkan.
Satu dunia sudah ditelan oleh dunia lainnya. Meskipun prosesnya baru saja dimulai, konsekuensinya sudah bisa dirasakan. Jarak antara berbagai area, yang sebelumnya tampak mustahil ditembus, sedang berubah. Nightmare Creature kuat yang biasa berdiam di Death Zone terpencil mulai bergerak, beberapa di antaranya sudah mulai bermigrasi ke perbatasan manusia.
Dunia nyata juga tidak luput. Jumlah Nightmare Gate yang terbuka di hamparan gersangnya terus meningkat. Infrastruktur logistik umat manusia perlahan runtuh di bawah beban itu... tetapi bahkan itu bukanlah masalah yang paling mendesak.
Krisis paling berdampak berkembang karena sesuatu yang tidak diduga siapa pun. Faktanya bahwa suhu rata-rata di seluruh planet turun beberapa derajat dibandingkan tahun-tahun sebelumnya — itu adalah hasil dari hawa dingin dari gurun beku di barat Ravenheart yang merembes melalui batas alam yang robek.
Konsekuensinya belum membawa bencana, tetapi itu adalah janji kegilaan mengerikan di tahun-tahun mendatang.
Itu hanya membuat semakin jelas betapa pentingnya memindahkan sebanyak mungkin orang — idealnya semuanya — ke Dream Realm sebelum kehancuran dimulai.
Namun, usaha raksasa itu sendiri diganggu oleh banyak sekali masalah.
Saat ini, wilayah manusia di Dream Realm sama sekali tidak mampu menerima pemukim sebanyak itu. Mereka semua berkembang dengan kecepatan yang menakjubkan, dan kecepatan itu tetap tidak cukup.
Ada listrik di Bastion, dan Ravenheart berada di ambang revolusi pertanian... namun, infrastruktur lokal hampir tidak mampu menopang ratusan juta orang, setelah hampir mencapai titik jenuh dalam hal skalabilitas. Ia masih jauh dari siap untuk menopang miliaran orang.
Kini, lebih dari sebelumnya, umat manusia membutuhkan banyak Awakened dengan Aspect Utilitas yang berguna. Banyak sekali Awakened dan Master yang memungkinkan perkembangan pesat peradaban manusia di Dream Realm, sementara beberapa Saint seperti industri tersendiri.
Saint Bliss akan segera bertanggung jawab memberi makan jutaan manusia. Beastmaster sendirian mempercepat perluasan peradaban manusia di cekungan Sungai Air Mata berkali-kali lipat. Nightwalker, yang kepulangannya menyebabkan sensasi di seluruh dunia, mengambil alih semua navigasi angkatan laut baik di Stormsea maupun di lautan mematikan di Bumi.
Saint Thane, sang Dream Merchant, berada di ambang menghubungkan kantong-kantong manusia yang berbeda di Dream Realm melalui iterasi baru Dreamscape, sehingga memungkinkan komunikasi yang hampir instan melintasi jarak yang sangat jauh — tentu saja, ada banyak entitas di Dream Realm yang dapat mengganggu mimpi bersama para Awakened, jadi koneksi ini masih jauh dari aman.
Bahkan dengan lebih dari satu juta Awakened yang mengabdi pada Human Domain, tidak akan pernah ada cukup banyak tangan untuk menangani semua tugas berat membangun rumah baru bagi umat manusia. Oleh karena itu, banyak sekali orang biasa yang bekerja tanpa lelah untuk tujuan bersama — kontribusi mereka tidak kalah pentingnya, dan mungkin bahkan lebih penting lagi.
Lagipula, jumlah orang biasa jauh lebih banyak daripada Awakened. Itu berarti mereka harus bertanggung jawab menyelesaikan bagian terbesar dari pekerjaan. Itu juga berarti ada jauh lebih banyak individu luar biasa di antara mereka, dan bahkan jika kekuatan mereka tidak sebanding dengan mereka yang dipilih oleh Nightmare Spell, pikiran mereka sama cemerlangnya.
Orang biasa bisa maju dan mengambil tanggung jawab atas tugas tanpa akhir untuk membangun dan memberi makan peradaban manusia yang berkembang di Dream Realm... tetapi, sayangnya, mereka tidak bisa memikul banyak beban militer dari Human Domain.
Bahkan jika perang saudara antara Domain sudah berakhir, perang terus berkecamuk di semua sisi. Jika manusia ingin tinggal di Dream Realm, Dream Realm harus ditaklukkan. Wilayah luas yang diambil oleh Awakened dari generasi sebelumnya harus dijinakkan, sementara wilayah baru harus dijelajahi, dibersihkan, dan ditaklukkan.
Bersatu dan terinspirasi oleh Changing Star, umat manusia bekerja dengan panik untuk memastikan kelangsungan hidup mereka sendiri. Song of the Fallen adalah tangan kanan Changing Star, dan karena itu bisa dibilang orang paling sibuk di dunia.
Namun, tak lama setelah interogasi Awakened Yutra, sebuah tugas baru ditambahkan ke daftar tanggung jawab pentingnya.
Itu adalah tugas membebaskan manusia yang terpesona dari cengkeraman Dreamspawn.
Pabrik terbengkalai di pinggiran NQSC menjadi fasilitas karantina sementara di mana mereka yang terbukti menjadi budak Asterion dibawa oleh agen Shadow Clan dan ditahan sampai dia bisa memurnikan pikiran mereka. Pekerjaan itu lambat dan melelahkan, dan yang terburuk, tidak ada satu pun dari mereka yang tahu pasti apakah itu membuat perbedaan atau hanya setetes air di lautan.
Song of the Fallen bukan satu-satunya Awakened yang memiliki kekuatan yang bisa mempengaruhi atau menyembuhkan para budak itu. Lagipula, ada banyak sekali Aspect unik di luar sana — ada juga lautan Memory yang tak berujung dan orang-orang yang mampu menenun sihir, jadi dia bisa saja menemukan dan merekrut tim penolong untuk membantunya dalam tugas itu.
Namun, sifat musuh mereka mencegahnya melakukan hal itu. Lagipula, setiap orang yang bertemu dengan para budak itu berisiko menjadi terpesona oleh Dreamspawn itu sendiri, jadi hanya mereka yang bisa menolak pengaruhnya yang boleh menghadapinya. Dan tidak ada orang lain kecuali Cassia yang bisa menghilangkan pengaruh jahat Asterion dan tetap bebas darinya.
Jadi, waktu dan esensi jiwanya menjadi kemacetan dalam perjuangan mereka melawan penyebaran Hunger Domain.
Upaya Cassia bukanlah satu-satunya langkah yang dilakukan Changing Star dan Lord of Shadows untuk memerangi penaklukan diam-diam Asterion, tentu saja.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!