Chapter 2735: Demi Kebaikan yang Lebih Besar

Interogasi terhadap Awakened Yutra, seorang thrall dari Dreamspawn, terasa seperti mimpi buruk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​​⁠

Bukan jenis mimpi buruk yang mencengkeram hati dan membuatmu terengah-engah, basah oleh keringat dingin di tengah malam yang gelap, melainkan jenis mimpi buruk yang membuatmu merasa tersesat di tengah rawa yang aneh dan tak masuk akal. Mimpi yang membuatmu tidak nyaman karena betapa aneh dan mustahilnya mimpi itu.

Sunny merasa pusing.

'Sepertinya aku demam.'

"...Aku tidak akan pernah mengkhianati legiun!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​​⁠

Awakened Yutra mencondongkan tubuh ke depan, untuk sesaat bahkan melupakan rasa kagumnya di hadapan penguasa umat manusia, murni karena kemarahan.

"Tidak akan pernah! Nona, kamu juga pernah mengalami perang sebagai seorang prajurit. Kamu pasti tahu ikatan seperti apa yang dimiliki para prajurit — jadi, kamu pasti tahu bahwa aku tidak akan pernah mengkhianati rekan-rekan seperjuanganku! Aku lebih baik mati."

Suaranya terdengar sangat tulus dalam kemarahannya.

Nephis menatapnya sejenak, lalu bertanya dengan nada datar:⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​​⁠

"Bagaimana jika itu adalah kehendak Asterion?"

Yutra telah menyebut nama Dreamspawn, jadi tidak ada gunanya lagi untuk menghindarinya.

Itu berarti di suatu tempat di luar sana, Asterion juga sedang memperhatikan interogasi ini.

Awakened yang terpesona itu mengerutkan kening karena bingung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​​⁠

"Apa? Mengapa Lord Asterion akan pernah..."

Nephis memotongnya dengan tenang:

"Tetap."

Yutra terdiam beberapa saat, lalu mengangkat bahu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​​⁠

"Yah, tidak ada yang bisa dilakukan kalau begitu. Meskipun itu menyakitkan bagiku, rekan-rekan seperjuanganku harus mati."

Kali ini pun dia terdengar tulus.

Nephis menatap Cassie, sedikit ekspresi gelisah terpantul di matanya yang jernih. Cassie membuka mulutnya.

"Kamu akan mengorbankan mereka jika Asterion memerintahkan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​​⁠

Pria itu mengertakkan gigi, terlihat jelas terganggu oleh pertanyaan itu.

Namun, jawabannya tegas.

"Ya."

"Tetapi kamu akan tersiksa untuk mengorbankan mereka?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​​⁠

Dia menggigil, lalu memaksakan diri menjawab dengan nada tersiksa:

"Tentu saja aku akan tersiksa. Bagaimana kamu bisa bertanya seperti itu? Itu akan menghancurkanku."

Cassie sedikit memiringkan kepalanya.

"Namun, kamu tetap akan melakukannya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​​⁠

Dia mengangguk.

"Aku akan melakukannya. Bagaimana mungkin aku tidak?"

"Apakah kamu akan ragu sebelum mengkhianati rekan-rekanmu, atau kamu akan melakukannya tanpa ragu sama sekali?"

Yutra tampak bingung lagi.

"Mengapa aku harus ragu? Jika itu adalah kehendak Lord Asterion."

Cassie menghentikan pertanyaannya.

Masih bersembunyi dalam kegelapan, Sunny berbicara saat itu.

"Yutra..."

Pria itu tersentak mendengar suara tak berwujud yang datang dari kegelapan, mengelilinginya seperti pasang surut yang berdesir.

Sunny menatapnya beberapa saat.

"Kamu punya istri dan dua anak — seorang putra dan seorang putri. Benar?"

Yutra mengangguk perlahan.

"Ya... benar."

Sunny tersenyum pelan.

"Suatu kelaparan datang, dan anak-anakmu sekarat. Kamu hanya berhasil mendapatkan cukup makanan untuk memberi makan satu orang, tetapi kamu juga lapar. Apa yang akan kamu lakukan?"

Yutra mengerutkan kening, sekali lagi merasa gelisah dengan pertanyaan itu. Dia tidak ragu untuk menjawab:⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​​⁠

"Aku akan membagi makanan itu secara merata antara putra dan putriku, dan membiarkan diriku kelaparan."

Tidak ada sedikit pun keraguan dalam jawabannya.

Sunny merenung sejenak, lalu mengajukan pertanyaan lain.

"Kamu dan rekan-rekanmu telah ditangkap dan diperintahkan untuk saling membunuh. Ini tentang membunuh atau dibunuh. Apa yang akan kamu lakukan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​​⁠

Kerutan di dahi pria itu semakin dalam.

"Aku akan mati. Aku tidak akan mengangkat pedangku melawan saudara dan saudari seperjuanganku."

Suaranya terdengar percaya diri.

'Betapa mulianya.'

Sunny mengajukan pertanyaan ketiga.

"Perasaan antara kamu dan istrimu sudah lama hilang, tetapi seseorang yang baru mulai memberikan perhatian yang menyanjungmu. Apa yang akan kamu lakukan?"

Yutra meringis karena marah.

"Apa? Pertanyaan macam apa itu?! Tidak ada! Aku tidak akan melakukan apa pun! Aku tidak akan pernah mengkhianati istriku! Dan perasaan kami satu sama lain bukanlah sesuatu yang bisa hilang suatu hari nanti!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​​⁠

Sunny terdiam beberapa saat, lalu bertanya dengan nada tenang:

"Bagaimana jika Asterion meminta makanan yang diperuntukkan bagi anak-anakmu, memerintahkanmu untuk membunuh rekan-rekanmu, dan menyarankanmu untuk meninggalkan istrimu?"

Yutra berkedip beberapa kali, lalu menjawab dengan keyakinan tegas yang sama:

"Maka aku akan membiarkan anak-anakku kelaparan, membunuh siapa pun yang dia ingin aku bunuh, dan meninggalkan istriku tanpa menoleh ke belakang. Tentu saja!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​​⁠

Jawaban itu agak mengerikan.

Namun, yang benar-benar meresahkan adalah ekspresi pria itu. Itu adalah ekspresi yang persis sama ketika dia dengan gigih menyangkal kemungkinan mengkhianati legiunnya — ekspresi seorang pria yang bangga dan benar yang dengan berani menyatakan prinsip-prinsipnya.

'Apa-apaan ini. Apa-apaan ini sebenarnya! Ini menyeramkan.'

Kurangnya kesadaran mutlak yang ditunjukkan Yutra sangat mengkhawatirkan, dan fakta bahwa dia tampak sangat normal bahkan ketika menyatakan tingkat pengabdian yang gila kepada Asterion sungguh mengerikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​​⁠

Seolah-olah dia tidak melihat sesuatu yang salah dengan apa yang dia katakan — jauh dari itu. Jika ada, Yutra tampak bingung, bahkan tidak nyaman, dengan fakta bahwa para interogatornya entah bagaimana gagal memahami sesuatu yang dia anggap sudah jelas dengan sendirinya.

"Mengapa?"

Yutra mengerutkan kening.

"Apa maksudmu?"

Sunny menghela napas.

"Mengapa kamu memilih Asterion daripada istri, anak-anak, dan rekan-rekanmu?"

Pria itu terdiam beberapa saat, seolah-olah dia tidak pernah berhenti untuk memikirkannya sebelumnya. Akhirnya, kerutannya hilang, dan dia tersenyum.

"Karena kebaikan yang lebih besar."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​​⁠

Senyumnya pucat, tetapi penuh kebahagiaan.

Yutra menarik napas perlahan, lalu berbicara dengan nada yang tertunduk:

"Aku tidak bisa menggambarkan betapa aku mencintai keluargaku dan menghargai sesama prajuritku. Tetapi itu hanyalah diriku — itu adalah cinta pribadi dan kesetiaan seorang pria kecil yang sederhana. Harus ada sesuatu yang lebih besar dalam hidupmu jika kamu ingin hidup dengan mulia. Tujuan yang lebih besar yang melampaui keterikatan pribadimu. Seperti kelangsungan hidup seluruh umat manusia... keluarga semua orang dan rekan seperjuangan semua orang."

Dia bersandar dan menatap Nephis dengan bahagia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​​⁠

"Itulah sebabnya aku mengabdi kepada Lord Asterion. Karena dia adalah harapan terbaik kita untuk bertahan hidup — harapan umat manusia. Dia adalah kebaikan yang lebih besar."

Sunny tidak bisa menahan diri untuk tidak tertawa dalam hati.

'Oh. Oh, para dewa... ironisnya.'

Bukankah apa yang coba digambarkan oleh Yutra terdengar sangat mirip dengan...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​​⁠

Conviction?

'Demi kebaikan yang lebih besar, ya.'