Seekor makhluk raksasa perlahan bangkit dari danau merah, menyerapnya. Setelah dua lengan kolosal, sebuah punggung dengan tulang belakang yang bengkok muncul berikutnya. Kemudian, puncak tengkorak berdarah, bahu yang tidak rata, dan tubuh yang membentang tanpa henti. Akhirnya, dua kaki menjulang terbentuk dari sisa-sisa terakhir danau, berakhir di kaki yang terpenggal.
Makhluk itu merangkak melintasi reruntuhan, tertekan oleh the Crushing, lalu membuka mulutnya dan mengeluarkan raungan dingin, memekakkan telinga, penuh siksaan.
Otot-otot yang berkedut di lengan raksasa makhluk itu berkontraksi sekali lagi, dan perlahan ia mendorong dirinya dari tanah.
'Neraka...'
Pada saat berikutnya, Jet tidak punya waktu lagi untuk mengamati sosok titanic dari Flesh of Kanakht yang baru berevolusi. Kapten Dutchman muncul dari kabut, dan sepersekian detik kemudian, cutlass-nya sudah melesat di udara untuk memenggal kepalanya.
Jet merasa seperti tenggelam dalam darahnya sendiri, tapi dia masih berhasil mengelak, menggumamkan kutukan sambil berjuang menarik napas.
Dia harus mencurahkan seluruh fokusnya untuk bertarung melawan wraith besar itu sekali lagi...
Namun, gambaran Titan yang baru lahir itu tetap tertanam di benaknya, seolah terbakar di sana.
Benda itu tampak seperti manusia kolosal... atau lebih tepatnya, seperti upaya gagal untuk menciptakan manusia. Tubuh titanic-nya mengerikan dan cacat, ditutupi bercak-bercak kebusukan yang menjijikkan. Kulit makhluk itu hilang seluruhnya, memperlihatkan otot-otot yang menggeliat dan terus-menerus merembeskan darah.
Tengkoraknya yang cacat setengah terkubur dalam daging yang menggeliat, dengan rahang bawah yang menggantung miring, nyaris tidak menempel di sisa wajahnya dengan tulang rawan yang membusuk.
Tidak ada kecerdasan di lubang gelap yang kosong dari matanya yang hilang, hanya cahaya binatang dan kelaparan.
Jet tidak tahu apakah kondisi mengerikan dari Flesh of Kanakht itu disebabkan oleh the Crushing atau hanya karena kebusukan Corruption yang meresapinya. Yang dia tahu, bagaimanapun...
Adalah bahwa benda menjijikkan itu, tanpa diragukan lagi, adalah seorang Titan.
Saat dia bertarung melawan Cursed Wanderer, Flesh of Kanakht perlahan berdiri dan menegakkan tubuhnya. Ukurannya sangat besar hingga kepalanya hampir mencapai atap kubah tak terlihat, sama besarnya dengan bangunan monumental Palace.
'Sial.'
Keadaan tidak terlihat baik bagi mereka.
Di seberang danau sana, Flesh of Kanakht mengeluarkan erangan kesakitan lagi dan melangkah maju yang mengguncang bumi. Pada saat yang sama, Cursed Wanderer mendaratkan pukulan lain, membuat Jet terpental ke belakang.
Dia jatuh ke tanah dan berguling, merasakan darah mengalir di wajahnya. Penglihatannya menjadi kabur saat darah masuk ke salah satu matanya, menyengatnya.
Tidak terlalu jauh, harpun Naeve hancur, membuatnya tidak bersenjata.
Dark Castle dengan waspada mundur saat pasukan wraith maju ke pantai Palace Island.
Shadow Legion semakin berkurang, dan dengan setiap bayangan yang hilang, kekalahan mereka yang tak terhindarkan tampak semakin pasti.
Di timur, tersembunyi dari pandangan oleh massa Palace yang menjulang, kilatan cahaya putih menyilaukan semakin dekat ke pantai. Nephis juga sedang didorong mundur.
Jet meringis dan memuntahkan darah, berubah menjadi wraith dan bergeser untuk menghindari pukulan fatal dari cutlass viridian.
Kembali mengambil bentuk manusianya, dia mengangkat Mist Blade dan mengarahkannya ke Cursed Wanderer dengan lesu.
Dia tidak merasa terlalu baik.
"Sunny, apa kau mungkin sudah selesai?"
Ada keheningan sesaat, lalu suara Cassie bergema di kepalanya sekali lagi:
[Dia butuh beberapa menit lagi.]
Jet menghela napas.
Pada tingkat ini, mereka semua akan mati dalam beberapa menit lagi.
Ekspedisi dan bala bantuannya bisa menghadapi Madness of Kanakht, Flesh of Kanakht, atau Soul of Kanakht dan tuannya... tapi tidak semuanya pada saat yang sama.
Jika mereka ingin bertahan beberapa menit di neraka ini, salah satu musuh mereka harus mati.
Menatap Cursed Wanderer, Jet menyeringai dan perlahan menurunkan Mist Blade.
Saat dia melakukannya, sabit perang panjang itu berubah bentuk, menjadi khopesh hitam dan merampas keunggulan jangkauannya.
Kabut berubah menjadi sangat dingin, dan lapisan es terbentuk di tanah yang hancur.
Dia menggenggam pedang sabitnya dan sedikit merendahkan posisinya, menatap musuhnya dengan intensitas gelap.
"Heart-mu pernah menyuruhku untuk menyerah dan tunduk, kau tahu?"
Seringainya melebar sedikit.
"...Coba tebak siapa yang pada akhirnya tunduk?"
Saat Flesh of Kanakht mengambil langkah lain, mendekati Palace Lake, Cursed Wanderer meluncur maju.
Jet pun ikut melakukannya.
***
Di kedalaman Palace, Sunny telah melangkah melewati bayangan dan melewati lantai lubang melingkar yang sangat luas. Tidak ada apa pun selain logam padat di bawahnya, membentang sekitar seratus meter ke bawah. Jangkauan shadow sense-nya yang ditekan nyaris memungkinkannya untuk merasakan ruang kosong di bawah — muncul di bawah langit-langitnya, dia mengutuk dan bersiap untuk menjatuhkan diri.
Ada aula besar lain yang tersembunyi di bawah Seal Chamber, yang ini sepenuhnya berbentuk lingkaran, tanpa pintu yang mengarah ke luasnya yang tak terbatas. Sunny berharap akan jatuh, tapi yang mengejutkannya, dia tidak jatuh.
Faktanya, dia merasakan keanehan tanpa bobot, melayang di udara...
Ya, bukan udara. Tidak ada udara di aula berbentuk bola itu, hanya kehampaan dingin dari ruang hampa.
Tidak ada gravitasi juga, jadi Sunny mendapati dirinya dalam keadaan aneh jatuh tanpa henti sambil berdiri di tempat.
Memanggil tentakel dari bayangan, dia menarik dirinya ke atap aula — atau lantainya, tergantung sudut pandang — dan mewujudkan bayangan lain dalam lapisan tipis di telapak sepatu botnya, menanamkan kualitas perekat pada komposisinya.
Melangkah ke logam dingin, dia mendapati dirinya menempel padanya.
Dia melihat sekeliling.
'Bagaimana ini mungkin?'
Di sekelilingnya, berdiri bayangan-bayangan.
Itu adalah bayangan dari para abadi Eternal City.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!