Di luar sana, di jurang yang luas dan dingin di balik cahaya sekilas Night Garden, sebuah wujud mengerikan hanyut perlahan mengikuti arus bawah air yang deras. Bentuknya yang aneh begitu besar dan tak terbayangkan sehingga Sunny untuk waktu yang lama gagal memahami apa yang sedang dia lihat.
"...Bergerak maju perlahan."
Night Garden tidak didorong oleh angin atau dayung, melainkan mengandalkan sihir yang tidak diketahui untuk berlayar. Jadi, tidak masalah apakah ia meluncur di atas ombak atau bergerak di bawahnya — Jet bisa mengendalikan kecepatan dan arahnya sama baiknya.
Dia melakukan apa yang dikatakan Sunny, mengubah sudut penurunan mereka. Sebelumnya, Night Garden hanya menjatuhkan diri menembus jurang gelap, tetapi sekarang, ia mendorong maju menembus massa air yang menghancurkan.
Jet menarik napas dalam-dalam saat pandangannya menerawang.
Sunny mengangkat alis.
"Apa?"
Dia terdiam sejenak, lalu menggelengkan kepalanya.
"Tidak, tidak apa-apa. Hanya saja terasa berbeda saat kita bergerak di bawah air — Night Garden harus mendorong menembus massa airnya. Jadi, ada hubungan yang berbeda antara usaha yang harus aku keluarkan dan kecepatan yang bisa dicapai. Ada kurva pembelajarannya."
Jet menghela napas.
"Rasanya menyenangkan dan membebaskan saat meluncur di laut. Tapi di sini... di sini, itu agak merepotkan. Seperti berlari dengan beban yang diikatkan ke pergelangan kakimu."
Sunny menatapnya dengan aneh.
"...Apakah kamu sering berlari dengan beban yang diikatkan ke pergelangan kakimu?"
Jet menatap balik.
"Kamu tidak?"
Sunny menggaruk bagian belakang kepalanya.
"Saat aku berlari, biasanya aku berlari dari sesuatu yang mencoba memakanku. Mengapa aku harus repot-repot membebani diriku sendiri?"
Sudut mulutnya melengkung ke atas.
"Itu masuk akal juga."
Mereka terdiam saat Night Garden perlahan mendekati sisa-sisa Old Tom.
Sunny harus mengakui bahwa dia salah menilai jarak antara mereka dan mayat mengerikan itu. Tidak ada kelengkungan di kedalaman Stormsea, jadi tidak ada cakrawala, dan tidak ada fitur lanskap yang bisa dijadikan titik referensi... hanya kegelapan yang tak berujung.
Old Tom ternyata jauh, jauh lebih besar dari yang Sunny kira setelah melihatnya pertama kali.
"Seperti apa wujud makhluk itu?"
Saat itu, Jet sudah bisa melihat salah satu tentakel yang menjuntai di belakang mayat yang tenggelam itu, tetapi tubuh utama dari kengerian kedalaman itu masih tersembunyi dalam kegelapan. Sunny tidak terburu-buru menjawab, mencoba memahami apa itu Old Tom... atau lebih tepatnya, apa yang dulu dia.
Butuh waktu sampai rasa sakit dari Flaw-nya menjadi hampir tak tertahankan untuk akhirnya memahami wujud mengerikan itu.
"Itu... tiram, kurasa."
Sunny mengatakan itu, tapi dia tidak yakin bahwa dia benar.
Memang ada cangkang keras mirip moluska kerang di suatu tempat dalam kekacauan mengerikan dari daging tak berbentuk dan tentakel yang tumpah dari rangkanya yang terbuka. Cangkangnya sendiri seukuran pulau, ditutupi oleh hutan pertumbuhan hitam yang menyeramkan — di bawahnya, bagaimanapun, cangkang itu berkilau dengan emas kusam, seolah-olah dicor seluruhnya dari logam mulia.
Cangkang raksasa itu bagaimanapun juga dikerdilkan oleh massa daging tak bernyawa dan tentakel kolosal yang tumpah dari mulutnya. Mustahil membayangkan bahwa semua daging menjijikkan itu bisa muat di dalam batas luas cangkang emas itu... dan ada hal-hal lain yang hanyut di air di sampingnya juga — hal-hal yang pasti telah lolos dari dalam Old Tom setelah kematiannya yang kejam.
Ada tulang raksasa yang pasti milik leviathan mengerikan, cangkang kosong dari kitin yang tak bisa dihancurkan yang pernah melindungi monster mengerikan, bangkai busuk dari kapal-kapal kuno yang tak terhitung jumlahnya, massa besi berkarat yang hancur, pecahan besar dari sesuatu yang terlihat seperti kaca berlian...
Old Tom pasti telah melahap segala macam hal selama ribuan tahun.
Semua itu membuntuti di belakang mayat yang perlahan tenggelam seperti ekor komet mengerikan, mengerdilkannya dalam ukuran.
Jelas bahwa semua sisa-sisa ini telah dikeluarkan dari dalam cangkang mengerikan itu, namun Sunny tidak bisa sepenuhnya mengerti bagaimana. Volume mereka jauh lebih besar daripada cangkang kolosal itu.
Akhirnya, dia menyipitkan matanya.
"Kurasa... Old Tom yang baik itu memiliki kekuatan dimensional. Pasti ada dimensi saku yang tersembunyi di dalam cangkangnya — neraka gelap dan mengerikan yang tidak bisa diloloskan oleh apa pun setelah ditelan. Hanya saja dimensi itu hancur ketika Old Tom mati, jadi sekarang tubuhnya, serta semua yang gagal dia cerna selama ribuan tahun, tumpah keluar."
Jika Old Tom mampu melipat ruang, Sunny bisa lebih memahami bagaimana tentakelnya bisa begitu panjang secara mustahil.
Night Garden sudah cukup dekat dengan cangkang kolosal dan massa daging tak berbentuk yang menjijikkan sehingga Jet bisa melihat jejak puing yang tertinggal di belakangnya juga.
Dia menggerakkan kapal ke samping, dengan cekatan menghindari tentakel raksasa, lalu bertanya dengan nada muram:
"Tapi, apa yang membunuhnya?"
Sunny mempelajari kekacauan tak terbayangkan dari daging Old Tom untuk sementara waktu, lalu berkata dengan tenang:
"Kedua bagian cangkangnya hancur, dengan lubang bergerigi di bagian tengahnya. Berdasarkan posisi dan ukuran lubangnya, serta pola retakan yang menyebar darinya..."
Dia terdiam sejenak, lalu menambahkan dengan sedikit kegelisahan dalam suaranya:
"Old Tom dibunuh dalam satu serangan. Sesuatu yang tak terbayangkan kuatnya menembus cangkangnya dan menghancurkan... apa pun yang membuatnya tetap hidup."
Jet menggigil.
"Apa yang bisa membunuh makhluk seperti itu dalam satu pukulan?"
Sunny tidak menjawab segera. Akhirnya, bagaimanapun, dia terpaksa:
"Aku tidak tahu. Tapi kurasa aku juga tidak bisa melakukannya."
Mereka berdua terdiam setelah itu saat Night Garden perlahan berlayar melewati mayat kengerian aneh dari kedalaman itu dan bergerak lebih dalam ke kegelapan jurang Stormsea.
Tepat saat mereka melewati massa daging yang mengerikan itu, Jet tiba-tiba bertanya:
"Apakah kamu tahu apa yang sedang aku pikirkan?"
Sunny mengangkat alis.
"Tidak."
Dia ragu-ragu sejenak, lalu tersenyum tipis.
"Aku sedang berpikir... jika Old Tom adalah semacam tiram. Apakah menurutmu ada mutiara di suatu tempat di dalam cangkangnya? Menurutmu mutiara apa itu?"
Sunny menatapnya untuk sementara waktu, lalu menggelengkan kepalanya dengan penuh semangat dan memalingkan muka.
"Aku tidak tahu. Dan aku pasti tidak akan memanjat ke dalam untuk mencari tahu!"
Sambil tertawa pelan, Jet membawa Night Garden lebih dalam ke jurang.
Tawanya, bagaimanapun, tidak menutupi kewaspadaan muram yang dia rasakan.
Sunny juga waspada.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!