Chapter 2526: Nightmare Spawn

Sunny menatap Mordret dengan tidak senang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​‌‌⁠

Kini, bahkan dirinya pun mulai merasa sedikit tidak nyaman mendengar nama Asterion disebut.

Dia juga sedikit terkejut.

Gagasan tentang seorang manusia yang menganggap dirinya sebagai spawn Nightmare tidak pernah terlintas di benaknya. Yang lebih mengganggu adalah kenyataan bahwa Asterion benar-benar memiliki klaim sah atas gelar semacam itu.

Mordret terkekeh.

"Tidak terlalu mengejutkan jika kau pikirkan. Lagipula, apa itu manusia? Ada beberapa ciri umum yang kita semua miliki, seperti memiliki dua tangan dan dua kaki... menjadi biped tak berbulu. Namun, apakah seorang Saint berhenti menjadi manusia saat mereka mengadopsi bentuk Transcendent mereka? Hampir tidak. Sebenarnya, kita juga memiliki hal-hal yang lebih mendalam. Cara berpikir kita, budaya, nilai-nilai... tempat kelahiran kita."

Dia menghela napas.

"Tetapi pria itu lahir di dunia yang berbeda, dan dibesarkan oleh orang-orang yang memiliki budaya dan nilai yang cukup aneh. Lebih dari itu, dia unik bahkan di antara mereka—yang pertama dari jenisnya. Anak manusia pertama yang lahir di Dream Realm... Dreamspawn pertama. Dia baru bertemu peradaban manusia setelah menjadi Awakened. Jadi, tidak sulit membayangkan bahwa dia menganggap dirinya orang asing bagi kelompok ceria kita. Oh, dan aku menggunakan 'kita' secara kiasan. Sebenarnya, aku sendiri merasa agak asing bagi umat manusia."

Sunny memberinya senyuman setengah hati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​‌‌⁠

"Jadi yang kau katakan adalah, sementara Nephis adalah Dreamspawn, pria itu lebih tepat digambarkan sebagai Nightmare Spawn."

Mordret mengangkat bahu.

"Dreamspawn, Nightmare Spawn... apakah ada perbedaan? Di dunia tempat kita hidup, keduanya adalah satu dan sama."

Sunny mengerucutkan bibirnya.

"Ada perbedaan. Nama memiliki kekuatan, kau tahu... bagaimanapun, aku lebih tertarik pada hal lain. Pria itu, apa pun sebutannya—apakah dia benar-benar Corrupted?"

Mordret ragu sejenak.

"Aku tidak begitu yakin. Dreamspawn ini adalah makhluk paradoks, kau tahu. Aku tidak berpikir dia benar-benar Corrupted. Aku percaya dia masih berjalan di Path of Ascension. Namun, siapa yang tahu? Dia mungkin manusia yang berjalan di Path of Corruption, atau manusia Corrupted yang berjalan di Path of Ascension. Atau mungkin tidak ada perbedaan bagi dirinya sama sekali."

Dia menyeringai.

"Jika aku tahu sebanyak itu tentang Dreamspawn, aku tidak akan berada di sini, mati-matian bersiap menghadapi kepulangannya. Tapi aku bisa memberitahumu satu hal..."

Mordret menatap Sunny dengan senyuman.

"Dari semua orang di kedua dunia, aku adalah orang yang paling mengenalnya. Jadi, kembali ke pertanyaan yang memicu percakapan tidak menyenangkan ini... alasan mengapa kau dan Changing Star tidak mampu membunuhku adalah karena aku adalah sekutu terbaikmu dalam pertarungan melawan Dreamspawn."

Itu merusak suasana hati Sunny cukup parah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​‌‌⁠

Dia mencerna informasi baru tentang Asterion dengan panik. Sunny sudah tahu bahwa Sovereign ketiga akan menjadi masalah cepat atau lambat... namun, setelah mendengar Mordret berbicara, dia cenderung mempercayai si bajingan itu.

Masalahnya akan datang lebih cepat daripada nanti. Dan bahaya yang ditimbulkan Asterion mungkin bahkan lebih besar daripada yang diperkirakan Sunny, Nephis, dan Cassie.

Lebih buruk lagi...

Tidak peduli seberapa jijiknya Sunny pada gagasan itu, dia tidak bisa menyangkal pernyataan terakhir Mordret. Mereka tidak mampu memusnahkan sumber informasi terbaik mereka tentang Asterion, setidaknya belum sekarang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​‌‌⁠

Membunuh Mordret akan menjadi kesalahan, terlepas dari betapa liar dan tidak terkendalinya dia serta semua kejahatan mengerikan yang telah dia lakukan. Mereka bisa meminta pertanggungjawabannya setelah Asterion ditangani, bagaimanapun juga.

Selain itu... Sunny masih belum sepenuhnya nyaman dengan gagasan membunuh Mordret yang Lain secara dingin hanya untuk menyingkirkan yang satu ini. Orang itu tidak bersalah, tidak melakukan kesalahan apa pun—tidak ada yang membenarkan eksekusi, bagaimanapun juga.

Sunny telah membunuh banyak orang dalam hidupnya, dan tidak keberatan melakukan apa yang harus dilakukan untuk mencapai tujuannya. Tetapi dia juga tidak sepenuhnya tidak berperasaan—jadi, dia merasa ragu tentang apa yang harus dilakukan dengan Mordret yang Lain.

Dan itu, tanpa keraguan, adalah fakta lain yang diperhitungkan Mordret.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​‌‌⁠

'Bajingan licik itu...'

Sunny menatap Prince of Nothing dengan muram.

"Aku mungkin—hanya mungkin—mempertimbangkan untuk membiarkanmu hidup. Namun, kau sebaiknya berpikir untuk memberiku sedikit gambaran tentang apa yang kau tawarkan, untuk membantuku mengambil keputusan. Kekuatan apa yang dimiliki Asterion? Apa Aspect-nya? Apa Flaw-nya? Mengapa dia mencari Divine Lineages? Dan seterusnya."

Mordret tertawa.

"Begitu banyak pertanyaan."

Dia terdiam sejenak, lalu berbicara dengan nada jauh, seolah-olah merenung dengan suara keras:

"Jangan sebutkan kemampuannya untuk memanipulasi dan memaksa makhluk hidup, serta mengetahui hal-hal yang seharusnya tidak diketahui. Itu adalah Aspect-nya—setidaknya aku curiga begitu—tetapi bukan sifatnya. Sifatnya, sementara itu..."

Mordret sedikit mengerutkan kening.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​‌‌⁠

"Dreamspawn membawa garis keturunan dewa yang paling sulit ditemukan—Heart God, Dewa Jiwa. Serta emosi, ingatan, pertumbuhan... dan kelaparan. Jadi, dia memiliki kekuatan mengerikan untuk melahap dan mengasimilasi berbagai hal. Itulah yang membuatnya menjadi monster. Dia... adalah chimera."

Sunny mengedipkan matanya beberapa kali.

"Tunggu, maksudmu bukan..."

Mordret mengangguk.

"Ya. Itu seharusnya tidak mungkin, seperti halnya keberadaan makhluk yang ilahi dan profan sekaligus seharusnya tidak mungkin, tetapi Dreamspawn mampu membawa beberapa Lineage secara bersamaan. Dia mewarisi garis keturunan Heart God dari orang tuanya... dia mengasimilasi garis keturunan War God dari darahku. Dia menerima garis keturunan Beast God dari Ki Song, dan menjarah garis keturunan Storm God dari Nightwalker."

Dia terkekeh.

"Dia membiarkan Nephis dari Immortal Flame hidup karena dia membutuhkannya untuk tumbuh dan Awaken agar bisa mencuri garis keturunan Sun God. Dan dia telah menunggu lama, sangat lama untuk garis keturunan Shadow God akhirnya terungkap. Untuk dirimu terungkap. Jadi, sekarang semua yang dia cari sudah dalam jangkauan, dia pasti akan datang untuk kalian berdua... untuk menyelesaikan koleksinya dan menyerap keenam Divine Lineages. Untuk apa? Itu, aku tidak tahu."

Mordret menatap Sunny dan mengangkat alis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​‌‌⁠

"Bagaimana rasanya? Ah, bukankah aku orang yang murah hati dan baik hati? Lihat, aku sudah berubah. Ini kedua kalinya aku membagikan informasi berharga kepadamu secara gratis."

Sunny tetap diam untuk waktu yang lama.

'Berita baiknya adalah inkarnasiku bisa merasakan apa yang terjadi di Mirage City. Jadi, mereka akan segera menyampaikan informasi ini kepada Nephis dan Cassie.'

Setelah beberapa saat, dia menghela napas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​‌‌⁠

"Baiklah. Mari kita buat kesepakatan, kau dan aku. Apa yang kau inginkan sebagai imbalan untuk bertindak sebagai umpan menarik Castellan keluar, dan membantu kami menghadapi Dreamspawn di masa depan?"

Mordret mengangkat bahu.

"Seperti yang sudah kukatakan. Aku ingin keamanan. Pastikan kelangsungan hidup diriku yang menyedihkan—tempatkan dia di tempat yang lebih aman daripada Palace of Imagination. Tempat teraman di kedua dunia... tempatkan dia di Ivory Island, dan jaga dia seketat kalian menjaga satu sama lain, baik dari Dreamspawn maupun dari Morgan. Sebenarnya, dari apa pun yang bisa menyakitinya sedikit pun."

Sunny sedikit memiringkan kepalanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​‌‌⁠

"Kau ingin kami—Nephis, Cassie, dan aku—menjadi... teman sekamar dengan dirimu yang lain? Itu harganya?"

Mordret tersenyum ramah.

"Tepat sekali. Ya... setidaknya sampai Dreamspawn ditangani. Aku tahu, tinggal bersama cacing itu adalah prospek yang tidak menyenangkan, tapi tolong bersabar dengannya untuk sementara waktu."

Sunny mengerutkan kening.

Dia tidak yakin Mordret tulus... sebenarnya, dia cukup yakin si bajingan itu menipunya, entah bagaimana.

Tetapi ada satu hal yang Sunny ketahui dengan pasti...

Yaitu Mordret benar-benar membenci Asterion. Dulu, Prince of Nothing pernah berbagi niatnya dengannya—dia menginginkan balas dendam terhadap Dreamspawn hampir sama besarnya dengan keinginannya membalas dendam pada Valor.

Itu membuat motifnya setidaknya sedikit bisa dipercaya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​‌‌⁠

'Sebenarnya, dia memberi kita sandera.'

Apa yang bisa dilakukan orang gila itu jika kematiannya sendiri ada di tangan mereka?

Tidak ada.

Sunny menatap Mordret dengan muram untuk waktu yang lama, lalu menghela napas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌​‌‌⁠

"Itu kesepakatan."