Keheningan yang berat menyelimuti bar tenda, hanya sesekali dipecahkan oleh gemerisik hujan di luar. Penyebutan Sovereign yang samar, Asterion, membuat dinginnya malam terasa semakin menusuk, dan kegelapan di sudut-sudut bar tampak semakin pekat... meskipun Sunny dan Mordret sama-sama menghindari menyebut namanya.
Bagaimanapun juga, mereka yang mengetahui keberadaannya semua percaya bahwa Sang Dreamspawn bisa mendengar namanya diucapkan dengan lantang, di mana pun dan kapan pun itu diucapkan.
Bahkan mengetahui tentang dia saja sudah bisa menarik perhatiannya.
Sunny tersenyum miring.
"Dreamspawn... ya ampun, sungguh orang-orangan sawah yang menakutkan."
Dia bersandar, mengendurkan otot-ototnya di kursi plastiknya, dan mengangkat bahu.
"Aku sudah mendengar cerita-cerita menakutkan tentang pria ini selama puluhan tahun. Tapi apakah dia benar-benar semenakutkan itu? Dari yang bisa kulihat, satu-satunya klaim kejayaannya hanyalah bergabung dengan ayahmu dalam mengkhianati Broken Sword. Itu pun mereka hanya nyaris berhasil membunuhnya."
Mordret menggelengkan kepalanya.
"Kurasa kau salah paham, Sunless. Bukan Dreamspawn yang bergabung dengan ayahku... ayahku tersayang hanya berani berbalik melawan Broken Sword karena dia telah membuat kesepakatan dengan Dreamspawn. Yang, meskipun sakit untuk kuakui, sama sekali bukan indikasi kelemahan ayahku — melainkan, Broken Sword memang monster yang sehebat itu."
Dia tersenyum ramah.
"Aku seharusnya tahu. Bagaimanapun, aku adalah harga yang dibayar ayahku untuk memastikan dukungan Dreamspawn. Dan karena itu, Broken Sword akhirnya mati meskipun memiliki kekuatan yang mengerikan."
Dia mengangkat bahu.
"Kau sendiri orang yang suka berkhianat, Sunless, jadi kau seharusnya tahu bahwa cara yang digunakan seseorang untuk mencapai kemenangan tidak terlalu penting. Yang terpenting adalah siapa yang masih berdiri di akhir pertempuran — itulah satu-satunya ukuran kekuatan yang sejati. Dreamspawn mungkin menggunakan kelicikan dan pengkhianatan untuk membunuh Broken Sword, tapi dia tetap berhasil membunuhnya. Yang berarti, pada akhirnya, dia adalah monster yang lebih mematikan."
Sunny tidak bisa membantah poin itu.
Meski begitu, dia enggan setuju.
"Tentu, kelicikan dan kejahatan adalah bagian dari kekuatan seseorang. Tapi apa artinya itu? Seberapa jahatnya pria itu jika dia pada akhirnya bisa dikalahkan dan dijebak di Bulan oleh sekutunya sendiri?"
Dia menyeringai.
"Astaga. Siapa yang bisa memastikan dia masih hidup? Hantu misterius yang ditakuti semua orang itu mungkin sudah mati bertahun-tahun lalu. Lagipula, ada Gate Kategori Enam di Bulan... atau mungkin sesuatu yang bahkan lebih tak terbayangkan. Yang berarti ada horor Unholy yang menjaga Gate itu. Bahkan jika sifat dunia nyata sedang menekan kekuatannya, aku sulit percaya Dreamspawn-mu itu bisa bertahan puluhan tahun di domain abominasi Unholy."
Mordret tersenyum tipis.
"Oh, dia hidup. Tentang itu, aku tidak ragu."
Dia menatap Sunny dengan kegelapan aneh yang bersembunyi di balik tatapannya.
"Dan kalian berdua — kau dan Dreamspawn-mu sendiri — telah membuat kesalahan fatal. Meskipun aku tidak bisa dengan hati nurani yang bersih menyalahkanmu... sejujurnya, kepulangannya menjadi tak terhindarkan sejak Raja Pedang dan Ratu Cacing jatuh. Apa kau pikir dia tinggal di Bulan atas kemauannya sendiri? Tidak, tentu saja tidak. Dia bisa saja melarikan diri dari sana sejak lama, jika bukan karena mereka terus menekannya selama ini, dan mencegah pengaruh liciknya menyebar kembali ke Bumi."
Mordret mendesah.
"Namun, hanya dua orang yang bisa melindungi dunia dari dia yang sekarang telah tiada. Changing Star, kau, dan bahkan aku — kita semua tidak cukup tahu tentang Dreamspawn dan kekuatannya untuk menggantikan mereka tepat waktu. Kita juga tidak memiliki keuntungan karena telah mempersiapkan diri secara menyeluruh untuk menahannya. Jadi, dia akan datang... sebenarnya, aku berani bertaruh bahwa pengaruhnya sudah mulai menyebar baik di dunia nyata maupun di Dream Realm."
Sunny mengangkat alis.
"Siapa bilang kami belum mempersiapkan diri?"
Dia mendesah dan mengalihkan pandangan.
"Tentu saja, kami bukan orang bodoh. Kami juga menduga bahwa konfrontasi dengan Sovereign ketiga tidak bisa dihindari — jadi, kami telah mencari tanda-tanda kepulangannya sendiri. Tentu saja, itu tidak mudah karena fakta bahwa hanya mengetahui tentang dia saja sudah membahayakan agen-agen kami... tapi kami terus mencarinya."
Itu adalah salah satu tujuan — mungkin tujuan utama — dari Shadow Clan. Sunny telah menciptakan jaringan informasi luas yang membentang di kedua dunia, berfungsi sebagai mata dan telinganya, justru karena dia ingin tahu tentang kemunculan Asterion sesegera mungkin.
Anggota Shadow Clan sendiri tidak tahu apa yang mereka cari, demi alasan keamanan, tapi itu tidak menghalangi mereka untuk melaporkan semua hal aneh dan mencurigakan yang mereka perhatikan kepada Sunny, serta berfungsi sebagai saluran untuk shadow sense-nya.
Faktanya, dia akan segera menerima laporan berikutnya, sekarang setelah hari-hari sibuk titik balik matahari musim dingin telah berlalu.
Mordret menatapnya dengan senyum geli.
"Kalau begitu, kau belum mencari dengan cukup baik."
Sunny terdiam sejenak, lalu mendesah.
"Dreamspawn... seperti apa dia?"
Mordret mengamatinya lama, lalu menarik napas dalam-dalam dan mengeluarkan tawa pendek.
"Oh, dia? Baiklah, jika aku harus menggambarkannya secara singkat... aku akan mengatakan bahwa dia adalah cerminan dari Changing Star-mu. Makhluk yang sangat mirip dengannya, tapi juga kebalikan persis dari dirinya dan segala sesuatu yang dia perjuangkan, seperti sisi gelap dari matahari yang cemerlang. Atau mungkin dia adalah apa yang seharusnya menjadi Changing Star, dibawa ke kesimpulan logisnya."
Sunny mengerutkan kening, terkejut dan gelisah oleh jawaban itu.
"Apa maksudmu?"
Mordret memberinya tatapan muram.
"Kau tahu apa itu Dreamspawn, kan? Makhluk yang lahir dari kedua dunia, tidak termasuk ke salah satu pun. Seseorang yang berjalan di tepi antara manusia dan Nightmare Creature."
Kerutan Sunny semakin dalam. Itu salah satu cara untuk menafsirkannya. Nephis bukan Nightmare Creature, tapi dalam beberapa hal, dia memang berbagi tingkat... kekerabatan dengan mereka.
Itulah alasan mengapa dia bisa menyerap sebagian fragmen jiwa dari abominasi yang mati karena apinya, sama seperti Awakened yang membunuh Awakened lainnya bisa.
"Jadi apa?"
Mordret tersenyum gelap.
"Yah, menurutku keduanya telah membawa beban menjadi Dreamspawn ke ujung yang ekstrem. Changing Star menolak bagian Nightmare dari dirinya begitu menyeluruh sehingga dia menjadi simbol kemanusiaan itu sendiri. Benar-benar tidak bisa dikorupsi."
Dia menatap Sunny dan menambahkan dengan nada lebih rendah:
"Pria itu, bagaimanapun — Dreamspawn pertama dan asli — melakukan kebalikannya. Dia tidak peduli sama sekali tentang menjadi manusia... sebenarnya, aku tidak berpikir dia bahkan menganggap dirinya manusia. Sebaliknya, dia telah menerima bagian makhluk dari dirinya dengan tangan terbuka... dan di antara semua makhluk, dia adalah yang paling menakutkan dari semuanya. Dia adalah jenis makhluk yang berjalan-jalan dengan mengenakan wajah manusia."
Sunny menggigil.
'Kurasa... aku mulai mengerti bagaimana Mordret bisa menjadi dirinya yang sekarang...'
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!