Sunny terdiam beberapa saat, lalu melirik sekilas ke pintu tempat pelayan itu menghilang. Tak ada orang lain di kedai makan yang sepi itu, dan para pejalan kaki yang bergegas melintasi jendela kotor tak mungkin mendengar percakapan mereka.
Sunny mengangkat alis.
"Bagaimana bisa?"
Effie menghela napas panjang dan menuangkan air ke cangkirnya sebelum melanjutkan. Akhirnya, ia bersandar dan berkata dengan suara pelan,
"Begini... entah bagaimana keadaanmu, tapi aku sedang di rumah—rumah Detective Athena yang baru saja naik pangkat di Mirage PD, maksudku. Seorang istri dengan suami penyayang dan anak yang menggemaskan... sebenarnya, ada dua anak yang menggemaskan, laki-laki dan perempuan. Jelas saja, mereka bukan anak-anakku dan pria itu bukan suamiku. Jadi, saat dia hendak menciumku, wajar kalau aku menolak."
Sunny mengernyit.
"Tunggu. Sejak awal kau sadar siapa dirimu sebenarnya?"
Effie mengangguk.
"Ya. Kami masuk ke Hall of Imagination... lalu ingatanku agak kabur. Tahu-tahu aku sudah berdiri di ruang keluarga, melipat pakaian. Aku sendirian, manusia biasa, dan benar-benar bingung. Sebelum sempat memahami apa yang terjadi, dua anak yang terlalu bersemangat menyerbuku. Mereka ingin bermain polisi dan pencuri bersama Ibu."
Sunny menggaruk belakang kepalanya.
"Apa-apaan permainan polisi dan pencuri itu?"
Effie mendengus.
"Versi setempat dari Awakened dan Abomination, tentu saja. Bagaimanapun, aku tak pernah mengira diriku benar-benar Detective Athena. Anak-anak itu manis dan menggemaskan. Jadi, meski pikiranku kacau, aku mengikuti permainan mereka sambil berusaha memahami keadaan. Dari situlah aku mengetahui gambaran umum tempat ini dan belajar mengorek ingatan sosok yang menjadi kembaranku. Semuanya berjalan baik... sampai suaminya pulang."
Sunny tersenyum gelap.
"Apa? Kau menghajarnya saat dia hendak menciummu?"
Effie terkekeh tanpa kegembiraan.
"Tidak... mungkin saja aku akan melakukannya, tetapi naluriku masih naluri seorang Saint. Kau tahu sendiri—kami harus berhati-hati di dekat orang biasa. Jadi, sedikit pun aku tak terpikir untuk memukulnya. Aku hanya menghindar dan menjelaskan dengan tegas bahwa tak akan ada ciuman, kecupan, pelukan, rabaan, atau bermesraan dalam bentuk apa pun."
Sunny menatapnya jengkel.
"Aku tak perlu tahu detailnya, tahu?"
Effie menyeringai.
"Kenapa? Kau tak suka bermesraan? Itu tidak seperti yang Neph..."
Sunny mendengus.
"Hei, Nona. Aku bukan sekadar penggemar... akulah senimannya."
Effie menatapnya dalam diam selama beberapa saat, lalu mendongakkan kepala dan tertawa terbahak-bahak.
"Oh... ya ampun! Kau... kau benar-benar baru saja mengatakan itu?"
Sunny mengangkat dagu dengan sikap menantang, menahan senyum.
"Benar. Bukan cuma kuucapkan, aku juga sungguh-sungguh."
Effie masih tertawa sejenak, lalu menyeka air mata di sudut matanya dan menatap Sunny dengan senyum geli.
"Kau tahu, Shadow Boy... kalau dari dekat, ternyata kau tidak semenakutkan itu."
Sunny mengangkat bahu.
"Kecuali kalau kau takut pada hal-hal tak berbahaya, seperti demigod gelap yang memimpin legiun jiwa-jiwa mati dan bisa mengutukmu menjadi hamba abadi, tanpa kematian sekalipun bisa membebaskanmu... kurasa."
Effie menyeringai.
"Benar juga."
Ia mengamatinya sesaat, lalu menghela napas.
"Bagaimanapun, saat aku menolak kasih sayang pria itu—saat aku keluar dari peran—terjadi sesuatu yang sangat menyeramkan."
Sunny mengernyit.
"Apa?"
Effie meneguk habis airnya, lalu memandang jauh dengan wajah muram.
"Dia... berubah. Yang lebih menyeramkan, anak-anak itu juga berubah. Mereka tidak menjelma menjadi abominasi mengerikan atau menunjukkan kekuatan menakutkan. Mereka hanya... seperti membeku, lalu menoleh ke arahku serempak dengan gerakan yang menyeramkan dan menatapku. Mereka tetap tampak seperti manusia, tetapi saat itu tak ada sedikit pun kesan manusia dalam diri mereka. Aku tak tahu bagaimana menjelaskannya, tapi ada sesuatu yang sangat salah jauh di dalam mata mereka. Sesuatu yang kosong dan sepenuhnya asing bagi manusia, bahkan bagi abominasi."
Kening Sunny semakin berkerut.
"Kedengarannya... tidak asing."
Effie mengangguk singkat.
"Memang. Aku pernah melihat mata seperti itu."
Ia memandang ke luar jendela, ke arus pejalan kaki yang bergegas di bawah lautan payung.
"Aku melihatnya saat perang, di Bastion. Waktu salah satu Other menyamar sebagai Aether."
Mata Sunny menyipit. Bulu kuduknya meremang.
"Maksudmu..."
Effie menatapnya dengan muram.
"Ya. Suamiku yang katanya itu, anak-anak yang menggemaskan, para polisi di lokasi kejahatan, Black Snakes, pelayan yang menyajikan makanan untuk kita... dan dua puluh juta orang yang konon tinggal di Mirage City... semuanya Other."
Sunny membeku, mendadak dilumpuhkan rasa takut.
Jarang sekali belakangan ini ia merasa takut...
Namun, pikiran bahwa dua puluh juta Other mengepungnya dari segala arah memang pantas membuatnya gentar.
Bahkan, kalau kemampuan Sunny untuk merasa takut tidak terkikis parah setelah lebih dari sepuluh tahun menanggung segala macam kengerian, saat ini ia pasti sudah benar-benar ketakutan.
Perlahan, Sunny menoleh ke luar jendela. Ia memandang arus pejalan kaki yang tak putus-putus, deretan PTV yang bising di belakang mereka, dan hutan gedung tinggi yang membentang hingga melewati cakrawala.
Tiba-tiba... Mirage City tak lagi terasa sekecil sebelumnya.
Kota itu malah tampak seperti jurang tanpa batas, menyimpan kedalaman teror yang tak terbayangkan.
Effie meringis.
"Begini. Kau seorang Supreme yang berubah menjadi manusia biasa tak berdaya. Sedangkan mereka... mereka adalah Other yang dijadikan manusia biasa tak berdaya. Selama semua orang memainkan perannya dengan setia, mereka terikat pada peran itu dan tak bisa menjadi apa pun selain sosok yang seharusnya mereka perankan. Untungnya, aku kembali berperan sebagai Detective Effie tepat waktu, dan keluargaku yang menyeramkan kembali normal seolah tak terjadi apa-apa."
Ia tersenyum.
"Jadi, kau pasti mengerti kenapa aku harus berhati-hati saat kita pertama kali bertemu. Aku senang melihatmu, tapi juga tak yakin bahwa kau benar-benar... dirimu. Aku terus bertanya-tanya: apakah ini Lord of Shadows yang asli, atau Other yang kebetulan mirip dengannya? Aku tak bisa langsung bertanya, karena itu berarti keluar dari peranku... jadi aku memutuskan untuk mengikuti alur dan melihat apa yang terjadi."
Sunny menarik napas perlahan, lalu kembali menatap Effie. Setelah terdiam sejenak, ia bertanya dengan nada datar,
"Kau yakin semua orang di sini adalah Other?"
Effie mengangkat bahu.
"Cukup yakin. Tentu saja, tak seorang pun benar-benar tahu banyak tentang para Other. Tapi..."
Effie menghela napas dan menuangkan air lagi.
"Masuk akal, bukan? Klan Valor selalu waspada terhadap para Other karena mereka terkadang lolos dari Great Mirror. Mereka datang dari sisi lain pantulan... dari True Bastion. Tapi bagaimana mereka bisa berada di sana, dan dari mana asal mereka? Kalau Great Mirror di False Bastion memang tak lebih dari pantulan Great Mirror yang asli, bagaimana kalau mereka tinggal di situlah? Mereka terperangkap di dalam Great Mirror yang asli, dan sekarang kita juga."
Sunny menarik napas perlahan.
"Ya... kurasa itu masuk akal."
Effie menggigit bibirnya, lalu berkata pelan,
"Semua gara-gara Demon of Imagination itu—Mirage, atau siapa pun namanya. Dialah yang menciptakan Rivergate, Bastion... dan Great Mirror. Pasti dia juga menempatkan para Other di alam tersembunyi di dalam Great Mirror. Sial, bisa saja dialah yang menciptakan makhluk-makhluk menyeramkan itu, siapa tahu."
Sunny sedikit memiringkan kepala.
"Tapi kenapa alam ilusi ciptaan Demon of Imagination menyerupai kota di Bumi sebelum Dark Times?"
Effie memandang sekeliling dan tersenyum tipis.
"Itulah pertanyaannya, bukan?"
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!