Bab 2464: Istana Imajinasi

Sunny terdiam cukup lama, merenung, lalu berkata pelan:⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌​​​​‌​​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌​⁠

"Kecuali... Mirage sama sekali bukan pencipta kota ini."

Effie memberinya tatapan meragukan.

"Kalau bukan Demon of Imagination yang agung dan mengerikan, lalu siapa? Tempat ini literally disebut Mirage City, demi Spell."

Sunny menggeleng.

"Coba pikirkan. Mirage mungkin memang menciptakan Bastion — baik versi asli maupun ilusinya — tapi bukan itu saja Bastion. Tempat ini telah diambil oleh Spell dan diubah menjadi Citadel... sebuah Great Citadel, bahkan. Jadi, sama seperti Citadel lainnya, Spell pasti mengambil sesuatu yang membuat tempat ini istimewa dan memberikan pemiliknya cara untuk memanfaatkannya. Mengubahnya menjadi sebuah Komponen."

Effie mengerutkan hidungnya.

"Aku tidak mengerti. Maksudmu aku, sebagai pemilik Bastion sekarang, yang menciptakan Mirage City?"

Sunny kembali menggeleng.

"Tidak, aku tidak yakin itu kamu. Aku rasa seseorang telah mengambil alih Komponen Bastion itu dan menciptakan Mirage City atas namamu."

Ia ragu sejenak, lalu menambahkan:

"Tentu saja, kita tidak banyak tahu tentang Demon of Imagination. Tapi kita tahu bahwa kekuatannya berkaitan dengan fantasi, ilusi, dan hal-hal aneh — seperti kastil dongeng yang menjulang dari awan yang memantul di permukaan air. Dan hobi-hobinya termasuk menciptakan danau serta bermain-main dengan cermin."

Sunny tersenyum samar.

"Jadi, apa yang tersembunyi di jantung kastil awannya? Senjata dahsyat? Penjara untuk makhluk-makhluk seram dari cermin? Bukan. Aku rasa tempat ini — kota yang menghantui dan mengurung jutaan The Others... adalah sebuah taman bermain."

Effie tertawa.

"Tunggu, taman bermain? Pertama ruang mainan, sekarang taman bermain... ini cara anehmu untuk menebus masa kecil yang membosankan, ya?"

Sunny mendengus.

"Andai benar. Tidak... tapi aku memang rasa tempat ini, Istana Imajinasi, diciptakan untuk menjadi semacam taman bermain. Sebuah realm di mana apa pun yang Mirage bayangkan akan menjadi kenyataan — persis seperti Bastion ilusi, hanya saja tanpa keabadian, mampu berubah sesuai keinginannya. Lengkap dengan makhluk-makhluk untuk menghuni kenyataan itu dan memainkan peran apa pun yang ia inginkan. Toh, satu-satunya hal yang tidak bisa diciptakan Demon of Imagination adalah makhluk hidup — itu hanya bisa dilakukan para dewa. Ah, dan Nether."

Effie bersandar dan mengernyit.

"Tapi... Demon of Imagination sudah pergi, dan taman bermainnya diubah menjadi Komponen Bastion oleh Nightmare Spell, sehingga memungkinkan para Awakened mengendalikannya."

Sunny mengangguk.

"Hanya saja pemilik asli Bastion — Warden dan Anvil — tidak pernah menemukan Mirror Maze, tidak pernah mencapai Istana Imajinasi. Sebaliknya, seseorang berhasil menyelinap ke sini dan menjadikan tempat ini miliknya."

Kerutan Effie semakin dalam.

"...Mordret."

Nadanya sama sekali tidak bersemangat. Bahkan, Sunny jarang mendengar temannya yang santai itu terdengar sesuram ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌​​​​‌​​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌​⁠

Ia sendiri juga tidak terlalu senang.

"Entah dia atau Morgan. Pasti salah satu dari mereka. Aku tidak tahu apakah mereka menciptakan kota ini secara sadar atau Great Mirror sekadar mengekstrak cetak birunya dari alam bawah sadar mereka, tapi pasti salah satu dari mereka."

Effie berkedip beberapa kali.

"Benar. Morgan juga ada di sini, tapi kita tidak tahu di mana mereka berdua..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌​​​​‌​​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌​⁠

Sunny menyeringai.

"Kata siapa? Sebenarnya, aku sudah menemukan Morgan dan Mordret. Oh, aku juga menemukan Saint sekalian."

Effie berkedip beberapa kali lagi.

"Kapan kau... ya sudah, lupakan. Wah, Shadow Boy! Kau benar-benar cepat. Secepat itu, sampai aku jadi penasaran apakah kau juga secepat di..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌​​​​‌​​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌​⁠

Sunny menendang kursi Effie di bawah meja, meringis melihat rasa sakit di kakinya yang biasa-biasa saja, lalu berkata:

"Mordret adalah CEO muda Valor Group... yang merupakan konglomerat swasta yang pada dasarnya menguasai kota ini. Para politisi, pengadilan, polisi — hampir semua orang ada di genggaman mereka, jadi dia hampir tidak tersentuh."

Effie menaikkan alisnya.

"Apa? Bagaimana itu mungkin? Maksudku... perusahaan swasta lebih berkuasa dari pemerintah, apalagi rakyat? Itu terdengar sama sekali tidak masuk akal, kan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌​​​​‌​​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌​⁠

Sunny mengangkat bahu.

"Tentu, terdengar seperti mimpi. Tapi kita ada di realm imajiner, ingat? Wajar saja kalau beberapa hal di sini sepenuhnya fantastis, sama sekali tidak berpijak pada kenyataan."

Ia tidak yakin bagaimana dunia bekerja sebelum Dark Times, tapi sebuah masyarakat yang sepenuhnya diperintah oleh uang dan kepentingan pribadi terasa terlalu irasional untuk pernah eksis — keserakahan manusia tak terbatas, jadi siapa yang waras akan membangun tatanan dunia atas dasar itu?

Membayangkan apa yang akan terjadi pada dunia jika Aiko yang berkuasa, Sunny tiba-tiba basah oleh keringat dingin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌​​​​‌​​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌​⁠

'Demi dewa-dewa yang mati. Semoga dia tidak pernah jadi Sovereign...'

Ia tersenyum lemah dan menggelengkan kepala.

"Nah, coba pikirkan Great Clans. Bisa kah pemerintah, apalagi rakyat, melakukan sesuatu terhadap mereka? Tidak. Dalam arti itu, Valor Group tidak jauh berbeda dari Great Clan Valor."

Sunny menghela napas.

"Saint menjadi psikiater terkenal di rumah sakit jiwa elite dengan keamanan tinggi. Sementara Morgan... Morgan adalah seorang pasien di rumah sakit itu."

Effie menatapnya terkejut.

"Apa? Morgan di rumah sakit jiwa?"

Ia mengangguk.

"Ya. Aku melihatnya sendiri... sebenarnya, dia yang memintaku mencarimu. Hanya saja aku tidak tahu siapa kau saat dia mengatakannya."

Effie mengernyit.

"Morgan juga tahu siapa dia? Berarti ada dua dari kita yang tidak dicuci otaknya oleh tempat ini, dan satu dari kalian yang kena. Apa bedanya dirimu? Tunggu... kenapa dia memintamu mencariku? Bagaimana dia bahkan tahu aku di sini bersamamu?"

Sunny diam sejenak, lalu menggeleng.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌​​​​‌​​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌​⁠

"Aku tidak tahu kenapa kalian berdua tidak terpengaruh oleh Mirage City. Untuk sisanya... aku rasa Morgan tidak tahu bahwa kau ada di sini. Tapi dia memintaku mencarimu untuk suatu alasan. Coba pikirkan... bagaimana aku mendapatkan kembali kewarasanku?"

Effie berkedip beberapa kali.

"Yah. Kita menghajar para preman itu, lalu kau semacam... melakukannya sendiri? Setelah aku menyuruhmu sadar."

Sunny kembali mengangguk.

"Benar. Kau menyentuhku dan menyuruhku sadar. Dan aku memang sadar. Aku juga rasa itu bukan kebetulan — justru aku rasa kau memiliki semacam otoritas di sini sebagai pemilik Bastion. Itulah sebabnya Morgan menyuruhku mencarimu."

Itu memang kesimpulan paling logis. Sunny ingin sekali percaya bahwa ia kembali waras berkat kekuatan persahabatan — toh, Kai pernah berhasil menariknya kembali dari lumpur Shadow Dance dengan mengingatkannya pada orang-orang yang ia pedulikan — tapi ia tahu ada lebih dari itu yang bekerja di sini.

Tempat ini, Mirage City, bukan sekadar ilusi. Ini adalah fantasi yang menjadi kenyataan, didorong oleh kekuatan fantastis Demon of Imagination. Tidak kalah nyata dari tempat mana pun di Dream Realm, dan yang baru saja lolos dari Sunny bukan sekadar delusi — ini adalah sihir seorang daemon.

Seberapapun tingginya Sunny menilai dirinya, ia tahu ia tidak cukup kuat untuk mengatasi kehendak Mirage, sang Demon of Imagination. Sebaliknya, ia mendapatkan kembali rasa dirinya melalui mekanisme yang ia bangun ke dalam Great Mirror.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌​​​​‌​​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌​⁠

Effie menyeringai.

"Oh! Senang tahu bahwa aku punya otoritas di sini... meskipun aku tidak merasa berwibawa. Aku rasa aku tidak bisa mengendalikan tempat ini dengan bebas — tidak ada yang kucoba benar-benar berhasil sejauh ini. Seolah ada sesuatu yang menghalangiku."

Sunny menatapnya dengan pandangan gelap.

"Ya, tentu saja. Bagaimanapun, seseorang telah mencuri hakmu... sebut saja, hak administrator."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌​​​​‌​​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌​⁠

Ia manyun, kemudian menatap Sunny dengan rasa ingin tahu.

"Sial! Lalu kita harus bagaimana?"

Sunny mengangkat bahu.

"Bukankah jelas? Cari bajingan itu, ambil kembali kendali Komponenmu, cari yang kucari, dan pergi dari sini secepatnya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌​​​​‌​​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌​⁠

Sunny berpikir sejenak, lalu menambahkan dengan nada muram:

"Tentu saja, tidak akan mudah. Karena kita harus melakukan semua itu... sambil berperan sebagai detektif burnout yang tidak mengikuti aturan dan partner muda yang ceria dengan sempurna..."