Rumah Effie lebih terasa hangat daripada mewah, yang tidak terduga untuk rumah seorang wanita yang memerintah separuh dari semua manusia di Dream Realm. Tapi lagi pula, rumah itu telah dibangun sebelum Godgrave, dan suaminya yang membangun sebagian besarnya dengan kedua tangannya sendiri — jadi, akan aneh untuk mengharapkan kemegahan istana dari kediaman mereka.
Faktanya, rumah itu sangat mirip dengan rumah pertanian kayu yang tersembunyi di dalam Black Beast Locket — Aiko sudah sering ke Beast Farm, jadi dia bisa membuktikannya.
Tentu saja, kayu yang digunakan untuk konstruksi dan membuat furnitur di dalamnya sama sekali bukan kayu biasa. Kayu itu sebenarnya jauh lebih kuat daripada material apa pun yang pernah diproduksi di Bumi, dikumpulkan oleh Effie dan suaminya di hutan angker di sekitar area Bastion yang lebih besar. Semua yang ada di sini dibangun untuk bertahan lama.
Itu memang harus begitu, mengingat ada anak Transcendent yang berlarian di sekitar rumah. Orang tua biasanya membuat rumah mereka aman untuk anak, tapi Effie harus melakukan yang sebaliknya — dia harus memastikan bahwa rumahnya tidak sepenuhnya dihancurkan oleh anaknya...
...Dengan keberhasilan sebagian.
Aiko selalu menjadi orang yang suka berpindah-pindah, mudah datang dan pergi, jadi gagasan untuk berakar di satu tempat terasa agak aneh baginya. Meski begitu, setiap kali dia mengunjungi Effie, dia merasa hampir bisa memahami daya tariknya. Effie telah membangun keluarga untuk dirinya sendiri, lalu membangun rumah... kemudian, dia menggabungkan yang pertama ke yang terakhir, dan menjadikannya sebuah rumah.
Mungkin itulah alasan dia berjuang begitu keras.
Bagaimanapun, hari ini, Aiko dan Little Ling sendirian di rumah besar itu.
Dia menuntunnya ke ruang makan dan menyuruh bocah itu duduk di meja, lalu berjalan ke dapur yang bersebelahan. Melihat sekeliling di sana, dia berseru:
"Jadi, bagaimana kabarmu, wolfie? Apakah kamu anak yang baik?"
Dia mengayunkan kakinya, menunggu dengan tidak sabar.
"Aku baik-baik saja, Tante! Oh... tapi aku sedikit sedih. Mommy pergi lama sekali kali ini, karena anak-anak lain membutuhkan bantuannya. Tapi dia kembali sebelum pesta ulang tahunku! Dan dia membawakanku hadiah dari... dari... Kadran Barat. Itu Afrika! Aku membacanya di sebuah buku."
Aiko akhirnya menemukan apa yang dia cari. Akan sangat disayangkan jika menodai pakaian mewahnya, jadi dia mengenakan celemek putih dan menghela napas puas.
"Membacanya di buku? Sejak kapan kamu bisa membaca, bocah nakal?"
Saat dia muncul dari dapur, Little Ling menatapnya dengan ekspresi iba.
"Tante Aiko... aku sudah berumur enam tahun. Tentu saja aku bisa membaca. Aku bisa membaca buku bergambar, dan bahkan buku tanpa gambar."
Dia mengangkat dagunya dengan bangga, lalu mengempis sedikit.
"Oh... tapi hanya dalam bahasa manusia. Bahasa runik terlalu sulit. Jadi, aku masih butuh gambar saat membaca rune."
Aiko berkedip beberapa kali.
'Enam tahun terlalu dini untuk bisa membaca, kan... kurasa? Kapan anak-anak biasanya mulai membaca?'
Dia tidak tahu.
Yang lebih penting...
"Hah? Siapa yang mengajarimu membaca bahasa runik? Dan kenapa?"
Kalau dipikir-pikir, mungkin Little Ling memang perlu tahu rune. Lagipula, dia adalah pembawa Spell.
Aiko tiba-tiba tenggelam dalam pertanyaan tentang bagaimana bocah kecil itu berinteraksi dengan Spell. Apakah Spell itu menunjukkan rune kepadanya? Bagaimana Spell menerjemahkan rune untuk orang yang tidak bisa membaca? Apakah Spell akan menunjukkan serangkaian gambar, atau hanya menarasikan setiap kata? Apakah mereka akan langsung memahami arti rune meskipun tidak tahu cara menguraikan huruf?
...Apakah ada cara untuk menghasilkan uang dari ini?
Little Ling terkikik.
"Kakek Julius!"
Aiko tersentak dari lamunannya, merasakan sedikit kesedihan saat bunyi koin ilusi yang indah yang dia impikan memudar.
"Oh? Siapa itu?"
Bocah itu tersenyum, masih mengayunkan kakinya.
"Guruku. Mommy bilang Kakek Julius adalah yang terbaik!"
'Julius, Julius...'
Apakah dia akademisi tua yang bertanggung jawab atas seluruh Inisiatif Pendidikan Dream Realm?
Sialan. Tampaknya Effie tidak main-main dalam hal perkembangan Little Ling...
Menggelengkan kepalanya, Aiko tersenyum dan memanggil tas tangan kulitnya yang mewah.
"Baiklah, bagaimanapun juga. Tante sangat sedih melewatkan ulang tahunmu, wolfie. Paman Sunny juga sangat sedih. Jadi, dia menyiapkan hadiah kecil untukmu..."
Dengan itu, dia membuka tas dan mulai mengeluarkan satu per satu barang. Barang-barang itu melayang di udara seolah-olah oleh sihir, mendarat dengan lembut di atas meja.
Pertama datang es krim, lalu wafel lembut, stroberi segar, kue custard dengan enam lilin berwarna, puding cokelat, botol-botol jus segar... lebih banyak es krim...
Tak lama kemudian, seluruh meja dipenuhi dengan makanan lezat. Menaruh barang terakhir, Aiko merapikan celemeknya dan tersenyum.
"Sebenarnya, aku memutuskan untuk mengadakan pesta ulang tahun rahasia kedua — hanya kamu dan aku. Hanya anak laki-laki terbaik yang bisa mendapatkannya, jadi ini dia. Selamat ulang tahun, wolfie!"
Mata Little Ling membeliak seperti piring. Dia menatap pesta lezat itu, seolah terpesona olehnya, lalu meraih es krim dengan tangan gemetar.
Namun, kemudian dia berhenti dan ragu sejenak.
Melihat bocah itu gelisah oleh sesuatu, Aiko mengangkat satu alis.
"Ada apa?"
Little Ling terdiam beberapa saat, lalu bertanya dengan nada ragu-ragu:
"Tante Aiko... aku tahu ini pesta rahasia... tapi bisakah kita menyisakan sedikit kue untuk mommy? Mommy makan banyak sekali..."
Bibir Aiko bergetar.
Berjuang untuk mempertahankan ekspresi tenang, dia berpura-pura berpikir sejenak, lalu mengangguk.
"Baiklah. Mommy-mu memang makan banyak. Jadi, kita sisihkan sedikit ini dan sedikit itu untuknya. Lalu, dia bisa berbagi dengan ayahmu juga. Bagaimana menurutmu?"
Little Ling tidak mendengarnya, though. Dia sudah sibuk mengisi pipinya dengan makanan.
"Makash, Tante Aiho!"
Dia mengamati bocah kecil itu beberapa saat, lalu menghela napas dan duduk sendiri.
Menyangga dagunya dengan tangan, Aiko menatap Little Ling dengan malas dan tetap diam. Bocah itu begitu asyik dengan es krimnya sehingga seolah-olah tidak ada hal lain yang berarti baginya.
Pikiran-pikiran kosong melayang di kepalanya, sampai satu pikiran tertentu menarik perhatiannya.
'Apakah kita benar-benar harus tinggal di sini sepanjang hari? Kapan Effie bilang dia akan kembali?'
Faktanya, Effie sama sekali tidak menyebutkan berapa lama Aiko harus menjaga Ling Ling.
Dan apa yang harus dilakukan bocah itu sepanjang hari? Mengingat dia sudah punya tutor, tidak mungkin Effie dan ayahnya membiarkannya diam sepanjang waktu. Dia tahu mereka telah melatihnya dengan lembut sejak sebelum dia bisa berjalan untuk mengendalikan kekuatan Transcendent-nya... dia juga hampir seusia anak-anak biasa mulai sekolah sekarang.
Tentu saja, tidak ada sekolah yang bisa menangani Saint kecil.
Akhirnya, mata Aiko berbinar.
"Hei, wolfie..."
Dia ragu-ragu sesaat atau dua, lalu menyeringai.
"Bagaimana kalau kamu dan aku pergi berpetualang? Hmm... sebut saja itu perjalanan edukatif."
Little Ling mengangkat kepalanya, wajahnya berlumuran es krim dan cokelat secara merata. Matanya membeliak.
"Perjalanan edukatif?"
Seringai Aiko melebar.
"Tentu, sebut saja begitu. Biarkan Tante Aiko mengajarimu satu atau dua hal..."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!