Dengan menghela napas, Kai berjalan mendekati altar dan meletakkan figur Snow Beast — yang mereka dapatkan setelah membunuh Abundance — di permukaannya.
Sunny mengamati orang itu dengan saksama, bertanya-tanya apakah figur itu tetap harus dilemparkan ke dalam gunung berapi. Dan bagaimana jadinya jika Shrine of Truth itu milik Snow Domain, bukannya yang sekarang? Tidak akan ada lubang yang berasap di sini kalau begitu, sekalipun.
Namun, dia tidak perlu khawatir. Hampir saat Kai meletakkan figur itu di altar, mulailah ia bercahaya. Lalu, retakan-retakan memijar muncul di permukaan giok putih yang sempurna itu, dan sesaat kemudian, tiba-tiba figur itu meledak menjadi gumpalan abu yang berputar-putar.
'Huh...'
Sebelum mereka berdua sempat bereaksi, abu itu berputar mengelilingi Kai... lalu tiba-tiba mengalir masuk ke dalam dirinya, menghilang ke dadanya.
Sunny maupun Kai tidak bergerak selama beberapa detik.
Akhirnya, Kai terbatuk dan melambaikan tangannya di depan wajahnya.
'Bagus. Lebih banyak abu lagi...'
Ekspresinya sedikit sengsara.
Mereka punya cukup air untuk minum, tetapi tidak cukup untuk membersihkan diri dengan layak. Mengingat sifat dari Ash Domain, dengan pilar-pilar asap dan abu yang terus-menerus jatuh dari langit, itu berarti Kai selalu tertutup noda-noda jelaga.
Si pemanah menawan itu berhasil mempertahankan penampilan yang rapi bahkan di Forgotten Shore, jadi Sunny tahu betapa menderitanya temannya saat ini.
'Kai... hei, Kai...'
Si pemanah menawan itu menoleh dan menatapnya dengan getir.
'Apa?'
Sunny menghela napas.
'Bukankah kamu menyadarinya? Awan abu itu tidak hanya berputar mengelilingimu. Ia masuk ke dalam dirimu, bodoh!'
Kai berkedip beberapa kali.
'Benarkah?'
Sunny mengangguk.
Bahkan, seluruh proses itu terlihat cukup familiar. Mirip dengan bagaimana esensi masuk ke dalam diri Awakened saat mereka memecahkan pecahan jiwa, sampai-sampai Sunny cenderung menduga bahwa Ariel sengaja memodelkan prosesnya agar terlihat sama.
Dia ragu sesaat.
'Bagaimana... bagaimana perasaanmu?'
Kai menatap ke kejauhan, seolah berkonsentrasi pada kondisi tubuhnya. Perlahan, ekspresi terkejut muncul di wajahnya.
'Aku merasa... lebih kuat. Jauh lebih kuat.'
Sunny mengamatinya sejenak, lalu mengalihkan pandangan dan mengamati jiwa Kai.
Akhirnya, dia berkata dengan nada penasaran:
'Nah, kawan, aku tidak tahu bagaimana cara mengatakan ini padamu... tapi sekarang ada sebuah cincin abu mengelilingi soul core-mu.'
Dia tentu saja berkata benar. Di sana, di bawah tatapannya, soul core Transcendent Kai bersinar terang dengan cahaya yang indah. Namun kini, ada sebuah cincin abu yang melayang mengelilinginya, kepingan-kepingan hitam yang tak terhitung jumlahnya berkilau memantulkan pancaran cahaya.
Itu tampak sangat mirip dengan sebuah planet yang dikelilingi oleh sistem cincin tipis.
Anehnya, esensi jiwa yang mengalir masuk dan keluar dari inti Kai melewati cincin abu itu terlebih dahulu, lalu mengambil kualitas yang baru dan aneh.
Kai tersentak.
'Ada abu... di dalam diriku?!'
Dia terlihat seperti seseorang yang sangat ingin mandi.
Sunny berdeham, lalu menepuk bahunya.
'Santai. Itu... abu mistis, bukan abu sungguhan. Intinya, itu membuatmu lebih kuat, jadi semuanya baik-baik saja, kan?'
Kai menghela napas panjang. Sunny mengamatinya sesaat, lalu bertanya:
'Tapi, yang lebih penting... seberapa banyak sih kekuatan tambahan itu, tepatnya?'
Si pemanah menawan itu terdiam beberapa saat, lalu berkata dengan tenang:
'Aku tidak sepenuhnya yakin, tapi... aku merasa seolah-olah aku bisa menghancurkan sebuah gunung.'
Sunny menyeringai.
'Bagaimana kalau kamu coba menghancurkan aku dulu?'
Dia memanggilkan sebuah pedestal dari bayangan dan menyandarkan sikunya di atasnya, mengundang Kai ke pertandingan armwrestling. Setelah tarik-menarik singkat, punggung tangan si pemanah menawan itu menghantam keras pedestal, dan ia mundur selangkah, memijat tangannya dengan ekspresi kesakitan.
'...Aduh.'
Sunny merenung sejenak, lalu tersenyum.
'Kekuatanmu tidak benar-benar setara Supreme Beast, tapi kamu sekarang jauh lebih kuat dari yang seharusnya dimiliki seorang Transcendent. Esensimu menjadi lebih poten, dan bahkan kehendakmu tampaknya juga mendapat penguatan. Aku bisa memahami yang pertama, tapi bagaimana caranya yang kedua itu bekerja?'
Bukan hanya kehendak Kai yang menjadi lebih intens, tapi juga terasa... familiar, entah bagaimana.
Dingin, dan haus darah.
Cukup tidak menyenangkan, sungguh.
Seperti Kehendak seorang psikopat keji yang tidak waras...
'Tunggu.'
Itu adalah 'rasa' dari kehendak Sunny sendiri!
Dia berkedip beberapa kali, lalu menatap Kai lagi.
'Tidak, ini sebenarnya masuk akal?'
Kai sedang diperkuat oleh Ash Domain, dan siapa penguasa Domain itu saat ini?
Sunny!
Jadi sumber kekuatan yang memberdayakan Kai bukanlah Game milik Ariel itu sendiri, melainkan Ash Tyrant. Ash Beast itu diperkuat oleh kekuatan penguasanya, dengan hukum-hukum alam miniatur, dan abu itu sendiri, berperan sebagai perantara.
'Tapi jika aku adalah penguasa Ash Domain...'
Sunny memancarkan kekuatannya ke luar, mencoba membentuk abu seperti bagaimana ia selalu membentuk bayangan. Sungguh mengejutkan, itu berhasil — sedikit abu naik ke udara, mengeras menjadi figur kasar menyerupai manusia.
Membiarkan figur itu luruh, Sunny kembali menatap ke dalam jiwa Kai.
'Jika aku bisa memanipulasi abu ini, lalu bukankah aku juga bisa memengaruhi abu itu?'
Dan sungguh, ia merasakan sebuah koneksi halus.
Menggunakan koneksi ini, Sunny mencurahkan lebih banyak kehendaknya ke dalam cincin yang mengelilingi soul core Kai. Cincin itu menerima sedikit, namun menolak sisanya, seolah telah mencapai kapasitasnya.
Sunny mendongak, mengamati wajah Kai.
'...Dan seberapa kuat kamu merasa sekarang?'
Kai sedikit menggerakkan bahunya.
'Hmm. Aku tidak bisa bilang merasa lebih kuat. Tapi... aku tidak yakin bagaimana menjelaskannya, namun aku memang merasa jauh lebih mematikan.'
Sunny terdiam beberapa saat, menatapnya dengan ekspresi netral.
Lalu, ia menyeringai lebar.
'Memang begitu Kau!'
Sambil berkata begitu, dia menoleh ke arah lain.
'Slayer... Slayer! Giliranmu sekarang. Ayo, letakkan figur itu di altar!'
Saat keajaiban kecil yang sama terjadi pada Shadow-nya, Sunny tertawa.
'Bagus. Luar biasa! Itu hampir seperti versi miniatur yang jauh lebih sederhana dari apa yang pernah menimpa aku dulu.'
Kai menatapnya ragu-ragu.
'Dan... apa yang sebenarnya pernah menimpa dirimu?'
Sunny mengangkat bahu dengan cuek.
'Oh, tidak ada yang terlalu gila. Aku hanya menerima sebuah berkah dengan melakukan pengorbanan di sebuah altar, juga, dulu. Tentu saja, waktu itu aku tidak punya figur giok yang sepraktis ini, jadi aku harus mengorbankan diriku sendiri... untunglah Shadow God sedang mood untuk bangkit dari kematian sejenak dan memberiku berkah.'
Kai menghela napas.
'Benar. Tidak ada yang terlalu gila. Memang benar!'
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!