Morgan hampir yakin bahwa Soul Reaper, Raised by Wolves, dan Nightingale telah menyadari adanya lingkaran waktu ini. Mereka tampaknya belum mampu mempertahankan ingatan mereka, setidaknya belum, tetapi sesuatu — atau seseorang — memberi tahu mereka apa yang terjadi di awal setiap hari baru.
Tanda-tandanya halus, tetapi tidak dapat disangkal. Reaksi mereka telah berubah secara halus, dan kata-kata yang mereka ucapkan tidak selalu cocok dengan apa yang biasanya mereka katakan sebelumnya. Ada juga satu saat ketika Raised by Wolves menghilang entah ke mana selama hampir satu jam, lalu kembali dengan perasaan tidak nyaman yang dalam tersembunyi di kedalaman matanya yang kehijauan.
Morgan mencatat semua perubahan ini, tetapi tetap diam tentang hal itu.
Tidak terlalu sulit bagi seseorang yang terjebak dalam lingkaran waktu ini untuk menyadarinya. Bagaimanapun, ini hanyalah gelembung waktu yang berulang — cukup luas untuk melingkupi reruntuhan True Bastion dan tanah di sekitarnya, tetapi relatif kecil dalam skema besar segala sesuatu. Waktu terus mengalir di luar gelembung itu, dan dunia terus berputar.
...Jika Dream Realm benar-benar berputar mengelilingi orbit, tentu saja.
Morgan akrab dengan peristiwa yang terjadi di dalam Makam Ariel — tidak terkecuali karena laporan eksplorasi yang sangat detail yang diterbitkan oleh penulis anonim, yang gagal ditemukan oleh Klan Valor meskipun ada upaya besar. Enchantment jam pasir itu berfungsi mirip dengan Sungai Besar yang diciptakan oleh Demon of Dread, tetapi dalam skala yang jauh lebih kecil.
Bagaimanapun, meskipun berkomunikasi dengan dunia luar sulit, itu bukanlah hal yang mustahil. Morgan sendiri sesekali menerima kabar tentang bagaimana perang berlangsung di Godgrave... saudara laki-lakinya mungkin memiliki satu atau dua vessel yang tersembunyi di luar gelembung itu, tanpa keraguan. Itu kemungkinan besar adalah cara dia mampu mempertahankan ingatan tentang pertempuran mereka sebelumnya.
Jadi, para Saint pemerintah bisa saja menerima komunikasi dari dunia luar sendiri — baik itu komunikasi berulang yang memberi tahu mereka tentang situasi setiap hari, atau hanya sesuatu yang tetap bersama mereka saat mereka kembali ke masa lalu.
Faktanya, bahkan tidak perlu informasi itu datang dari luar. Mordret sendiri bisa menghubungi mereka, membuat semacam kesepakatan.
Morgan tersenyum tipis.
Apakah itu dia? Apakah dia akan dikhianati? Apakah dia sudah menginfeksi bawahannya — bukan dengan melahap jiwa mereka, tetapi hanya dengan meyakinkan mereka melalui kata-kata manis?
Pengkhianatan selalu menjadi kemungkinan. Setiap orang memiliki kunci... beberapa bisa dibeli, beberapa bisa dipaksa. Beberapa bisa ditipu, sementara yang lain hanya perlu diberi kesempatan untuk menusuk orang lain dari belakang. Morgan telah berada di kedua sisi persamaan ini cukup sering untuk mengetahui bahwa mempercayai siapa pun sepenuhnya adalah sentimen yang bodoh.
Itu dikatakan, dia tidak bisa membayangkan Soul Reaper atau Raised by Wolves membuat kesepakatan dengan Mordret setelah bertarung berdampingan dengan para Saint yang masih hidup dari House of the Night begitu lama. Paling tidak Nightingale, orang kaku yang tidak fleksibel itu...
Jadi, kesadaran baru mereka kemungkinan besar berasal dari saudara perempuannya yang terkasih, Changing Star. Mereka pernah menjadi anggota kohortnya, bagaimanapun juga, dan meskipun hidup membawa mereka ke jalan yang berbeda, koneksi seperti itu tidak mudah diputuskan oleh afiliasi politik.
Jadi... apa yang sedang direncanakan Nephis?
Tiba-tiba, pengkhianatan tampak semakin tak terhindarkan.
Morgan terkekeh dan menatap Nightingale dengan senyum geli.
"Tidak, aku bukan salah satu dari The Others. Ayo makan, semuanya. Makanannya semakin dingin."
Pengkhianatan atau bukan... dia tidak benar-benar peduli. Jadi, Morgan berpura-pura tidak menyadari tatapan tegang mereka dan mengambil panci dari api, siap menuangkan rebusan ke dalam mangkuk-mangkuk.
Mereka makan makanan mereka, seperti yang selalu mereka lakukan. Dan kemudian, mereka bersiap untuk berperang, seperti yang selalu mereka lakukan.
Dan kemudian, reruntuhan yang bermandikan cahaya bulan menjadi pemandangan neraka di mana monster dan demigod saling mencabik-cabik dalam pesta gila kehancuran dan darah, seperti yang selalu mereka lakukan.
Bentuk raksasa Typhaon dan Knossos bergerak melintasi danau dangkal. Aliran cahaya bintang turun dari langit malam, menghancurkan daratan. Bentuk raksasa dari dewi baja jatuh dari lereng gunung dan mendarat di kota yang tenggelam di bawah, membuat dunia bergetar. Kabut dingin menyebar dari dalam reruntuhan, dan nyanyian menghantui dari naga malam menembus langit gelap.
Mengangkat pedangnya, Morgan berjuang melawan perasaan déjà vu yang luar biasa.
Mengapa dia bertahan? Pasti, pembantaian yang tidak masuk akal dan tak berujung ini terlalu berat untuk ditanggung oleh orang yang waras.
Keinginannya untuk menang tidak lebih dari rasa kewajiban yang ganas. Keinginannya untuk membuktikan dirinya kepada orang lain telah berubah menjadi abu sejak lama, setelah dia belajar bahwa mereka yang akan menganggapnya tidak layak pada kenyataannya tidak layak untuk menghakiminya.
Keinginannya untuk mendapatkan persetujuan ayahnya... untuk tidak menjadi kekecewaan di matanya yang dingin dan tidak peduli... juga telah kehilangan semua makna, pada titik tertentu.
Mengapa demikian?
Saat vessel-vessel Mordret dihancurkan satu per satu, dan para Saint-nya jatuh satu per satu, darah mereka mewarnai reruntuhan menjadi merah, Morgan menarik napas dalam-dalam.
Apakah karena dia juga telah kecewa padanya?
Mungkin, ya. Bukan bahwa dia akan peduli.
Jadi mengapa dia bertarung?
Senyum gelap melengkungkan bibir Morgan.
Yah... bukankah itu hanya karena dia menyukainya?
Keinginannya untuk menang mungkin tidak sekuat hasrat saudara laki-lakinya yang luar biasa dan dipenuhi kebencian... tetapi dia juga memiliki harga dirinya.
Dia benci kalah.
Dan itu alasan yang cukup baginya untuk bertahan dan bertarung demi reruntuhan ini sampai langit itu sendiri terbelah, dan pecahan bulan yang hancur jatuh seperti hujan api.
Hanya karena dia terlalu keras kepala untuk menyerah, dan tahu bagaimana menghargai pertempuran yang baik.
Perang yang baik.
'Ya... aku menyukainya. Itu menyenangkan.'
Morgan akan menghentikan saudara laki-lakinya — bukan untuk orang lain, tetapi hanya untuk dirinya sendiri.
Cahaya bulan pucat memantul dari bilah pedangnya saat Morgan melompat dari dinding reruntuhan untuk menghadapi Mordret...
Seperti yang selalu dia lakukan.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!