Bulan yang hancur bersinar di atas kastil yang hancur. Kastil itu memang sudah lama menjadi reruntuhan, tetapi sekarang telah direduksi menjadi puing-puing belaka. Puing-puing itu dulunya dikelilingi oleh danau yang dalam, tetapi sekarang, danau itu telah hilang.
Dasarnya telah terungkap, dalam segala misteri dan kengeriannya...
Acuh tak acuh terhadap apa yang terbaring di dasar danau, Morgan dari Valor membungkuk di atas panci logam paduan dan menatap api dengan tatapan hampa.
Ada hembusan angin sepoi-sepoi, dan Nightingale mendarat di dekatnya, menyapa dia dan para Saint lainnya. Kemudian, embusan angin yang lebih kencang menghantam sisa-sisa dinding yang runtuh yang melindungi api, dan sebuah kerikil kecil jatuh darinya menuju panci.
Morgan tidak bergerak, membiarkan kerikil itu jatuh ke dalam panci.
Beberapa saat kemudian, dia menghela napas berat.
'...Aku muak dengan ini.'
Sudah berapa kali ini terjadi?
Hari itu berulang tanpa henti. Setiap kali, dia mengumpulkan para Saint-nya dan menghadapi saudaranya dalam pertempuran. Setiap kali, mereka kalah telak dan mati. Berulang kali, dia merasakan sakitnya tubuhnya terkoyak dan hancur, mengaktifkan enchantment yang mengatur ulang waktu di saat-saat terakhir.
Bilas dan ulangi.
Awalnya itu agak menarik. Morgan tidak menikmati kekalahan, tetapi dia mencintai pertempuran. Jadi, lingkaran perang tanpa akhir ini seperti taman bermain baginya — taman bermain yang mematikan dan kejam, tetapi tetap saja menarik.
Saudaranya juga merupakan musuh yang sempurna. Dia kuat, licik, kejam, dan penuh kebencian... akhirnya menjadi lawan yang layak untuk pikiran jahatnya sendiri. Lebih baik lagi, entah bagaimana dia menyimpan ingatan tentang semua pertempuran mereka sebelumnya, jadi strategi yang dia gunakan melawannya bervariasi dan semakin kejam.
Tetapi kebaruan itu dengan cepat menjadi basi.
Lagipula, tidak ada yang suka membenturkan kepala ke dinding. Dan Mordret memang seperti dinding — penghalang yang tidak bisa dihancurkan yang tidak bisa dia lewati, tidak peduli seberapa keras dia mencoba. Kesenjangan kekuatan terlalu besar. Distribusi sumber daya terlalu tidak merata...
Bahkan meskipun para juara di bawah komandonya terbukti jauh lebih tangguh daripada penilaiannya yang sudah cukup menyanjung — terutama tiga Saint pemerintah — vessel Transenden yang dikendalikan Mordret lebih mematikan. Ada juga Nightmare Creature yang terus dia taklukkan.
Dan meskipun mereka bertarung di medan perang pilihannya sendiri, reruntuhan Bastion sejati gagal menahan Mordret pada akhirnya.
Dia pernah berharap bahwa the Others akan meredamnya... mungkin bahkan menghancurkannya. Tetapi meskipun saudaranya sempat tertahan oleh ancaman makhluk-makhluk aneh ini untuk sementara waktu, dia tampaknya telah belajar cara melarikan diri dari mereka pada akhirnya.
Selama salah satu pertempuran yang lebih putus asa, Morgan bahkan menggunakan strategi berbahaya untuk menarik mereka keluar — menggunakan bentuk Transenden-nya, dia mengubah tubuhnya menjadi bidang baja yang dipoles datar yang menjulang di atas reruntuhan seperti replika Great Mirror, memantulkan bulan yang hancur dan kastil yang rusak kembali ke dunia.
Kawanan the Others yang dia lepaskan adalah pemandangan yang mengerikan, dan menghasilkan beberapa kematian paling mengerikan yang dia saksikan bahkan setelah berbulan-bulan dihabiskan dalam lingkaran tanpa akhir dari pertempuran tanpa harapan. Namun, saudaranya selamat dari serangan gencar mereka jauh lebih lama darinya.
Melihat ke belakang, itulah titik puncak ketika lingkaran kematian tanpa akhir ini berubah dari melelahkan menjadi membosankan.
Dan setelah banyak pertempuran yang kalah setelah itu, Morgan perlahan menjadi mati rasa. Ada perbedaan antara dikalahkan dan menyerah pada kekalahan... dan meskipun dia belum siap dan tidak mampu menyerah, semakin sulit untuk mengingat apa yang dia perjuangkan.
'Keinginan...'
Morgan sering memikirkan kembali apa yang dikatakan saudaranya selama Pertempuran Black Skull. Dia bilang bahwa keinginannya untuk membunuhnya lebih kuat daripada keinginannya untuk membunuhnya, dan itulah mengapa dia lebih kuat.
Saat itu, dia menganggap kata-katanya sebagai ejekan... dan mungkin indikasi perbedaan teknik mereka. Saudaranya dengan sempurna rela mengorbankan tubuhnya untuk meraih kemenangan — lagipula, dia punya banyak cadangan tubuh. Tetapi Morgan tertahan oleh kebutuhan yang sangat manusiawi untuk menjaga dirinya dari bahaya, yang memberinya keuntungan taktis yang mendalam dalam pertarungan pedang.
Tetapi sekarang, dia mulai curiga ada makna yang lebih dalam dari apa yang dikatakan saudaranya. Tekad, determinasi, keyakinan, kehendak... itu bukan sekadar kata-kata kosong, tidak bagi makhluk kuat seperti mereka. Semua gairah ini lahir dari keinginan dan dipicu olehnya.
Keinginan... adalah sumber dari semua kebajikan, serta semua dosa.
Mordret didorong oleh keinginan membara untuk membalas dendam pada keluarganya, dan meskipun gairah jahatnya sama bengkoknya dengan dirinya sendiri... apa yang bisa Morgan tawarkan sebagai balasannya?
Keinginan untuk menang? Untuk membuktikan dirinya layak? Untuk mendapatkan persetujuan ayah mereka... atau, jika tidak, setidaknya menyelamatkan dirinya dari rasa malu yang pedih karena mengecewakannya?
Semua itu terlalu abstrak, terlalu kosong. Itu tidak terlihat seperti itu sebelumnya, tetapi sekarang memang begitu. Lebih dari itu, keinginan-keinginan ini dipaksakan padanya oleh orang lain, bukan berasal dari jiwanya sendiri. Keinginan-keinginan kecil dan ikut campur ini hanya layak untuk seorang putri yang dibesarkan untuk menjadi alat.
Itu tidak layak disebut gairah.
Morgan sebenarnya tidak bergairah tentang apa pun, kecuali mungkin seni murni perang dan pertarungan itu sendiri. Tetapi itu tidak cukup.
Hatinya tidak sepenuhnya ada dalam pertempuran... setidaknya tidak sampai tingkat yang dituntut pertempuran ini. Dan, karena itu, dia tidak bisa menang.
Untungnya, dia tidak perlu menang. Dia hanya perlu bertahan... di luar sana di Godgrave, pertempuran terakhir akan segera datang. Beberapa putaran lagi, dan dia akan mencapai tujuannya bahkan tanpa berhasil mengalahkan saudaranya.
Betapa ironisnya itu?
Bahkan mengetahui bahwa akhir sudah dekat, Morgan tidak bisa membuat dirinya merasakan kegembiraan apa pun.
Dia lelah, dan semuanya tampak tidak masuk akal.
'...Sial. Rebusannya hancur.'
Sambil meringis, Morgan mengulurkan tangan dan mengeluarkan kerikil itu dari panci. Menjatuhkannya ke tanah, dia menatap rebusan itu tanpa banyak nafsu makan.
"Makan malam sudah siap."
Suaranya tertahan.
Nightingale memberinya tatapan aneh. Dia sudah agak terbiasa dengan tatapannya sekarang, tetapi tetap saja... pria itu sangat tampan bahkan ketika dia merasa tidak yakin. Dulu itu membuatnya ingin menggoda pria itu lebih banyak lagi.
Dia mungkin sedang mempertimbangkan apakah dia telah digantikan oleh salah satu the Others sekarang, penuh ketakutan.
Yah... mungkin tidak.
Para Saint pemerintah telah berubah dalam beberapa putaran terakhir.
Itu hampir tidak terlihat, tetapi Morgan telah menghabiskan terlalu banyak hari yang berulang bersama mereka untuk melewatkan perbedaan halus itu.
Mungkin merekalah yang digantikan oleh the Others...
Dia tersenyum tipis.
Tidak, tentu saja tidak. Ada jawaban yang jauh lebih sederhana untuk perubahan sikap mereka.
Bahkan tanpa dia memberi tahu mereka, entah bagaimana mereka tahu tentang lingkaran waktu ini.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!